บทที่ 8 [หลินฉิน]

บทที่ 8 [หลินฉิน]

ความสามารถพิเศษในการจับเศษเสี้ยวความทรงจำจากโลกคู่ขนานของหลี่อี้นี้ สามารถปรับเปลี่ยนได้ตามสภาพแวดล้อม

ปัญหาที่เจอในชีวิตประจำวัน ขอแค่มีความตั้งใจที่จะแก้ไข

ในความฝันก็มีโอกาสที่จะได้พบกับวิธีแก้ปัญหา

หรือได้สัมผัสกับความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับปัญหานั้นๆ เพิ่มความเป็นไปได้ในการแก้ไข

ในทำนองเดียวกัน เหตุผลที่เขาสามารถพัฒนาทักษะการต่อสู้จนถึงระดับสมบูรณ์ได้

ก็เป็นเพราะความปรารถนาที่จะพัฒนาทักษะการต่อสู้มาอย่างยาวนาน ทำให้เขาได้พบกับเศษเสี้ยวความทรงจำที่เกี่ยวกับการต่อสู้ได้ง่ายขึ้น

เมื่อเศษเสี้ยวความทรงจำประเภทเดียวกันนี้สะสมเกินระดับหนึ่ง

โดยธรรมชาติแล้ว ทักษะการต่อสู้ก็จะพัฒนาไปถึงขีดสุดของร่างกาย

ดังนั้นเมื่อเขาเจอปัญหาที่วิธีการในปัจจุบันไม่สามารถแก้ไขได้ การเข้าสู่ความฝันมักจะได้ผลดีกว่า

“แต่การนอนหลับในโลกเสมือนจริง คลื่นสมองย่อมถูกเอไอบันทึกไว้ อาจจะมีความเสี่ยงที่จะเปิดเผยความสามารถพิเศษได้ นี่เป็นไพ่ตายใบเดียวของฉัน จะเปิดเผยเพื่อความเป็นไปได้ที่ไม่มากไม่ได้”

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่อี้ก็ล้มเลิกความคิดที่น่าดึงดูดใจนี้

“หาคนเสียเวลา แถมยังมีความสุ่มเสี่ยง โชคไม่ดีอาจจะเสียเวลาไปครึ่งค่อนวัน”

“ไม่สิ… ดูเหมือนฉันจะติดอยู่ในกรอบความคิดเดิมๆ ไม่จำเป็นต้องยุ่งยากขนาดนั้นเลย”

“แค่ตั้งเป้าหมายการล่าไปที่อันดับต้นๆ ในปัจจุบันก็พอแล้ว! ขอแค่กำจัดคนที่อยู่อันดับท็อปเท็นออกไป ที่เหลือก็เป็นแค่ของธรรมดา ที่หนึ่งก็อยู่ในกำมือฉันแล้วไม่ใช่เหรอ?”

“อีกอย่าง ยังสามารถเอาคะแนนทั้งหมดที่ท็อปเท็นได้มาเป็นของฉันได้อีกด้วย”

ความคิดของหลี่อี้แตกแขนงออกไปอย่างรวดเร็ว คิดถึงวิธีที่สำหรับคนอื่นแล้วยากมาก แต่สำหรับเขาแล้วกลับทำได้ง่ายกว่า

ถ้าอย่างนั้น ภารกิจต่อไปก็ง่ายมากแล้ว

…

20 นาทีต่อมา หลี่อี้เจอคนหลงทางคนหนึ่ง ดีใจสุดขีด

พุ่งเข้าไปอย่างแรง สามกระบวนท่าห้ากระบวนท่า หลี่อี้ก็ใช้ท่าล็อกข้อต่อล็อกร่างกายของคนคนนั้นไว้ ทำให้เขานอนแผ่หลาอยู่บนพื้นเหมือนปลาหมึก

“แกเคยเจอคนที่มีหมายเลขที่หน้าอกส่องแสงระยิบระยับไหม?”

“ไม่เคย”

แกร๊ก หลี่อี้บิดคออีกฝ่าย

อีก 30 นาทีต่อมา หลี่อี้เจอคู่หูสองคนที่บริเวณรอบนอกของฐานที่ 11

ทั้งสองคนมีดาบยาวและทวนใหญ่อยู่ในมือ ท่าทางดูไม่ธรรมดา

พลังต่อสู้รวมกันเกือบจะเท่ากับโหลวเฉิง ยอดฝีมือกระเรียนเหล็กขั้นสี่แล้ว

แต่สำหรับทักษะการต่อสู้ระดับสมบูรณ์และปากัวร์ระดับเชี่ยวชาญของหลี่อี้แล้ว ยังคงง่ายมาก

เขาเคลื่อนไหวเล็กน้อยก็แยกทั้งสองคนออกจากกันได้แล้ว จากนั้นก็ใช้หมัดหนักทำให้บาดเจ็บสาหัสคนหนึ่ง ส่วนอีกคนก็ใช้ท่าล็อกข้อต่อบิดข้อศอกและข้อเข่าทั้งสองข้าง

“แกเคยเจอคนที่มีหมายเลขที่หน้าอกส่องแสงระยิบระยับไหม? ตอบตามตรง แกจะได้ตายอย่างสบายๆ”

“เคย”

“ที่ไหน เมื่อไหร่?”

