บทที่ 420 - รุ่งอรุณ (ทูต)

บทที่ 420 - รุ่งอรุณ (ทูต)

◉◉◉◉◉

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมองดูชายหนุ่มผมแดงที่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอย่างกะทันหัน ในใจก็รู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ จากนั้นก็ขมวดคิ้วแล้วดุว่า

"เจ้าบ้า ในสายตาของเจ้า ข้าแก่จนเดินไม่ไหวแล้วรึไง"

"ตอนนี้หมู่บ้านกำลังเผชิญหน้ากับองค์กรก่อการร้ายอย่างแสงอุษา เรื่องแบบนี้ทำไมเจ้ากับมินาโตะไม่บอกข้า"

"ทำไมการไล่ล่าคนร้ายที่น่ากลัวขนาดนี้ ถึงมีจูนินมาด้วย"

"พวกเจ้าจัดการแบบนี้ มันคือการฆาตกรรมชัดๆ"

"แล้วอีกอย่าง เจ้าไม่ดีๆ อยู่ในหมู่บ้าน ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมองเห็นผู้มาเยือนอย่างชัดเจน นั่นคือลูกศิษย์ของเขา อุซึมากิ คุเมย์ เมื่อเผชิญหน้ากับอุซึมากิ คุเมย์ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไม่อยากแสดงท่าทีอ่อนแอออกมา เขาไม่อยากให้ภาพลักษณ์ของเขาในสายตาคนรุ่นหลังเป็นคนไร้ความสามารถและอ่อนแอ

อีกทั้งเมื่อนึกถึงว่าลูกชายของตัวเอง พาจูนินอย่างนารา ชิกามารุไล่ล่าศัตรูที่แข็งแกร่งขนาดนี้ เขาก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที ศัตรูที่แม้แต่เขาที่เป็นโฮคาเงะยังรับมือไม่ได้ ให้จูนินพวกนั้นมาจัดการ มันช่างบ้าบิ่นเกินไป ถึงแม้จะต้องไล่ล่า อย่างน้อยก็ควรจะจัดหน่วยลับที่มีประสบการณ์และทีมโจนินล้วนๆ ถึงจะถูก

"เอ่อ ท่านอาจารย์ คำถามของท่านเยอะเกินไปในคราวเดียว ข้าไม่รู้จะตอบอันไหนก่อนดีเลยครับ"

"คำสั่งไล่ล่าแสงอุษาเป็นของมินาโตะ ข้าเกษียณแล้ว ท่านก็รู้"

"ส่วนเรื่องที่ข้ามาที่นี่ ก็ไม่ใช่เพราะท่านหายตัวไปอย่างกะทันหันหรอกเหรอครับ"

"ข้าสัมผัสจักระของท่านในหมู่บ้านไม่ได้ ก็เลยขยายขอบเขตการสัมผัส พอเห็นท่านอยู่ที่นี่ ข้าก็รีบมาเลย"

อุซึมากิ คุเมย์หันกลับมา ยิ้มแหยๆ จากนั้นก็หันไปมองซาโซริกับเดอิดาระ และซาโซริกับเดอิดาระที่ได้ยินคำพูดของอุซึมากิ คุเมย์ก็ตกใจอย่างมาก มองหน้ากันอย่างไม่เชื่อสายตา อาสึมะยิ่งอ้าปากค้าง ไม่รู้จะพูดอะไรดีไปชั่วขณะ แม้แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็หรี่ตาลงเล็กน้อย

ตั้งแต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถูกอัญเชิญย้อนกลับมาที่นี่ก็เพิ่งจะผ่านไปเพียงไม่กี่นาทีเท่านั้น และตำแหน่งของสถานีแลกเงินแห่งนี้ก็อยู่ห่างจากโคโนฮะหลายร้อยกิโลเมตร ในเวลาอันสั้นขนาดนี้สามารถเดินทางจากโคโนฮะมาถึงที่นี่ได้ ความเร็วของอุซึมากิ คุเมย์สามารถใช้คำว่าน่ากลัวสองคำมาบรรยายได้เลยทีเดียว

