บทที่ 280 - ภารกิจที่มีความยากแฝงเร้น!

บทที่ 280 - ภารกิจที่มีความยากแฝงเร้น!

◉◉◉◉◉

"อ๊าา ไอ้เจ้าไอเดะ มากินั่นมันดูถูกคนจริงๆ แค่ภารกิจคุ้มกันระดับ C เท่านั้นเอง ยังจะเรื่องมากนั่นเรื่องมากนี่อีก"

"เจ้าคนน่ารังเกียจ กล้าดีียังไงมาไม่เห็นหัวข้า"

บนถนน เด็กหนุ่มข้างหลังอุจิวะ อิทาจิ ประสานมือไว้หลังศีรษะ เดินพลางบ่นพลาง เขาเกิดที่โคโนฮะ ไม่ได้มีความเคารพยำเกรงต่อขุนนางชั้นสูงของจวนไดเมียวแบบนี้เลย

"เท็นมะ อย่าพูดแบบนั้นสิ อีกฝ่ายเขาก็ให้ความสำคัญกับภารกิจนะ"

ข้างๆ เด็กหนุ่ม เด็กสาวผมทวินเทลสีเทาคนหนึ่งปลอบพลาง บุ้ยปากไปทางชายหนุ่มที่อยู่หน้าสุดของขบวนเป็นนัย

ข้างๆ เด็กทั้งสองคน คุณปู่แบกกระทะยิ้มแย้มไม่พูดอะไร ส่วนข้างหน้า อุจิวะ อิทาจิ เดินเคียงข้างกับชายหนุ่มคนหนึ่ง คุยกันไปเรื่อยเปื่อย

ชายหนุ่มคนนั้นเป็นลูกน้องที่ไอเดะ มากิส่งมา เพื่อพาพวกเขาไปที่คลังสินค้า เด็กสาวเตือนเท็นมะแบบนั้น ก็เพื่อป้องกันไม่ให้คำพูดของเขาไปทำให้อีกฝ่ายไม่พอใจ จนเกิดความขัดแย้งขึ้น

"ชินโกะ เรื่องแบบนี้มีอะไรพูดไม่ได้"

"ท่าทีของเจ้าหมอนั่นเธอก็เห็นแล้ว ไม่เห็นพวกเราอยู่ในสายตาเลย"

เท็นมะเบ้ปาก พูดอย่างไม่พอใจ อุจิวะ อิทาจิ ที่เดินอยู่ข้างหน้ายิ้มอย่างขอโทษให้กับชายหนุ่มข้างๆ แล้วหันกลับไปพูดกับเท็นมะว่า

"เท็นมะ นายไปซื้อของใช้จำเป็นก่อนนะ พรุ่งนี้เราจะออกเดินทางแล้ว ต้องเตรียมตัวล่วงหน้า"

"ชินโกะ เธอไปกับเท็นมะด้วยกันนะ"

จากนั้นก็พูดกับคุณปู่แบกกระทะข้างหลังว่า

"คุณลุงโคสุเกะ คุณลุงไปที่คลังสินค้ากับผมหน่อยนะครับ"

อุจิวะ อิทาจิ ฉลาดมาก เขาไม่ได้ทำใหเท็นมะเสียหน้าต่อหน้าคนอื่น แค่มอบหมายภารกิจง่ายๆ เพื่อส่งอีกฝ่ายไปที่อื่น เท็นมะเดิมทีก็ยังไม่พอใจอยู่บ้าง แต่พอได้ยินว่าชินโกะจะไปซื้อของเป็นเพื่อนด้วย ก็รีบตอบตกลงอย่างร่าเริงทันที

ทั้งสองคนแยกออกจากขบวน มารุโบชิ โคสุเกะ ยิ้มแล้วพยักหน้า สายตาที่มองอุจิวะ อิทาจิเต็มไปด้วยความชื่นชม คุณปู่แบกกระทะคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือมารุโบชิ โคสุเกะ ที่ถูกขนานนามว่าเป็นเกะนินที่แข็งแกร่งที่สุดในโคโนฮะ เป็นทหารผ่านศึกที่เคยได้รับการสั่งสอนจากโฮคาเงะรุ่นที่สอง เซ็นจู โทบิรามะ และผ่านสงครามโลกนินจาครั้งที่สองและครั้งที่สามมาแล้ว

ครั้งนี้นามิคาเสะ มินาโตะ จัดให้อุจิวะ อิทาจิ ไปปฏิบัติภารกิจ ก็ได้ส่งตาแก่คนนี้เข้ามาในทีมด้วย ส่วนจุดประสงค์คืออะไรนั้น เป็นที่เข้าใจโดยไม่ต้องพูด เด็กอายุเก้าขวบเป็นหัวหน้าทีมปฏิบัติภารกิจ แม้ว่ามินาโตะจะเชื่อมั่นในฝีมือของอิทาจิ แต่ก็ยังไม่วางใจอยู่บ้าง

