บทที่ 7: การแลกเปลี่ยน, ค่าปรึกษา

บทที่ 7: การแลกเปลี่ยน, ค่าปรึกษา

“การแลกเปลี่ยน?” แววสงสัยปรากฏขึ้นในดวงตาของชายชรา

ในขณะนี้ ชายวัยกลางคนก็หลุดพ้นจากพลังจิตของกู่ไป๋ได้เช่นกัน เขากลับมารู้สึกตัวอย่างช้า ๆ หันกลับไปและพบว่ากู่ไป๋กำลังนั่งอยู่ข้างเตียงพ่อของเขาและสนทนากับท่านตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ชายวัยกลางคนต้องการจะก้าวไปข้างหน้าและพูดอะไรบางอย่าง แต่ชายชรากลับยกมือที่เหี่ยวย่นขึ้นเล็กน้อยเพื่อห้ามเขา “ไม่เป็นไร”

“ข้าไม่ได้สงสัยเรื่องการแลกเปลี่ยนอะไรหรอก แต่ข้าสงสัยว่าเจ้าทำให้ลูกชายของข้าหยุดนิ่งได้อย่างไร นั่นคือพรสวรรค์ทางพันธุกรรมของเจ้ารึ?”

ชายชราอายุแปดสิบปีแล้วและเป็นคนใจกว้างมาก เมื่อเห็นว่ากู่ไป๋ไม่มีเจตนาร้ายต่อเขา เขาก็กล่าวด้วยรอยยิ้มที่เมตตาเล็กน้อย

“ไม่ใช่ครับ แค่ลูกไม้เล็ก ๆ น้อย ๆ”

กู่ไป๋ส่ายหน้าเล็กน้อย

พรสวรรค์ทางพันธุกรรมเป็นสิ่งที่อาจเกิดขึ้นได้หลังจากใช้ยาพันธุกรรมถึงระดับหนึ่ง มันยังเป็นการแสดงออกของปัจจัยเด่นบางอย่างภายในยีนอีกด้วย

บางคนสามารถเปลี่ยนเป็นเปลวไฟ, บางคนเป็นสายฟ้า, และบางคนสามารถควบคุมปฐพีได้

ระดับของการควบคุมนั้นเกี่ยวข้องกับพลังของตนเอง

การใช้ยาพันธุกรรมมีข้อกำหนดที่สำคัญต่อร่างกายและยีนของมนุษย์ ดังนั้นนักรบพันธุกรรมจึงหาได้ยาก ไม่ต้องพูดถึงผู้ที่สามารถปลุกพรสวรรค์ทางพันธุกรรมได้เลย

“การแลกเปลี่ยนแบบไหนรึ?” ชายชรายิ้ม แล้วกลับมาที่คำถามเดิมของกู่ไป๋

ชายวัยกลางคนยืนอยู่อีกด้านหนึ่งของเตียงผู้ป่วย สายตาของเขาจับจ้องไปที่กู่ไป๋

“ผมจะยืดอายุขัยให้ท่าน”

“ยืดอายุขัยให้ข้างั้นรึ?”

“ใช่ครับ ท่านเพียงแค่ต้องจ่ายค่าตอบแทนบางอย่าง!” กู่ไป๋พยักหน้า

ชายวัยกลางคนอ้าปาก ตั้งใจจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อมองไปที่กลิ่นอายของกู่ไป๋และวิธีการที่เขาเพิ่งใช้กับตน เขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่กลับมองไปที่ชายชราแทน

“พ่อครับ พ่อเชื่อเขาเหรอ?”

