บทที่ 190 - ประลอง

บทที่ 190 - ประลอง

◉◉◉◉◉

อัจฉริยะอันดับหนึ่งกลายเป็นอัจฉริยะแห่งวิถีกระบี่อันดับหนึ่ง มุมปากของอวี๋จิงเหลยกระตุกเล็กน้อย ที่สำคัญคือไม่สามารถโต้แย้งได้ เพราะนี่คือความจริงทั้งหมด ก่อนที่จงหลินจะมา สืออวิ๋นอีคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งของสำนักอย่างแท้จริง แต่พอจงหลินมาแล้วนำมาเปรียบเทียบกัน ก็ยังด้อยกว่าอยู่สามส่วน

ไม่รอให้สืออวิ๋นอีตอบ จงหลินก็พูดต่อ “ศิษย์พี่สือเพิ่งจะทะลวงผ่าน ข้าไม่รบกวนแล้ว รออีกสักพักให้ศิษย์พี่บ่มเพาะพลังให้มั่นคง จงหลินจะไปเยี่ยมเยือนด้วยตนเอง”

พูดจบก็ประสานมือคารวะอวี๋จิงเหลยอีกครั้ง หันหลังเหินกายจากไป

สืออวิ๋นอีมองแผ่นหลังของจงหลินพลางขมวดคิ้วแน่น ถามด้วยความสงสัย “ท่านอาจารย์ ในสำนักมีศิษย์เช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใด”

แววตาของอวี๋จิงเหลยฉายแววซับซ้อน เขาอธิบายว่า “คนผู้นี้ชื่อจงหลิน เป็นศิษย์ใหม่ที่ผู้อาวุโสอินรับไว้เมื่อสองปีก่อนที่อำเภอภูเขาทมิฬ เมืองเทียนหยาง แคว้นเฉิน ตอนเข้าสำนักเพิ่งจะควบแน่นลมปราณโลหิตได้เท่านั้น ในเวลาเพียงสองปีก็ก้าวเข้าสู่ระดับหยวนบริสุทธิ์ขั้นหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นอัจฉริยะที่ฝึกฝนสองสายธาตุพร้อมกัน สองเดือนก่อนได้ทะลวงสู่ค่ายกำเนิดในคราวเดียว และพรสวรรค์ในการปรุงโอสถของเขาก็ไม่ด้อยไปกว่าวิถียุทธ์ ปัจจุบันเป็นนักปรุงโอสถระดับสี่คนที่สามของสำนัก”

สืออวิ๋นอีที่มักจะมีท่าทางเย็นชาราวกับคุณชายน้ำแข็งอยู่เสมอ ในยามนี้ก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง คิดว่าท่านอาจารย์ของตนกำลังละเมออยู่

สองปี ยอดฝีมือค่ายกำเนิด นักปรุงโอสถระดับสี่…

สืออวิ๋นอีไม่เคยถามถึงพรสวรรค์เมื่อคบค้ากับผู้ใด เพราะต่อให้อัจฉริยะเพียงใดก็มิอาจเทียบตนเองได้ แต่บัดนี้กลับได้เห็นแล้วว่าอะไรคืออัจฉริยะที่แท้จริง ตนเองก็เป็นเพียงคนธรรมดาเท่านั้น

อวี๋จิงเหลยเข้าใจความรู้สึกของสืออวิ๋นอีในตอนนี้ได้ดี เพราะตนเองก็เคยถูกกระตุ้นมาก่อน เขาจึงยื่นมือไปตบไหล่ของสืออวิ๋นอีแล้วกล่าว “อวิ๋นอี เจ้าใช้วิถีกระบี่บรรลุเต๋า เปิดประตูสวรรค์ด้วยกระบี่ ในด้านวิถีกระบี่ไม่มีผู้ใดเทียบเทียมได้ อย่าได้คิดมากไปเลย”

สืออวิ๋นอียิ้มเล็กน้อย “ท่านอาจารย์ ในสายตาของท่าน ศิษย์ช่างดูไม่ได้เรื่องถึงเพียงนั้นเชียวหรือ วิถีกระบี่ของข้า คือการมุ่งไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ ผู้ใดจะทำให้ข้ายอมจำนนได้”

“ถูกต้อง นี่สิถึงจะเป็นสืออวิ๋นอีที่ข้ารู้จัก ไป ไปกับข้าที่ยอดเขาหลักเถิด”

อวี๋จิงเหลยหัวเราะฮ่าๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี

ทั่วทั้งสำนักกระบี่กระถางในยามนี้ต่างตกอยู่ในความยินดี เพียงสองเดือนสำนักได้ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์เพิ่มขึ้นถึงสามคน จอมยุทธ์ระดับปรมาจารย์มีอายุขัยถึงห้าร้อยปี นั่นหมายความว่าในอีกหลายร้อยปีข้างหน้า สำนักกระบี่กระถางจะไร้เทียมทานในโลกหล้า

