บทที่ 130 - โจมตียามวิกาล

บทที่ 130 - โจมตียามวิกาล

◉◉◉◉◉

ขบวนคนม้าเลือกเดินทางบนถนนใหญ่ พยายามหลีกเลี่ยงเส้นทางเล็กๆ ที่ห่างไกล จึงไม่เกิดเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้น แต่บางครั้งเส้นทางเล็กๆ ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ การเดินทางยาวไกล ย่อมมีเส้นทางที่ผู้คนเบาบางอยู่เสมอ

เมื่อค่ำคืนมาเยือน ในที่สุดขบวนรถก็ไม่สามารถไปถึงสถานีพักม้าได้ก่อนฟ้ามืด จึงต้องตั้งค่ายพักแรมในป่า

กลุ่มทหารกำลังยุ่งอยู่กับการกางเต็นท์ จงหลินไม่ได้ลงจากรถม้า ยังคงทะลวงจุดทะลวงชีพจรอยู่

พลังไหมไหมมีประโยชน์ต่อการทะลวงจุดจริงๆ คนปกติทะลวงจุดทะลวงชีพจรโดยใช้ลมหายใจภายในอันมหาศาลโจมตีจุดชีพจรอย่างต่อเนื่อง ค่อยๆ บั่นทอนมันทีละน้อย จนกระทั่งจุดชีพจรถูกทะลวงเปิดออก เส้นชีพจรจึงจะทะลุทะลวง

ส่วนพลังไหมไหมนั้นใช้หลักการใช้ความพลิ้วไหวสยบความแข็งแกร่ง โดยเปิดรอยแยกที่จุดชีพจรก่อน แล้วจึงใช้รอยแยกนั้นเป็นจุดเริ่มต้นในการชะล้างอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งเปิดออกโดยสมบูรณ์

ความเร็วเพิ่มขึ้นไม่รู้กี่เท่าตัว เพียงแค่วันเดียวจงหลินก็ทะลวงเปิดจุดจงฝู่ จุดอวิ๋นเหมิน และจุดเทียนฝู่สามจุดได้แล้ว ประสิทธิภาพเช่นนี้แม้แต่จงหลินเองก็ยังต้องตกตะลึง ในใจก็ยิ่งตื่นเต้นยินดี

“คุณชายจง เต็นท์กางเสร็จแล้วขอรับ”

เสียงที่แสดงความเคารพดังมาจากนอกรถม้า จงหลินก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น เปิดม่านประตูแล้วเดินลงจากรถม้า

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ไม่ไกลนักเป็นป่าผืนหนึ่ง ดังคำกล่าวที่ว่าอย่าไล่ตามโจรที่จนตรอก อย่าเข้าป่าเมื่อพบเจอ ตำแหน่งที่ตั้งเต็นท์อยู่ไม่ไกลจากป่า ทัศนวิสัยโดยรอบกว้างไกล การลอบโจมตีเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

กองฟืนถูกกองขึ้น ไม่เพียงแต่ใช้ส่องสว่าง แต่ยังใช้ข่มขู่สัตว์ป่าขนาดใหญ่อีกด้วย

หลังจากกางเต็นท์เสร็จ คนส่วนหนึ่งออกไปล่าสัตว์ คนส่วนหนึ่งเฝ้าอยู่หน้าเต็นท์

ก่อนที่ดวงอาทิตย์จะลับขอบฟ้า ทหารทั้งหมดก็กลับมาพร้อมกับเหยื่อที่ล่าได้

ชายที่เป็นหัวหน้าเดินตรงมาหาจงหลิน ก้มตัวคำนับ “คารวะคุณชายจง”

“ท่านแม่ทัพมิต้องมากพิธี”

สีหน้าของชายผู้นั้นตะลึงงัน ลูบเคราของตนแล้วถามอย่างสงสัย “มันชัดเจนถึงเพียงนั้นเชียวรึ”

จงหลินยิ้มแต่ไม่พูดอะไร ตั้งแต่แรกที่ได้สัมผัสกับหน่วยทหารนี้ จงหลินก็มองออกแล้วว่าคนกลุ่มนี้ต้องเป็นคนในกองทัพอย่างแน่นอน ลักษณะเฉพาะของกองทัพนั้นโดดเด่นเกินไป

“กล้าถามท่านแม่ทัพแซ่อะไร” จงหลินกล่าวพลางยิ้ม

“ข้าน้อยแซ่หนิว หนิวต้าลี่” แม่ทัพผู้นั้นกล่าว

จงหลินเลิกคิ้วขึ้น เต็มไปด้วยรอยยิ้มกล่าว “ชื่อของท่านแม่ทัพ... ช่างตรงไปตรงมาเสียจริง”

