บทที่ 10 เข้าถ้ำเสือ rewrite

บทที่ 10 เข้าถ้ำเสือ

“ฮ่าฮ่าฮ่า!”

ท่านจินสี่จากไปพร้อมเสียงหัวเราะก้อง แม้หลี่เจาเฟิงจะปฏิเสธว่ารู้จักชายแกร่ง แต่ขาหมูสิบขาก็ยังไม่ใช่เรื่องใหญ่พอจะให้ท่านจินสี่ไล่สืบให้ถึงที่สุด

เมื่อขาหมูถูกยกขึ้นโต๊ะทีละขา การประลองรอบใหม่ระหว่างหลี่เจาเฟิงกับชายแกร่งก็เริ่มต้นขึ้น

เนื้อหนึ่งคำ เหล้าหนึ่งจอก—ชายแกร่งกินดั่งหมาป่ากลืนแกะ กระนั้นก็ยังไม่ลืมจิบเหล้า

ในขณะที่หลี่เจาเฟิงกลับไม่ดื่มเลยแม้แต่น้อย

ในฐานะคนยุคใหม่—ข้าไม่ชอบเหล้า

ในฐานะผู้ข้ามภพ—ข้าเกลียดการสูญเสียการควบคุมร่างกายตนเอง

เมื่อขาหมูห้าขาลงท้อง หลี่เจาเฟิงยิ้มเศร้า เอื้อมมือไปคว้าขาสุดท้าย

แต่ชายแกร่ง แม้ปากยังเคี้ยวไม่หมด ก็ยื่นมือมาแย่งขานั้นตรงๆ ไม่ยอมให้หลุดมือ

มองเห็นอีกฝ่ายยื่นมือข้างหนึ่ง อีกข้างก็เกร็งคอ พยายามกลืนเนื้อที่ยังค้างอยู่

หลี่เจาเฟิงโกรธจัดแต่กลับหัวเราะ

“ของในปากยังไม่หมด ก็คิดแย่งของในชามอีก เจ้าขอทาน! ไม่อายบ้างหรือ?”

“กลืน~!”

ชายแกร่งไม่โต้ตอบ เพียงกระดกเหล้าอีกคำ หายใจยาว แล้วหัวเราะ

“หน้าตากินไม่ได้ ดื่มก็ไม่ได้ แล้วจะมีไว้ทำไม?”

หลี่เจาเฟิงขมวดคิ้ว

“แพ้ก็คือแพ้ หากควรยอมก็ต้องยอม!”

ตั้งแต่เริ่มงานเลี้ยง ข้ากับชายแกร่งก็แย่งกันกินไม่หยุด

จนมาถึงช่วงท้าย ใครได้ขาหมูมากกว่าก็ถือว่าชนะ

ข้าได้มากกว่าหนึ่งขา—ย่อมถือว่าข้าชนะ!

แต่ชายแกร่งยังไม่ยอม

“เด็กน้อยไม่ดื่มเหล้า จะนับว่าชนะได้อย่างไร?”

พอเห็นแววตาหลี่เจาเฟิงเต็มไปด้วยความดูแคลน เขาก็เอ่ยออกมาตรงๆ

“แถมขาหมูสิบขานี่ ข้าเป็นคนอ้าปากขอ แบ่งให้เจ้าไปห้าขา ถือว่าใจดีมากแล้ว!”

ได้ยินคำไร้ยางอายเช่นนั้น หลี่เจาเฟิงถึงกับหัวเราะไม่ออก

เขากลับย้ำเสียงเย็น

“นี่เจ้าเป็นคนขอแทนเจ้าน้อยเทพการทำครัวมิใช่หรือ? ข้าขอถาม一句เดียว—เจ้าคือเจ้าน้อยเทพการทำครัวหรือไม่?”

ชายแกร่งชะงัก ก่อนหัวเราะเบาๆ แล้วส่ายหน้า

“แน่นอนว่าไม่ใช่”

“ถ้าเช่นนั้น—ยัง—ไม่—ปล่อย—มือ?”

สิ้นเสียง หลี่เจาเฟิงก็กระชับมือแน่น

ชายแกร่งเห็นท่าทีเด็ดขาดของอีกฝ่าย ก็หัวเราะในลำคอ ค่อยๆ ปล่อยมือโดยไม่แย่งต่อ

เหตุผลที่เขายื่นมือมาแย่งขาหมูนี้ก็เพราะเห็นว่ามีสิบขา อย่างน้อยเขาควรได้ครึ่ง

แต่เมื่อหลี่เจาเฟิงกล่าวขึ้น เขาก็รู้ตัวว่าสู้เหตุผลไม่ได้—ในเมื่อเป็นของที่อีกฝ่ายขอมาแทน “เจ้าน้อยเทพการทำครัว” ก็ถือว่าทั้งหมดควรตกเป็นของหลี่เจาเฟิง

หลี่เจาเฟิงคว้าขาหมูได้ ก็มองชายแกร่งอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นก็เคี้ยวคำใหญ่ กลืนลงท้องโดยไม่เอ่ยคำใด

