บทที่ 9: การแบ่งระดับของนักรบพันธุกรรม, ปีที่สี่

บทที่ 9: การแบ่งระดับของนักรบพันธุกรรม, ปีที่สี่

“คุณกู่ มาแล้วเหรอ!”

“หลังจากดื่มยาต้มที่ท่านพูดถึง สีหน้าของข้าก็ดีขึ้นมาก!”

เมื่อเห็นกู่ไป๋เดินเข้ามา ผู้เฒ่าเสิ่นก็ลุกขึ้นต้อนรับ

อีกคนในห้องคือชายชราที่กู่ไป๋เคยเห็นในโรงพยาบาลในวันนั้น ชายชราคนเดียวกับที่เขาเคยสะกดจิต

“นี่คงจะเป็นคนที่ยืดอายุขัยให้ท่านสินะ!” เมื่อเห็นว่ากู่ไป๋ยังหนุ่มแน่นเพียงใด คุณสวีก็ประหลาดใจเล็กน้อย และในขณะเดียวกัน ความทรงจำเลือนลางเกี่ยวกับการถูกสะกดจิตในโรงพยาบาลวันนั้นก็ผุดขึ้นมาในใจของเขา

“กู่น้อย นี่คือคุณสวี ผู้อำนวยการโรงพยาบาลกลางเมืองหลินของเรา และเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในวงการแพทย์! เจ้าคงจำชายชราที่เข้ามาพร้อมกับลูกชายข้าในวันนั้นได้นะ!”

ผู้เฒ่าเสิ่นแนะนำ

“อืม!” กู่ไป๋พยักหน้าแล้วนั่งลงอย่างไม่เกรงใจ

บนโต๊ะอาหารเต็มไปด้วยโต๊ะจีนราชวงศ์หมั่น-ฮั่น: ปลากะพงนึ่งซีอิ๊ว, ลูกชิ้นหัวสิงโตตุ๋น, หมูตงพอ, ซุปหูฉลาม…

ก่อนมหาสงคราม อาหารเหล่านี้ถือว่ามีราคาแพงในภัตตาคาร ไม่ต้องพูดถึงในยุคสมัยที่การปศุสัตว์และการเกษตรพัฒนาน้อยกว่าก่อนมหาสงครามมากนัก

“เข้าเรื่องกันเลยดีกว่า นอกจากจะมาส่งตัวยาสมุนไพรให้ผมแล้ว พวกท่านต้องการอะไรอีก?” แม้ว่ากู่ไป๋จะอายุสามสิบกว่าแล้ว แต่เขาก็ไม่เคยมีประสบการณ์กับวัฒนธรรมการรับประทานอาหารแบบนี้มาก่อน เขาจึงเข้าประเด็นโดยตรง

เสิ่นซานหลินนั่งลงข้าง ๆ กู่ไป๋ “คุณกู่ครับ คุณไม่ได้บอกเหรอครับว่าต้องการแหล่งตัวยาสมุนไพรพิเศษในระยะยาว? คุณสวี ในฐานะสมาชิกของโรงพยาบาลกลางเมืองหลินของเรา สามารถช่วยคุณจัดหาได้ครับ!”

“คุณต้องการอะไร?” กู่ไป๋มองไปที่คุณสวีเมื่อได้ยินดังนั้น

“ผู้เฒ่าเสิ่นบอกว่า ยาต้มที่คุณปรุงขึ้นโดยใช้การฝังเข็มและการแพทย์แผนจีนทำให้เขาดูอ่อนเยาว์ลงหลายปี! วิชาแพทย์ของคุณมีคนสอนให้ หรือว่าเป็นวิชาประจำตระกูล?” คุณสวียิ้ม

หลังจากฟังจบ กู่ไป๋ไม่ได้ตอบคำถามของเขา แต่กลับพูดว่า “คุณต้องการวิธีการฝังเข็มและหลักการของยาต้มนี่เหรอ? ก็ได้ แต่คุณต้องจัดหาตัวยาสมุนไพรพิเศษให้ผมเป็นเวลาสองปี!”

อีกแค่สองปีเท่านั้น เขาก็จะกลับไปหลับใหลอีกครั้ง

คุณสวีนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินดังนั้น “ถ้าวิธีการฝังเข็มนี้มหัศจรรย์อย่างที่ผู้เฒ่าเสิ่นพูด งั้นมันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้!”

