บทที่ 300 - รุกฆาต!

บทที่ 300 - รุกฆาต!

◉◉◉◉◉

ในคืนที่อุซึมากิ คุเมย์เดินทางมาถึงแนวหน้า เขาก็นำหน่วยรบพิเศษสิบนาย ลอบออกจากค่ายพักในความคุ้มครองของราตรี

แสงดาวพร่างพรายสาดส่องลงมาจากฟากฟ้า นำทางให้พวกเขาเดินหน้าต่อไป

"ท่านคุเมย์ ตอนนี้เรายังไม่พบที่ตั้งค่ายของคุโมะงาคุเระเลยครับ"

"การเคลื่อนไหวอย่างบุ่มบ่ามโดยไม่มีเป้าหมายแบบนี้ จะไม่เสี่ยงเกินไปหรือครับ"

ภายในป่า ร่างสิบกว่าร่างเคลื่อนที่ผ่านแมกไม้อย่างรวดเร็ว ขณะที่ร่างผู้นำหยุดยืนเพื่อระบุทิศทาง ร่างหนึ่งก็รีบเข้าไปใกล้แล้วเอ่ยถามเสียงเบา

อุซึมากิ คุเมย์หยุดฝีเท้า ยืนนิ่งอยู่กับที่พลางขยายขอบเขตของเนตรวงแหวนคางุระออกไป สัมผัสถึงความผันผวนของจักระในรัศมีหลายร้อยกิโลเมตร เมื่อได้ยินคำถามของผู้ใต้บังคับบัญชา อุซึมากิ คุเมย์ก็รวบรวมสมาธิแล้วหันไปมองอีกฝ่าย

"ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวก็เจอเอง"

"ถ้าคุโมะงาคุเระพบร่องรอยของเราก็ดีเหมือนกัน เราหาพวกเขาไม่เจอ ก็ให้พวกเขามาหาเราแทน ก็บรรลุเป้าหมายได้เหมือนกัน"

"ชิคาอิ เป้าหมายครั้งนี้ ก็เพื่อให้คุโมะงาคุเระรู้ว่าข้าอยู่ที่นี่!"

อุซึมากิ คุเมย์พูดจบ ก็ไม่สนใจนารา ชิคาอิอีกต่อไป เขาจดจ่ออยู่กับเนตรวงแหวนคางุระอีกครั้ง ขอบเขตการรับรู้ของเนตรวงแหวนคางุระของเขานั้นกว้างขวางอย่างน่ากลัว ในบริเวณนี้ มีปฏิกิริยาของจักระที่ตรวจจับได้มากเกินไป เขาต้องใช้สมาธิอย่างสูงในการรับรู้ นี่คือข้อเสียของการรับรู้ในวงกว้าง ขอบเขตการรับรู้ที่กว้างเกินไป ทำให้ข้อมูลที่รวบรวมได้มีมากเกินไป การประมวลผลและแยกแยะข้อมูลเหล่านี้ต้องใช้เวลา

นินจาที่อุซึมากิ คุเมย์พามาด้วยล้วนเป็นยอดฝีมือของกองกำลังแนวหน้า เป็นโจนินที่แข็งแกร่งและมีประสบการณ์สูง เมื่อเห็นอุซึมากิ คุเมย์กำลังจดจ่ออยู่กับการรับรู้ พวกเขาก็ต่างพากันเฝ้าระวังอยู่รอบตัวคุเมย์ทันที

ผ่านไปครู่ใหญ่ อุซึมากิ คุเมย์ก็ลืมตาขึ้น

"ไปกันเถอะ เจอแล้ว!"

เมื่ออุซึมากิ คุเมย์กระโดดขึ้นไปบนกิ่งไม้อีกครั้ง คนอื่นๆ ก็รีบตามฝีเท้าของคุเมย์ไป มุ่งหน้าสู่ใจกลางแคว้นแห่งแม่น้ำ

หลายวันต่อมา ณ ที่ตั้งของคุโมะงาคุเระในแคว้นแห่งแม่น้ำ

ในราตรีกาลอันมืดมิด... หลังจากโยสึกิ เอ ตรวจตราความเรียบร้อยของค่ายเสร็จสิ้น เขาก็กลับมายังเต็นท์ส่วนตัว... ครั้นเมื่อเขานั่งลงได้ไม่นาน ม่านประตูเต็นท์ก็ถูกแหวกออก ปรากฏร่างของมาบุอิที่หอบเอกสารกองโตเข้ามา

"ท่านไรคาเงะ รายงานของหน่วยสอดแนมแต่ละหน่วยในวันนี้ส่งมาถึงแล้ว เชิญท่านตรวจดูครับ"

มาบุอิ วางเอกสารลงบนโต๊ะของโยสึกิ เอ แล้วกล่าวเสียงเบา

"อืม เดี๋ยวข้าดูเอง คิลเลอร์ บีเจ้านั่นทำอะไรอยู่"

"ช่วงนี้ข้ารู้สึกใจคอไม่ดีเลย เกรงว่าเจ้าเด็กนั่นจะก่อเรื่องอะไรอีก จับตาดูเขาให้ดี ถ้าเขากล้าทำอะไรนอกลู่นอกทาง ต้องรีบบอกข้าทันที!"

ไรคาเงะเหลือบมองรายงานบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็คว้าดัมเบลสีดำขนาดใหญ่ออกมาจากใต้เตียงของตน แล้วเริ่มฝึกกำลังแขนราวกับไม่มีใครอยู่

กล้ามเนื้อแขนของไรคาเงะขยับขึ้นลงตามจังหวะของดัมเบล เส้นเลือดบนแขนของเขาปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ดัมเบลที่ไรคาเงะใช้ฝึกกำลังแขนนั้นสูงเท่าคน วัสดุก็ทำจากเหล็กพิเศษ อันหนึ่งหนักเป็นสิบตัน

"ท่านคิลเลอร์ บี ตอนนี้น่าจะกลับเข้าห้องพักแล้วค่ะ"

มาบุอิตอบ พลางจัดระเบียบเอกสารอื่นๆ ที่วางระเกะระกะอยู่บนโต๊ะของไรคาเงะ

"อืม ดีแล้ว อีกไม่นานเราก็จะเปิดฉากโจมตีได้เต็มที่แล้ว"

"ก่อนหน้านั้น ให้ทุกคนระวังตัวไว้ ถ้าชายคนนั้นยังมีชีวิตอยู่จริง เกรงว่าอีกไม่นานคงจะปรากฏตัวแล้ว"

"มาบุอิ วางเอกสารเสร็จก็รีบกลับไปเถอะ พรุ่งนี้ข้ากับ..."

โยสึกิ เอยังพูดไม่ทันจบ เขาก็หยุดชะงักลงทันที เขาหันหลังให้โต๊ะทำงาน ในเต็นท์ตอนนี้เงียบสงัดอย่างน่ากลัว และมีกลิ่นอายพลังอย่างหนึ่งล็อกเป้าเขาไว้อย่างแน่นหนา

เมื่อหันกลับไปอย่างรวดเร็ว โยสึกิ เอก็พบว่าบนโต๊ะทำงานของเขาตอนนี้มีชายหนุ่มคนหนึ่งนั่งอยู่ ดาบยาวเล่มหนึ่งพาดอยู่บนคอของมาบุอิ แม้ดาบจะยังไม่ได้ชักออกจากฝัก แต่ก็ทำให้มาบุอิไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย

สายลมเหมันต์อันเย็นเยียบพัดแหวกม่านประตู เผยให้เห็นเรือนผมยาวสีแดงสดของบุรุษหนุ่มผู้หนึ่ง ที่กำลังปลิวไสวอย่างแผ่วเบา

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ยินดีด้วยที่ได้เป็นไรคาเงะรุ่นที่สี่"

"เมื่อครู่ท่านกับคุณผู้หญิงคนนี้ กำลังคุยเรื่องข้าอยู่รึเปล่า"

เมื่อมองไปยังชายหนุ่มผมแดงที่นั่งอยู่บนโต๊ะทำงานไม่ไกลนัก ม่านตาของโยสึกิเอก็หดตัวลงอย่างรวดเร็ว ในใจสั่นไหวอย่างรุนแรง แต่ในไม่ช้า ไรคาเงะก็ควบคุมอารมณ์ได้ สีหน้ามืดครึ้มพลางเอ่ยชื่อของผู้มาเยือน

"เป็นเจ้าเอง! อุซึมากิ คุเมย์!"

"เจ้ากล้าดียังไงถึงมาปรากฏตัวที่นี่?!"

โยสึกิ เอจำชายหนุ่มที่บุกเข้ามาในค่ายได้ กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขาเกร็งแน่นในทันที อีกฝ่ายลอบเข้ามาในที่พักของเขาได้อย่างเงียบเชียบ เขตแดนป้องกันของค่ายกลับไม่พบว่ามีคนบุกรุกเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งแรงกดดันที่อีกฝ่ายมอบให้เขานั้นแข็งแกร่งมาก ทำให้ไรคาเงะต้องเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่!

