บทที่ 90 - โลกของอัจฉริยะเจ้าไม่เข้าใจหรอก

บทที่ 90 - โลกของอัจฉริยะเจ้าไม่เข้าใจหรอก

◉◉◉◉◉

พร้อมกับกลิ่นหอมของยาที่อบอวลไปทั่ว โอสถโลหิตชาดสิบเม็ดที่กลมมนถูกนำออกมา

อีกทั้งเนื่องจากได้รับการหลอมจากไฟใต้ดิน โอสถโลหิตชาดสิบเม็ดนี้จึงมีสรรพคุณทางยาที่เข้มข้นยิ่งขึ้น

“เป็นอย่างไรบ้าง นักปรุงโอสถเซวียพอจะมีคำชี้แนะอะไรหรือไม่” จงหลินกล่าวด้วยรอยยิ้ม

สีหน้าของเซวียกังประหลาดใจและไม่แน่ใจ ตอนแรกหยิบขึ้นมาดูเม็ดหนึ่ง จากนั้นก็กลืนลงไปในท้องโดยตรง

เนิ่นนานต่อมาจึงลืมตาขึ้น กล่าวเสียงเข้ม “โอสถกลมมน ปราศจากพิษโอสถ โอสถโลหิตชาดนี้บรรลุถึงความสมบูรณ์แบบแล้ว แม้ว่าข้าจะยังไม่เชื่อว่าคุณชายจะสามารถบรรลุวันละหนึ่งระดับได้ แต่เพียงแค่อาศัยโอสถโลหิตชาดนี้ คุณชายในด้านโอสถระดับสองก็ไม่มีใครเทียบได้แล้ว”

เติ้งอวิ๋นเซิงโกรธจนตาถลน กำลังจะอ้าปากดุด่า แต่กลับถูกจงหลินขัดจังหวะโดยตรง

“ที่ว่าระยะทางพิสูจน์ม้า กาลเวลาพิสูจน์คน ส่วนจะเป็นหรือไม่นั้นต่อไปก็จะรู้เอง การเดินทางมาครั้งนี้ของข้าเพียงเพื่อเรียนรู้วิธีการปรุงโอสถระดับสามเท่านั้น ขอให้นักปรุงโอสถเซวียโปรดชี้แนะ”

จงหลินโค้งคำนับคารวะ ไม่มีความคิดที่จะโต้เถียงแม้แต่น้อย

คนมักจะชอบเอาตัวเองเป็นที่ตั้ง เป็นล่อหรือเป็นม้าก็ต้องลองดู แค่โต้เถียงไปก็ยากที่จะทำให้คนอื่นเชื่อ

มิเช่นนั้นจะตบหน้าได้อย่างไร

“ก็ได้ ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าคุณชายอัจฉริยะเพียงใด เชิญคุณชาย”

“เจ้าทำได้อย่างไร”

ในขณะที่จงหลินกำลังจะก้าวเดิน จิ่งเยี่ยนก็คว้าแขนของเขาไว้ ลมหายใจถี่กระชั้น ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำเล็กน้อย

“ท่านผู้อาวุโสอินเคยกล่าวไว้ว่าเจ้าเป็นบุตรชายของพรานป่า ไม่เคยสัมผัสกับวิชาปรุงโอสถมาก่อน เจ้าทำได้อย่างไร”

จงหลินผลักมือของจิ่งเยี่ยนออกอย่างไม่ทิ้งร่องรอย จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย กล่าวอย่างหยิ่งผยอง “ข้าเป็นอัจฉริยะ”

พูดจบก็ไม่ให้โอกาสจิ่งเยี่ยนพูดต่อ เดินไปยังห้องปรุงโอสถที่ไม่ไกลออกไป

จิ่งเยี่ยนถูกคำพูดของจงหลินประโยคนี้ทำเอาหน้าแดงคอแดง โกรธจนสะบัดแขนเสื้อจากไป

“จิ่งเยี่ยน เจ้าก็มาด้วย”