ใบหน้าของหนิวต้าลี่แดงก่ำ ยิ้มเจื่อนๆ “เรียนคุณชายจงให้ทราบ ข้านำทหารกลุ่มนี้รับมือกับพวกกระจอกงอกง่อยยังพอไหว เกรงก็แต่พวกยอดฝีมือยุทธ์ หากมีผู้ร้ายบุกมาจริงๆ หวังว่าคุณชายจงจะลงมือปกป้ององค์หญิง”

จงหลินพยักหน้า “ย่อมเป็นเช่นนั้น ข้ารับคำสั่งจากผู้อาวุโสในสำนักลงเขามา ย่อมต้องทำอย่างสุดความสามารถ ยิ่งไปกว่านั้นองค์หญิงยังเป็นศิษย์น้องของข้า ท่านแม่ทัพหนิวโปรดวางใจ”

“ขอบพระคุณคุณชายจง”

“อืม”

ภายใต้การนำของหนิวต้าลี่ จงหลินเดินไปยังเต็นท์ที่เตรียมไว้สำหรับเขาโดยเฉพาะ ข้างๆ คือเต็นท์ของเจียงหยวน เต็นท์ทั้งสองหลังอยู่ใกล้กันมาก เพียงแค่มีเสียงดังเล็กน้อยก็จะรู้ได้ทันที

การวางเต็นท์ทั้งสองหลังไว้ใกล้กัน จุดประสงค์ก็ย่อมไม่ต้องพูดถึง

จงหลินก็ขี้เกียจจะสนใจ หลังจากทานอาหารเย็นเสร็จก็หันหลังเข้าเต็นท์ นั่งสมาธิบำเพ็ญเพียรต่อ

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังยุทธ์ของตนเองที่เพิ่มขึ้นทีละน้อย ความรู้สึกพึงพอใจในพลังนั้นทำให้จงหลินลืมตัวไปเลย จะมีอารมณ์ไปสนใจเรื่องอื่นได้อย่างไร

เจียงหยวนก็รู้ตัวดี ไม่ได้มาเกลี้ยกล่อมจงหลินต่อ คงกลัวว่าเจ้าสำนักจะฟันนางจริงๆ

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า ครึ่งเดือนผ่านไปกับการเดินทางบนถนน

ในช่วงครึ่งเดือนนี้ทุกวันล้วนอยู่กับการเดินทาง นอกจากกินดื่มขับถ่ายที่จำเป็นแล้ว จงหลินแทบจะไม่ออกจากรถม้าเลย

ผลลัพธ์ก็ชัดเจน จุดชีพจรยี่สิบเก้าจุดของเส้นชีพจรหยินที่มือสามเส้นในค่ายทะลวงชีพจรขั้นแรกเปิดออกโดยสมบูรณ์แล้ว ไม่เพียงแต่ลมหายใจภายในในจุดตันเถียนจะควบแน่นขึ้นหนึ่งส่วน แต่เมื่อเส้นชีพจรหยินที่มือสามเส้นทะลุทะลวง จงหลินก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเวลาที่ใช้ดรรชนีกระบี่วิญญาณ ไม่ว่าจะเป็นความเร็วในการโคจรลมหายใจภายในหรือพลังของมันล้วนเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

เวลาครึ่งเดือน ขบวนคนม้าได้เดินทางห่างจากเทือกเขาที่ตั้งของสำนักกระบี่กระถางไปไกลแล้ว ทั้งยังข้ามผ่านเมืองต่างๆ ไปแล้วสี่แห่ง

ในคืนนี้ จงหลินที่กำลังนั่งสมาธิอยู่ก็พลันลืมตาขึ้น

ยามสี่ ในค่ายพักเงียบสงัด มีเพียงเสียงฟืนที่ลุกไหม้ดังเปรี๊ยะๆ

เขากวาดสายตามองไปยังความมืดมิดในยามค่ำคืนที่ห่างไกล พึมพำเบาๆ “นึกว่าเป็นภารกิจง่ายๆ ดูท่าจะนั่งไม่ติดแล้วสินะ”

มุมปากปรากฏรอยยิ้มเย็นชา เขายื่นมือไปคว้าคันธนูไม้มะเกลือดำข้างๆ ขึ้นมา ทันใดนั้นก็ลุกขึ้นยืน เปิดม่านเต็นท์ ก้าวเท้าออกไป มองไปยังความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดแล้วง้างคันธนูยิงออกไป รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ยิงไปยังความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

“อ๊าก”

“อ๊าก”

เสียงกรีดร้องสองครั้งทำลายความสงบของค่ำคืน เป็นการยิงธนูหนึ่งดอกได้นกสองตัว

เสียงกรีดร้องที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันปลุกทหารผ่านศึกกลุ่มนี้ให้ตื่นขึ้น ก็พลันเห็นเต็นท์ถูกเปิดออกทันที กลุ่มทหารถือดาบใหญ่รีบวิ่งออกมาจากเต็นท์