“เมื่อห้านาทีก่อน ฉันเห็นเธออยู่ที่ใจกลางเมืองของฐานที่ 11 กำลังรวมทีมสิบคนไล่ล่าคนจรจัดอยู่”

“รู้ไหมว่าเป็นใคร?”

“เป็นหลินฉิน อันดับสาม”

“ดีมาก มีอะไรจะบอกอีกไหม?”

“ไม่มีแล้ว”

หลี่อี้พูดคำไหนคำนั้น จัดการอีกฝ่ายอย่างสบายๆ

คู่หูสองคนนี้มีคนหนึ่งมีหนึ่งคะแนนติดตัว ทำให้เขาได้เพิ่มมาอีกหนึ่งคะแนน

ตอนนี้รู้แล้วว่าคนที่อยู่อันดับสามอยู่ที่ไหน เรื่องก็ง่ายขึ้นมาทันที

แม้ว่าการรวมทีมสิบคนจะค่อนข้างยุ่งยากไปหน่อย แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีวิธีรับมือ

…

ในเวลาเดียวกัน

เมื่อคะแนนของหลี่อี้ไต่ขึ้นสู่อันดับหนึ่ง และยังคงรักษาไว้ได้จนถึงปัจจุบันที่ 16 คะแนน

และถึงแม้ว่าอัตราการเพิ่มจะช้าลง

แต่ก็ยังนำหน้าเหลียงเส้าชงอันดับสองอยู่ 2 คะแนน

พลเมืองบนยานจำนวนมาก ผู้ฝึกสอนทุกคน หัวหน้าหน่วย หัวหน้ากองร้อย หัวหน้ากองพัน และนักขับจักรกลอาวุโส ต่างก็หันมาให้ความสนใจกับการถ่ายทอดสดของหลี่อี้เป็นพิเศษ

การถ่ายทอดสดเหล่านี้ถูกรายงานโดยเอไอนางเซียนผลไม้เขียวแบบเรียลไทม์ เพื่อให้บุคลากรทุกระดับสามารถตรวจสอบสถานการณ์ของน้องใหม่รุ่นล่าสุดได้

ในระหว่างนี้

การกระทำต่างๆ ของหลี่อี้ ทั้งการฆ่าอย่างโหดเหี้ยมและการเค้นถาม ก็ทำให้เกิดข้อถกเถียงขึ้นมากมาย

ฝ่ายหนึ่งเห็นว่าไม่มีความเป็นมิตรกับเพื่อนร่วมงาน นิสัยโหดร้ายเกินไป ต่อไปต้องไม่เชื่อฟังคำสั่งแน่นอน

อีกฝ่ายหนึ่งกลับรู้สึกสะใจอย่างยิ่ง ชื่นชมว่าหลี่อี้สามารถทำผลงานได้ขนาดนี้ด้วยตัวคนเดียวก็หาได้ยากแล้ว อีกทั้งสไตล์ยังเรียบง่ายตรงไปตรงมา สะใจมาก

และเห็นว่านักขับจักรกลควรจะเป็นแบบนี้แหละเลือดเหล็ก ไม่อย่างนั้นจะเอาชนะศัตรูที่แข็งแกร่งในอนาคตได้อย่างไร?

บนอัฒจันทร์ หลายคนที่ให้ความสนใจกับการประลองยุทธ์ต่างก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กัน

“ก็แค่การแข่งขันในโลกเสมือนจริง จะมาโยงไปถึงเรื่องนิสัยใจคอ มันจะเกินไปหน่อยไหม?”

“ก็เพราะว่าเป็นโลกเสมือนจริงนั่นแหละ ถึงยิ่งต้องทบทวน”

“โลกเสมือนจริง เมื่อคนคนหนึ่งไม่มีข้อจำกัดเรื่องความเป็นความตายที่เรียบง่าย สิ่งที่อยู่ลึกที่สุดในใจก็จะถูกเปิดเผยออกมา”

“ตดเถอะ บางคนไม่ได้เจอสงครามกับพวกต่างดาวมานานเกินไปแล้วมั้ง ถึงได้เอาความเมตตามาเป็นกฎหมายไปได้?”

“นักขับจักรกลคืออะไร? คือคมดาบที่ต่อต้านการรุกรานของต่างดาว คือต้นแบบที่นำพามนุษย์ไปสู่วิวัฒนาการ ถ้าไม่มีความมุ่งมั่นและพละกำลังที่จะทะลวงทุกอุปสรรค นักขับจักรกลก็คือขยะ ไม่คู่ควรที่จะได้รับการสนับสนุนทรัพยากรจากมวลมนุษยชาติ!”