คำพูดของเซวียกังที่อยู่ไกลออกไป ทำให้จิ่งเยี่ยนที่หันหลังกลับไปแล้วต้องเดินตามไปอย่างเชื่อฟัง

ห้องปรุงโอสถที่เซวียกังอยู่อาจกล่าวได้ว่าเป็นห้องเงียบสงบห้องหนึ่ง นอกจากจะร้อนไปหน่อย

จงหลินและจิ่งเยี่ยนสองคนนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่งอย่างนอบน้อม

“ข้าผู้เฒ่าเชี่ยวชาญในการปรุงโอสถฟื้นฟูใหญ่ในบรรดาโอสถระดับสาม โอสถนี้ใช้สมุนไพรทั้งหมดสามสิบเจ็ดชนิด มีการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดหนึ่งร้อยยี่สิบสามชนิด ในกระบวนการปรุงยิ่งต้องพิจารณาถึงผลกระทบของเปลวไฟต่อสมุนไพร เพียงแค่พลาดพลั้งเล็กน้อยคุณสมบัติของยาก็จะเปลี่ยนแปลงไป ทั้งเตาโอสถก็จะเสียเปล่า”

พูดพลางนักปรุงโอสถเซวียกังก็หยิบหนังสือเล่มเล็กเล่มหนึ่งออกมามอบให้คนที่สอง

“บนนี้บันทึกการเปลี่ยนแปลงของสมุนไพรแต่ละชนิดในกระบวนการปรุงโอสถฟื้นฟูใหญ่ตามหลักราชา ขุนนาง ผู้ช่วย และทูต และหลักห้าธาตุข่มกัน พวกเจ้าจงท่องจำให้ขึ้นใจ ห้ามผิดพลาดแม้แต่น้อย จากนั้นข้าจะสอนพวกเจ้าให้รู้จักการดับไฟ”

ใบหน้าของจิ่งเยี่ยนปรากฏความยินดี สองมือรับไว้

“ขอรับ ข้าจะรีบท่องจำให้ขึ้นใจ”

จงหลินกลับขมวดคิ้วเล็กน้อย เอ่ยปากขึ้น “นักปรุงโอสถเซวีย ไม่ทราบว่าผู้จัดการเติ้งได้บอกท่านหรือไม่ว่าวิธีการเรียนปรุงโอสถของข้าแตกต่างจากคนอื่น”

จิ่งเยี่ยนเบ้ปาก “จะแตกต่างกันได้อย่างไร”

จงหลินไม่สนใจเขา ดวงตาทั้งสองข้างจ้องมองนักปรุงโอสถเซวียกัง รอคำตอบของเขา

ตนเองมีตัวช่วยย่อมต้องไปทางด่วนแล้ว ใครจะมานั่งเรียนช้าๆ กับเจ้าอยู่ที่นี่

เซวียกังมองจงหลินอย่างลึกซึ้ง พยักหน้า “ก็ได้ ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าคุณชายแตกต่างจากคนอื่นอย่างไร”

“ขอบคุณมาก”

ไม่ได้หยุดพักนาน ทั้งสองคนก็ลุกขึ้นเดินไปยังเตาหลอมโอสถโดยตรง จิ่งเยี่ยนก็เดินตามไปอย่างสงสัย

“คุณชายคิดจะทำอย่างไร”

“ให้นักปรุงโอสถเซวียชี้แนะ ข้าจะเริ่มปรุงโอสถโดยตรง”

ร่างกายของจิ่งเยี่ยนสั่นสะท้าน หลุดปากออกมา “เจ้าบ้าไปแล้ว มีใครปรุงโอสถแบบนี้บ้าง”

“โลกของอัจฉริยะเจ้าไม่เข้าใจหรอก ดูให้ดีๆ” จงหลินกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

“ข้าบ้าเอ๊ย...”