"อยู่ในหมู่บ้านโคโนฮะก็สามารถสัมผัสจักระที่นี่ได้ แล้วยังสามารถมาถึงที่นี่ได้ในเวลาอันสั้นขนาดนี้"

"เจ้านี่ มันฝึกฝนมายังไงกัน"

"ถ้าแค่เจอโฮคาเงะรุ่นที่สาม ข้ากับตาเฒ่าซาโซริยังพอจะจัดการพวกมันได้"

"แต่ตอนนี้เจ้านี่มาแล้ว ถ้าไม่รีบหนีไป มีหวังได้ตายแน่"

เดอิดาระเมื่อเห็นอุซึมากิ คุเมย์ ในใจก็เกิดความคิดที่จะถอยขึ้นมาทันที เขาเคยเผชิญหน้ากับอุซึมากิ คุเมย์มาก่อน นั่นเป็นครั้งที่เขาเข้าใกล้ความตายมากที่สุด ความน่ากลัวในตอนนั้นทิ้งความประทับใจอย่างลึกซึ้งไว้ในใจของเดอิดาระ เขาไม่อยากจะสัมผัสความรู้สึกแบบนั้นอีกแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เท้าของเดอิดาระก็อดไม่ได้ที่จะขยับถอยหลังไปก้าวหนึ่ง แต่ในตอนนั้นเอง ของแหลมคมอย่างหนึ่งก็จ่ออยู่ที่เอวของเขา มือข้างหนึ่งก็วางลงบนไหล่ของเขาอย่างสบายๆ แล้วมีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากด้านหลัง

"เจ้าหนู ถ้าไม่อยากตาย ก็อย่าขยับ"

เดอิดาระได้ยินเสียงที่ดังขึ้นมาด้านหลังอย่างกะทันหัน ม่านตาก็หดลงอย่างรุนแรง เขาหันศีรษะไปมองข้างๆ เล็กน้อย ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ อุซึมากิ คุเมย์ที่เดิมอยู่ตรงหน้าซารุโทบิ ฮิรุเซ็นกลับมาอยู่ข้างๆ เขาแล้ว

"ตั้งแต่เมื่อไหร่"

เมื่อเห็นคนข้างๆ อย่างชัดเจน สีหน้าของเดอิดาระก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ในขณะที่กำลังจะเคลื่อนไหว ลำแสงสายฟ้าขนาดใหญ่ก็พุ่งออกมาจากมือของอุซึมากิ คุเมย์ แทงทะลุหน้าอกของซาโซริที่อยู่ไกลออกไปโดยตรง ซาโซริที่คิดจะใช้วิชานินจาดินหนีไปก็ถูกอุซึมากิ คุเมย์ขัดจังหวะการประสานอิน ร่างหุ่นเชิดก็กระจัดกระจายอยู่บนพื้น

และในตอนนั้นเอง เงาดำร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากร่างหุ่นเชิดนั้นอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน หุ่นเชิดจำนวนมหาศาลบนท้องฟ้าก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้าใส่พวกอุซึมากิ คุเมย์และซารุโทบิ ฮิรุเซ็น วิชานินจาและอาวุธลับต่างๆ ก็ถูกปล่อยออกมาจากหุ่นเชิดเหล่านั้น โดยไม่สนใจสถานการณ์ของเดอิดาระเลยแม้แต่น้อย

"เฮ้ยๆ ตาเฒ่าซาโซริ ข้ายังอยู่ที่นี่นะ" วิชานินจาที่ถาโถมเข้าใส่พวกอุซึมากิ คุเมย์และเดอิดาระ ถึงแม้จะเป็นเดอิดาระ ในตอนนี้ก็อดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา ในใจก็หนักอึ้งขึ้นมาเล็กน้อย

