บทที่ 13: หลับใหล, สิบปีให้หลัง

บทที่ 13: หลับใหล, สิบปีให้หลัง

หลังจากมหาสงคราม อุณหภูมิโดยรวมของดาวสีครามลดลงเล็กน้อย

แต่ในฤดูร้อน อุณหภูมิก็ยังคงสูงถึงประมาณ 30 องศาเซลเซียส

เมื่อเวลาแห่งการหลับใหลใกล้เข้ามา กู่ไป๋ก็ได้นำแผนการหลังการหลับใหลของเขามาพิจารณา

เวลาที่เขาใช้ในห้องปฏิบัติการวิจัยของกรมทหารก็ลดลงเช่นกัน

การจะผ่าแยกปัจจัยกลายพันธุ์เพื่อให้บรรลุการพัฒนาของตนเองนั้น แม้จะมีแนวทางอยู่แล้ว แต่เวลาที่ต้องใช้ก็ไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำให้สำเร็จได้ภายในเวลาเพียงครึ่งปี

เวลาล่วงเลยมาถึงต้นเดือนกรกฎาคม

ยังเหลืออีกหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่กู่ไป๋จะเข้าสู่ห้วงนิทรา

ในห้องทำงาน

กู่ไป๋วางปากกาลูกลื่นในมือลง ปิดสมุดบันทึกบนโต๊ะ และขีดจุดสิ้นสุดให้กับห้าปีนี้

“เยว่เยว่ นี่คือสิ่งที่ฉันรวบรวมเกี่ยวกับการประยุกต์ใช้พลังจิต จำไว้ว่าต้องฝึกฝนตอนที่เธอมีเวลานะ!”

เขายื่นสมุดบันทึกให้เจียงหลิงเยว่

ทั้งเคล็ดวิชาสลัดกายาและเคล็ดวิชาเจริญสมาธิได้รับการบำเพ็ญเพียรมาเป็นระยะเวลาหนึ่งแล้ว

ตอนนี้ สมรรถภาพทางกายของกู่ไป๋สูงกว่าผู้ใหญ่ถึงห้าสิบเท่า และเขาได้มาถึงระดับของนักรบพันธุกรรมขั้นสามแล้ว

หากเป็นช่วงก่อนมหาสงคราม กู่ไป๋คงจะเป็นผู้เหนือสามัญเพียงคนเดียวบนดาวสีคราม

ส่วนเคล็ดวิชาเจริญสมาธินั้น ด้วยการเสริมความแข็งแกร่งของสมรรถภาพทางกายของกู่ไป๋เอง ผลของพลังจิตจึงแข็งแกร่งยิ่งกว่าพละกำลังกายของกู่ไป๋เสียอีก

“ค่ะ ท่าน!” เจียงหลิงเยว่กล่าวด้วยสีหน้าจริงจังขณะรับสมุดบันทึกจากมือกู่ไป๋

“ไม่เลว!” กู่ไป๋พยักหน้า

“ไม่เลวบ้าบออะไร!” เจียงหลิงเยว่หัวเราะคิกคัก และใช้สมุดบันทึกตบไหล่ของกู่ไป๋เบา ๆ “ยังเหลืออีกไม่กี่วัน นายวางแผนจะทำอะไร?”

ตอนนี้ สมรรถภาพทางกายของเจียงหลิงเยว่ใกล้เคียงกับผู้ใหญ่สิบเท่าแล้ว แม้ว่าเธอจะอายุสามสิบกว่าแล้ว แต่เธอก็ยังดูเหมือนอายุเพียงยี่สิบกว่าเท่านั้น

“แน่นอนว่าต้องใช้เวลากับเธอสิ! เรื่องแบบนี้ต้องถามด้วยเหรอ?” กู่ไป๋ลุกขึ้นยืนแล้วจูงมือเจียงหลิงเยว่

“เราเป็นสามีภรรยาแก่ ๆ กันแล้ว จะมาใช้เวลาอะไรกันอีก!” เจียงหลิงเยว่พูดอย่างนั้น แต่ร่องรอยของความเขินอายก็ยังคงปรากฏบนใบหน้าของเธอ

…

ในช่วงไม่กี่วันต่อมา กู่ไป๋ไม่ได้บำเพ็ญเพียร ไม่ได้ศึกษา และไม่ได้ไปที่ห้องปฏิบัติการของกรมทหาร

เขาเพียงแค่อยู่บ้านกับเจียงหลิงเยว่

ในขณะเดียวกัน กู่ไป๋ได้ให้เสิ่นซานหลินลงทะเบียนเจียงหลิงเยว่เข้าสู่ระบบของกรมทหารเมืองหลิน ในช่วงที่เขาไม่อยู่ จำเป็นต้องมีคนคอยปกป้องเจียงหลิงเยว่

ตระกูลเสิ่น ซึ่งได้รับอิทธิพลจากพลังจิตของเขา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

หนึ่งสัปดาห์ผ่านไปอย่างรวดเร็วมาก

เมื่อวันที่ 11 ใกล้เข้ามา ความง่วงงุนของกู่ไป๋ก็ชัดเจนขึ้น

เขารู้… วันนั้น… กำลังจะมาถึง!