“ข้าไม่เชื่อหรอก แต่ในเมื่อเจ้าสามารถมาอยู่ต่อหน้าข้าได้แบบนี้ ต่อให้มันเป็นขี้ ข้าก็ต้องลองชิมดูสักหน่อย! ยังไงซะ ข้าก็นอนแหง็กอยู่ตรงนี้ สู้หาความสนุกใส่ตัวบ้างดีกว่า!” ชายชรามองไปที่กู่ไป๋แล้วยิ้ม

ด้วยเหตุผลบางอย่าง กู่ไป๋มักจะมีพลังบางอย่างที่ทำให้พวกเขาอยากจะเชื่อใจเขา

นี่ไม่ใช่เพราะพวกเขาขาดความระมัดระวัง แต่เป็นเพราะสนามพลังจิตของกู่ไป๋ ซึ่งส่งผลกระทบต่อจิตใจของพวกเขา ทำให้พวกเขาเชื่อใจกู่ไป๋โดยไม่รู้ตัว

เมื่อรู้สึกถึงสายตาของพวกเขา กู่ไป๋ก็เข้าใจความหมายของพวกเขาเช่นกัน “อย่างแรก ผมต้องการค่าปรึกษาจำนวนมาก อย่างที่สอง ผมต้องการให้ท่านหาตัวยาสมุนไพรให้ผมบางชนิด อย่างที่สาม ผมต้องการข้อมูลการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับยาพันธุกรรม!”

ชายวัยกลางคนพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “ข้อแรกกับข้อสองพอจะเป็นไปได้ แต่ข้อสามไม่ได้ ข้อมูลการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับยาพันธุกรรมเป็นความลับของประเทศ!”

ชายชราก็พูดขึ้นเช่นกัน “เจ้าหนุ่ม เปลี่ยนข้อสามเถอะ ไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเราจะหามันมาได้หรือไม่ การมอบมันให้เจ้าก็ไม่ต่างอะไรกับการทรยศชาติ”

กู่ไป๋ส่ายหน้าแล้วยิ้ม “ผมไม่ต้องการข้อมูลการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่เป็นความลับล่าสุด แค่ให้ข้อมูลเท่าที่ท่านคิดว่าจะให้ได้ก็พอ! แม้แต่ข้อมูลที่ล้าสมัยไปแล้วเมื่อหลายปีก่อนก็ใช้ได้!”

ชายชรามองไปที่กู่ไป๋แล้วพูดว่า “เจ้าไม่ได้บอกเหรอว่าไม่รู้จักพวกเรา? แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไรว่าพวกเราจะหาสิ่งเหล่านี้มาได้?”

กู่ไป๋กางมือออก: “ผมเพิ่งเคยเจอท่านเป็นครั้งแรกจริง ๆ ที่ผมยื่นเงื่อนไขแบบนี้ก็เพราะว่า ท้ายที่สุดแล้ว คนที่มารักษาตัวที่นี่ได้ก็ไม่รวยก็มีอำนาจ ถ้าเงื่อนไขสองข้อแรกเป็นไปได้ ข้อที่สามผมก็จะปล่อยให้เป็นไปตามโชคชะตา!”

ชายชราพยักหน้า “เอาล่ะ งั้นก็เริ่มเลย ข้ายังสงสัยอยู่มากว่าเจ้าจะยืดอายุขัยให้ข้าได้อย่างไร พวกเฒ่า ๆ นั่นต่างก็บอกว่าข้าไม่ได้ป่วย แค่แก่แล้ว! ให้ข้าดูหน่อยสิว่าเจ้าจะฝืนชะตากรรมให้ข้าได้อย่างไร!”

“มีเข็มไหม? ไปเอาเข็มฝังเข็มมาให้ผมกล่องหนึ่ง!” กู่ไป๋มองไปที่ชายวัยกลางคน

ชายวัยกลางคนมองไปที่ชายชรา ซึ่งพยักหน้าให้

เมื่อเห็นดังนั้น ชายวัยกลางคนจึงเดินออกจากห้องไป เตรียมจะไปเอาเข็มฝังเข็มมาให้

ทันทีที่เขาออกจากห้อง หนุ่มสาวสามคนที่เพิ่งออกจากห้องผู้ป่วยไปก่อนหน้านี้ก็มารวมตัวกันรอบตัวเขา

“คุณอาเสิ่น คนนั้นเป็นใครเหรอคะ?” หลินน่าถามขึ้นโดยตรง

เสิ่นซานหลินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “เขา… เป็นลูกหลานของเพื่อนเก่าพ่อข้า”