"หุ่นเชิดงั้นเหรอ การโจมตีระดับนี้ มันยังไม่สมน้ำสมเนื้อเท่าไหร่"

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีที่น่ากลัวของซาโซริ บนใบหน้าของอุซึมากิ คุเมย์ก็ปรากฏสีหน้าที่ไม่ใส่ใจ เขายกมือซ้ายขึ้น แสงสายฟ้าสีม่วงจำนวนนับไม่ถ้วนก็เริ่มรวมตัวกันอยู่ด้านหลังเขา จากนั้นลูกศรสายฟ้าจำนวนมหาศาลก็พุ่งออกมาจากก้อนสายฟ้า แทงทะลุวิชานินจาของหุ่นเชิด ปัดป้องอาวุธลับของหุ่นเชิด และลูกศรสายฟ้ายังยิงเข้าใส่ร่างของหุ่นเชิดอย่างแม่นยำ ทุบหุ่นเชิดจนแหลกละเอียด

ในชั่วพริบตา ในอากาศก็มีเสียงดังขึ้นมาเป็นชุดๆ หุ่นเชิดแต่ละตัวก็ถูกทุบจนแหลก เศษซากของหุ่นเชิดก็กระจัดกระจายอยู่บนพื้น แม้แต่หุ่นเชิดคาเสะคาเงะรุ่นที่สามที่ซาโซริใช้สอดแนม ก็หายไปในห่าฝนลูกศร กองทัพหุ่นเชิดที่ทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและอาสึมะต้องตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต ในมือของอุซึมากิ คุเมย์กลับทนการโจมตีได้ไม่ถึงระลอกเดียว

"เจ้าซาโซรินั่น หนีได้เร็วดีนี่"

"แต่ต่อหน้าข้า หนีรอดเหรอ"

อุซึมากิ คุเมย์ขยายเนตรวงแหวนคางุระอย่างรวดเร็ว ในระยะหลายร้อยเมตรเขาก็สัมผัสได้ถึงหัวใจของซาโซริที่กำลังหนีอย่างรวดเร็ว อุซึมากิ คุเมย์ตบไหล่ของเดอิดาระเบาๆ อักขระสาปสีดำก็แผ่ขยายไปทั่วร่างของเดอิดาระอย่างรวดเร็ว จากนั้นร่างของอุซึมากิ คุเมย์ก็เริ่มเปลี่ยนแปลง กลายเป็นลำแสงสายฟ้าสีดำ หายไปจากที่เดิมทันที

หลังจากที่อุซึมากิ คุเมย์หายไปไม่ถึงหนึ่งวินาที ที่ไกลออกไปก็มีเสียงฟ้าร้องดังสนั่นขึ้นมาทันที เมื่อเดอิดาระรู้สึกตัว ลำแสงสายฟ้าสีดำก็กลับมาอย่างรวดเร็ว กลายเป็นอุซึมากิ คุเมย์ลงมายืนบนพื้น และในมือของอุซึมากิ คุเมย์ ก็มีสิ่งมีชีวิตประหลาดรูปทรงกระบอกอยู่หนึ่งชิ้น มันเต้นตุบๆ เหมือนกับหัวใจ

"คุเมย์ เจ้า..." เมื่อเห็นอุซึมากิ คุเมย์ปรากฏตัวอีกครั้ง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็เริ่มรู้สึกตัว สีหน้าจริงจัง ดูเหมือนจะมีคำถามอะไรบางอย่างจะถาม แต่คุเมย์ไม่ให้โอกาสซารุโทบิ ฮิรุเซ็นได้ถามต่อ เขาขัดจังหวะขึ้นมาทันที

"แค่เรียนรู้วิชานินจาที่ไม่เหมือนใครมาเท่านั้นเอง"

"ไม่ต้องใส่ใจหรอกครับ"

"ไม่ว่าข้าจะเรียนรู้วิชาแบบไหน ข้าก็ยังเป็นนินจาของโคโนฮะ เป็นโฮคาเงะรุ่นที่สี่ของโคโนฮะ"

