ตอนที่ 3: ไป๋หลินหยวนและการ์ป

ตอนที่ 3: ไป๋หลินหยวนและการ์ป

"ตู้ม!"

การ์ปตื่นขึ้นมาเพราะเสียงระเบิด เขาไม่สนใจร่างกายที่พันผ้าเหมือนมัมมี่ของเขา รีบวิ่งออกจากห้องพักและมาปรากฏตัวบนดาดฟ้าเรือ

บนดาดฟ้าเรือ ทหารเรือกลุ่มหนึ่งกำลังล้อมหลินหยวนไว้ ทุกคนต่างเล็งปืนไปที่เขา

"เจ้าหนู รีบปล่อยนักโทษในมือแล้วยอมจำนนซะ!" ทหารเรือคนหนึ่งตะโกนใส่หลินหยวน

หลินหยวนมองไปที่คนพูดอย่างงุนงง มือของเขาถูกพันธนาการด้วยกุญแจมือหินไคโร ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงใช้มือทั้งสองข้างอุ้มชายในชุดนักโทษไว้

เขาไม่เข้าใจว่าทำไมคนเหล่านี้ถึงต้องการขัดขวางการกินของเขา จนกระทั่งเขาเห็นการ์ปปรากฏตัวออกมา หลินหยวนจึงแสดงท่าทีรำคาญใจเล็กน้อย: "เมื่อครู่ท่านต่อยฉันทำไม? ฉันแค่อยากจะเข้าใกล้ท่านเท่านั้นเอง!"

"???" การ์ปและคนอื่นๆ ต่างงงงันกับคำถามของหลินหยวนไปชั่วขณะ นี่มันไม่ใช่เรื่องเมื่อสามวันก่อนที่หลินหยวนถูกการ์ปต่อยตกทะเลไปหรอกหรือ? หรือว่าเจ้าหนูนี่ความจำเสื่อมหลังจากโดนพลเรือโทการ์ปอัด?

"เจ้าหนู ข้าขอโทษเจ้าด้วย นั่นเป็นเพียงปฏิกิริยาตามจิตใต้สำนึกของร่างกายข้าเอง แต่เจ้าช่วยวางนักโทษในมือก่อนได้ไหม!" การ์ปยกมือขวาที่พันผ้าพันแผลขึ้น ชี้ไปที่นักโทษในกำมือของหลินหยวน ในตอนนี้ นักโทษคนนั้นหายใจรวยรินและกำลังจะถูกหลินหยวนบีบคอจนตายอยู่แล้ว

"ไม่ เขาเป็นอาหารของฉัน ถ้าปล่อยเขาไป ฉันจะอดตาย!"

"อะไรนะ? เจ้ากินคนเหรอ?" การ์ปตกใจ เขาไม่คาดคิดว่าชายหนุ่มที่ดูสะอาดสะอ้านเช่นนี้จะกินมนุษย์เป็นอาหาร

"ฉันไม่ได้กินคน แค่วิญญาณของเขาเท่านั้น และในวิญญาณของเขาก็มีวิญญาณพิเศษซ่อนอยู่ วิญญาณดวงนั้นจะช่วยให้ฉันฟื้นฟูพลังได้มาก!"

"นั่นมันวิญญาณนะ! ถึงจะไม่กินคน แต่การกินวิญญาณของคนมันน่ากลัวกว่าการกินคนเสียอีกไม่ใช่เรอะ?" ทุกคนอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ

ทหารเรือทุกคนถอยห่างออกไปเล็กน้อย รักษาระยะห่างจากหลินหยวนเพราะกลัวว่าจะกลายเป็นอาหารของเขา

การ์ปนวดขมับของเขา: "เอางี้ไหม เจ้าเข้ามาข้างในกับข้า เราจะคุยกันอย่างละเอียด แล้วค่อยมาว่ากันเรื่องกิน!"