อวี๋จิงเหลยตั้งใจจะจัด ‘งานเลี้ยงปรมาจารย์’ เรียกศิษย์ในสำนักที่อยู่ข้างนอกกลับมาทั้งหมด พร้อมทั้งส่งเทียบเชิญไปทั่ว ทั้งราชวงศ์ของแต่ละแคว้น ตระกูลใหญ่ต่างๆ และสำนักมากมายต่างอยู่ในรายชื่อผู้ได้รับเชิญ

จุดประสงค์ก็ชัดเจน หนึ่งคือเพื่อเฉลิมฉลอง สองคือเพื่อประกาศแสนยานุภาพ

ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งใต้หล้าต่างตกตะลึง กองกำลังต่างๆ พากันนำของขวัญมาแสดงความยินดี

เทือกเขาที่เคยรกร้างว่างเปล่า ยามนี้กลับมีผู้คนจากทุกสารทิศเดินทางมาไม่ขาดสาย

ทว่าเรื่องเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับจงหลิน เขาผู้ซึ่งชอบความสงบไม่ชอบความวุ่นวายจึงหลบอยู่ในเรือนไผ่น้อยมาโดยตลอด

…

ยอดเขาโอสถวิญญาณ

ป่าไผ่ม่วงหลังเขา

ใต้ต้นไผ่เขียวขจี ชายหนุ่มสองคนกำลังต่อสู้แย่งชิงกันบนกระดานหมากล้อมอย่างสนุกสนาน

ครึ่งชั่วยามต่อมา สืออวิ๋นอีในชุดขาวมองดูมังกรใหญ่ของตนเองที่ถูกสังหารไปในที่สุดก็ยอมแพ้

“ศิษย์น้องจงมีฝีมือหมากล้อมสูงส่ง ข้าน้อยมิอาจเทียบได้”

จงหลินก็กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ยังคงเป็นการเล่นหมากล้อมกับศิษย์พี่สือที่สบายใจกว่า ท่านอาจารย์ผู้เป็นเซียนหมากห่วยๆ นั่นมีแต่จะเอาเปรียบ”

มุมปากของสืออวิ๋นอีกระตุกเล็กน้อย มองจงหลินด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด

สบายใจรึ ข้าว่าเจ้าต่างหากที่ฆ่าอย่างสบายใจ

ในช่วงเริ่มวางหมาก สืออวิ๋นอียังรู้สึกดีอยู่บ้าง แต่หลังจากนั้นก็ถูกฆ่าจนแตกพ่าย จิตใจแทบจะพังทลาย

พูดตามตรง ฝีมือหมากล้อมของศิษย์น้องจงผู้นี้เก่งกาจอย่างแท้จริง

“ศิษย์น้องจง ตอนนี้ก็เล่นหมากล้อมกันแล้ว จะเริ่มได้หรือยัง”

ขณะที่พูดเขาก็กุมกระบี่ยาวที่วางอยู่บนเข่าแน่นขึ้น เจตจำนงกระบี่จางๆ แผ่ออกมา

จงหลินเงยหน้ามองสืออวิ๋นอี กล่าวเบาๆ “ข้าก็อยากจะเห็นวิถีกระบี่ของศิษย์พี่สือมานานแล้วเช่นกัน”

สายลมเย็นพัดผ่าน ใบไผ่เสียดสีกันดังซ่าๆ

ฟุ่บ

สืออวิ๋นอีตวัดมือ ปราณกระบี่ที่คมกริบไร้ที่เปรียบพลันพุ่งออกจากมือของเขา

จงหลินก็ใช้นิ้วชี้เช่นกัน ปราณดรรชนีกระบี่วิญญาณพุ่งออกไปอย่างรุนแรง ทะลายแสงกระบี่นั้น

ทั้งสองคนต่างถอยห่างออกไป เหยียบอากาศขึ้นไป ยืนอยู่บนยอดไผ่

สืออวิ๋นอีคว้ามือไปในอากาศ กระบี่ยาวด้านหลังชักออกจากฝัก กลายเป็นกระบี่วิเศษที่ส่องประกายเจิดจ้าปรากฏขึ้นในมือของเขา จากนั้นก็ฟันไปยังจงหลินอย่างไม่ลังเล

ปราณกระบี่ที่แข็งแกร่งของยอดฝีมือค่ายกำเนิดพุ่งออกจากมือของเขา ปราณกระบี่กลางอากาศกลายเป็นมังกรยาวสีแก้ว ฟันตรงมายังจงหลิน

ขณะที่จงหลินกำลังจะโต้กลับ มังกรยาวสีแก้วพลันสั่นสะเทือน กลายเป็นตาข่ายยักษ์ที่ประกอบขึ้นจากเกล็ดมังกรที่ควบแน่นจากปราณกระบี่นับไม่ถ้วน

ดวงตาของจงหลินก็เป็นประกายขึ้นมา กระบี่ของสืออวิ๋นอีเล่มนี้ไม่ว่าจะเป็นเพลงกระบี่หรือกลยุทธ์ล้วนงดงามอย่างยิ่ง สมแล้วที่เป็นผู้ที่สามารถบรรลุเจตจำนงกระบี่ได้ ไม่อาจดูแคลนได้