ภายใต้การนำของชายหนุ่ม อุจิวะ อิทาจิ และคนอื่นๆ ก็มาถึงคลังเก็บของในไม่ช้า

ภารกิจครั้งนี้คือภารกิจคุ้มกัน และเป้าหมายที่คุ้มกันคือสิ่งของ

เมื่อเดินเข้าไปในคลัง ชายหนุ่มก็สั่งให้คนสองสามคนยกลังไม้ขนาดใหญ่ลังหนึ่งมา บนลังมีแถบผนึกติดอยู่ ต่อหน้าทุกคน ชายหนุ่มก็แกะแถบผนึกออก

"ของสิ่งนี้ หรือว่าจะเป็น" มารุโบชิ โคสุเกะ เห็นของในลัง ม่านตาก็หดเล็กลงทันที เขารู้จักของสิ่งนี้ที่อยู่ในลัง

ในลังไม้ขนาดใหญ่ มีเหล็กสี่เหลี่ยมจัตุรัสก้อนหนึ่งวางอยู่ ถ้าจะให้เปรียบเทียบ ก็มีขนาดเท่ากับเคสคอมพิวเตอร์ทั่วไป รอบๆ เป็นโครงไม้ที่ยึดก้อนเหล็กไว้แน่นตรงกลางลัง

รอบๆ โครงไม้ มีอักขระสาปสีดำเต็มไปหมด ดูเหมือนว่าจะมีกลไกบางอย่างอยู่ข้างใน แต่ตอนนี้ อักขระสาปเหล่านี้ดูเหมือนจะยังไม่ทำงาน

"ดูเหมือนว่าท่านผู้นี้จะรู้จัก ของสิ่งนี้เรียกว่าเหล็กดารา มีความสามารถในการนำจักระที่ยอดเยี่ยมมาก"

"ในอาวุธแค่ใส่เข้าไปเพียงเล็กน้อย ก็สามารถสร้างอาวุธนินจาที่มีพลังไม่ธรรมดาได้"

"เหล็กก้อนนี้ต้องขนส่งไปให้จวนไดเมียวของแคว้นแห่งช่าง พวกเขาสัญญาว่าจะสร้างอาวุธให้แคว้นแห่งไฟของเราชุดหนึ่ง นี่คือภารกิจของพวกท่านในครั้งนี้"

ชายหนุ่มอธิบายให้อุจิวะ อิทาจิ และมารุโบชิ โคสุเกะ ฟัง สำหรับการที่มารุโบชิ โคสุเกะ รู้จักของในลัง ก็ไม่ได้น่าแปลกใจอะไร

"ของใหญ่ขนาดนี้ ถ้าใช้สร้างอาวุธนินจา สามารถติดอาวุธให้กองทัพนับพันคนได้อย่างง่ายดาย"

"เราต้องการอาวุธจักระมากมายขนาดนี้ไปทำอะไร"

โคสุเกะดูเหมือนจะตกตะลึงกับของตรงหน้า เขาไม่เคยเห็นเหล็กดาราใหญ่ขนาดนี้มาก่อน และในหัวของเขาก็เกิดคำถามขึ้นมา แคว้นแห่งไฟต้องการอาวุธมากมายขนาดนี้ไปทำอะไร

"นี่ไม่ใช่เรื่องที่ท่านต้องกังวลแล้ว เนื้อหาภารกิจก็ได้แจ้งให้พวกท่านทราบทั้งหมดแล้ว ต่อไปก็ขอรบกวนด้วย"

"ตอนขนส่งเราจะส่งผู้ใช้อาคมสองคนไปกับพวกท่านด้วย ลังนี้ต้องใช้วิธีพิเศษในการเปิด เมื่อส่งถึงแคว้นแห่งช่างแล้ว มีเพียงผู้ใช้อาคมเท่านั้นที่สามารถเปิดได้"

"การคุ้มกันผู้ใช้อาคมไปถึงแคว้นแห่งช่าง ก็เป็นภารกิจของพวกท่านเช่นกัน"

อุจิวะ อิทาจิ ตอนแรกยังไม่ทันตระหนักถึงความยากของภารกิจนี้ เขาไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับยุทธปัจจัยอย่างเหล็กดารามากนัก แต่หลังจากที่มารุโบชิ โคสุเกะ ถามขึ้นมา เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าความยากของภารกิจนี้ดูเหมือนจะเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้

ยุทธปัจจัยสำคัญที่สามารถติดอาวุธให้กองทัพนับพันคนได้ จะเป็นแค่ภารกิจระดับ C ง่ายๆ ได้อย่างไร ไอเดะ มากิคนนั้น ปิดบังความยากของภารกิจไว้

"ของสำคัญขนาดนี้ ทำไมถึงเป็นภารกิจระดับ C ล่ะ"

"ถ้าศัตรูรู้ข้อมูลนี้ จะต้องส่งนินจาจำนวนมากมาแย่งชิงอย่างแน่นอน ในภารกิจจะต้องมีนินจาระดับโจนินปรากฏตัวอย่างแน่นอน"

"ตามระดับความยากของภารกิจแล้ว น่าจะเป็นภารกิจระดับ A แล้ว"