คุเมย์ยิ้มแล้วพูด สิ่งมีชีวิตรูปทรงกระบอกในมือของเขาก็ถูกอักขระสาปสีดำห่อหุ้มอย่างรวดเร็ว เขาก้มหน้ามองดูเศษซากหุ่นเชิดที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น แล้วก็โยนสิ่งมีชีวิตในมือทิ้งไปตามใจชอบ

"อย่าคิดจะหนีล่ะ ชีวิตและความตายของเจ้า อยู่ในกำมือของข้าแล้ว"

พวกซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไม่รู้ว่าคุเมย์กำลังพูดกับใคร แต่ซาโซริรู้ดี สิ่งมีชีวิตประหลาดนั่นมุดเข้าไปในซากหุ่นเชิดอย่างรวดเร็ว ไม่นานนัก หุ่นเชิดตัวหนึ่งก็โผล่ออกมาจากซากหุ่นเชิดจำนวนมาก ลุกขึ้นยืน รูปร่างหน้าตาก็เปลี่ยนเป็นเหมือนซาโซริอย่างรวดเร็ว เขามองคุเมย์โดยไม่พูดอะไร

"พวกเจ้าสองคนเป็นเชลยของข้าแล้ว ไม่ต้องกังวล ข้าไม่ฆ่าพวกเจ้าหรอก"

"แต่มีบางเรื่องที่ต้องสอบถามพวกเจ้าสองคนสักหน่อย เพราะข้าขอเชิญพวกเจ้าสองคนไปเป็นแขกที่โคโนฮะ"

"หวังว่าพวกเจ้าสองคน จะไม่ทำตัวไม่รู้ที่ต่ำที่สูงนะ"

วินาทีที่แล้วคุเมย์ยังดูใจดีอยู่เลย แต่วินาทีต่อมาก็เผยจิตสังหารออกมา เดอิดาระกับซาโซริไม่ใช่คนโง่ ทั้งคู่รู้ความหมายในคำพูดของคุเมย์ดี ก่อนหน้านี้ที่พวกเขาทั้งสองเข้าร่วมกับแสงอุษาก็เพียงเพราะคนที่มาชักชวนแข็งแกร่งกว่าพวกเขามาก และก็ไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับอิสระของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงเข้าร่วม สำหรับแสงอุษาแล้ว ทั้งสองคนก็ไม่ได้มีความรู้สึกผูกพันอะไรเป็นพิเศษ

ดังนั้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับความเป็นความตาย ทั้งสองก็เลือกที่จะทำตามใจตัวเอง

"ข้าก็ถูกเจ้าจับไว้แล้ว เจ้าจะพูดอะไรก็พูดไปเถอะ"

"ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกัน ว่าหมู่บ้านแบบไหนกันแน่ ที่สามารถเลี้ยงดูอสูรกายอย่างเจ้าได้"

เดอิดาระหันหน้าไปเล็กน้อยแล้วพูด โดยไม่มีภาระทางใจแม้แต่น้อย ซาโซริไม่ได้พูดอะไร แต่กลับเดินมาอยู่ตรงหน้าคุเมย์อย่างเชื่อฟัง

"ถูกจัดการอย่างง่ายดายขนาดนี้เชียวเหรอ สมกับที่เป็นรุ่นที่สี่"

"ยอดฝีมือของแสงอุษาต่อหน้าท่านคุเมย์ช่างเปราะบางเหลือเกิน"

อาสึมะเห็นนินจาสองคนที่เกือบจะฆ่าเขาและซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไปเมื่อครู่ ถูกคุเมย์จัดการอย่างง่ายดาย ในใจก็ตกตะลึงอย่างมาก เขาก็มีความเข้าใจในความแข็งแกร่งของคุเมย์ขึ้นมาใหม่ คุเมย์ได้ก้าวข้ามขอบเขตของนินจาธรรมดาไปโดยสิ้นเชิงแล้ว แม้แต่โฮคาเงะรุ่นที่สามอย่างพ่อของเขา เทียบกับคุเมย์แล้วก็ยังห่างไกลนัก

