ตอนที่ 12: ผลปีศาจนำทาง

ตอนที่ 12: ผลปีศาจนำทาง

หลังจากที่หลินหยวนออกจากหมู่บ้านโคโคยาชิ เขาก็บินไปยังรีเวิร์สเมาน์เทนซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของทะเลทั้งสี่ในการเข้าสู่แกรนด์ไลน์

แสงแดดส่องผ่านก้อนเมฆ และกระแสน้ำขนาดใหญ่ที่ไหลย้อนกลับก็สาดกระเซ็นน้ำ แผ่รังสีแสงสีสันสดใสภายใต้แสงอาทิตย์ หลินหยวนยืนอยู่เหนือก้อนเมฆ มองดูกระแสน้ำในมหาสมุทรที่ไหลย้อนกลับอยู่เบื้องล่าง และอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจกับความมหัศจรรย์ของธรรมชาติ

เหตุผลที่หลินหยวนหยุดอยู่ที่นี่ก็เพราะเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมที่เล็ดลอดออกมาจากวิญญาณของปีศาจในก้อนเมฆ

เขาไม่คาดคิดจริงๆ ว่าหลังจากค้นหามานานในอีสต์บลู เขาไม่พบผลปีศาจป่าเลยแม้แต่ผลเดียว แต่กลับมาเจอหนึ่งผลทันทีที่ก้าวเข้ามายังจุดเริ่มต้นของแกรนด์ไลน์

หลินหยวนเปิดใช้งานเนตรวิญญาณของเขา ด้วยการเสริมพลังของเนตรวิญญาณ เขาสามารถระบุตำแหน่งที่แน่นอนของผลปีศาจได้อย่างง่ายดาย

ในไม่ช้า หลินหยวนก็พบผลปีศาจนั้น ปีศาจที่อยู่ข้างในคือปีศาจแห่งรอยแยก หลินหยวนถือผลปีศาจไว้ในมือ เตรียมที่จะกลืนกินวิญญาณของปีศาจที่อยู่ข้างใน

"เจ้าจะทำอะไร? หยุดเดี๋ยวนี้!" วิญญาณของปีศาจสัมผัสได้ถึงอันตรายและพูดขึ้นเพื่อขัดขวางการกระทำต่อไปของหลินหยวน

"แน่นอนว่าข้าจะกลืนกินเจ้า ไม่งั้นจะเก็บเจ้าไว้ฉลองเทศกาลรึไง?" หลินหยวนพูดกับปีศาจอย่างไม่อดทน

"ทำไมเจ้าถึงอยากจะกลืนกินข้า? ข้าอยากรู้เหตุผล ถึงข้าจะตาย ก็ขอให้ข้าตายอย่างเข้าใจ!"

"การกลืนกินเจ้าสามารถเติมเต็มพลังงานของข้าเองได้ เจ้าเป็นเพียงอาหารของข้าเท่านั้น!" หลินหยวนไม่ได้รีบร้อนอีกต่อไป ดูเหมือนว่าปีศาจตนนี้จะมีระดับสูงทีเดียว ตนสุดท้ายที่สามารถสื่อสารกับเขาแบบนี้ได้คือจิตสำนึกของจอยบอยที่ซ่อนอยู่ในวิญญาณของปีศาจ

"พ่อหนุ่ม เรามาทำข้อตกลงกัน ข้าสามารถนำทางเจ้าไปยังผลปีศาจอื่นๆ ได้ ตราบใดที่เจ้าไว้ชีวิตข้า!" ปีศาจแห่งรอยแยกเสนอข้อตกลงโดยตรง แต่ในใจนั้นกำลังเดือดดาลด้วยความโกรธ คำพูดของหลินหยวนที่ว่า "เจ้าเป็นเพียงอาหารของข้า" ได้ทำให้มันโกรธจัด

มันได้สาปแช่งบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของหลินหยวนไปแล้วในใจ: "เจ้าเด็กบ้านี่ มันกลับปฏิบัติต่อปีศาจผู้ยิ่งใหญ่อย่างข้าเหมือนเป็นอาหาร ดูถูกพวกเราเหล่าปีศาจเช่นนี้ เจ้าคอยดูเถอะ ทันทีที่ข้าหาเจ้าบ้านคนต่อไปได้ ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้! แต่ไอ้หมอวิตถารแบบนี้มันโผล่มาบนโลกนี้ได้ยังไงกัน?"