นี่เป็นวิธีพูดที่ดีที่สุดแล้ว

“แล้วทำไมพวกเธอยังอยู่ที่นี่กันอีก?” เสิ่นซานหลินถามขึ้นอีกครั้งหลังจากพูดจบ

“ก็ พี่น่าสงสัยในตัวตนของคน ๆ นั้นน่ะสิครับ กลิ่นอายของเขาพิเศษเกินไป มันยากที่จะไม่สังเกตเห็น! แม้แต่ในสองตระกูลที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลิน พวกเราก็ไม่เคยเห็นใครมีกลิ่นอายแบบนั้นมาก่อน!” ชายที่สูงและแข็งแรงที่สุดในสามคนพูดขึ้น

“ฉันสงสัยเหรอ? แล้วพวกนายไม่สงสัยหรือไง?” หญิงสาวที่ชื่อพี่น่าพูดพลางหัวเราะอย่างขุ่นเคือง

“ข้ามีธุระต้องทำ ขอตัวก่อน!” เสิ่นซานหลินพูดจบก็เดินไปอีกทางหนึ่ง

ทั้งสามสบตากันและเดินไปยังลิฟต์อย่างรู้ใจ

ในเมื่อความสงสัยของพวกเขาได้รับการคลี่คลายแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่ที่นี่อีกต่อไป

…

ไม่นานนัก เสิ่นซานหลินก็กลับมาที่ห้องพร้อมกับเข็มฝังเข็ม แต่กับเขานั้นมีชายชราผมขาวสวมเสื้อกาวน์สีขาวมาด้วย คาดว่าน่าจะเป็นบุคคลระดับอาวุโสในโรงพยาบาล

“ผู้เฒ่าเสิ่น ท่านต้องการเข็มฝังเข็มไปทำอะไร?” ชายชราถามขึ้นโดยตรง

“ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่ให้เจ้าหนุ่มนี่เล่นสนุกนิดหน่อย” ผู้เฒ่าเสิ่นยิ้ม

“ให้เจ้าหนุ่มนี่ฝังเข็มให้ท่านเนี่ยนะ? ไปหาเขามาจากไหน?” ชายชรามองไปที่กู่ไป๋ ทึ่งกับใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของเขา

“เราไม่รู้จักเขา และเขาก็ไม่รู้จักเรา แค่คุยกันถูกคอ ข้าก็เลยให้เขาฝังเข็มให้” ผู้เฒ่าเสิ่นยิ้มเหมือนเฒ่าหัวดื้อจอมขบถ

“เหลวไหล!” ชายชราแย่งกล่องเข็มฝังเข็มไปจากมือของเสิ่นซานหลิน

เสิ่นซานหลินมองไปที่กู่ไป๋ อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กู่ไป๋กลับลุกขึ้นและเดินมาอยู่ตรงหน้าชายชราตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

“อย่าสร้างปัญหา ไปนั่งตรงนั้นซะ!”

ว่าแล้ว ดวงตาที่สดใสดุจดวงดาวของกู่ไป๋ก็ประสานกับสายตาของชายชรา

ชายชราพยักหน้าอย่างเหม่อลอย ส่งกล่องเข็มฝังเข็มให้กู่ไป๋ แล้วก็เหมือนนักเรียนคนหนึ่ง เดินไปนั่งลงบนเก้าอี้ใกล้ ๆ

กู่ไป๋ ไม่สนใจสายตาที่ตกตะลึงของคนอีกสองคน เดินไปหาผู้เฒ่าเสิ่น: “งั้นเรามาเริ่มกันเลย”

“ผู้เฒ่าสวีไม่เป็นไรใช่ไหม?” ผู้เฒ่าเสิ่นถาม

“เขาไม่เป็นไร แค่ให้เขาสงบสติอารมณ์สักพัก เดี๋ยวเขาก็ตื่นเอง!” กู่ไป๋พูดพลางเปิดกล่องเข็มฝังเข็ม “ฆ่าเชื้อแล้วหรือยัง?”