"พาสองคนนี้กลับหมู่บ้านไปก่อน ข้าจะกลับไปก่อน"

"พวกเจ้าสองคน ข้ารออยู่ที่โคโนฮะ ถ้าไม่เห็นพวกเจ้า ผลจะเป็นอย่างไรพวกเจ้ารู้ดี"

คุเมย์พูดไปพลาง พันธนาการการเคลื่อนไหวของซาโซริไว้ จากนั้นก็เดินไปข้างๆ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เหลือบมองบาดแผลบนร่างของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ใช้มือข้างหนึ่งกดลงบนไหล่ของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แล้วก็หายไปจากที่เดิมพร้อมกับซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

"นี่มัน...คาถาเทพสายฟ้าเหิน"

อาสึมะก็มีความรู้กว้างขวาง เขาจำวิชานินจาที่คุเมย์ใช้พาซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจากไปได้ ในใจก็สั่นสะเทือน วิชานินจามิติที่โฮคาเงะรุ่นที่สองและรุ่นที่ห้าเท่านั้นที่ใช้ได้ คาถาเทพสายฟ้าเหิน ตอนนี้ก็มีผู้ใช้คนที่สามแล้ว

อาสึมะปรับอารมณ์ ถอนหายใจออกมาอย่างหนักหน่วง แล้วก็นั่งลงกับพื้น ผ่านไปครู่หนึ่ง อาสึมะก็ลุกขึ้นจากพื้น หยิบคัมภีร์ม้วนออกมาแล้วเริ่มเก็บซากของอิซึโมะกับโคเท็ตสึ ในขณะที่เก็บซากของเพื่อนร่วมทีม สายตาที่อาสึมะมองไปยังซาโซริกับเดอิดาระก็ยิ่งไม่เป็นมิตรมากขึ้น

ก็คือสองคนนี้นั่นแหละ ที่ฆ่าคามิซึกิ อิซึโมะกับฮางาเนะ โคเท็ตสึ ความแค้นนี้

"เฮ้ยๆ เจ้าอย่าทำอะไรบุ่มบ่ามนะ"

"ข้าเป็นคนที่โฮคาเงะของพวกเจ้าเจาะจงตัวไว้ ถ้าฆ่าข้าไป ไม่เพียงแต่โคโนฮะจะไม่ได้ข้อมูลของแสงอุษา เจ้าเองก็อาจจะถูกอุซึมากิ คุเมย์ตำหนิได้นะ"

"จะโทษก็โทษที่เจ้าที่เป็นหัวหน้าทีมอ่อนแอเกินไป ไม่สามารถปกป้องเพื่อนร่วมทีมของตัวเองได้"

"ถ้าเจ้าแข็งแกร่งเหมือนอุซึมากิ คุเมย์ เพื่อนร่วมทีมของเจ้าก็คงไม่ตาย"

เดอิดาระสังเกตเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของอาสึมะ ก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมา ในเมื่อคุเมย์บอกแล้วว่าต้องการข้อมูลของพวกเขา ดังนั้นชั่วคราวนี้พวกเขาคงไม่ถูกฆ่าแน่ แต่อาสึมะที่อยู่ตรงหน้านี้ไม่เหมือนกัน ใครจะไปรู้ว่าเจ้านี่จะทำอะไรลงไปเมื่อถูกความแค้นบดบัง

ถึงแม้เดอิดาระจะไม่กลัวตาย แต่เขาก็ไม่อยากจะตายด้วยน้ำมือของอาสึมะแบบนี้ มันไม่ศิลปะเอาเสียเลย แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยอาสึมะ เพราะในความคิดของเขาแล้ว ที่เขาและซาโซริแพ้ก็เพราะอุซึมากิ คุเมย์ ไม่ใช่อาสึมะ ต่อหน้าอาสึมะ เดอิดาระไม่ได้แสดงความเคารพหรือเกรงกลัวแม้แต่น้อย

ปากของเดอิดาระเหม็นมาก เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในใจของอาสึมะก็อดไม่ได้ที่จะโกรธขึ้นมา สองมือกำแน่น พยายามควบคุมอารมณ์ของตัวเอง

"..."