พอกินหมด ก็คว้าชายเสื้อเจียงเปี๋ยเหอมาเช็ดมือ แล้วเรอเสียงดัง—จบเรื่องโดยสิ้นเชิง

เจียงเปี๋ยเหอที่ถูกใช้ชายเสื้อซ้ำสองรอบ ทำหน้าราวกับไม่รู้ไม่ชี้

หันไปสนทนาเรื่องกังฮูกับเหล่านักสู้รอบข้างแทน

โต๊ะนี้มีแปดคน แต่กลับมีเพียงสองคน—หลี่เจาเฟิงกับชายแกร่ง—ที่ดูเหมือนอยู่ในโลกเดียวกัน

ส่วนอีกหกคน ได้เมินความอลหม่านมานานแล้ว

ความน่าเกรงขามของท่านจินสี่ ยังคงกดดันผู้คนได้แม้ไม่อยู่

แม้แต่คนร่วมโต๊ะหลี่เจาเฟิง ก็ยังถือว่าเป็นเพียง “เศษเดน” ในสายตาท่านจินสี่

งานเลี้ยงจบลง แขกเหรื่อต่างชื่นชมยินดี

เจียงเปี๋ยเหอตามติดอยู่ข้างกายหลี่เจาเฟิง ร่วมส่งท่านจินสี่ด้วยมารยาทอันดี

แม้ท่านจินสี่จะไม่ได้ดึงตัวหลี่เจาเฟิงไว้ ก็หาได้ใส่ใจ

เพียงกล่าวเบาๆ ว่า—“หากว่างเมื่อใด เชิญแวะมาเจียงหนานร่วมเจรจา”

หลังกล่าวลา เจียงเปี๋ยเหอมองประตูตระกูลจินปิดลงก่อนหันไปถามหลี่เจาเฟิง

“พี่หลี่ เมื่อคิดจะออกเดินทางท่องยุทธภพ มีจุดหมายแล้วหรือไม่?”

หลี่เจาเฟิงรับฟังแล้วตอบเรียบๆ

“ข้าเพียงผูกม้าตามชะตา ไปถึงไหนก็เที่ยวถึงนั่น แล้วเจ้าล่ะ—จะไปที่ใด?”

เจียงเปี๋ยเหอยิ้มเจื่อน

“หลายวันแล้วที่ไม่ได้กลับบ้าน ลูกชายของข้า—หยกหนุ่ม—คงรอข้าอยู่”

ชื่อ เจียงเฟิง หรือ หยกหนุ่ม ทำให้หลี่เจาเฟิงแววตาแวบเย้ยหยัน

เจียงเปี๋ยเหอเห็นแล้วก็รู้ตัวทันที

ในเมื่อเขาจะกลับบ้าน หลี่เจาเฟิงย่อมไม่มีเหตุผลจะตามไป

สายสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองก็ดูเสแสร้งกันมาตลอดอยู่แล้ว

“เช่นนั้น—พบกันใหม่ในยุทธภพ!”

“กังฮูพบกันอีก!”

ทั้งสองประนมมือ ต่างขึ้นม้า แยกย้ายจากกันไป

ในขณะเดียวกัน

หูเทียฮวา ผู้ที่ถูกเก้าอาหนานตามล่ามากว่าสองปี แทรกตัวเข้าในงานเลี้ยงของตระกูลจินอย่างยากลำบาก

เกือบถูกพบเข้า หากไม่ใช่เพราะ “เด็กหนุ่มเทพการทำครัว” ช่วยเบี่ยงเบนความสนใจ พร้อมทั้งเลี้ยงดูให้อิ่มหนำ

แต่ขณะกำลังจะหลบหนี เขากลับเห็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งควบม้าจากเมืองอย่างเร่งรีบ—คนที่เขารู้จักดีในนาม “เจ้าน้อยเทพการทำครัว”

แม้เด็กหนุ่มจะน่าสนใจ แต่หูเทียฮวาซึ่งกำลังหนีภัยจึงไม่คิดจะเข้าไปยุ่งเกี่ยว

กระนั้นขณะเขากำลังออกนอกเมืองในอีกทิศหนึ่ง หูกลับได้ยินเสียงบางอย่าง

ชำเลืองไปอีกทางก็เห็นเงาคนพุ่งผ่านกลางอากาศ—คือชายผู้ร่วมโต๊ะในงานเลี้ยง

ดูจากท่าทางแล้วน่าจะเป็น “เจียงเปี๋ยเหอ”

สายตาอีกฝ่ายจับจ้องไปยังทิศทางเดียวกับที่เจ้าน้อยเทพการทำครัวมุ่งไป

หูเทียฮวาอดถอนหายใจไม่ได้

แม้จะบ่นนิสัยขี้สอดของตนในใจ แต่สุดท้ายก็ใช้วิชาตัวเบาตามไปอย่างเงียบเชียบ

เด็กหนุ่มหนึ่ง ม้าหนึ่งตัว มุ่งหน้าขึ้นเหนือ

ไม่นานนัก ฟ้าก็เปลี่ยนเป็นยามราตรี

หูเทียฮวาเห็นเด็กหนุ่มเบนออกจากถนนหลัก ไปจนถึงปากถ้ำแห่งหนึ่ง—ซึ่งดูไม่ผิดจาก “ถ้ำเสือ”!