ปีศาจแห่งรอยแยกตอนนี้อยู่ใต้ชายคาของผู้อื่นและจำต้องก้มหัวให้ ในปัจจุบัน นอกจากการสนทนากับหลินหยวนได้แล้ว มันก็ไม่มีความสามารถอื่นใดที่สามารถใช้ได้

"เจ้านำทางข้าไปหาผลปีศาจอื่นๆ ได้เหรอ? ข้าขอเตือนเจ้า อย่าได้โกหกข้าเชียว ไม่งั้นข้าจะแสดงให้เจ้าเห็นว่าความโหดร้ายเป็นอย่างไร!" ดวงตาของหลินหยวนเป็นประกาย ตอนนี้ในที่สุดเขาก็ไม่ต้องเดินเตร่ไปอย่างไร้จุดหมายเหมือนไก่หัวขาดแล้ว ด้วยปีศาจตนนี้คอยนำทาง เขาก็จะสามารถหาผลไม้ที่เหมาะสมสำหรับศิษย์ทั้งสองของเขาได้ในไม่ช้า

"แน่นอนว่าข้าไม่ได้โกหกเจ้า ข้ารู้ตำแหน่งของผลปีศาจสองผล และหนึ่งในนั้นยังเป็นสายโลเกียด้วย" ปีศาจแห่งรอยแยกกล่าว มันแค่ต้องการจะกำจัดหลินหยวนไปให้พ้นๆ โดยเร็ว ดังนั้นมันจึงทำได้เพียงเสียสละผู้อื่นเพื่อช่วยตัวเองและบอกตำแหน่งของผลปีศาจอื่นๆ ให้หลินหยวนรู้

"สายโลเกียเหรอ? ก็ดีเหมือนกัน แต่เจ้าต้องไปกับข้าก่อน หลังจากที่ข้าเจอผลไม้ทั้งสองที่เจ้าพูดถึงแล้ว ข้าถึงจะปล่อยเจ้าไป!" หลินหยวนไม่ใช่คนซื่อๆ เหมือนเมื่อก่อนแล้ว เขาไม่เชื่อคำพูดของวิญญาณปีศาจในตอนนี้

เพราะเมื่อไป๋หลินหยวนและหลินหยวนทดลองกับคนที่การ์ปส่งมา มีปีศาจตนหนึ่งที่ตอนแรกตกลงจะร่วมมือกับการทดลองของพวกเขา แต่แล้วก็พยายามจะหลบหนีไปกลางคัน โชคดีที่ไป๋หลินหยวนเข้ามาขวางไว้ทันและจับปีศาจที่หลบหนีได้ ตั้งแต่นั้นมาหลินหยวนก็รู้ว่าคำพูดของปีศาจนั้นเชื่อถือไม่ได้

ปีศาจแห่งรอยแยกจนปัญญา มันตั้งใจจะหลอกลวงชายหนุ่มตรงหน้าแล้วค่อยหลบหนีไปตามกระแสน้ำในมหาสมุทร แต่ก็ไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะไม่ไว้ใจขนาดนี้ มันทำได้เพียงตอบตกลงกับหลินหยวนอย่างไม่เต็มใจ: "ก็ได้ แต่หลังจากที่เราเจอผลปีศาจสองผลที่ข้ารู้แล้ว เจ้าต้องรักษาสัญญาและปล่อยข้าไป"

"ก็ได้ ไม่ต้องห่วง ข้าหลินหยวนรักษาคำพูด!"

หลินหยวนเก็บผลปีศาจและบินลงมาจากรีเวิร์สเมาน์เทนไปตามทิศทางของกระแสน้ำในมหาสมุทร ในไม่ช้า ช่องแคบที่สงบนิ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

บนชายฝั่งของช่องแคบมีประภาคารตั้งตระหง่านอยู่ และชายชราคนหนึ่งกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ชายหาดข้างประภาคาร อาบแดดอยู่

เมื่อรู้สึกถึงบางอย่าง ชายชราก็หันศีรษะไปมองร่างสีดำที่กำลังบินมาอย่างรวดเร็วจากรีเวิร์สเมาน์เทน ร่างสีดำหยุดลงข้างประภาคาร และคร็อกคัสก็สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าผู้ที่บินมานั้นเป็นชายหนุ่ม

"พ่อหนุ่ม พลังของเจ้าน่าประทับใจมาก เจ้ากำลังวางแผนที่จะผจญภัยในแกรนด์ไลน์หรือ?" คร็อกคัสวางหนังสือพิมพ์ลง ลุกขึ้นยืน และเดินไปยังประภาคาร

"ใช่ครับ สวัสดีครับ ท่านลุง! ขอประทานโทษ นี่ใช่แหลมแฝดหรือเปล่าครับ?" หลินหยวนตอบอย่างสุภาพ

"ใช่ นี่คือแหลมแฝด โปรดรอสักครู่ ข้าจะไปเอาเอเทอร์นอลโพสมาให้เจ้า สนามแม่เหล็กของแกรนด์ไลน์นั้นวุ่นวาย เข็มทิศธรรมดาใช้ที่นี่ไม่ได้ และมันง่ายที่จะหลงทางในทะเล การจะกำหนดทิศทางได้ เจ้าต้องใช้เอเทอร์นอลโพสที่เฉพาะเจาะจง!" คร็อกคัสอธิบายให้หลินหยวนฟังอย่างอดทน

"ขอบคุณมากครับ!" หลินหยวนก่อนหน้านี้แค่บินไปมาบนท้องฟ้าอย่างสุ่มๆ โดยใช้โซลในอีสต์บลูโดยไม่เคยคำนึงถึงทิศทางเลย การจะไปยังสถานที่ต่อไป เขาต้องอาศัยการถามทางจากคนในท้องถิ่นล้วนๆ ตอนนี้เขานึกขึ้นได้ว่านักเดินเรือปกติในทะเลนั้นอาศัยเข็มทิศและโพส

