บทที่ 3: ครึ่งปีผ่านไป...ลงเอยที่ราดกางเกง

บทที่ 3: ครึ่งปีผ่านไป...ลงเอยที่ราดกางเกง

ในอดีต การมีพ่อเป็นนักพนันทำให้กู่ไป๋ต้องพึ่งพาตัวเองมาตั้งแต่เด็ก ดังนั้นฝีมือการทำอาหารของเขาจึงยอดเยี่ยมเป็นธรรมดา

เจียงหลิงเยว่เองก็ตระหนักถึงข้อนี้ดี

เมื่อก่อน เจียงหลิงเยว่มักจะมาที่บ้านของเขาเพื่อฝากท้องอยู่บ่อยครั้ง

และหลังจากที่พรสวรรค์ของเขาพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด ฝีมือการทำอาหารของเขาก็พัฒนาขึ้นมากเช่นกัน

“อร่อยจัง! นายทำอาหารอร่อยกว่าเมื่อก่อนเยอะเลย! หรืออาจจะเป็นเพราะฉันไม่ได้กินมานานเกินไปก็ไม่รู้!” เจียงหลิงเยว่ร้องอุทานขณะตักหมูผัดพริกเข้าปาก

“ฮ่า ๆ งั้นก็กินเยอะ ๆ สิ!” กู่ไป๋ยิ้ม

เมื่อมองเจียงหลิงเยว่ที่ดูเป็นผู้ใหญ่กว่าเมื่อก่อนมาก กู่ไป๋ก็รู้สึกราวกับได้ย้อนกลับไปในอดีต ก่อนที่เขาจะล้มป่วย

แม้ครอบครัวของเขาจะไม่สมบูรณ์แบบ แต่กู่ไป๋ก็ไม่เคยรู้สึกว่าตัวเองโชคร้ายเลย!

เจียงหลิงเยว่กินอย่างเอร็ดอร่อย พลางถามอู้อี้ “แล้ว... กู่ไป๋ หลายปีมานี้นายไปอยู่ที่ไหนมาเหรอ…?”

นี่เป็นคำถามที่เจียงหลิงเยว่ใส่ใจมากที่สุดเช่นกัน

กู่ไป๋เงียบไปครู่หนึ่ง

“ร่างกายฉันมีปัญหาบางอย่าง ก็เลยไปหาหมอ”

“จริงเหรอ?” น้ำเสียงของเจียงหลิงเยว่แฝงแววไม่เชื่อ

“จริงสิ! ฉันไม่ได้โกหกเธอ ที่ว่าฉันไม่ได้เป็นผู้ชายขายบริการก็เรื่องจริง แล้วที่ว่าฉันป่วยก็เรื่องจริงเหมือนกัน!” กู่ไป๋พยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง

“มันเกิดขึ้นช่วงหลังจากที่นายเรียนจบใช่ไหม?”

กู่ไป๋พยักหน้า

“นกเขาไม่ขันเหรอ?”

“...”

กู่ไป๋นิ่งเงียบ

“ไม่สิ มันน่าจะร้ายแรงกว่าแค่นกเขาไม่ขันนะ กู่ไป๋ นายไม่ใช่ผู้หญิงใช่ไหม!”

กู่ไป๋นิ่งเงียบอีกครั้ง

“แล้วมันคืออะไรล่ะ? หรือว่าโดนใครขโมยไตไป?” เจียงหลิงเยว่โดยเนื้อแท้แล้วเป็นคนร่าเริง และแม้ว่าวัยเด็กของเธอจะค่อนข้างแหลกสลาย แต่มันก็ยังไม่สามารถทำลายธรรมชาติที่สดใสของเธอได้

ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ สีหน้าของเจียงหลิงเยว่ก็พลันมืดลง

“หรือว่า... นายเป็นมะเร็ง?”