“มีศัตรูบุก ทุกคนระวังป้องกัน”

สีหน้าของหนิวต้าลี่เคร่งขรึม ตะโกนสั่งให้ทหารเตรียมพร้อม

จงหลินยกคันธนูในมือขึ้นอีกครั้ง บนสายธนูมีลูกธนูสามดอกพาดอยู่ พร้อมกับเสียงแหวกอากาศอันแหลมคม ก็มีเสียงกรีดร้องดังมาจากระยะไกลอีกหลายครั้ง

ผู้ที่คิดจะลอบโจมตี แผนการถูกลูกธนูของจงหลินทำลายลง ตำแหน่งถูกเปิดเผย จำใจต้องเปลี่ยนเป็นการโจมตีซึ่งหน้า

“ยิงธนู”

เสียงคำรามดังมาจากในความมืด วินาทีถัดมาเสียงลูกธนูแหวกอากาศก็ดังขึ้น

“พลโล่ดาบ ตั้งขบวน”

หนิวต้าลี่คำรามเสียงเย็น เมื่อมีคำสั่ง ทหารจำนวนมากก็รีบวิ่งขึ้นมาข้างหน้า ชักโล่จากด้านหลังมาบังไว้ข้างหน้า ซ้อนกันเป็นชั้นๆ จัดเป็นขบวนรบ

ร่างกายของทหารถูกโล่ป้องกันไว้ จุดบอดทั้งหมดถูกปิดตาย จัดเป็นขบวนทัพ

“ติง ติง ตัง ตัง”

ลูกธนูทั้งหมดกระทบเข้ากับโล่ เสียงเหล็กกระทบกันดังไม่หยุด แต่ไม่มีผู้ใดบาดเจ็บล้มตาย

ในความมืดไม่มีโอกาสให้ฉวยอีกต่อไป มีเพียงการต่อสู้กันด้วยดาบและปืนจริงๆ

คนในความมืดนั้นก็เด็ดเดี่ยว กล่าวโดยตรง “บุกฆ่า ไม่ต้องไว้ชีวิต”

เสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังสนั่นหวั่นไหว ในความมืดไม่รู้ว่ามีคนตะโกนพร้อมกันกี่คน หากเป็นทหารธรรมดา เวลานี้คงต้องถูกล้อมสี่ด้าน ถูกแย่งชิงสติปัญญาไปแล้ว

น่าเสียดายที่คนเหล่านี้ล้วนเป็นทหารผ่านศึก ไม่เล่นตามเกมนั้น

จงหลินยืนมองอย่างเย็นชา ฟังเสียงฝีเท้าที่สับสนวุ่นวายในป่า จำนวนคนคงมีหลายร้อยคน อย่างน้อยก็มากกว่าคนในขบวนรถ

หนิวต้าลี่สะบัดมือขวา ทหารข้างๆ ก็รีบเทน้ำมันลงบนกองฟืนเหล่านั้น ทันใดนั้นกองไม้ก็ลุกโชนขึ้นมา เปลวไฟลุกโหมไหม้ กองไฟรอบๆ ลุกโชนขึ้น ราวกับหลอดไฟขนาดหลายร้อยวัตต์หลายดวง ส่องสว่างรอบๆ จนสว่างไสว ไม่สามารถฉวยโอกาสลอบโจมตีได้เลย

จงหลินเห็นดังนั้นก็แอบชมหนิวต้าลี่คนนี้ว่าไว้ใจได้ สมแล้วที่สามารถทำถึงตำแหน่งแม่ทัพได้ ไม่มีใครเป็นคนโง่

“ศิษย์พี่”

เจียงหยวนก็เดินออกมาจากเต็นท์ในตอนนี้ ยืนอยู่ข้างๆ จงหลิน ใบหน้าดูน่าเกลียดอย่างยิ่งเมื่อมองไปยังผู้ลอบโจมตีเหล่านี้

“คนรู้จักรึ”

เจียงหยวนพยักหน้าอย่างน่าเกลียด

“แม้จะสวมชุดดำปิดหน้า แต่ความคืบหน้าในการบุกฆ่ากลับไม่เห็นความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย การประสานงานกันก็เป็นระเบียบเรียบร้อย ทหารใต้บังคับบัญชาของหนิวต้าลี่ล้วนเป็นทหารผ่านศึก สามารถต่อสู้กับพวกเขาได้โดยไม่เสียเปรียบ คนเหล่านี้ก็เป็นคนในกองทัพเช่นกัน คงเป็นพี่น้องคนใดคนหนึ่งของข้าลงมือแล้ว”

[จบแล้ว]