"กิน? กินคืออะไร?" หลินหยวนถามการ์ปอย่างงงๆ

การ์ปทำได้เพียงลากหลินหยวนเข้าไปในห้องพักอย่างแรงและเริ่มถามทุกอย่างเกี่ยวกับตัวเขา

หลินหยวนก็เล่าทุกอย่างออกมาเหมือนเทถั่วออกจากกระบอกไม้ไผ่ ตั้งแต่ตอนที่เขาตื่นขึ้นมาจนกระทั่งถูกการ์ปต่อยกระเด็นไป

จากการสนทนา การ์ปก็ได้ค้นพบว่าแม้หลินหยวนจะมีร่างกายเป็นผู้ใหญ่ แต่ความเข้าใจในสามัญสำนึกและโลกของเขานั้นเหมือนกับทารก เขาเป็นเหมือนผ้าขาวบริสุทธิ์ที่ยังไม่แปดเปื้อนมลทินของโลก

ส่วนลึกในจิตสำนึกของหลินหยวน ไป๋หลินหยวนซึ่งควรจะหายไปแล้ว กำลังยืนอยู่บนชายหาดของเกาะร้างแห่งหนึ่ง

"เจ้าโง่นี่ เปิดเผยความลับทั้งหมดให้คนแปลกหน้าฟังได้ยังไง? ดูเหมือนว่าข้าจะต้องควบคุมร่างกายแล้วไปคุยกับเจ้าแก่คนนั้นซะหน่อย!"

หลินหยวนที่กำลังคุยกับการ์ปอยู่ก็หยุดพูดกะทันหัน สีหน้าของเขากลายเป็นหยิ่งยโสเล็กน้อย ดวงตาเปลี่ยนเป็นสีดำ และกลิ่นอายที่รุนแรงก็แผ่ออกมาจากตัวเขา เติมเต็มห้องพักทั้งห้องในทันที

"ตาแก่ ท่านคงได้รายละเอียดจากเขาไปเกือบหมดแล้ว งั้นเรามาคุยกันต่อเถอะ!"

"เจ้าเป็นใคร? หลินหยวนอยู่ไหน?" การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันทำให้กล้ามเนื้อของการ์ปตึงเครียดในทันที พร้อมที่จะต่อสู้ได้ทุกเมื่อ

"ท่านไม่ต้องกังวล ข้าก็เป็นส่วนหนึ่งของหลินหยวน ท่านจะมองว่าข้าเป็นอีกบุคลิกหนึ่งของเขาก็ได้ ปกติแล้วข้าจะไม่ปรากฏตัวออกมา จะควบคุมร่างกายก็ต่อเมื่อเขาเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตเท่านั้น เหมือนกับตอนที่ท่านต่อยเขาก่อนหน้านี้!" ไป๋หลินหยวนมองการ์ปด้วยสีหน้าล้อเลียน

"ตอนนี้เขาไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต! แล้วทำไมเจ้าถึงปรากฏตัวออกมา?"

"เขากำลังตกอยู่ในอันตราย เจ้าเด็กนั่นบอกท่านไปแล้วว่าเขาต้องการวิญญาณเพื่อเติมเต็มการสูญเสียภายในร่างกาย แต่ท่านกลับขัดขวางเขา หากสภาวะขาดแคลนนี้ดำเนินต่อไปนานเกินไป มันจะทำให้ร่างกายของเขากินตัวเอง ในตอนนั้น เขาจะคลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์ เชื่อข้าเถอะ ท่านคงไม่อยากเห็นเขาในสภาพคลั่งหรอก ในสถานการณ์นั้น แม้แต่ท่านในยุคที่รุ่งเรืองที่สุดก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา และในสภาวะคลั่ง ข้าก็ไม่สามารถควบคุมร่างกายได้!" ไป๋หลินหยวนบอกการ์ปถึงสภาพร่างกายปัจจุบันของหลินหยวนปล่อยให้เขาตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อไป

"ข้าควรทำอย่างไร?" การ์ปขมวดคิ้ว เขาสัมผัสได้ถึงความร้ายแรงของสถานการณ์จากคำพูดของไป๋หลินหยวนไม่ต้องพูดถึงว่าหลินหยวนจะแข็งแกร่งเพียงใดในสภาวะคลุ้มคลั่ง แม้แต่การต่อสู้ครั้งก่อนการ์ปในปัจจุบันก็ไม่สามารถรับมือได้แล้ว เนื่องจากเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้ครั้งนั้น