เมื่อคร็อกคัสเดินออกมาจากประภาคาร เขาถือล็อกโพสอยู่ในมือและยื่นให้หลินหยวน ซึ่งรับมาและพลิกดูไปมาในมือ

"น้องชาย นี่คงเป็นครั้งแรกที่เจ้าเห็นเอเทอร์นอลโพสสินะ? ให้ข้าสอนวิธีใช้ให้เจ้า" คร็อกคัสเห็นว่าหลินหยวนใช้ไม่เป็น จึงหยิบล็อกโพสมาแล้วบอกวิธีใช้ให้หลินหยวน

จริงๆ แล้วหลินหยวนสามารถเดินทางในทะเลได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องใช้ล็อกโพสเลย แต่เขาคำนึงถึงปัญหาหนึ่ง: หลังจากหาผลปีศาจที่เหมาะสมได้แล้ว เขาจะกลับไปที่อีสต์บลูได้อย่างไร? ตอนนี้เมื่อมีเอเทอร์นอลโพสนี้แล้ว ไม่ว่าเขาจะไปไกลแค่ไหน เขาก็จะสามารถหาทางกลับไปยังอีสต์บลูได้

"ขอบคุณครับ ท่านลุง!" หลินหยวนขอบคุณอย่างจริงใจ

"คุณคร็อกคัส ผมชื่อหลินหยวนครับ ผมจะใส่ใจในสิ่งที่ท่านพูด ขอบคุณอีกครั้งสำหรับล็อกโพสนะครับ ผมขอตัวก่อน"

หลังจากหลินหยวนพูดจบ เขาก็โบกมือให้คร็อกคัส เก็บเอเทอร์นอลโพสแล้วก็บินจากไป

คร็อกคัสมองดูหลินหยวนที่จากไปและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ: "คนหนุ่มสาวสมัยนี้น่าทึ่งจริงๆ อายุแค่นี้ก็มีพลังขนาดนี้แล้ว แถมอุปนิสัยก็ดีมาก ดูเหมือนว่าข้าจะแก่จริงๆ แล้ว!"

หลินหยวนบินไปพลางถามปีศาจแห่งรอยแยกถึงทิศทางที่จะไปต่อ

ภายใต้การนำทางของปีศาจแห่งรอยแยก หลินหยวนก็เคลื่อนตัวออกจากแหลมแฝดอย่างรวดเร็วและเข้าสู่เขตทะเลที่เต็มไปด้วยหมอก บริเวณนี้ปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบ และทัศนวิสัยก็ต่ำมาก หลินหยวนเปิดใช้งานเนตรวิญญาณของเขา ในสายตาของเขา เขตทะเลทั้งหมดนั้นตายสนิท มีกิจกรรมทางชีวภาพน้อยมาก เขตทะเลทั้งหมดที่ปกคลุมด้วยหมอกได้กลายเป็นเขตมรณะไปแล้ว

หลินหยวนขมวดคิ้ว มองดูผลปีศาจในอ้อมแขนของเขา: "เจ้าไม่ได้โกหกข้าใช่ไหม? ข้าเพิ่งสังเกตการณ์เขตทะเลทั้งหมดแล้ว ไม่มีร่องรอยของผลปีศาจเลย และหมอกนี่ก็มีปัญหาเช่นกัน ทันทีที่ข้าเข้ามาในหมอก ข้าก็รู้สึกว่าการไหลของเวลารอบตัวข้าผิดปกติ อย่างน้อยก็เร็วกว่าข้างนอกหลายสิเท่า นี่คงเป็นเหตุผลที่ไม่มีกิจกรรมทางชีวภาพในเขตทะเลนี้สินะ? ดูเหมือนว่าเจ้ายังไม่ซื่อสัตย์อยู่หน่อยนะ!"

"แน่นอนว่าเจ้ามองไม่เห็น เจ้านั่นซ่อนตัวอยู่บนเกาะเล็กๆ ลึกเข้าไปในหมอก ส่วนการไหลของเวลาที่แตกต่างกันที่นี่ นั่นก็เป็นเพราะความสามารถของเจ้านั่น มันสามารถควบคุมความเร็วของการไหลผ่านของเวลาได้" ปีศาจแห่งรอยแยกรีบอธิบาย พลางคร่ำครวญในใจอย่างลับๆ

มันตั้งใจจะใช้การไหลของเวลาที่นี่เพื่อหลอกหลินหยวน ทำให้เขาแก่ตายที่นี่ แต่ก็ไม่คาดคิดว่ามันจะใช้ไม่ได้ผลกับหลินหยวนและกลับถูกเขาสังเกตเห็นเสียอีก

"ปีศาจนี่มันไว้ใจไม่ได้จริงๆ เมื่อข้าหาผลปีศาจสองผลที่มันพูดถึงเจอแล้ว ข้าจะกลืนกินมันทันที!" หลินหยวนเยาะเย้ยในใจ

[จบตอน]