ข้อถกเถียงที่คล้ายกันนี้ ก็เคยมีในปีก่อนๆ

แถมยังมีไม่น้อยด้วย

แต่ไม่เคยรุนแรงและเผชิญหน้ากันขนาดนี้มาก่อน

หลายคนทะเลาะกันจนเลือดขึ้นหน้า อยากจะลงไปต่อยกันให้รู้แล้วรู้รอด

บางคนที่อ่อนไหว ก็รู้ว่าลมแรงถึงจะรู้ว่าหญ้าแข็งแรง ก็รู้ว่ากระแสลมและความคิดบางอย่างภายในกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างเงียบๆ

…

ทางด้านหลินกั๋วเทา การสื่อสารส่วนตัวของเขาก็ดังไม่หยุดหย่อน ทำเอาเขาปวดหัวไปหมด

“เหล่าหลิน นี่คือน้องใหม่ดีๆ ที่นายเคยบอกฉันเหรอ? วิธีการทำอะไรแบบนี้มันโหดร้ายเกินไปหน่อยไหม”

“เหล่าหลิน ทำไมนายถึงต้องยืนกรานที่จะเลือกคนจากชนชั้นทมิฬด้วย? ดูสไตล์การจัดการของเขาคนนั้นสิ ถ้าผลักดันขึ้นไปจริงๆ ผลที่ตามมาคาดเดายากนะ”

“เสี่ยวหลิน น้องใหม่ที่นายเลือกมาครั้งนี้ฉันพอใจมาก รอให้การประลองยุทธ์จบลง ถ้าสามารถรักษาท็อปไฟว์ไว้ได้ ก็พามาพบฉันหน่อย”

เมื่อเห็นชื่อผู้ลงนามในข้อความสุดท้าย ในใจของหลินกั๋วเทาก็สั่นสะท้าน

เป็นผู้บัญชาการกองเรือจักรกลยานเหยาฉือ เถิงไป่ซิน!

ผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้ก็ให้ความสนใจกับการประลองยุทธ์ครั้งนี้ด้วยเหรอ?

พูดตามตรง แม้ว่าหลินกั๋วเทาจะเคยดำรงตำแหน่งหัวหน้ากองพัน แต่ก็ถูกลดตำแหน่งมาหลายปีแล้ว

ดังนั้น จึงไม่ค่อยได้พูดคุยกับผู้บัญชาการเถิงไป่ซินมากนัก

และแม้ว่าเขาจะไม่ถูกลดตำแหน่ง ก็ยังคงมองไม่เห็นจุดยืนที่แท้จริงของเถิงไป่ซินอยู่ดี

“ไม่รู้ว่าการที่ผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้ให้ความสนใจ จะเป็นโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่”

…

หลี่อี้ตามข้อมูลที่ได้รับมาก่อนหน้านี้

ในไม่ช้าก็ได้เห็นเป้าหมายที่กำลังนำทีมไล่ล่ากลุ่มเล็กๆ

— อันดับสาม ปัจจุบันมีคะแนน 13 คะแนน หลินฉิน

เด็กสาวที่ดูร่างไม่สูงใหญ่ แถมยังดูบอบบางเล็กน้อย

หน้าตาก็ดูสูงศักดิ์ ที่ปลายหน้าผากมีลายเส้นแนวตั้งสีแดงสดเล็กๆ ใบหน้ากลมมนขาวเนียน นัยน์ตาดำขลับราวกับไข่มุกดำ สวมชุดเดรสสั้นสีแดงสไตล์ย้อนยุคที่ทำจากวัสดุชั้นดี

ทั้งตัวเหมือนตุ๊กตาขนาดเท่าคนจริงที่สวยงามประณีต โดดเด่นอย่างยิ่ง

ในตอนนี้

หลี่อี้ซ่อนตัวอยู่ใต้กำแพงแห่งหนึ่ง สังเกตการณ์การจัดกำลังของทีมสิบคนนี้

ในจำนวนนั้น หลินฉินยืนอยู่ด้านหลังสุด กอดอกตลอดเวลา ใช้ปากเล็กๆ สั่งการรบ ดูท่าทางสบายๆ

“หลินเป็นชนชั้นสูงจากที่ไหนกันนะ? ไม่คุ้นเลย”

ไม่คาดคิดเลยว่าในทีมสิบคนนั้น จะมี เหลียวหัง อันดับแปด ที่มีหมายเลขหน้าอกส่องประกายระยิบระยับอยู่ด้วย

คนอื่นๆ ก็ฝีมือไม่เลว มีคนหนึ่งที่น่าตกใจก็คือ สามารถปลุกวิชาสืบทอดได้ ดูเหมือนว่าฝ่ามือของเขาจะปล่อยกระแสไฟฟ้าออกมา ช็อตคู่ต่อสู้จนร้องไม่ออก

“กลุ่มคนพวกนี้ฝีมือโดยรวมแข็งแกร่งกว่าพวกที่ฉันเคยเจอมาก่อนหน้านี้ไม่น้อยเลย ทุกคนมีฝีมือใกล้เคียงกับหลงกวนรื่อ”

[จบแล้ว]