บทที่ 40 - ระดับแปด

บทที่ 40 - ระดับแปด

◉◉◉◉◉

มังกรครามทะลวงถ้ำ

กรงเล็บกระเรียนจิกทราย

กำแพงทองแดงหน้าผาแดง

อสนีบาตสิบลี้

ทุกหมัดทุกเท้าของจงหลินก่อให้เกิดกระแสลมรุนแรง และจากหน้าอกก็มีเสียงหายใจดังราวกับสูบลมดังขึ้นเป็นระลอก

แก่นแท้ของ “วิชาเขาทะยานเหล็ก” ไม่ใช่กระบวนท่าเหล่านี้ แต่เป็นวิธีการหายใจที่แฝงอยู่ในการเคลื่อนไหวของกระบวนท่า เมื่อประสานกับกระบวนท่าจึงจะสามารถแสดงผลการหลอมร่างกายของ “วิชาเขาทะยานเหล็ก” ออกมาได้อย่างแท้จริง

จงหลินที่มีประสบการณ์ระดับสูงสุดสามารถแสดงผลการฝึกฝนของ “วิชาเขาทะยานเหล็ก” ออกมาได้อย่างเต็มที่เสมอ เมื่อเหยียดหมัดเท้าออกไป เส้นเอ็นและกระดูกในร่างกายก็จะถูกยืดและหดอย่างต่อเนื่อง พลังยาที่เกาะติดอยู่บนนั้นก็จะเสริมความแข็งแกร่งให้มันอย่างไม่หยุดยั้ง

เป็นเวลาเจ็ดวัน โอสถบำรุงโลหิต มีให้ใช้อย่างเพียงพอ บวกกับจงหลินที่ดูดซับพลังยาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทำให้ระดับพลังยุทธ์ของเขาก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วปานพันลี้ต่อวัน

จงหลินในลานบ้านเปลือยท่อนบน ร่างกายก็ไม่ผอมแห้งเหมือนเมื่อก่อนแล้ว แต่กลับดูอิ่มเอิบขึ้น กล้ามเนื้อแต่ละมัดแน่นหนา แขนขามีความยืดหยุ่นและมีพละกำลัง

ภายนอกดูเหมือนจะแข็งแรงขึ้นกว่าเมื่อก่อนเล็กน้อย แต่มีเพียงจงหลินเองที่รู้ว่าความหนาแน่นของกล้ามเนื้อและกระดูกของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก น้ำหนักตัวเพิ่มขึ้นถึงยี่สิบสามสิบชั่ง

ทันใดนั้นจงหลินก็ตะโกนเสียงดัง รูปแบบเพลงมวยในมือก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ร่างกายดุจพยัคฆ์ร้าย พลังแห่งเสียงคำรามของพยัคฆ์แผ่ออกมาจากร่างอย่างแผ่วเบา

“พยัคฆ์ร้ายลงจากเขา”

จงหลินกระทืบเท้าลงอย่างแรง ขาสองข้างที่เคยเรียวยาวในขณะนี้ก็พลันพองโตขึ้น กล้ามเนื้อในนั้นขยับไหว เส้นเลือดปูดโปน

ฟุ่บ

จงหลินระเบิดพลังเตะออกไป ทะลุผ่านอากาศไป

หนึ่งพุ่ง หนึ่งเตะ หนึ่งระเบิด

แรงเตะฉีกกระชากอากาศ เกิดเป็นเสียงที่บาดหูบาดใจดังออกไปไกล คมกริบอย่างยิ่ง

จงหลินร่อนลงมาจากอากาศ ยืนนิ่งอยู่กับที่ ดวงตาทั้งสองข้างปิดสนิท ครู่ใหญ่จึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น

“ระดับแปดค่ายกล้ามเนื้อ สำเร็จแล้ว”

“เส้นเอ็นแข็งแกร่งขึ้น ผิวหนังก็เหนียวขึ้นเล็กน้อย พละกำลังก็เพิ่มขึ้นมาก ตอนนี้พละกำลังของข้าคงจะมีถึงห้าร้อยชั่งแล้ว”

“และนี่เป็นเพียงแค่เพิ่งจะเข้าระดับแปดค่ายกล้ามเนื้อ ทิศทางหลักของ”วิชาเขาทะยานเหล็ก“ก็คือพละกำลัง ช่วงหลังพละกำลังน่าจะยังเพิ่มขึ้นอีก”

จงหลินดีใจอย่างบ้าคลั่งในใจ สำหรับ ระดับแปดค่ายกล้ามเนื้อ เขาก็มีความเข้าใจที่เพียงพอแล้ว

ต้องรู้ว่าในยุคที่เก้าสิบเก้าส่วนของคนกินข้าวไม่อิ่ม ขาดสารอาหาร พละกำลังห้าร้อยชั่งถือได้ว่าเป็นคนมีพละกำลังมหาศาลแล้ว