“พอกลับไปแล้ว ผมจะส่งของไปให้ลูกชายของผู้เฒ่าเสิ่น แล้วคุณก็ไปรับจากเขาได้เลย!”

เด็ดขาดและตรงไปตรงมา

นี่คือการประเมินกู่ไป๋ของคุณสวีหลังจากปฏิสัมพันธ์สั้น ๆ ไม่กี่นาที

“งั้นพวกท่านก็แค่มาพบผมเฉย ๆ?” หลังจากพูดจบ สายตาของกู่ไป๋ก็หันไปทางผู้เฒ่าเสิ่นและเสิ่นซานหลิน

“ในเมื่อคุณกู่ตรงไปตรงมาขนาดนี้ งั้นพวกเราก็ขอพูดตรง ๆ เหมือนกัน!” ผู้เฒ่าเสิ่นยิ้ม แล้วสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นจริงจังเล็กน้อย

“บัญชีที่คุณให้เราก็เป็นบัญชีเสมือน คุณคงไม่อยากให้เรารู้ข้อมูลเฉพาะของคุณ แต่...”

“ประเทศของเรามีการควบคุมยาพันธุกรรมที่เข้มงวดมาก ยาพันธุกรรมสามารถเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของมนุษย์ได้อย่างแท้จริง หากถูกนำไปใช้โดยกลุ่มองค์กรผิดกฎหมายในเมือง มันอาจเป็นภัยคุกคามต่อความปลอดภัยของเมืองได้!”

“ทุกคนที่เคยใช้ยาพันธุกรรมจะถูกบันทึกข้อมูลไว้ และเว้นแต่ว่าพวกเขาจะได้สร้างคุณูปการให้กับเมืองหรือประเทศ บุคลากรที่ไม่ใช่เจ้าหน้าที่จะไม่มีทางได้รับยาพันธุกรรม!”

“เมื่อข้าพูดเช่นนี้ คุณกู่คงจะเข้าใจความหมายของข้าใช่ไหม?”

กู่ไป๋หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าเล็กน้อย

“ผมมีวิธีของผมในการได้มายาพันธุกรรม แต่ผมยังไม่ได้ลงทะเบียนกับทางการ!”

เขารู้ข้อมูลนี้อยู่คร่าว ๆ

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้ยาพันธุกรรมเพื่อเสริมสร้างร่างกาย แต่ต่อหน้าสาธารณชน เขาก็ต้องพูดแบบนั้น

ผู้เฒ่าเสิ่นพูดต่อ:

“พูดกันตามตรงนะคุณกู่ เรารู้ว่ายาพันธุกรรมที่คุณใช้อาจจะมาจากต่างประเทศ หรือได้มาผ่านธุรกิจสายเทา! หากคุณลงทะเบียนและรับตำแหน่งกับกรมทหารของเรา เราสามารถช่วยคุณแก้ปัญหาใด ๆ ที่คุณพบเจอได้ และคุณจะไม่ถูกทางการสอบสวนเรื่องการใช้พลังเหนือสามัญ!”

“แล้วผมต้องทำอะไรบ้าง?”

“เมื่อตระกูลเสิ่นของเราต้องการ ก็แค่ช่วยพวกเราหน่อย มันจะไม่ใช่การช่วยเหลือโดยไม่มีค่าตอบแทน เราจะให้รางวัลที่น่าพอใจแก่คุณ!”

“ตกลง!” กู่ไป๋ตอบตกลงโดยตรง

เมื่อเห็นกู่ไป๋ตกลงอย่างง่ายดาย ผู้เฒ่าเสิ่นก็ประหลาดใจเล็กน้อย

การที่กู่ไป๋ตกลงโดยตรงนั้นไม่ใช่เพราะเชื่อใจคนแปลกหน้าที่เขาเพิ่งเคยเจอเพียงสองครั้ง