มีเด็กฝึกงานส่งวัตถุดิบสำหรับปรุงโอสถฟื้นฟูใหญ่มาให้สามส่วนแล้ว ทุกส่วนล้วนมีค่าดั่งเมือง

โอสถฟื้นฟูใหญ่เป็นโอสถที่มุ่งเน้นไปที่ระดับค่ายลมหายใจภายในขั้นที่สามโดยเฉพาะ สามารถเสริมสร้างลมหายใจภายใน เพิ่มพูนปราณแท้จริงได้ ดังนั้นสมุนไพรที่ใช้ล้วนล้ำค่าอย่างยิ่ง โดยเฉพาะวัตถุดิบหลักที่เป็นแกนกลางอย่างโสมม่วงสุริยัน

โสมชนิดนี้ทั้งต้นเป็นสีม่วง เติบโตในที่ที่มีแสงแดดส่องถึง แต่หากแสงแดดแรงเกินไปก็จะเหี่ยวเฉาง่าย ดังนั้นจึงเติบโตได้ยากอย่างยิ่ง ราคาก็แพงมาก

จงหลินนั่งขัดสมาธิอยู่หน้าเตาหลอมโอสถ สมุนไพรต่างๆ ก็วางอยู่รอบๆ

เมื่อไม่นานมานี้จงหลินได้ค้นพบว่า หากต้องการสร้างทักษะบนหน้าต่างระบบอย่างรวดเร็ว ควรจะลงมือทำทุกอย่างด้วยตนเอง ไม่พึ่งพาผู้อื่น

ดันคันโยก ไฟจากแก่นโลกก็ลุกโชนขึ้นมา เพียงชั่วครู่เดียวเตาหลอมโอสถก็ถูกเปลวไฟเผาจนถึงอุณหภูมิที่เหมาะสม

จงหลินมองนักปรุงโอสถเซวียกัง รอคำสั่งต่อไปของเขา

“เติมน้ำดำห้าตำลึงสี่สลึง น้ำเถาวัลย์เหล็กสามสลึง หญ้าเขาสดำแปดสลึง”

จงหลินไม่หยุดพัก รีบเติมวัตถุดิบที่ต้องการลงในเตาหลอมโอสถตามคำสั่งของนักปรุงโอสถเซวีย

“ดอกชงโค หญ้าสุริยัน เถาวัลย์นอแรด เมล็ดแปดพัน เมฆวารี...”

การปรุงโอสถฟื้นฟูใหญ่ซับซ้อนอย่างยิ่งจริงๆ ไม่เพียงแต่ต้องพิจารณาลำดับการเติมสมุนไพรแต่ละชนิด และกระบวนการผสมผสานซึ่งกันและกัน ยิ่งต้องพิจารณาการควบคุมขนาดของเปลวไฟ เพียงแค่พลาดพลั้งเล็กน้อยก็จะกลายเป็นโอสถเสียทั้งเตา

อย่างเช่นตอนนี้

ปัง

พร้อมกับเสียงทุ้มดังขึ้นในเตาหลอมโอสถ จากนั้นก็มีควันดำพวยพุ่งออกมา

จิ่งเยี่ยนเยาะเย้ย “หึหึ นี่คืออัจฉริยะที่เจ้าพูดถึงรึ ข้าว่าโง่โดยกำเนิดเสียมากกว่า หากต้องการปรุงโอสถระดับสาม ต้องใช้เวลาเรียนรู้เป็นเวลานาน และต้องมีความเข้าใจในสมุนไพรอย่างลึกซึ้ง ขึ้นไปก็คิดจะปรุงโอสถด้วยการชี้แนะของคนอื่น บอกว่าเจ้าโง่ก็ถือว่าชมเชยเจ้าแล้ว”