"คนคนนี้คือสุดยอดนินจาในตำนานคนนั้น อุซึมากิ คุเมย์งั้นหรือ" มาบุอิที่ถูกจับเป็นตัวประกันเหลือบมองไปด้านข้าง หางตาของเธอทำให้มองเห็นใบหน้าด้านข้างของอุซึมากิ คุเมย์ นี่คือชายหนุ่มที่หล่อเหลาไม่ธรรมดา ในดวงตาสีดำของเขามีความลุ่มลึกที่ไร้ที่สิ้นสุด แม้จะอยู่ในค่ายศัตรู แต่บนใบหน้ากลับประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ

ทั้งที่ถูกอุซึมากิ คุเมย์จับเป็นตัวประกัน แต่มาบุอิกลับไม่รู้สึกถึงจิตสังหารจากอีกฝ่ายเลย

"ฉัวะ!" โยสึกิ เอไม่ยอมนั่งรอความตาย ร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยจักระสายฟ้าในทันที ผมสีเหลืองอ่อนที่หวีเรียบไว้ด้านหลังศีรษะในตอนนี้ก็ตั้งชันขึ้นมา เหมือนเม่นที่กำลังอยู่ในภาวะเตรียมพร้อม

ร่างหนึ่งวาบขึ้น ไรคาเงะเคลื่อนที่ไปยังด้านข้างของอุซึมากิ คุเมย์ในทันที หมัดหนึ่งพุ่งเข้าใส่ใบหน้าด้านข้างของอุซึมากิ คุเมย์ ความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวทำให้เกิดลมพายุพัดกระหน่ำ ทำให้การจัดวางในเต็นท์ยุ่งเหยิงไปหมด

เสียงระเบิดของอากาศที่เกิดจากการเคลื่อนไหวของไรคาเงะยังไม่ทันจะเข้าหูของอุซึมากิ คุเมย์ หมัดของไรคาเงะก็พุ่งเข้าใส่ใบหน้าของอุซึมากิ คุเมย์อย่างรวดเร็วแล้ว ความเร็วหมัดของโยสึกิ เอนั้น เหนือกว่าความเร็วเสียงเสียอีก

"ปัง!"

เสียงเบาๆ ดังขึ้น หมัดของโยสึกิ เอถูกฝ่ามือขาวสะอาดข้างหนึ่งหยุดไว้ พลังที่น่าสะพรึงกลัวถาโถมเข้าใส่ฝ่ามือนั้นราวกับโคลนไหลลงสู่ทะเล ไม่ทำให้อุซึมากิ คุเมย์ขยับแม้แต่น้อย

แม้แต่โต๊ะทำงานที่อุซึมากิ คุเมย์นั่งอยู่ ก็ไม่ปรากฏร่องรอยความเสียหายแม้แต่น้อย พลังมหาศาลของไรคาเงะ ดูเหมือนจะถูกอุซึมากิ คุเมย์ปลดปล่อยออกไป!

"ฮึ่ม!"

ไรคาเงะเห็นว่าการโจมตีของตนถูกหยุดไว้ ไม่ทันได้คิดอะไร การปล่อยจักระก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง เกราะสายฟ้าเข้าสู่ขั้นที่สอง พลังและความเร็วเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ในขณะที่ไรคาเงะกำลังจะลงมือต่อ ฝ่ามือขาวสะอาดนั้นก็คว้าข้อมือของเขาไว้ในทันที วินาทีต่อมา พลังที่น่าสะพรึงกลัวก็ส่งมาจากข้อมือของเขา

"?!"

ในชั่วพริบตาที่ไรคาเงะประหลาดใจ เขากลับถูกอุซึมากิ คุเมย์จับยกขึ้นด้วยมือข้างเดียว ถูกเหวี่ยงเป็นวงกลมแล้วโยนออกไปนอกประตู

"ปัง!" ร่างของไรคาเงะถูกกระแทกเข้ากับพื้นนอกเต็นท์อย่างแรง ฝุ่นควันฟุ้งกระจาย

"พลังแข็งแกร่งขึ้นกว่าเมื่อก่อน..."

อุซึมากิ คุเมย์ลุกขึ้น หยิบปกคอเสื้อด้านหลังของมาบุอิแล้วพาเธอเดินออกไปนอกเต็นท์ แต่ทันทีที่เขาก้าวออกจากประตูเต็นท์ แสงดาบเย็นเยียบก็สะท้อนมาที่ตัวเขา

แสงเย็นเยียบสายหนึ่ง ฟาดลงมาจากฟ้า มุ่งไปยังแขนของอุซึมากิ คุเมย์ที่จับมาบุอิอยู่

[จบแล้ว]