บางครั้งเมื่อมองดูขวดที่ว่างเปล่าบนพื้น ในใจของจงหลินก็เจ็บปวดราวกับเลือดหยด

“คนจนเรียนหนังสือคนรวยฝึกยุทธ์พูดได้ถูกต้องจริงๆ เพียงเจ็ดวันสั้นๆ ก็สำเร็จการฝึกฝน ค่ายกล้ามเนื้อ แล้ว แต่ต้องแลกมาด้วยการใช้ โอสถบำรุงโลหิต ไปถึงยี่สิบสามเม็ด นั่นก็คือสองร้อยสามตำลึงเงิน…บ้าเอ๊ย”

เงินที่หามาได้ในช่วงไม่กี่วันนี้โดยพื้นฐานแล้วก็ใช้ไปกับ โอสถบำรุงโลหิต หมดแล้ว น่าเสียดายที่จนถึงตอนนี้จงหลินก็ยังไม่สามารถถอดรหัสตำรับยาของ โอสถบำรุงโลหิต ได้

ส่วนประกอบของสมุนไพรในนั้นตรวจสอบออกมาได้ทั้งหมดแล้ว จงหลินก็เคยลองนำสมุนไพรทั้งหมดมารวมกันแล้วจุดไฟกลั่น สุดท้ายก็ได้ออกมาเป็นกากกองหนึ่ง ดมดูก็มีพิษ ไม่ต้องพูดถึงการกินเลย

“น่าเสียดาย”

ถอนหายใจอยู่ครู่หนึ่ง จงหลินก็สวมชุดอุปกรณ์อีกครั้ง นำ ซุปบำรุงโลหิตแปดสมบัติ สามสิบห่อที่ได้มาจากสวีเล่ออู๋ห่อไว้อย่างดี เข่างอเล็กน้อย ก้าวเดียวก็ข้ามกำแพงประตูไป

ระดับแปดค่ายกล้ามเนื้อ เส้นเอ็นยืดหดแข็งแกร่ง พลังระเบิดรุนแรง ร่างกายปราดเปรียว กำแพงลานบ้านสูงสองเมตรกระโดดข้ามได้อย่างง่ายดายราวกับเดินบนพื้นราบ

เดินทางไปยังหุบเขาอย่างคุ้นเคย จ่ายเงินสามอีแปะแล้วก็เริ่มตั้งแผงขายยาอีกครั้ง

“น้องชาย สนใจคัมภีร์ไหม”

ร่างที่คุ้นเคยเดินเข้ามาหาจงหลินอีกครั้ง ก็คือเจ้าลิงผอมที่เคยมาขายคัมภีร์ให้จงหลินในครั้งแรกที่เขามา ตลาดมืด นั่นเอง

เจ้านี่เป็นลูกค้าประจำของ ตลาดมืด ทุกวันจะมาขายคัมภีร์ของเขาตรงเวลาเป๊ะๆ อย่าว่าไปเลย ก็มีคนหลงกลซื้อจริงๆ

จงหลินก็ขี้เกียจจะไปเตือน เรื่องแบบนี้ยิ่งเตือนคนอื่นยิ่งไม่เชื่อ มีแต่ต้องชนกำแพงด้วยตัวเองจึงจะยอมแพ้

จงหลินแม้จะไม่ได้คุยกับเขา แต่การขายยาที่นี่ติดต่อกันเจ็ดวันก็ถือว่าคุ้นหน้าคุ้นตากันดีแล้ว แม้ว่าจะมองไม่เห็นหน้าของอีกฝ่ายก็ตาม

เพียงแต่ไม่คิดว่าเจ้านี่จะมาขายของให้ตนเองอีกแล้ว อยากจะโดนดีหรือไร

ไม่รอให้จงหลินโกรธ ตอนนั้นรีบกล่าว “น้องชาย อย่าเพิ่งโกรธ ฟังข้าพูดก่อน ครั้งนี้ไม่ได้ขายวิชาหรืออาวุธ แต่เป็นตำราวิชานอกรีตเล่มหนึ่ง ของจริง เพียงแต่ไม่รู้ว่าท่านจะสนใจหรือไม่”

“ไม่สนใจ ไปให้พ้น”

จงหลินด่าออกมาหนึ่งคำ ไล่เจ้าลิงผอมคนนี้ไปโดยตรง

เจ้าลิงผอมคนนั้นก็จากไปอย่างกระดากอาย ไม่กล้าที่จะทำให้จงหลินขุ่นเคือง สาเหตุหลักคือเขารู้จักดาบหัวอสูรในมือของจงหลิน และเจ้าของดาบหัวอสูรก็ไม่ได้ปรากฏตัวมานานแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาดก็น่าจะตายไปแล้ว

ไม่นานนักลูกค้าก็มา และยังเป็นลูกค้าประจำอีกด้วย

“ข้าเอาสามห่อ”

“ให้ข้าสองห่อ”

“เอาห้าห่อ”

“หนึ่งห่อ”