สีหน้าของมารุโบชิ โคสุเกะ ไม่ค่อยดีนัก การมอบหมายภารกิจนี้เป็นคำสั่งโดยตรงจากโฮคาเงะรุ่นที่ห้า แต่เห็นได้ชัดว่า นามิคาเสะ มินาโตะ ไม่รู้แน่ชัดว่าของที่ต้องคุ้มกันคืออะไร ถ้ารู้ จะต้องไม่ส่งพวกเขามา แต่จะส่งนินจาหน่วยโจนินมาแทน

"ไม่ต้องกังวล คนที่รู้เรื่องนี้จนถึงตอนนี้มีเพียงท่านไดเมียว ท่านไอเดะ โฮคาเงะรุ่นที่ห้า ข้า และพวกท่านสองคนเท่านั้น"

"ก็แค่การคุ้มกันธรรมดา ข่าวไม่รั่วไหลแน่นอน"

"ที่ถูกจัดเป็นระดับ C ก็เพราะมีการพิจารณาในด้านนี้ด้วย ภารกิจระดับต่ำ ถึงจะไม่ดึงดูดความสนใจของคนอื่น"

"เรื่องนี้ ได้ปรึกษากับท่านโฮคาเงะแล้ว"

ชายหนุ่มอธิบาย และคำพูดของเขาก็ทำให้สีหน้าของมารุโบชิ โคสุเกะ เปลี่ยนไปเล็กน้อย ตอนแรกเขาคิดว่าโฮคาเงะไม่รู้ว่าภารกิจคืออะไร แต่คำพูดของอีกฝ่ายแตกต่างจากที่เขาคาดเดา โฮคาเงะรู้ว่าสินค้าที่ขนส่งคืออะไร แต่ก็ยังคงส่งพวกเขามาปฏิบัติภารกิจ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สายตาที่มารุโบชิ โคสุเกะ มองอุจิวะ อิทาจิ ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย หัวหน้าทีมหนุ่มคนนี้ ได้รับความไว้วางใจจากโฮคาเงะขนาดนี้เชียวหรือ ภารกิจระดับนี้ก็สามารถมอบให้เด็กคนนี้ได้

"ดี ข้าเข้าใจแล้ว มอบให้พวกเราเถอะ"

"พรุ่งนี้เช้าก็ออกเดินทางกันเลย"

อุจิวะ อิทาจิ ท่าทางสงบนิ่ง พูดอย่างสบายๆ

คืนนั้นไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เช้าวันรุ่งขึ้น ขบวนรถขบวนหนึ่งค่อยๆ เดินทางออกจากจวนไดเมียว ทั้งขบวนมีเพียงแปดคน คนที่อยู่หน้าสุดของขบวนคืออุจิวะ อิทาจิ ส่วนสองข้างของขบวนคือเท็นมะและชินโกะ และท้ายขบวนคือมารุโบชิ โคสุเกะ ในใจกลางของทีมนินจา คุ้มกันเป้าหมายของภารกิจในครั้งนี้

ลูกหาบสองคนลากรถ ข้างๆ ลูกหาบมีคนสองคนแต่งกายแปลกๆ ใบหน้าถูกคลุมด้วยผ้าโปร่งบาง ทั้งสองคนนี้คือผู้ใช้อาคมของจวนไดเมียว

ความเร็วในการเดินทางของทั้งขบวนไม่เร็วมากนัก ค่อยๆ เดินออกจากเมืองไป

การแต่งกายของอุจิวะ อิทาจิ วันนี้เรียบง่ายมาก ชุดรัดรูปสีดำเรียบง่าย ที่เอวมีกระเป๋าอาวุธนินจาสองใบ สวมที่คาดหน้าผาก ข้างหลังสะพายดาบสั้นเล่มหนึ่ง การแต่งกายเรียบง่ายอย่างยิ่ง มองไม่ออกเลยว่าเด็กคนนี้เป็นจูนิน

แคว้นแห่งช่าง เป็นแคว้นที่สร้างขึ้นโดยบรรพบุรุษเมย์เซย์ นินจาช่างของแคว้นแห่งช่างมีชื่อเสียงในโลกนินจาด้วยทักษะการตีเหล็กที่ยอดเยี่ยม ตั้งอยู่บนทะเลทางตะวันออกเฉียงใต้ของแคว้นแห่งไฟ เป็นประเทศเกาะที่เป็นกลาง แม้ว่าจะเป็นประเทศเกาะที่เป็นกลาง แต่ในโลกนี้อาวุธนินจาส่วนใหญ่ของห้าหมู่บ้านนินจาที่แข็งแกร่งที่สุด ล้วนผลิตโดยประเทศนี้

และก็ด้วยเหตุนี้ ในประเทศเกาะที่เป็นกลางแห่งนี้ จึงมีสายลับนินจาจากประเทศต่างๆ กระจายอยู่ เพื่อต้องการสืบหาข้อมูลยุทธปัจจัยของคู่ต่อสู้

และภารกิจของอุจิวะ อิทาจิ และพวกเขาก็คือการขนส่งเหล็กดารา ไปยังแคว้นแห่งช่าง

[จบแล้ว]