กับครอบครัวของตัวเอง กู่ไป๋ระมัดระวังตัวยิ่งกว่าใคร

การมีกรมทหารคอยหนุนหลังเป็นเหตุผลหนึ่ง

อย่างที่สอง ในระหว่างการสนทนาเมื่อครู่นี้ กู่ไป๋ได้ใช้พลังจิตของเขาส่งผลกระทบต่อการรับรู้ของทั้งสามคนที่มีต่อเขาอย่างลับ ๆ โดยไม่รู้ตัว พวกเขาจะปฏิบัติต่อกู่ไป๋เหมือนเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของพวกเขา จะไม่มีความคิดที่ไม่ดีต่อกู่ไป๋ และแม้กระทั่งจะนึกถึงกู่ไป๋เป็นคนแรกเมื่อมีเรื่องดี ๆ เกิดขึ้น

นี่คือความน่าสะพรึงกลัวของพลังจิต

ตราบใดที่พลังจิตของเป้าหมายอ่อนแอกว่าของกู่ไป๋มาก กู่ไป๋ก็ไม่ต้องกังวลว่าพวกเขาจะเป็นภัยคุกคามต่อเขา

หลังจากการรับประทานอาหารอย่างเรียบง่าย กู่ไป๋ก็จากไป

เขาจากไปพร้อมกับถุงเก็บของใบใหญ่ที่เสิ่นซานหลินนำมาด้วย

ภายในถุงเก็บของนั้นมีตัวยาสมุนไพรพิเศษบางชนิด

เช่น กล้วยไม้สกุลหวาย, โสมโลหิต, เขากวางอ่อน, ดีวัว เป็นต้น

…

…

“ไม่ทราบว่าคุณกู่จะไปพบพานกับสาวงามที่ไหนมาเอ่ย?”

เมื่อกลับถึงบ้าน เจียงหลิงเยว่มองไปที่กู่ไป๋ด้วยแววตาที่เจือความน้อยใจ

“ก็บอกแล้วไม่ใช่เหรอ?” กู่ไป๋วางถุงเก็บของลง ล้างมือ เดินเข้าไปหาเจียงหลิงเยว่ แล้วประคองใบหน้าของเธอ

“บอกแล้วไงล่ะ? ฉันอยากจะตรวจร่างกายของนาย!” ว่าแล้ว เจียงหลิงเยว่ก็หน้าแดงเล็กน้อยและกำลังจะดึงเสื้อผ้าของกู่ไป๋

“ไว้ค่อยตรวจทีหลังนะ ฉันจะเอาตัวยาสมุนไพรที่เอามากลับไปเก็บก่อน!”

“ก็ได้ ในเมื่อนายอ้อนวอนฉันขนาดนี้!” เจียงหลิงเยว่ตกลงอย่างใจกว้าง

หลังจากปลอบเจียงหลิงเยว่เสร็จ กู่ไป๋ก็นำถุงเก็บของไปที่ห้องปรุงยาและวางตัวยาสมุนไพรในตำแหน่งที่เหมาะสม

จากนั้นเขาก็ไปที่ห้องทำงาน

เขาส่งวีแชทไอดีของเขาไปให้เสิ่นซานหลิน

หลังจากเพิ่มเพื่อนในวีแชท กู่ไป๋ก็ส่งข้อมูลบัตรประชาชนและบัตรธนาคารของเขาไปให้ ขณะเดียวกัน เขาก็รวบรวมความรู้เกี่ยวกับการฝังเข็มและยาต้ม ถ่ายรูป แล้วส่งไปให้

ไม่นานนัก กู่ไป๋ก็ได้รับข้อความจากกรมทหารเมืองหลิน

【กรมทหารเมืองหลิน: คุณกู่ไป๋ ยินดีต้อนรับสู่การเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของกรมทหารเมืองหลินของเรา คุณจะได้รับสวัสดิการของทหารต้าเซี่ยและเงินช่วยเหลือค่าครองชีพรายเดือน 10,000 หยวน!】

กู่ไป๋เหลือบมองมัน แล้วเปิดคอมพิวเตอร์บนโต๊ะทำงาน

เขาเปิดดูอีเมลที่เสิ่นซานหลินส่งมาให้เขาเมื่อไม่กี่วันก่อน

แต่กู่ไป๋ก็ส่ายหน้าหลังจากอ่านไปได้ไม่มากนัก

“ยาพันธุกรรมทั้งหมดถูกวิจัยโดยมุ่งเน้นไปที่ปัจจัยตัวตนวิปลาสภายในตัวตนวิปลาส ต่อให้ข้าจะเข้าใจเรื่องพวกนี้ได้ในพริบตา แต่หากไม่มีสิ่งที่เรียกว่าปัจจัยตัวตนวิปลาสมาใช้ในการทดลอง มันก็เป็นแค่การพูดคุยบนกระดาษ!”