เด็กนี่ใจกล้าเกินตัว ถึงกับกล้าเข้าไปในถ้ำเสือตรงๆ!

หูเทียฮวานึกจะออกเตือน แต่ไม่อยากให้เจียงเปี๋ยเหอรู้ตัว จึงแอบรอเงียบๆ

เสียงคำรามของเสือดังออกมาหลายครา หูเทียฮวาพึมพำ

“เด็กนี่คงพอมีฝีมือ”

แต่เมื่อลอบมองเจียงเปี๋ยเหอ ก็ได้แต่ส่ายหน้าเบาๆ

“ใจคน…อันตรายกว่าเสือดุเสียอีก”

ในถ้ำเสือ

เจียงเปี๋ยเหอยืนนิ่ง มองเข้าไปในถ้ำ ตลอดทางเขาลอบทดสอบหลี่เจาเฟิงหลายหน

แต่กลับไม่พบร่องรอยของลมปราณเลยแม้แต่น้อย

เขารู้เพียงอย่างเดียว—สัญชาตญาณของหลี่เจาเฟิง…น่าหวาดหวั่น

แต่จะให้เชื่อว่าอีกฝ่ายไม่มีพลัง? ไม่มีทาง!

ชายเช่นนี้—ไม่ใช่คน ก็ต้องเป็นผี

ไม่ใช่ผี ก็เป็นมาร ไม่เช่นนั้นก็ปีศาจ

คน—ข้าก็ฆ่า ผี—ข้าก็ขจัด มาร—ข้าก็ทำลาย ปีศาจ—ข้าก็ฟัน!

ใช่แล้ว เจียงเปี๋ยเหออยากฆ่าหลี่เจาเฟิง!

ไม่ใช่เพราะเรื่องหยุมหยิมอะไร หากแต่เพราะอีกฝ่าย—ดูถูกความมั่งคั่งของเขา!

แค่เกิดมาดี ก็คิดเหยียดคนจน?

ที่ร้ายกว่านั้น ยังกล้าเยาะเย้ยว่าข้าเป็น “ไอ้ขอทาน”!

นึกว่าข้าฟังไม่ออกหรืออย่างไร!?

เมื่อราตรีลึกลง เขาใช้ผ้าดำปิดหน้า แล้วพุ่งเข้าสู่ถ้ำเสืออย่างเงียบงัน

ไม่ว่าความรู้สึกของหลี่เจาเฟิงจะว่องไวเพียงใด

ต่อหน้า “พลังแท้จริง”—ก็ไร้ค่า

ถ้ำเสือนี้—จะกลายเป็นหลุมศพของหลี่เจาเฟิง!

ขณะเดียวกัน หูเทียฮวา…

แม้แสร้งหลับมาตลอด แต่เมื่อรู้ว่าเจียงเปี๋ยเหอลงมือ ก็ใช้วิชาตัวเบาตามไปเงียบๆ

บางบทเรียน ต้องให้ประสบกับตัวเอง จึงจะจดจำได้ลึกซึ้ง

หากเขาออกหน้าช่วยทันที แม้จะช่วยหลี่เจาเฟิงไว้ได้ แต่เด็กนั่นก็จะไม่รู้เลยว่ากังฮู—อันตรายเพียงใด

ข้าอยากให้เจ้ารู้สึก…แล้วค่อยยื่นมือช่วย

เจียงเปี๋ยเหอระมัดระวัง หูเทียฮวาจึงไม่กล้าตามใกล้เกินไป

แต่เมื่อเห็นอีกฝ่ายก้าวเข้าสู่ถ้ำ เขาก็รีบติดตาม

กระนั้นเจียงเปี๋ยเหอกลับเร่งฝีเท้า หูเทียฮวาจึงไม่มีเวลาปิดบังร่องรอย

พุ่งเข้าไปอย่างบ้าคลั่ง

ข้าไม่อยากให้เจ้าน้อยเทพการทำครัวได้รับอันตรายจริงๆ

เพียงแต่อยากให้เขา…ตื่นรู้

เมื่อใกล้ถึงปากถ้ำ ก็ได้ยินเสียงต่อสู้จากภายใน

หูเทียฮวาโล่งใจ—อย่างน้อยเด็กนั่นก็ไม่หลับสนิท

แต่ก่อนจะเข้าไปช่วย ก็ได้ยินเสียงคำรามของผู้หนึ่งล้มลง

เขาชะงักฝีเท้า ยืนยิ้มเจื่อน

คนที่ล้ม—คือเจียงเปี๋ยเหอ ส่วนคนที่ยืน—คือหลี่เจาเฟิง

ชัยชนะ…อย่างสะอาดหมดจด!

(จบบทที่ 10)