บทที่ 18: นามิ, โนจิโกะ, และคายะ

บทที่ 18: นามิ, โนจิโกะ, และคายะ

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

ชื่อเสียงของจักรวรรดิโกอาได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งอีสต์บลูอย่างสมบูรณ์

แม้แต่ประเทศเล็กๆ ที่ห่างไกลและบางชาติที่ไม่ใช่พันธมิตรก็รู้ว่ามีจักรวรรดิที่ทรงพลังได้ถือกำเนิดขึ้นในอีสต์บลู

ณ ท่าเรือหลวงเกรย์ของจักรวรรดิโกอา

เรือใบและเรือสินค้าจากทั่วทุกสารทิศเดินทางมาถึงอย่างไม่ขาดสาย, ทำให้เมืองหลวงของจักรวรรดิโกอายิ่งเจริญรุ่งเรืองมากขึ้น

ตอนนี้, จักรวรรดิโกอาได้รับชื่อเสียงอันรุ่งโรจน์ใหม่ๆ หลายอย่าง

“จักรวรรดิที่สวยงามที่สุดในอีสต์บลู,” “จักรวรรดิที่ร่ำรวยที่สุดในอีสต์บลู,” “จักรวรรดิที่แข็งแกร่งที่สุดในอีสต์บลู”...

สิ่งนี้ทำให้พ่อค้าและกลุ่มอำนาจต่างๆ นับไม่ถ้วนหลั่งไหลมายังเมืองหลวงของโกอา, เพื่อแสวงหาโอกาสในการพัฒนาและความมั่งคั่ง

ในขณะนี้, ที่ท่าเรือ...

เรือใบสามเสาที่ค่อนข้างเก่าลำหนึ่งได้แล่นเข้าสู่ท่าเรือเกรย์

“เจริญรุ่งเรืองจัง!”

ดวงตาของโนจิโกะเป็นประกายขณะที่เธอมองไปยังเรือสินค้าอันงดงามต่างๆ และฝูงชนที่หนาแน่นบนชายฝั่ง

เมื่อเทียบกับเมืองหลวงของโกอา, บ้านเกิดของเธอ, หมู่บ้านโคโคยาชิ, ก็เป็นเพียงหมู่บ้านเล็กๆ ที่ทรุดโทรมจริงๆ

“คนที่นี่ต้องรวยมากแน่ๆ~”

ดวงตาของนามิกลายเป็นรูปเบรี, และมือของเธอก็รู้สึกคันไม้คันมือเล็กน้อย, ไม่สามารถต้านทานความอยากที่จะปลดปล่อยสัญชาตญาณแมวขโมยในตัวเธอได้

“นามิ, เธอต้องไม่ขโมยอะไรนะ! ตอนนี้เราเป็นคนที่ถูกราชันย์ไคน์เรียกตัวมา, และเราจะทำให้ราชันย์ไคน์เสียหน้าไม่ได้”

โนจิโกะรีบเขกหัวนามิ, เตือนนามิผู้รักเงิน

ตอนนี้ที่กลุ่มโจรสลัดอารองพ่ายแพ้ไปแล้ว, หมู่บ้านโคโคยาชิก็ไม่ได้อยู่ในภาวะวิกฤตอีกต่อไป นามิไม่จำเป็นต้องขโมยเงินเพื่อไถ่หมู่บ้านคืนอีกแล้ว

“ชั้นรู้แล้วน่า, ยัยโนจิโกะจอมโหด!!”

นามิกุมหัวอย่างไม่พอใจ, น้ำตาคลอเบ้าที่หางตา

มันเจ็บจริงๆนะ, รู้ไหม

“รีบๆ ช่วยกันย้ายส้มแมนดารินเร็วเข้า!”