ในบรรดาเอกสารที่เสิ่นซานหลินส่งมา ยังมีบางส่วนเกี่ยวกับนักรบพันธุกรรมด้วย

ในปีคริสต์ศักราช 2030 มหาสงครามได้ปะทุขึ้น

สงครามสิ้นสุดลงในเวลาไม่ถึงห้าปี

เพราะอาวุธนิวเคลียร์ได้เข้าสู่สมรภูมิ และในขณะเดียวกัน ก็เกิดพายุสุริยะขั้นสุดยอดที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นครั้งหนึ่งในรอบหลายร้อยปี

สงครามได้เบนทิศทางไปสู่ทิศทางที่ไม่รู้จัก และมันก็ถูกบังคับให้หยุดลง

มิฉะนั้น มนุษย์ทุกคนอาจต้องเผชิญกับการสูญพันธุ์

ต่อมา ตัวตนวิปลาสก็ได้ถือกำเนิดขึ้น และมนุษย์ก็ได้พัฒนายาพันธุกรรม

เวลาปัจจุบันคือปีคริสต์ศักราช 2058 ซึ่งเป็นปีที่ 23 หลังจากสิ้นสุดมหาสงคราม

ยาพันธุกรรมได้รับการพัฒนามาเป็นเวลาค่อนข้างนานแล้ว

ต้าเซี่ยและประเทศอื่น ๆ ได้กำหนดระดับต่าง ๆ สำหรับนักรบพันธุกรรม

สมรรถภาพทางกายของผู้ใหญ่คือ 1

หลังจากรับยาพันธุกรรม นักรบพันธุกรรมที่มีสมรรถภาพทางกายระหว่าง 1 ถึง 10 คือนักรบพันธุกรรมขั้นหนึ่ง

ผู้ที่มีสมรรถภาพทางกายระหว่าง 11 ถึง 50 คือนักรบพันธุกรรมขั้นสอง

ผู้ที่มีสมรรถภาพทางกายระหว่าง 51 ถึง 200 คือนักรบพันธุกรรมขั้นสาม

ผู้ที่มีสมรรถภาพทางกายระหว่าง 201 ถึง 1000 คือนักรบพันธุกรรมขั้นสี่

ผู้ที่มีสมรรถภาพทางกายสูงกว่า 1000 คือนักรบพันธุกรรมขั้นห้า

นี่คือห้าระดับปัจจุบันของนักรบพันธุกรรมของมนุษย์

ในขณะเดียวกัน ระหว่างประเทศ ไม่อนุญาตให้นักรบพันธุกรรมขั้นสี่ขึ้นไปเข้าสู่ดินแดนของประเทศอื่น

“เพียงแค่ใช้พลังของเทคโนโลยี ไม่น่าเชื่อว่ามนุษย์จะสามารถไปถึงความแข็งแกร่งระดับนี้ได้ ดูเหมือนว่าสิ่งที่เรียกว่าตัวตนวิปลาสไม่เพียงแต่จะเป็นหายนะสำหรับมนุษยชาติ แต่ยังเป็นกุญแจสู่วิวัฒนาการของมนุษย์อีกด้วย!”

…

เวลาล่วงเลยไป

ด้วยการจัดหาตัวยาสมุนไพรล้ำค่าบางชนิด ในวันต่อ ๆ มา กู่ไป๋พยายามเพิ่มประสิทธิภาพของซานหยวนทัง

ในขณะเดียวกัน เขาก็ทำให้เคล็ดวิชาเจริญสมาธิสมบูรณ์แบบและสอนให้กับเจียงหลิงเยว่

ด้วยพื้นฐานของเคล็ดวิชาสลัดกายา เจียงหลิงเยว่จึงเชี่ยวชาญเคล็ดวิชาเจริญสมาธิได้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ เปิดประตูสู่พลังจิต

เวลาล่วงเลยมาถึงหนึ่งปีให้หลัง

ซึ่งเป็นปีที่สี่นับตั้งแต่กู่ไป๋ตื่นขึ้นมา

จบบท