ในยุคสมัยที่อัตราการเกิดมะเร็งสูงเช่นนี้ โดยเฉลี่ยแล้ว ในสิบคนจะมีสองหรือสามคนที่ป่วยเป็นมะเร็งในช่วงอายุสามสิบหรือสี่สิบ

ในปีคริสต์ศักราช 2029 ได้มีความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการรักษามะเร็ง

แม้แต่มะเร็งระยะสุดท้ายก็ไม่ใช่โรคที่รักษาไม่หายอีกต่อไป

แต่การรักษาพยาบาลที่ดีที่สุดนั้นมีไว้สำหรับคนเพียงหยิบมือเดียว

สำหรับคนธรรมดาทั่วไป มะเร็งยังคงเป็นโรคที่รักษาไม่หาย

“ไม่ใช่! ไม่ใช่มะเร็ง ไม่ได้นกเขาไม่ขัน แล้วฉันก็ไม่ได้กลายเป็นผู้หญิงด้วย!” กู่ไป๋รีบส่ายหน้าปฏิเสธ

เมื่อได้ยินคำพูดของกู่ไป๋ เจียงหลิงเยว่ก็วางชามและตะเกียบลง พลางร้องออกมาอย่างตื่นเต้น “ดีเลย! งั้นเราจะแต่งงานกันเมื่อไหร่? หรือว่าเธออยากจะคบกันไปก่อนสักพัก?”

คำพูดที่ตรงไปตรงมาของเจียงหลิงเยว่ทำให้กู่ไป๋นิ่งเงียบไปอีกครั้ง

เมื่อเห็นกู่ไป๋เงียบ เจียงหลิงเยว่ก็ยิ้มอย่างจนใจ: “รอสักสองสามปีก็ได้! ขอแค่... ขอแค่นายอย่าแอบหายตัวไปอีกก็พอ!”

“หลิงเยว่ ขอเวลาให้ฉันหน่อยนะ!”

“อืม!”

หลังอาหารเย็น

เช่นเดียวกับในอดีต กู่ไป๋เป็นคนเก็บโต๊ะและนำขยะไปทิ้ง ส่วนเจียงหลิงเยว่เป็นคนล้างจาน

ดูเหมือนจะมีเยื่อบาง ๆ กั้นกลางระหว่างพวกเขาทั้งสอง กู่ไป๋เป็นเพราะสภาพร่างกายของเขา ส่วนเจียงหลิงเยว่ก็เคารพความต้องการของกู่ไป๋ ทั้งสองจึงไม่ได้ทำลายเยื่อบาง ๆ นั้นลง

หลังจากอยู่กับกู่ไป๋สักพัก เจียงหลิงเยว่ก็กลับไปยังห้องฝั่งตรงข้าม ส่วนกู่ไป๋ก็ศึกษาการแพทย์แผนจีนของเขาต่อไป

ด้วยสภาพร่างกายของเขา เขารู้สึกว่าตัวเองไม่สามารถใช้ชีวิตเหมือนคนปกติได้ ไม่ต้องพูดถึงการเป็นที่พึ่งพิงให้กับเจียงหลิงเยว่เลย

แต่เมื่อเจียงหลิงเยว่เป็นเช่นนี้ ดูเหมือนว่า... ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ต้องเป็นที่พึ่งพิงให้กับเธอให้ได้!

…

ฤดูใบไม้ร่วงผ่านพ้น ฤดูใบไม้ผลิมาเยือน

เวลาได้ล่วงเลยมาถึงครึ่งปีให้หลัง ซึ่งก็คือช่วงฤดูใบไม้ผลิของปีคริสต์ศักราช 2056

กู่ไป๋อยู่แต่ในห้องมาเป็นเวลาครึ่งปี หากไม่มีอะไรทำ เขาก็จะออกไปเดินเล่นกับเจียงหลิงเยว่ เฝ้ามองสายลมและสายฝน

งานของเจียงหลิงเยว่คือครูในสถาบันสอนพิเศษเด็กเล็ก เธอชอบเด็ก ๆ และเธอทำงานนี้ไม่ใช่เพื่อเงิน แต่เป็นเพราะความสุขใจล้วน ๆ

ในอดีต บ้านที่แม่ของเจียงหลิงเยว่ทิ้งไว้ให้ก่อนจะหนีตามเศรษฐีไป แม้จะทรุดโทรมเหมือนบ้านหลังเก่าของกู่ไป๋ แต่ก็มีพื้นที่ขนาดใหญ่มาก

หลังจากการรื้อถอน เธอได้รับเงินก้อนโตที่เย็นเฉียบเพียงพอสำหรับอิสรภาพทางการเงิน

ในยุคสมัยนี้ หากคนเราต้องการจะเรียนรู้อะไรบางอย่าง หลายสิ่งหลายอย่างก็สามารถหาได้ทางออนไลน์ อยู่ที่ว่าจะสามารถยึดมั่นกับมันได้หรือไม่ และจะเรียนรู้ได้มากน้อยเพียงใด

ในเวลาครึ่งปี กู่ไป๋ได้เรียนรู้ความรู้ที่เกี่ยวข้องกับการแพทย์แผนจีนมามากมายจนนับไม่ถ้วน

การเรียนรู้ความรู้เหล่านี้เป็นเรื่องง่าย ความยากอยู่ที่ว่ากู่ไป๋จะสามารถนำความรู้เหล่านี้ไปใช้ประโยชน์ได้อย่างไร

…

อพาร์ตเมนต์ห้อง 602 ในห้องพักแขก

“จริงเหรอกู่ไป๋ ที่ว่านี่จะช่วยปรับสภาพร่างกายของฉันได้?”