“ฆ่าเชื้อแล้วครับ” เสิ่นซานหลินตอบกลับมา พลางดึงตัวเองออกจากความตกตะลึง

ผู้เฒ่าเสิ่นมองไปที่กู่ไป๋แล้วพูดอย่างจริงจัง “ด้วยความสามารถของเจ้า สนใจจะเข้าร่วมกรมทหารของเราไหม? ข้าเป็นอดีตเสนาธิการของกรมทหารเมืองหลิน มันค่อนข้างง่ายที่จะจัดการให้เจ้าเข้าร่วมได้ มีสวัสดิการและทุกอย่างพร้อม เจ้าแค่ต้องมีตำแหน่งไว้ มันจะไม่ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของเจ้า”

“ผมจะพิจารณาดูครับ!” กู่ไป๋พยักหน้าอย่างขอไปที แล้วค่อย ๆ ยกผ้าห่มสีขาวขึ้น

มือของเขาเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูงอย่างยิ่ง สัมผัสจุดฝังเข็มหลายจุดบนร่างกายของชายชรา

“ผมสกัดกั้นความรู้สึกเจ็บปวดของท่านไว้แล้ว ทำใจให้สบาย!”

เขาพูด และท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของคนทั้งสอง

พลังบางอย่างได้ควบคุมเข็มฝังเข็ม ทำให้พวกมันลอยออกจากกล่องและจัดตำแหน่งอยู่เหนือร่างของผู้เฒ่าเสิ่น ในชั่วพริบตา เข็มหลายสิบเล่มก็พุ่งเข้าปักตามจุดฝังเข็มต่าง ๆ บนร่างกายของผู้เฒ่าเสิ่นอย่างรวดเร็ว

ภายใต้การควบคุมพลังจิตของกู่ไป๋ เข็มเหล่านี้แทรกซึมลึกลงไปใต้ผิวหนังของผู้เฒ่าเสิ่น

เพื่อกระตุ้นพลังชีวิตที่ซ่อนอยู่ภายในร่างกายของผู้เฒ่าเสิ่น

หลักการเดียวกับตอนที่กู่ไป๋ฝังเข็มให้เจียงหลิงเยว่ครั้งล่าสุด

ตัวผู้เฒ่าเสิ่นเองสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงประมาณ 100 ปี แต่เนื่องจากปัจจัยต่าง ๆ เขาจึงสามารถมีชีวิตอยู่ได้เพียงประมาณ 80 ปีเท่านั้น

สิ่งที่กู่ไป๋ทำคือการใช้การแพทย์แผนจีนผสมผสานกับการฝังเข็มเพื่อซ่อมแซมยีนของเซลล์ภายในของผู้เฒ่าเสิ่น

แม้ว่าผู้เฒ่าเสิ่นจะแก่มากแล้ว แต่ผลของการฝังเข็มในตอนนี้ก็น้อยกว่าผลของการฝังเข็มต่อกู่ไป๋และเจียงหลิงเยว่มาก

แต่การยืดอายุขัยของเขาออกไปอีกหลายปีก็ไม่ใช่ปัญหา

ไอน้ำลอยออกมาจากเข็มฝังเข็ม และผิวของชายชราก็เปลี่ยนเป็นสีแดง

เสิ่นซานหลินยืนอยู่ข้าง ๆ มองดูอย่างจริงจังและกังวล เนื่องจากอิทธิพลของพลังจิตของกู่ไป๋ เขาจึงเชื่อใจกู่ไป๋โดยไม่รู้ตัว

หลังจากผ่านไปห้าหกนาที กู่ไป๋ก็ควบคุมเข็มให้ออกจากร่างกายของผู้เฒ่าเสิ่น พร้อมกับคลายจุดฝังเข็มอย่างรวดเร็ว

ผู้เฒ่าเสิ่นรู้สึกเพียงแค่เจ็บแปลบสั้น ๆ ตามมาด้วยความรู้สึกโล่งสบาย ราวกับว่าร่างกายของเขาอ่อนเยาว์ลงหลายปี

“พ่อครับ เป็นอย่างไรบ้าง?” เสิ่นซานหลินถามโดยไม่รู้ตัว

…

จบบท