…

“เยว่เยว่ จำไว้ว่าต้องตั้งใจบำเพ็ญเพียร อย่าฟุ้งซ่านนะ!”

กู่ไป๋นอนอยู่บนเตียง บังคับตัวเองให้ลืมตา ประทับใบหน้าของเจียงหลิงเยว่ไว้ในใจอย่างแน่วแน่

เขารู้ว่าเมื่อเขาหลับไปในครั้งนี้ ครั้งต่อไปที่พวกเขาพบกัน เจียงหลิงเยว่อาจจะดูไม่เหมือนเดิม

“ฉันรู้แล้ว!” เจียงหลิงเยว่พยักหน้าอย่างหนักแน่น

“จำไว้ว่าต้องระมัดระวัง! ฉันไม่อยากให้เธอมีส่วนไหนขาดหายไปตอนที่ฉันตื่นขึ้นมา”

“แน่นอนว่าฉันรู้สิ ฉันเป็นห่วงว่านายต่างหากที่จะมีส่วนไหนขาดหายไป!”

“งั้น ภรรยาของผม เรา... ไว้พบกันใหม่นะ!”

หลังจากพูดจบ ความง่วงงุนที่ถาโถมเข้ามาในร่างกายก็ถึงขีดสุด

พลังประหลาดในจิตใจของเขาดูเหมือนจะดึงกู่ไป๋เข้าสู่ห้วงนิทรา สติสัมปชัญญะของเขาจมดิ่งลงสู่ความโกลาหล

เจียงหลิงเยว่ประทับริมฝีปากของเธอบนริมฝีปากของกู่ไป๋

เธอลุกขึ้นยืน มองกู่ไป๋อยู่นาน แล้วจึงเดินออกจากห้องไป

ห้องตกอยู่ในความเงียบ

สถานที่ที่กู่ไป๋เลือกสำหรับการหลับใหลของเขาคือบ้านของเจียงหลิงเยว่ ซึ่งก็คือห้อง 601 ตรงข้ามกับบ้านของกู่ไป๋

เมื่อมีเจียงหลิงเยว่คอยดูแล เขาจึงไม่ต้องกังวลว่าบ้านจะถูกรื้อถอนหรือเกิดอะไรขึ้นระหว่างการหลับใหลครั้งนี้

เหตุผลที่ปัญหาดังกล่าวไม่เคยเกิดขึ้นในอดีตก็เพราะว่าช่วงเวลาการหลับใหลของเขานั้นไม่นานขนาดนั้น

…

เวลาผ่านไปอย่างเงียบงัน

ในยามที่ไม่มีกู่ไป๋ โลกยังคงดำเนินต่อไปตามปกติ

แม้จะมีเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่ไม่ธรรมดาอย่างเคล็ดวิชาสลัดกายา แต่กาลเวลาก็ยังคงทิ้งร่องรอยไว้บนร่างของกู่ไป๋และเจียงหลิงเยว่

ผู้เฒ่าเสิ่นจากไปอย่างสงบในขณะนอนหลับสามปีหลังจากการหลับใหลของกู่ไป๋

เสิ่นซานหลินกลายเป็นสมาชิกระดับสูงสุดของตระกูลเสิ่น

ผู้เฒ่าฉิน บุคคลอันดับหนึ่งของกรมทหาร ก็จากไปอย่างสงบในขณะนอนหลับเช่นกัน

ผู้เฒ่าฉิน บุคคลอันดับหนึ่งของกรมทหาร ก็จากไปอย่างสงบในขณะนอนหลับเช่นกัน

บ้านที่เคยถูกรื้อถอนของกู่ไป๋ถูกแทนที่ด้วยอาคารสูง ซึ่งถูกเปลี่ยนเป็นสวนสาธารณะ

หลังจากมหาสงคราม เกือบทุกประเทศสูญเสียกองกำลังติดอาวุธไปประมาณ 90%

จำนวนประชากรที่ลดลงก็ช่วยบรรเทาความขัดแย้งของมนุษย์ได้เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม… คลื่นใต้น้ำระหว่างประเทศก็ยังคงปะทุขึ้น

ตอนนี้นักรบพันธุกรรมได้กลายเป็นกำลังแข่งขันหลักระหว่างประเทศแล้ว

ประเทศที่ไม่มีนักรบพันธุกรรมที่ทรงพลัง เจ้าหน้าที่ระดับสูงของพวกเขาก็ถูกควบคุมโดยมหาอำนาจ กลายเป็นระบอบหุ่นเชิด และทรัพยากรแร่ธาตุที่เหลืออยู่ในดินแดนของพวกเขาก็ถูกกลืนกิน