“จริงสิ ทนหน่อยนะ ตอนแรกมันจะเจ็บนิดหน่อย!”

เจียงหลิงเยว่นอนอยู่บนเตียง เผยให้เห็นแผ่นหลังขาวเนียนน่าหลงใหล

กู่ไป๋หยิบเข็มฝังเข็มหนึ่งกำมือจากกล่องเข็มบนโต๊ะใกล้ ๆ แล้วปักลงบนแผ่นหลังของเจียงหลิงเยว่

“ฉันรู้สึกร้อนจังเลย กู่ไป๋!” เมื่อเข็ม 49 เล่มถูกปักลงบนแผ่นหลังของเจียงหลิงเยว่ ควันจาง ๆ ก็ลอยออกมาจากปลายเข็ม

ผิวของเจียงหลิงเยว่ก็เปลี่ยนเป็นสีแดง นิ้วเท้าของเธอจิกเกร็ง และมือกำแน่น

“ทนอีกสิบนาทีนะ แล้วฉันจะถอนเข็มให้!”

“อื้ม!”

สิบนาทีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เจียงหลิงเยว่เองก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อ บนสีหน้าของเธอแฝงไปด้วยเสน่ห์บางอย่าง

หลังจากที่กู่ไป๋ถอนเข็มฝังเข็มออก สีผิวของเจียงหลิงเยว่ก็ค่อย ๆ กลับสู่ภาวะปกติ

“รอแป๊บนะ!”

หลังจากเก็บเข็มเรียบร้อย กู่ไป๋ก็ออกจากห้องและเดินตรงไปยังห้องครัว

ในห้องครัว หม้อดินเผากำลังถูกเคี่ยวด้วยไฟอ่อน ๆ อยู่บนเตา

ภายในหม้อนั้นดำสนิท

กลิ่นหอมเข้มข้นของยาจีนแผนโบราณสามารถรับรู้ได้แม้จะผ่านฝาหม้อ

กู่ไป๋หยิบชามใบใหญ่ออกมาจากเครื่องฆ่าเชื้อ ปิดไฟ แล้วเทน้ำยาจากหม้อดินเผาลงในชาม

กลิ่นขมของยาจีนแผนโบราณลอยคลุ้งมาปะทะจมูก

น้ำยาหม้อนี้ปรุงขึ้นโดยกู่ไป๋โดยใช้ส่วนผสมทางยากว่าร้อยชนิด

ค่าวัตถุดิบของสมุนไพรกว่าร้อยชนิดเพียงอย่างเดียวก็มีมูลค่าหลายหมื่นหยวนแล้ว

น้ำยาหม้อนี้คือผลจากความพยายามของกู่ไป๋ตลอดหกเดือนที่ผ่านมา

แม้ว่ามันจะไม่สามารถยืดอายุขัยได้โดยตรง แต่มันสามารถฟื้นฟูร่างกายมนุษย์ให้กลับสู่สภาวะที่ดีที่สุดได้

ตัวอย่างเช่น อายุขัยสูงสุดเดิมของกู่ไป๋อยู่ที่ประมาณ 110 ปี แต่หลังจากสองสามทศวรรษของมลภาวะทางสิ่งแวดล้อม ปัญหาความปลอดภัยของอาหาร และนิสัยที่ไม่ดีของเขาเองเป็นเวลาหลายปี เขาจึงอยู่ในภาวะกึ่งแข็งแรงกึ่งป่วย และอายุขัยทางกายภาพของเขาก็ลดลงเหลือประมาณ 70 ปี

น้ำยาหม้อนี้สามารถเติมเต็มพลังงานให้กับเซลล์ของมนุษย์ ซ่อมแซมความเสียหายต่าง ๆ ภายในร่างกาย และฟื้นฟูร่างกายให้กลับสู่สภาวะที่ดีที่สุด