ธุรกิจยังคงเฟื่องฟูเหมือนเดิม สาเหตุหลักคือในช่วงไม่กี่วันนี้ ซุปบำรุงโลหิตแปดสมบัติ ที่จงหลินขายนั้นสร้างชื่อเสียงขึ้นมาแล้ว มีลูกค้าประจำแล้ว

เพียงแค่ครึ่งชั่วยาม ซุปบำรุงโลหิตแปดสมบัติ สามสิบห่อก็ขายหมดเกลี้ยง เงินทั้งหมดถูกเขาเก็บไว้ในถุงเงิน ไม่ต้องซื้อ โอสถทิพย์ แล้ว คนหน้ากากอสูรที่ขาย โอสถทิพย์ นั้นไม่ได้มาเมื่อสองวันก่อนแล้ว ทำให้จงหลินผิดหวังอยู่นาน เดิมทียังคิดว่าจะสามารถตีสนิทกับเขาต่อได้หรือไม่ ลองดูว่าจะสามารถซื้อตำรับยาของ โอสถบำรุงโลหิต มาศึกษาได้หรือไม่

ขณะที่กำลังเก็บเงินจงหลินก็รู้สึกได้ถึงสายตาที่แอบมองมาจากที่ไกลๆ เขาก็หันไปมองตามทิศทางที่รู้สึกได้ทันที

คนผู้นั้นรีบหลบสายตา หันหลังกลับ แล้วก็ก้มตัวลงดูของที่แผงหนึ่ง ถามไถ่ราคาดูเหมือนจะปกติอย่างยิ่ง

“เดือนนี้ ตลาดมืด เป็นวันสุดท้ายแล้ว ดูเหมือนว่าในที่สุดก็มีคนทนไม่ไหวแล้วสินะ” จงหลินหัวเราะเยาะ

ในช่วงเวลาที่ผ่านมาจงหลินขาย ซุปบำรุงโลหิตแปดสมบัติ ทุกวัน ผลประโยชน์ที่ได้มานั้นทำให้คนอื่นอิจฉาตาร้อนมานานแล้ว การแอบมองเมื่อครู่ก็ไม่ใช่ครั้งแรก สองสามครั้งล่าสุดที่มา ตลาดมืด จงหลินก็สามารถรู้สึกได้ว่ามีคนแอบมองอยู่

อีกฝ่ายทำอย่างแนบเนียน แต่ต้องรู้ว่าร่างเดิมของเขาเป็นนายพราน มีความรู้สึกไวอย่างยิ่ง จะไม่รู้ได้อย่างไร เพียงแต่แกล้งทำเป็นไม่รู้เท่านั้น

เช็ดตัวอักษรบนป้ายให้สะอาด จงหลินก็ลุกขึ้นเดินชมไปใน ตลาดมืด พร้อมกับผู้คน และในขณะเดียวกันก็ซื้อของที่ตนเองต้องการ

หนึ่งชั่วยามต่อมา จงหลินออกจาก ตลาดมืด และหลังจากที่จงหลินจากไป ใน ตลาดมืด ก็มีร่างหลายร่างหายไปเช่นกัน ถึงกับทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ขึ้นมา

คนนอกมองเห็นได้ชัดเจน

ธุรกิจที่เฟื่องฟูของจงหลิน คนที่จ้องมองเขาย่อมไม่ได้มีเพียงกลุ่มเดียว

“บ้าเอ๊ย ถูกชิงตัดหน้าไปก้าวหนึ่ง แกะอ้วนที่อยู่ในปากบินไปแล้ว”

“กลุ่มคนเมื่อครู่นี้เป็นใครกัน”

“กลุ่มอะไรกัน ลืมตาดูให้ดีๆ สิ เป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งเป็นคนของแก๊งพยัคฆ์ดำ ผู้นำที่ร่างกำยำดุจหอเหล็กชื่อ ต่งเยี่ยน ฝ่ามือเหล็กผสมของเขาสามารถสังหารจอมยุทธ์ ระดับแปด ได้ อีกกลุ่มหนึ่งเป็นคนที่เจ้าลิงผอมหามา คนค่อนข้างหลากหลาย ไม่รู้จัก แต่คิดว่าน่าจะไม่ใช่คนอ่อนแอ”

“เฮือก เช่นนั้นคนขายยาก็ต้องตายแน่ๆ แล้วสินะ น่าเสียดาย ซุปบำรุงโลหิตแปดสมบัติ ของเขา แพงถึงจะแพงไปหน่อย แต่สรรพคุณดีจริงๆ”

“เหอะ เหอะ นั่นก็ไม่แน่หรอก คนขายยาคนนั้นหากถูกจับได้ ไม่ว่าใครก็ต้องบังคับให้เขาบอกตำรับยา ตอนนั้นก็แค่เปลี่ยนไปซื้อที่แผงอื่นเท่านั้นเอง”

“ก็จริง”

[จบแล้ว]