อาสึมะเพียงแค่เหลือบมองเดอิดาระอย่างเย็นชาแล้วก็ไม่มองอีกต่อไป เขาเก็บซากของเพื่อนร่วมทีม ถึงแม้อาสึมะจะโกรธมาก อยากจะฆ่าซาโซริกับเดอิดาระทั้งสองคน แต่เขาก็ไม่สามารถขัดคำสั่งของคุเมย์ได้ เขารู้ดีว่าข้อมูลของแสงอุษามีความสำคัญต่อโคโนฮะมากแค่ไหน ความแค้นไม่ได้ทำให้เขามืดบอด

เดอิดาระเห็นอาสึมะอดทนไว้ได้ บนใบหน้าก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย ในรอยยิ้มนั้น สิบส่วนก็คือการเยาะเย้ย

หลังจากที่คุเมย์พาซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจากไปไม่นาน หน่วยเสริมของฝ่ายโคโนฮะก็ทยอยมาถึง และนารา ชิกามารุที่หนีไปก่อนหน้านี้ ก็กลับมาพร้อมกับหน่วยสนับสนุน

หลังจากที่ทุกคนได้พูดคุยกันสั้นๆ ก็รู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นทั้งหมด ถึงแม้ทุกคนจะรู้สึกเสียใจกับการตายของอิซึโมะกับโคเท็ตสึ แต่พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งใจอยู่บ้าง โล่งใจที่ศัตรูที่น่ากลัวขนาดนี้ไม่ได้เจอกับทีมของเขา โล่งใจที่โฮคาเงะสองรุ่นของหมู่บ้านทยอยกันมา ช่วยคลี่คลายวิกฤตของทีมอาสึมะ

ถ้าไม่ใช่แบบนี้ บางทีทีมอาสึมะอาจจะถูกกำจัดหมดที่นี่ในวันนี้

ชิกามารุเห็นเดอิดาระกับซาโซริทั้งสองคน นึกถึงอิซึโมะกับโคเท็ตสึที่เพิ่งจะเสียสละเพื่อปกป้องตัวเองไปเมื่อครู่ สองตาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที โดยไม่พูดพร่ำทำเพลงก็เข้าไปชกต่อยเดอิดาระกับซาโซริ ซาโซริเป็นร่างหุ่นเชิด ไม่รู้สึกเจ็บปวด เขายืนนิ่งรับการโจมตีของชิกามารุ

แต่เดอิดาระเป็นเลือดเนื้อ พลางโดนต่อยพลางตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว ขู่ว่าจะฆ่าชิกามารุ แต่สิ่งที่เข้มแข็งของเขากลับต้องเผชิญกับหมัดที่รุนแรงยิ่งขึ้นไปอีก

คนอื่นๆ ของโคโนฮะก็ไม่มีความคิดที่จะห้ามชิกามารุ สำหรับเด็กอายุเท่านี้แล้ว ในใจมีความแค้นสามารถระบายออกมาได้ก็ดีแล้ว ตราบใดที่เชลยสองคนไม่ตาย พวกเขาก็ปล่อยให้ชิกามารุทำไป

ดังนั้นในอีกไม่กี่วันต่อมา เมื่อพวกโคโนฮะพาเดอิดาระกับซาโซริกลับมายังโคโนฮะ บนร่างของเดอิดาระก็เต็มไปด้วยบาดแผลแล้ว ใบหน้าที่หล่อเหลานั้น เกรงว่าแม้แต่แม่ของเขาก็จำไม่ได้แล้ว