อย่างไรก็ตาม พลังงานที่บรรจุอยู่ในน้ำยาหม้อนี้มีปริมาณค่อนข้างมาก ทำให้กู่ไป๋ต้องใช้การฝังเข็มเพื่อเปิดและทะลวงเส้นลมปราณก่อน เพื่อให้ร่างกายสามารถดูดซับมันได้อย่างเต็มที่

เมื่อไม่นานมานี้ กู่ไป๋ได้ทดลองใช้กับตัวเองแล้ว ยืนยันว่าไม่มีปัญหาใด ๆ และได้เตรียมไว้ให้เจียงหลิงเยว่หนึ่งส่วนเช่นกัน

ของสิ่งนี้ก็เป็นผลมาจากการศึกษาทางการแพทย์ของเขาเช่นกัน

ถูกต้องแล้ว

เขาไม่พบสาเหตุของปัญหาร่างกายของเขาในการศึกษาทางการแพทย์

อย่างไรก็ตาม…

ผลที่ได้ก็นับว่าสำคัญไม่น้อย

อย่างน้อยมันก็ช่วยยืดอายุขัยของเขาทางอ้อม แม้ว่าเขาจะต้องหลับใหลอีกสองสามครั้ง อายุขัยของเขาก็จะไม่สิ้นสุดลง

กู่ไป๋ถือชามน้ำยากลับมาที่ห้องพักแขก

“ดื่มซะ!”

“อื๋อ~ นี่มันอะไรเนี่ย!” เจียงหลิงเยว่สวมเสื้อผ้าเรียบร้อยและนั่งตัวตรงแล้ว

เมื่อได้กลิ่นน้ำยาในชามที่กู่ไป๋ถืออยู่ เธอก็อดไม่ได้ที่จะหดตัวถอยหนี

“อุจจาระต้มน่ะ กลิ่นมันแรงเป็นธรรมดา!”

“?”

“เร็วเข้า ในขณะที่ผลของการฝังเข็มยังอยู่ รีบดื่มเร็ว!” กู่ไป๋พูดอย่างจริงจัง แต่บนใบหน้ากลับมีรอยยิ้ม

“นี่เองเหรอที่นายหมกมุ่นทำมาตลอดครึ่งปี!” เจียงหลิงเยว่รับชามน้ำยามาอย่างสงสัย

พวกเขาเจอกันเกือบทุกวัน และเธอก็รู้ว่ากู่ไป๋กำลังศึกษาการแพทย์เพื่อแก้ปัญหาร่างกายของเขา

“ใช่! ฉันดื่มเองมาแล้ว!”

เมื่อได้ยินคำพูดของกู่ไป๋ เจียงหลิงเยว่ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เธอกระดกมันลงคออึก ๆ

“ก็โอเคนะ ไม่ค่อยมีรสชาติเท่าไหร่” หลังจากดื่มเสร็จ เจียงหลิงเยว่ก็ให้ความเห็น แล้วมองไปที่กู่ไป๋ด้วยความคาดหวัง “กู่ไป๋ แล้วนายเจอปัญหาร่างกายของนายหรือยัง?”

เธอไม่รู้ว่ากู่ไป๋ป่วยเป็นอะไร แต่หลังจากติดต่อกันมาครึ่งปี เธอก็พอจะเดาอะไรบางอย่างได้ลาง ๆ

เพราะท้ายที่สุดแล้ว กู่ไป๋ก็ดูง่วงนอนอยู่เสมอ และในบ้านของเขาก็มีตัวยากระตุ้นอยู่มากมาย

โรคลมหลับ?

เป็นไปไม่ได้…

กู่ไป๋ส่ายหน้า

“ไม่”

ในขณะนั้น เจียงหลิงเยว่ก็รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังจะออกมา

“โอ๊ยตายแล้ว นี่นายใส่ยาถ่ายลงไปด้วยเหรอ!”

ว่าแล้วเจียงหลิงเยว่ก็รีบวิ่งไปที่ห้องน้ำ

“แค่การขับสารพิษปกติน่ะ”

กู่ไป๋มองแผ่นหลังของเจียงหลิงเยว่ที่วิ่งเข้าไปในห้องน้ำ พลางยิ้มเล็กน้อยที่มุมปาก

ไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกจาก…

ก็เพราะว่าตัวเขาเองก็เคยราดกางเกงหลังจากดื่มมันไปเมื่อคราวก่อนน่ะสิ

จบบท