เก็นโซ, ซึ่งตอนนี้ได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากผู้พิทักษ์หมู่บ้านเป็นผู้ใหญ่บ้าน, ตะโกนใส่นามิและโนจิโกะ

ข้างหลังเขาคือชาวบ้านคนอื่นๆ จากหมู่บ้านโคโคยาชิ

ครั้งนี้, นอกจากจะคุ้มกันนามิและโนจิโกะมายังเมืองหลวงแล้ว, พวกเขายังต้องขนส่งส้มแมนดารินของหมู่บ้านมายังเมืองหลวงของโกอาเพื่อขายอีกด้วย ในเมืองหลวงที่คึกคัก, ส้มแมนดารินดีๆ ของพวกเขาจะต้องขายได้ราคาดีอย่างแน่นอน

ส้มแมนดารินของพวกเขาถึงกับกลายเป็นหนึ่งในผลไม้ที่ถูกกำหนดให้ราชวงศ์โกอาจัดซื้อ

สิ่งนี้ทำให้หมู่บ้านโคโคยาชิมีความสุขและภาคภูมิใจอย่างมาก

“ฮ่าๆ, ถ้านามิกับโนจิโกะได้เป็นนางกำนัลของราชินีแซลลี่, หรือแม้กระทั่งได้เป็นสนมหลวงของราชันย์ไคน์, หมู่บ้านโคโคยาชิของเราก็จะได้มีหน้ามีตาจริงๆ แล้วล่ะ”

ป้าหุ่นท้วมคนหนึ่งแบกตะกร้าส้มแมนดารินใบใหญ่ออกจากเรือ, ไม่ลืมที่จะหันกลับมาหยอกล้อสองพี่น้อง

การที่ส้มแมนดารินจากหมู่บ้านโคโคยาชิกลายเป็นส้มบรรณาการ, นามิและโนจิโกะคือผู้มีส่วนร่วมที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

“ป้าต้าหัว, มันคือ 'สร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง,' ไม่ใช่ 'แสดงใบหน้าของตัวเอง' นะ~”

ลุงอีกคนที่กำลังแบกส้มแมนดารินยิ้มและแก้ไขให้เธอ

ณ จุดนี้, ชาวบ้านทุกคนของหมู่บ้านโคโคยาชิต่างก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

สิ่งนี้ทำให้นามิและโนจิโกะหน้าแดง

หลายวันนี้, การทะเลาะกันเล็กๆ น้อยๆ ของนามิและโนจิโกะได้เปิดเผยเหตุการณ์ที่ไคน์โอบกอดพวกเธอขณะยิงมนุษย์เงือกออกมาโดยไม่รู้ตัว

นามิอ้างว่าเธอถูกไคน์โอบกอดและยิงไปสองนัด, ดังนั้นเธอจะต้องเป็นที่โปรดปรานของไคน์มากกว่าโนจิโกะ ในขณะที่โนจิโกะถูกไคน์โอบกอดและยิงไปเพียงนัดเดียว

โนจิโกะไม่เคยคาดคิดเลยว่านามิจะหามุมที่แปลกประหลาดเช่นนี้มาพยายามเอาชนะพี่สาวของเธอได้

สิ่งนี้ทำให้โนจิโกะกัดฟันด้วยความหงุดหงิด

เมื่อการทะเลาะของพวกเธอถูกชาวบ้านคนอื่นได้ยิน, มันก็จุดประกายให้หมู่บ้านโคโคยาชิทั้งหมู่บ้านลุกเป็นไฟ

ฉายา 'นามิสองนัด' และ 'โนจิโกะนัดเดียว' เริ่มแพร่กระจายอย่างบ้าคลั่งในหมู่บ้านโคโคยาชิ ในขณะเดียวกัน, ความจริงที่ว่านามิและโนจิโกะเป็นที่โปรดปรานของราชันย์ไคน์ก็ได้รับความสำคัญในหมู่บ้านเช่นกัน