เรื่องการจัดการกับเดอิดาระและซาโซริในภายหลังคุเมย์ไม่ได้เข้าไปยุ่งอีก แต่ได้ยินว่าซึนะงาคุเระกับอิวะงาคุเระต่างก็รู้เรื่องที่โคโนฮะจับกุมนินจาถอนตัวของทั้งสองหมู่บ้านได้แล้ว ต่างก็ส่งทูตมายังโคโนฮะเพื่อเจรจา หวังว่าจะสามารถส่งตัวนินจาถอนตัวของหมู่บ้านตนเองกลับไปได้ อย่างไรเสีย นินจาถอนตัวของหมู่บ้านตัวเองถูกโคโนฮะฆ่าไป ถ้าข่าวแพร่ออกไปก็ไม่น่าฟังเท่าไหร่

มินาโตะในฐานะโฮคาเงะ รู้เรื่องที่ทั้งสองหมู่บ้านส่งทูตมาส่งตัวนินจาถอนตัวตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว ดังนั้นจึงส่งหน่วยสอบสวนไปสอบปากคำเกี่ยวกับเรื่องของแสงอุษาทั้งคืน เดิมทีเขายังคิดว่าจะเจออุปสรรคบ้าง แต่ไหนเลยจะคิดว่า เดอิดาระกับซาโซริไม่มีความรู้สึกผูกพันกับแสงอุษาเลยแม้แต่น้อย รู้เท่าไหร่ก็พูดหมด

เพียงแต่ว่าข้อมูลที่สองคนนี้ให้มา สำหรับโคโนฮะแล้ว เท่ากับไม่มี หรืออาจจะไม่ละเอียดและชัดเจนเท่ากับที่คุเมย์ให้มาก่อนหน้านี้ด้วยซ้ำ นี่ทำให้พวกผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะผิดหวังอย่างมาก แต่หน่วยสอบสวนก็ไม่ใช่พวกที่ยอมแพ้ง่ายๆ ในเมื่อสอบถามข้อมูลของแสงอุษาไม่ได้ ก็เปลี่ยนไปสอบถามข้อมูลของหมู่บ้านอิวะงาคุเระกับซึนะงาคุเระแทน

เดอิดาระกับซาโซริต่างก็เป็นนินจาอัจฉริยะของทั้งสองหมู่บ้าน เรื่องที่รู้ก็ไม่น้อยเลยทีเดียว ซาโซริยิ่งรู้ความลับของซึนะงาคุเระมากมาย สำหรับเรื่องเหล่านี้ ฝ่ายโคโนฮะย่อมสนใจอย่างมาก แต่การสอบสวนครั้งนี้กลับอยู่นอกเหนือความคาดหมายของทุกคน เห็นได้ชัดว่าเป็นนินจาถอนตัวสองคน แต่กลับปิดปากเงียบเรื่องข้อมูลของหมู่บ้านตัวเอง ไม่ยอมเปิดเผยแม้แต่น้อย

หน่วยสอบสวนติดต่อตระกูลยามานากะให้มาช่วยในการสอบสวน แต่กลับพบคาถาผนึกที่แข็งแกร่งในสมองของทั้งสองคน นี่ทำให้ความคืบหน้าของการสอบสวนทั้งหมดช้าลงอย่างกะทันหัน

และในอีกไม่กี่วันต่อมา การสอบสวนยังไม่มีความคืบหน้าเท่าไหร่ ทูตของซึนะงาคุเระก็มาถึงก่อน คนที่มาก็คือลูกชายสองคนของคาเสะคาเงะรุ่นที่สี่ กาอาระ คันคุโร่ และลูกสาวของเขา เทมาริ

นอกจากสามคนนี้แล้ว คนที่นำทีมกลับเป็นหญิงชราคนหนึ่ง ผู้อาวุโสแห่งหมู่บ้านซึนะงาคุเระที่เกษียณไปนานแล้ว ท่านย่าจิโยะ

[จบแล้ว]