จงหลินไม่สนใจคำเยาะเย้ยของจิ่งเยี่ยน ก้มหน้ามองดูหน้าต่างระบบ บนหน้าต่างระบบยังไม่มีทักษะโอสถฟื้นฟูใหญ่ปรากฏขึ้นมา

“ทำความสะอาดเตาหลอมโอสถ ต่อไป”

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง ก็มีเด็กฝึกงานรีบเปิดฝาเตาหลอม ทำความสะอาดกากที่อยู่ข้างใน

จงหลินหยิบวัตถุดิบสำหรับโอสถฟื้นฟูใหญ่ออกมาอีกส่วนหนึ่ง เริ่มต้นใหม่อีกครั้งตามขั้นตอนเมื่อครู่นี้

ครึ่งชั่วยามต่อมา ก็มีเสียงทุ้มดังขึ้นอีกครั้ง และตอนนี้บนใบหน้าของจงหลินกลับปรากฏรอยยิ้มจางๆ

“ระบบ”

ผู้ครอบครอง จงหลิน

วิชาหลัก หลักมหาสมบัติเทียนหยวน (ระดับสูงสุด) วิชากล้ามเนื้อทองกระดูกหยก (ระดับสูงสุด)...

วิชายุทธ์ เพลงกระบี่พันหมอก (ระดับสูงสุด)...

เบ็ดเตล็ด วิชาปรุงโอสถ โอสถระดับสาม โอสถฟื้นฟูใหญ่ (ระดับเริ่มต้น)...

แต้มทักษะ ∞

“ในที่สุดก็สร้างทักษะได้แล้ว ระบบเพิ่มแต้มให้ข้า ให้ข้าได้เห็นขีดจำกัดของเจ้า”

พร้อมกับเสียงคำสั่ง ประสบการณ์ในการปรุงโอสถฟื้นฟูใหญ่นับไม่ถ้วนก็หลั่งไหลเข้ามาในสมองของจงหลิน

ชั่วครู่ต่อมา จงหลินก็ลืมตาขึ้น

“ทำความสะอาดเตาหลอมโอสถ ต่อไป”

การปรุงโอสถครั้งที่สามเริ่มต้นขึ้น เพียงแต่เมื่อเริ่มต้นอีกครั้ง บารมีรอบตัวของจงหลินก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ทั้งคนกลับคืนสู่ความมั่นใจเหมือนเมื่อครั้งที่ปรุงโอสถโลหิตชาด

การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้ทำให้นักปรุงโอสถเซวียกังและจิ่งเยี่ยนที่อยู่ข้างๆ ตกใจไปตามๆ กัน พร้อมกันนั้นในใจก็เกิดความคิดที่แม้แต่พวกเขาก็ไม่ยอมรับขึ้นมา

จงหลิน...เรียนรู้แล้ว

ส่ายศีรษะอย่างแรง เป็นไปได้อย่างไร เป็นไปไม่ได้

ทั้งสองคนจ้องมองทุกการเคลื่อนไหวของจงหลินอย่างใกล้ชิด เห็นเพียงจงหลินใช้นิ้วปัดเบาๆ มักจะปรับเปลวไฟ เติมสมุนไพรในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด ทุกย่างก้าวดูน่าเพลิดเพลินอย่างยิ่ง ราวกับแม่ทัพในสนามรบ วางแผนการรบ ชัยชนะอยู่ไกลพันลี้

พร้อมกับเวลาที่ผ่านไป ในเตาหลอมโอสถไม่ได้มีควันดำออกมาเหมือนเมื่อก่อน กลับมีกลิ่นหอมของโอสถจางๆ ลอยออกมาจากนั้น และยิ่งเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ

หนึ่งชั่วยามต่อมา เปลวไฟก็ค่อยๆ ดับลง ฝาเตาหลอมโอสถถูกเปิดออก กลิ่นหอมของโอสถที่เข้มข้นก็ลอยอบอวลไปทั่วทั้งห้องปรุงโอสถในทันที

[จบแล้ว]