"มอบนักโทษคนนั้นให้เขา เขาจะหาอาหารกินเอง โอ้ และนักโทษคนนั้นน่าจะเป็นสิ่งที่พวกท่านเรียกว่าผู้ใช้พลังผลปีศาจ วิญญาณที่อยู่ในร่างกายของเขาเป็นยาบำรุงชั้นเลิศสำหรับพวกเรา มอบผู้ใช้พลังผลปีศาจทั้งหมดบนเรือให้เขา แล้วนั่นจะช่วยให้เขาฟื้นฟูพลังงานได้บ้าง ป้องกันไม่ให้เขากินตัวเอง!"

การ์ปพยักหน้าเมื่อได้ยินดังนั้น: "ตอนนี้ นี่คือทั้งหมดที่เราทำได้ ว่าแต่ เจ้าอสูรกายที่ข้าสู้ด้วยก่อนหน้านี้ คือเจ้าสินะ?"

ไป๋หลินหยวนหัวเราะเยาะ: "เหอะๆ อสูรกายรึ? นั่นเรียกว่าการกลายเป็นฮอลโลว์โดยสมบูรณ์! ต่อจากนี้ไปข้าขอฝากเจ้าเด็กนี่ไว้กับท่าน ตอนนี้ข้าอ่อนแอมากและต้องการวิญญาณจำนวนมากเพื่อฟื้นฟูพลัง ข้ารู้ว่าท่านเป็นคนดี ท่านก็เห็นแล้วว่าตอนนี้เขาเป็นเหมือนผ้าขาว ท่านจะวาดลวดลายบนตัวเขาอย่างไรก็ได้ ปั้นแต่งเขาให้เป็นอะไรก็ได้ที่ท่านต้องการ มีเงื่อนไขเพียงข้อเดียว: ปล่อยให้เขามีชีวิตที่ดี!"

"ไม่มีปัญหา ข้าจะดูแลเขาเอง!" การ์ปรู้สึกว่าไป๋หลินหยวนไม่ได้โกหก

"ถ้าเช่นนั้น ลาก่อน!" ไป๋หลินหยวนกลับสู่ส่วนลึกของจิตสำนึกอีกครั้ง

ในความเป็นจริง เขาก็มีเหตุผลส่วนตัวเช่นกัน การให้การ์ปหาวิญญาณของผู้ใช้พลังผลปีศาจให้หลินหยวนกลืนกิน ไม่เพียงแต่จะช่วยให้เขาฟื้นคืนสู่ความแข็งแกร่งสูงสุดได้อย่างรวดเร็ว แต่วิญญาณของปีศาจก็มีความสำคัญต่อเขาเช่นกัน ก่อนหน้านี้ เพื่อปลดปล่อยหลินหยวนออกจากห้วงมิตินั้น เขาต้องมอบพลังทั้งหมดให้หลินหยวนและเข้าสู่สภาวะหลับใหล เขาไม่คาดคิดว่าหลินหยวนจะบังเอิญกลืนกินวิญญาณของปีศาจเข้าไป ทำให้เขาฟื้นคืนชีพก่อนกำหนด ดังนั้นเขาจึงต้องการวิญญาณของปีศาจเพื่อฟื้นฟูตัวเองเช่นกัน

ไป๋หลินหยวนหายไป และหลินหยวนก็กลับมาควบคุมร่างกายของเขาอีกครั้ง

"นี่การ์ป ฉันกินได้หรือยัง? ฉันรู้สึกหิวมาก จนเริ่มอยากจะกินตัวเองแล้ว!" ดวงตาโตใสของหลินหยวนจ้องมองการ์ปอย่างแน่วแน่ มองเขาอย่างไร้เดียงสา

"ได้ ตามข้ามา แต่เจ้าจะกลืนกินวิญญาณของผู้อื่นตามอำเภอใจไม่ได้ คนเราแบ่งเป็นดีและชั่ว เจ้าสามารถกลืนกินคนเลว คนชั่วได้ แต่เจ้าไม่สามารถกลืนกินวิญญาณของคนธรรมดาได้!"