“มาดี”

คิ้วของจงหลินเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร นิ้วทั้งห้าที่กางออกพลันกำแน่น ปราณแท้จริงกำเนิดในร่างกายโคจร หมัดหนึ่งถูกส่งออกไปอย่างรวดเร็ว

กระแสลมคำราม แสงสีทองสาดส่องไปทั่ว จงหลินส่งหมัดออกไป เกิดระลอกคลื่นซ้อนกันในอากาศ พลังหมัดหนักหน่วงราวกับภูเขาถล่ม เสียงปราณดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้องพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

ตูม

พร้อมกับเสียงดังสนั่น หมัดและปราณกระบี่ปะทะกัน กระแสลมที่ไม่มีที่สิ้นสุดฉีกกระชาก ปราณกระบี่ถูกบดขยี้ กลายเป็นความว่างเปล่า

“หมัดที่ดี”

สืออวิ๋นอีก็จ้องมองจงหลินด้วยสายตาที่ร้อนแรงเช่นกัน พลังหมัดเมื่อครู่นี้แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ นี่เป็นเพลงหมัดที่น่ากลัวที่สุดที่เขาเคยเห็นมา

“มาอีก”

วึ่ง

สืออวิ๋นอีเหวี่ยงกระบี่ยาวในมือ แสงกระบี่สีขาวสว่างที่สั่นสะเทือนฟ้าดิน บริสุทธิ์ถึงขีดสุดไม่รู้มาจากไหนทะลวงผ่านอากาศเข้ามา ปลดปล่อยแสงเจิดจ้านับไม่ถ้วน

เพียงแค่มองแวบเดียว ก็ทำให้รู้สึกเจ็บปวดจนมิอาจบรรยายเป็นคำพูดได้

นี่คือกระบี่เร็ว ความเร็วของมันราวกับสายฟ้า หายวับไปในพริบตา

จงหลินยืนอยู่บนยอดไผ่ ปราณแท้จริงกำเนิดโคจร จุดชีพจรกำเนิดสามสิบหกจุดในร่างกายพลันสั่นสะเทือน เชื่อมต่อกัน ราวกับดวงดาวที่ส่องสว่างบนท้องฟ้ายามค่ำคืน เปล่งประกายเจิดจ้า

ปลดปล่อยพลังอันแข็งแกร่งออกมา

อวี๋จิงเหลยเคยกล่าวไว้ว่า ค่ายกำเนิดขั้นกลางคือการทะลวงผ่านจุดชีพจรกำเนิดสามร้อยหกสิบจุดทั่วร่างกาย และเติมเต็มด้วยปราณแท้จริงกำเนิด ค่ายกำเนิดขั้นปลายคือการเชื่อมต่อจุดชีพจรเหล่านี้เข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์

ทว่าจงหลินกลับพบเรื่องแปลกประหลาดอย่างหนึ่งในระหว่างการฝึกฝน การที่จะเชื่อมต่อจุดชีพจรเข้าด้วยกันไม่จำเป็นต้องรอให้ทะลวงผ่านจุดชีพจรกำเนิดสามร้อยหกสิบจุดทั้งหมด เพียงแค่ควบคุมอย่างละเอียดอ่อน ตอนนี้ก็สามารถทำได้แล้ว

เมื่อจุดชีพจรเชื่อมต่อกัน ปราณแท้จริงสั่นสะเทือน ในชั่วพริบตาจงหลินรู้สึกเพียงว่าพลังทั่วร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

“เจ้าก็รับกระบวนท่าของข้าไปหนึ่งกระบวนท่า ห้าธาตุหมุนเวียน”

จงหลินส่งหมัดออกไปอีกครั้ง ในพริบตา หมัดกลายเป็นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว วงล้อขนาดใหญ่ผุดขึ้นจากหมัด

ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน ห้าธาตุเกิดดับ หมุนเวียนไม่หยุดหย่อน วนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

นี่คือเพลงหมัดที่จงหลินสร้างขึ้นเองหลังจากที่ได้เรียนรู้เพลงหมัดมากมายในหอตำรา มีชื่อว่า “ห้าธาตุหมุนเวียน”

วึ่ง

เมื่อรอยหมัดปรากฏขึ้น ความว่างเปล่าสั่นสะเทือน อวกาศสั่นไหวเล็กน้อยภายใต้รอยหมัดนี้

ระลอกคลื่นระลอกแล้วระลอกเล่าปรากฏขึ้น ในอวกาศที่ราวกับผิวน้ำ รอยหมัดของจงหลินพลันพุ่งออกมา เผชิญหน้ากับกระบี่ที่น่ากลัวของสืออวิ๋นอี

“เพลงหมัดเช่นนี้”

หัวใจของสืออวิ๋นอีสั่นไหวเล็กน้อย สภาพจิตใจที่สงบถูกทำลาย

พลังที่น่ากลัวและเจตจำนงที่แฝงอยู่ในหมัดของจงหลิน ทำให้เขาอดที่จะตกใจมิได้

[จบแล้ว]