เก็นโซรับช่วงดูแลสวนส้มที่นามิและโนจิโกะปล่อยวางไม่ได้ด้วยตัวเอง, เพื่อให้สองสาวไปเมืองหลวงของโกอาได้อย่างสบายใจและพบกับอนาคตที่ดี

เก็นโซ, ผู้ซึ่งแอบชื่นชมเบลเมลมาโดยตลอด, ได้ดูแลนามิและโนจิโกะราวกับว่าพวกเธอเป็นลูกสาวของเขาเอง แน่นอน, เขาอยากให้นามิและโนจิโกะประสบความสำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น, ฉากที่ไคน์ปรากฏตัวโดยการเหยียบลูกปืนใหญ่ยังคงฝังแน่นอยู่ในใจของเก็นโซ

จักรพรรดิองค์นี้ช่างหล่อเหลา, แข็งแกร่ง, และทรงพลังจริงๆ!

...

ขณะที่เรือใบจากหมู่บ้านโคโคยาชิกำลังขนส่งส้มแมนดารินอย่างคึกคัก, เรือใบหัวแกะสีขาวลำหนึ่งก็ได้แล่นเข้าสู่ท่าเรือหลวงเกรย์

เรือใบลำนี้คือ โกอิ้งแมรี่, ที่สร้างโดยแมรี่จากหมู่บ้านไซรัป มันคือเรือโจรสลัดลำแรกของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางในอนาคต

ปัจจุบัน, พ่อบ้านแมรี่กำลังคุ้มกันคุณหนูคายะ, ซึ่ง, ตามพระราชโองการของราชันย์ไคน์, กำลังเข้าวังเพื่อเป็นนางกำนัลของราชินีแซลลี่

หลังจากที่คุโระถูกจับกุม, สุขภาพของคายะก็ดีขึ้นอย่างน่าประหลาดใจวันแล้ววันเล่า

แมรี่และคายะเดาได้ทันทีว่าคุโระต้องปลอมปนอะไรบางอย่างในอาหารและยาของคายะ นั่นคือเหตุผลที่คายะไม่หายดีมาเป็นเวลานาน

สิ่งนี้ทำให้คายะรู้สึกกลัวน้อยลงและรู้สึกขอบคุณอย่างไม่สิ้นสุดต่อจักรพรรดิไคน์ผู้นี้ หากไคน์ไม่ปรากฏตัว, คายะก็มีแนวโน้มที่จะตามรอยพ่อแม่ของเธอ, ตายอย่างไม่ชัดเจน

“คึกคักจัง~”

คายะมองไปที่ท่าเรือที่คึกคักและสูดหายใจเข้าลึกๆ, และสังเกตเห็นเด็กสาวผมสีส้มและเด็กสาวผมสีฟ้าที่กำลังขนส้มแมนดารินอยู่บนเรือใบใกล้ๆ

รอยยิ้มของพวกเธอช่างอบอุ่นและกลมเกลียว...

สิ่งนี้สัมผัสใจคายะอย่างลึกซึ้ง, ทำให้เธออิจฉาอย่างยิ่ง

เธอไม่มีครอบครัวอีกต่อไป, และไม่มีเพื่อนที่เธอสามารถระบายความในใจได้

อุซป, ผู้ที่หวาดกลัวกองทัพโกอา, ไม่ได้มาเล่านิทานให้เธอฟังมาหลายวันแล้ว แมรี่บอกว่าหลังจากที่อุซปทำลายธงโจรสลลัดที่เขาวาดขึ้น, เขากับพวกเด็กหัวหอมก็ซ่อนตัวไปแล้ว

คายะยิ้มอย่างช่วยไม่ได้เมื่อได้ยินข่าวนี้

อุซป, 'นักรบผู้กล้าหาญแห่งท้องทะเล' ผู้นี้, ยังคงขี้ขลาดเกินไป

ราชันย์ไคน์และคนของเขายังไม่ทันได้สังเกตเห็นอุซปและเด็กไม่กี่คนที่แกล้งทำเป็นโจรสลัดด้วยซ้ำ