"ก็ได้ ฉันจะฟังท่าน ท่านบอกให้ฉันกินใคร ฉันก็จะกินคนนั้น!" หลินหยวนยิ้ม

การ์ปพาหลินหยวนออกจากห้องพัก เหล่าทหารเรือกำลังซ่อมแซมห้องที่หลินหยวนเพิ่งทำเสียหาย

ทั้งสองมาถึงห้องขังนักโทษ การ์ปชี้ไปที่นักโทษข้างใน: "คนพวกนี้เป็นโจรสลัด และเป็นโจรสลัดประเภทที่ทำชั่วทุกอย่าง เจ้าสามารถกลืนกินวิญญาณของคนชั่วแบบนี้ได้ตามใจชอบ! แต่เดี๋ยวก่อน ข้าจะให้คนเอาผลไม้มาให้"

"ผลไม้? นั่นคืออะไร?" ดวงตาของหลินหยวนเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

การ์ปถึงกับพูดไม่ออกกับความไม่รู้ของหลินหยวน เขาทำได้เพียงให้คนนำผลไม้เข้ามา เพราะในบรรดานักโทษเหล่านี้ มีผู้ใช้พลังผลปีศาจสามคน ผลปีศาจจะไปสถิตอยู่กับผลไม้ใกล้ๆหลังจากที่ผู้ใช้เสียชีวิต

หลินหยวนสูดอากาศแรงๆกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์ทำให้เขาหลงใหล

หลินหยวนยกมือขึ้น ดึงวิญญาณของชายสามคนออกจากร่างกายของพวกเขา แล้วยัดวิญญาณของพวกเขาเข้าปาก กินอย่างเอร็ดอร่อย

อย่างไรก็ตาม จากมุมมองของการ์ป เขาเห็นเพียงหลินหยวนคว้าตัวนักโทษทั้งสามคนละครั้ง แล้วนักโทษทั้งสามก็หมดสติไปอย่างสมบูรณ์ จากนั้นเขาก็เห็นหลินหยวนเอาอะไรบางอย่างเข้าปาก เคี้ยวไม่หยุด พร้อมกับสีหน้ามีความสุข

การ์ปนำตะกร้าผลไม้เข้ามาและเริ่มค้นหาผลปีศาจในนั้น แต่เขากลับหาไม่เจอแม้แต่ผลเดียว

"ทำไมไม่มีผลปีศาจเลย? ถึงแม้จะไม่ปรากฏทั้งสามผล แต่อย่างน้อยก็ควรจะมีสักผลสิ นี่มันไม่สมเหตุสมผลไปหน่อย" การ์ปเกาศีรษะอย่างงุนงง

"การ์ป ท่านกำลังหาอะไรอยู่? ให้ฉันช่วยหาไหม?" หลินหยวนเอียงศีรษะเข้ามา อยากจะดูว่าการ์ปกำลังหาอะไร หลังจากกลืนกินวิญญาณไปสองสามดวง ความแข็งแกร่งของหลินหยวนก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย

"ข้ากำลังหาผลปีศาจหลังจากผู้ใช้ตาย พลังของพวกเขาจะย้ายไปอยู่ที่ผลไม้ใกล้ๆ"

"ผลปีศาจ? ผู้ใช้? พวกนั้นคืออะไร? ถ้าท่านกำลังหาวิญญาณที่เมื่อครู่พยายามจะหนีเข้าไปในตะกร้าของพวกนี้ล่ะก็ ท่านไม่ต้องหาแล้ว เพราะพวกมันถูกฉันกินไปหมดแล้ว!" หลินหยวนยังคงสำรวจผลไม้ต่างๆอย่างละเอียด เขาก็อยากจะลองชิมดูเหมือนกันว่าผลไม้พวกนี้รสชาติเป็นอย่างไร

[จบตอน]