อย่างไรก็ตาม ชีวิตของคนธรรมดาทั่วไปไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก เทคโนโลยีหยุดนิ่ง และปีแล้วปีเล่าก็ไม่ได้นำความเปลี่ยนแปลงมาสู่เมืองมากเท่าใดนัก

เก่าไปใหม่มา และวันก็กลายเป็นเดือน

สิบปีหายวับไป

…

…

ชุมชนหลินหมิง ตึก 3 ห้อง 601

กู่ไป๋ฝืนลืมตาขึ้น ต่อสู้กับความง่วงงุน สายตาของเขาเต็มไปด้วยความสับสนและงุนงง

เขาลุกขึ้นนั่ง

กู่ไป๋นั่งมึนงงอยู่บนเตียงเป็นเวลานานก่อนที่เขาจะค้นพบความทรงจำของการหลับใหลของเขา

“เวลาผ่านไปเท่าไหร่แล้ว!”

กู่ไป๋คลำหาไปรอบ ๆ แต่ก็ไม่พบโทรศัพท์ของเขา

แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ว่าเขาได้ให้โทรศัพท์ของเขากับเจียงหลิงเยว่ไว้เพื่อความปลอดภัย ดังนั้นหากมีใครมองหาเขา เธอก็จะบอกว่าเขายุ่ง ซึ่งก็เป็นการอำพรางไปในตัว

ในห้อง แม้จะผ่านไปสิบปี ก็ไม่มีฝุ่นมากนัก

กู่ไป๋รู้ว่าเจียงหลิงเยว่คงจะมาทำความสะอาดบ่อย ๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เสื้อผ้าที่เขาสวมใส่อยู่ก็ไม่ใช่ชุดที่เขาสวมตอนที่เขาหลับไป

กู่ไป๋ขยี้ตาที่ปวดเมื่อยเล็กน้อยแล้วลงจากเตียง สายตาของเขาจับจ้องไปที่นาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์บนผนัง

11 กรกฎาคม 2070, 14:22 น.

“สิบปี…”

เขาหลับไปสิบปีพอดิบพอดี

มันเป็นไปตามที่กู่ไป๋คาดไว้ และในขณะเดียวกันก็ไม่ใช่

กู่ไป๋ ลากร่างกายที่ชาหนึบเล็กน้อยของเขา เดินไปที่หน้าต่างแล้วดึงม่านเปิดออก

แสงแดดจาง ๆ ส่องลอดเข้ามาในห้องผ่านหน้าต่าง และกู่ไป๋ก็ยกมือขึ้นบังตา

นอกหน้าต่าง อาคารสูงยังคงคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ในสิบปี สภาพแวดล้อมโดยรอบไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก แต่อาคารในชุมชนดูเหมือนจะมีร่องรอยของกาลเวลาเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

“สิบปี ครั้งนี้มันสิบปี!”

กู่ไป๋พึมพำ เปิดประตู และเดินออกจากห้องไป

ในห้องนั่งเล่น มีร่องรอยการอยู่อาศัยของมนุษย์ เจียงหลิงเยว่คงจะแวะมาในช่วงเวลานี้

กู่ไป๋หยิบโทรศัพท์บ้านที่มุมห้องนั่งเล่นขึ้นมาแล้วโทรหาหมายเลขของเจียงหลิงเยว่

ในไม่ช้า สายก็ถูกรับ

“เยว่เยว่!”

“คุณตื่นแล้ว!”

ทันทีที่ได้รับโทรศัพท์จากกู่ไป๋ เจียงหลิงเยว่ก็รีบวิ่งตรงมาที่บ้านของเธอ

โดยไม่รอช้าแม้แต่วินาทีเดียว

สิบนาทีต่อมา

ประตูเปิดออก

ร่างในชุดเดรสสีเหลืองอ่อนพุ่งเข้าสู่อ้อมกอดของกู่ไป๋

“ในที่สุดคุณก็ตื่น! หลายครั้งหลายหนฉันคิดว่าคุณจะไม่ตื่นขึ้นมาอีกแล้ว!” เจียงหลิงเยว่พูด ดวงตาของเธอแดงก่ำ

สิบปีผ่านไป และตอนนี้เจียงหลิงเยว่อายุ 44 ปีแล้ว แม้จะมีการเสริมพลังจากการบำเพ็ญเพียร เธอก็ยังดูอ่อนเยาว์ แต่ดวงตาของเธอกลับมีร่องรอยของกาลเวลาเพิ่มขึ้นมากมาย

“ฉันกลับมาแล้ว!” กู่ไป๋กอดเจียงหลิงเยว่ไว้ในอ้อมแขนอย่างแน่นหนา ราวกับจะหลอมรวมเธอเข้ากับร่างกายของเขา

…

จบบท