เมื่อเทียบกับไคน์, อุซป, ที่เก่งเรื่องการโอ้อวดและเล่านิทาน, ก็ช่างเล็กน้อยและธรรมดาจริงๆ

“คุณหนูคายะ, ทำไมท่านไม่ขายทรัพย์สินของครอบครัวในหมู่บ้านไซรัป, แล้วข้าพเจ้าจะมาที่เมืองหลวงเพื่อดูแลท่านด้วย”

พ่อบ้านแมรี่มองไปที่คุณหนูที่สุขภาพดีขึ้นเรื่อยๆ, พร้อมด้วยร่องรอยของความกังวลและความสิ้นหวังในดวงตาของเขา

คายะยืนกรานที่จะเก็บทรัพย์สินของครอบครัวที่พ่อแม่ของเธอทิ้งไว้, มอบหมายให้แมรี่จัดการ

เธอต้องการที่จะเข้าวังคนเดียวและ 'สร้างเส้นทางของตัวเอง'

“อย่าพูดเรื่องนี้อีกเลย, แมรี่ แค่ใช้เด็นเด็นมูชิบ่อยขึ้นในอนาคตก็พอ”

“ชั้นเชื่อว่าราชันย์ไคน์เป็นคนดี, และชั้นจะต้องมีวันหยุดกลับไปเยี่ยมหมู่บ้านไซรัปอย่างแน่นอน”

คายะแสดงความมุ่งมั่นของหญิงสาวผู้มั่งคั่งที่สง่างาม เธอต้องการที่จะรักษาสมบัติของครอบครัวของพ่อแม่ของเธอและเชื่อมั่นในความสามารถของตนเอง

...

เด็กสาวสามคนจากเรือใบสองลำ, ที่ได้รับการคุ้มครองจากชาวบ้านและผู้คุ้มกันของตน, ก็มุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงของโกอา

เมื่อพวกเขาเข้าใกล้เมืองหลวงมากขึ้นเรื่อยๆ, คายะก็สังเกตเห็นว่าเด็กสาวผมสีส้มและเด็กสาวผมสีฟ้ากำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกัน

นามิและโนจิโกะก็กำลังสังเกตหญิงสาวผมบลอนด์ที่สง่างามคนนี้เช่นกัน

เด็กสาวทั้งสามเพียงแค่แลกเปลี่ยนรอยยิ้มและคำทักทาย, โดยไม่ได้พูดคุยเพื่อทำความรู้จัก

อย่างไรก็ตาม, หลังจากที่พวกเธอทั้งหมดผ่านการตรวจสอบและยืนยันตัวตน, และเข้าวังพร้อมกัน, พวกเธอทุกคนก็แสดงสีหน้าที่ประหลาดใจออกมา

ในขณะเดียวกัน, ชาวบ้านของหมู่บ้านโคโคยาชิ, พร้อมด้วยพ่อบ้านแมรี่และคนอื่นๆ, ก็มองดูเด็กสาวทั้งสามเข้าวังจากประตูเมืองหลวง, แล้วกลับไปยังที่ของตน

พวกเขาเชื่อว่าเมืองหลวงของโกอาเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในอีสต์บลู, และแน่นอนว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาดเกิดขึ้น

เพราะถึงอย่างไร, นามของจักรพรรดิแห่งโกอาและราชันย์ผู้เนรเทศก็ได้ฝังลึกอยู่ในจิตใจของชาวอีสต์บลูแล้ว

“สวัสดี, ชั้นชื่อคายะ, มาจากหมู่บ้านไซรัปในจังหวัดแสงจันทร์”

คายะผู้สง่างาม, เมื่อสังเกตเห็นความอึดอัดของนามิและโนจิโกะ, ก็ยิ้มและเป็นฝ่ายเริ่มพูดคุยก่อน

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═