บทที่ 60 - จิไรยะผู้คลั่งรัก

บทที่ 60 - จิไรยะผู้คลั่งรัก

◉◉◉◉◉

โรชิที่เพิ่งจะทะลวงผ่านเขตแดนมาไม่ได้ค้นหาร่องรอยของพวกอุซึมากิ คุเมย์ กลับพบว่านินจาอิวะของพวกเขากำลังล้อมทีมสามคนของโคโนฮะอยู่

เขาที่ถูกอุซึมากิ คุเมย์เล่นงานเข้าให้แล้ว กินระเบิดสัตว์หางของตัวเองไปลูกหนึ่งพอดีไม่มีที่ระบายความโกรธ พอเห็นพวกจิไรยะก็ลงมือโจมตีทันที แต่ฝีมือของพวกจิไรยะก็ไม่เลวเลยทีเดียว หลบการโจมตีของโรชิได้อย่างรวดเร็ว โรชิที่โจมตีพลาดเป้าดูเหมือนจะถูกความโกรธครอบงำ ในปากก็ส่งเสียงคำรามเหมือนสัตว์ป่าออกมา

“โฮก”

จักระอันบ้าคลั่งพุ่งออกมาจากตัวของโรชิในขณะที่เขากำลังคำราม วินาทีต่อมา หางทั้งสามของเขาก็โจมตีไปยังพวกจิไรยะตามลำดับ พลังทำลายที่แข็งแกร่งพร้อมกับลาวาที่เดือดพล่าน โจมตีไปยังทั้งสามคน

“ซึนาเดะ”

จิไรยะเมื่อเห็นการโจมตีที่น่าสะพรึงกลัวของอีกฝ่าย ก็รีบวิ่งไปยังซึนาเดะ ระหว่างทางที่วิ่งจิไรยะก็ประสานอินอย่างรวดเร็ว ก่อนที่หางจักระจะมาถึง กำแพงดินขนาดใหญ่ก็ผุดขึ้นมาหน้าซึนาเดะ และจิไรยะก็ยืนอยู่หน้าซึนาเดะ ปกป้องซึนาเดะไว้ข้างหลัง

จิไรยะกับซึนาเดะเป็นเพื่อนร่วมทีมกันมาหลายปีแล้ว ต่างฝ่ายต่างก็รู้ไส้รู้พุงกันดี เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีที่บ้าคลั่งของโรชิ ซึนาเดะไม่มีวิชาอะไรที่จะสามารถต้านทานการโจมตีของอีกฝ่ายได้ ดังนั้นความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในใจของจิไรยะก็คือช่วยซึนาเดะต้านทานการโจมตีของศัตรู

“ประตูราโชมอนชั้นเดียว” ที่ไม่ไกลนักโอโรจิมารุได้ใช้ประตูราโชมอนรับการโจมตีของโรชิไว้แล้ว ส่วนกำแพงดินที่ผุดขึ้นมาทางฝั่งของจิไรยะก็ป้องกันการโจมตีของโรชิไว้ได้เช่นกัน เกิดเสียงดังสนั่น กำแพงดินที่เพิ่งจะผุดขึ้นมาก็ปรากฏรอยร้าวเล็กน้อย

“ป้องกันได้แล้วรึ”

จิไรยะกำหมัดแน่น ไม่ได้หยุดที่จะส่งจักระเข้าไปในกำแพงดิน แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้ดีใจนาน กำแพงดินหน้าจิไรยะกับซึนาเดะก็พังทลายลงโดยไม่มีสัญญาณเตือน หางจักระสีแดงสองเส้นพุ่งทะลวงผ่านคาถาดินของจิไรยะ โจมตีไปยังทั้งสองคน

ปรากฏว่า ในตอนที่จิไรยะวิ่งไปยังซึนาเดะ หางจักระสีแดงเส้นนั้นที่เดิมทีโจมตีไปยังจิไรยะก็เปลี่ยนทิศทางโดยตรง การโจมตีกำแพงดินไม่ใช่หางเส้นเดียว แต่เป็นสองเส้น วิชานินจาดินของจิไรยะรับมือกับหางจักระที่โรชิปล่อยออกมาเส้นเดียวก็เป็นขีดจำกัดแล้ว การโจมตีสองครั้งติดต่อกันก็เพียงพอที่จะทำลายกำแพงดินที่จิไรยะใช้ได้

“จิไรยะ” จิไรยะในตอนที่เผชิญหน้ากับกำแพงดินที่พังทลายก็ยังกำหมัดแน่น พยายามจะใช้วิชานินจาดินต้านทานต่อไป ส่วนซึนาเดะที่อยู่ข้างหลังเขา เมื่อเห็นท่าไม่ดี ก็คว้าไหล่ของจิไรยะแล้วเคลื่อนที่ไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว หลบการโจมตีของโรชิได้อย่างหวุดหวิด

“ไปตายซะ” ยังไม่ทันที่ซึนาเดะกับจิไรยะจะได้หายใจหายคอ ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างกายของพวกเขาทั้งสองคน มีดคุไนแทงไปยังซึนาเดะที่ไม่มีการป้องกัน

ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ นินจาอิวะที่เพิ่งจะถอยไปดูเหมือนจะมีคนกลับมา ในตอนที่พวกจิไรยะกับโรชิที่กลายร่างเป็นสัตว์หางกำลังต่อสู้กันก็แอบย่องมาอยู่ข้างกายทั้งสองคน เล็งจังหวะลงมือลอบโจมตี

จิไรยะกับซึนาเดะที่กำลังจดจ่ออยู่กับโรชิเห็นได้ชัดว่าไม่ได้สังเกตเห็นนินจาอิวะที่แอบย่องเข้ามาในดินเพื่อรอโอกาสลอบโจมตี

“ซึนาเดะ” เมื่อเห็นว่าซึนาเดะกำลังจะถูกแทงเข้าที่จุดตาย ในเสี้ยววินาทีนี้เอง จิไรยะก็บิดตัวเข้ากอดเอวของซึนาเดะ ใช้ร่างกายของตัวเองปกป้องซึนาเดะไว้ มีดคุไนที่เดิมทีแทงไปยังหัวใจของซึนาเดะก็แทงเข้าไปที่หลังของจิไรยะโดยตรง

เลือดสดๆ ชุ่มเสื้อผ้าของจิไรยะในทันที และร่างกายของจิไรยะก็อ่อนระทวยลงในอ้อมแขนของซึนาเดะ

“จิไรยะ”

“ให้ตายสิ”

ซึนาเดะที่เห็นจิไรยะถูกโจมตีก็ไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้อีกต่อไป มือข้างหนึ่งโอบจิไรยะที่อ่อนระทวยไว้ รีบใช้หมัดข้างหนึ่งซัดไปที่ใบหน้าของนินจาอิวะที่ลอบโจมตีคนนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นโจนินของหมู่บ้านอิวะงาคุเระ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับหมัดที่เต็มไปด้วยความโกรธของซึนาเดะกลับไม่สามารถหลบได้ ถูกหมัดของซึนาเดะฝังลงไปในดินโดยตรง รูขุมขนทั่วทั้งร่างของนินจาอิวะก็มีเลือดไหลออกมา ไม่นานก็ย้อมพื้นดินจนชุ่ม

“คาถาอัญเชิญ”

ทางฝั่งของโอโรจิมารุ เมื่อเห็นจิไรยะกับซึนาเดะถูกโจมตี ก็ไม่มีความคิดที่จะต่อสู้กับโรชิต่อไปอีกแล้ว หลังจากใช้วิชาคาถาอัญเชิญแล้ว ก็กระโดดขึ้นไปบนตัวของมันดะอย่างรวดเร็ว

มันดะที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเฉียดผ่านข้างกายของซึนาเดะกับจิไรยะ โอโรจิมารุก็คว้าทั้งสองคนขึ้นมาบนหลังงู รีบวิ่งไปยังนอกเมือง เพื่อชะลอความเร็วของทหารไล่ตาม โอโรจิมารุก็ผูกยันต์ระเบิดทั้งหมดที่พกติดตัวไว้กับมีดคุไนเล่มหนึ่ง ขว้างไปยังนินจาอิวะที่ไล่ตามมาข้างหลัง

“ตูม”

พร้อมกับเสียงดังสนั่น จิไรยะ โอโรจิมารุ และซึนาเดะทั้งสามคนก็หายไปในความมืดของเวลากลางคืน

“จัดกองกำลัง ไปไล่ล่าให้ข้า ข้าจะต้องให้พวกมันตาย”

เมื่อเห็นจิไรยะทั้งสามคนจากไป โรชิก็ออกคำสั่งไล่ล่าด้วยความโกรธ

หลังจากคลายการกลายร่างเป็นสัตว์หาง กลับคืนสู่ร่างมนุษย์อีกครั้ง โรชิก็ดูเหมือนจะหมดแรงไปบ้าง ทันใดนั้นก็ยืนไม่มั่นคงคุกเข่าลงข้างหนึ่งบนพื้น ผิวหนังของเขาเต็มไปด้วยรอยไหม้ที่เกิดจากการกัดกร่อนของจักระ

สภาพของโรชิไม่ได้แข็งแรงเหมือนกับที่เขาแสดงออกมาตอนที่เผชิญหน้ากับพวกจิไรยะเมื่อครู่นี้

การกลายร่างเป็นสัตว์หางสำหรับเขาในปัจจุบันเป็นภาระที่หนักมาก สี่หางกับเขาใจไม่ตรงกัน การบังคับใช้จักระของอีกฝ่ายกัดกร่อนผิวหนังของเขาเป็นบริเวณกว้าง และระเบิดสัตว์หางที่เขาปล่อยออกไปเมื่อครู่นี้ ก็ไม่ใช่ว่าจะรับได้ง่ายๆ เช่นกัน ถึงแม้ตอนนั้นจะมีการป้องกันของเสื้อคลุมสัตว์หาง แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น โรชิก็ได้รับบาดเจ็บภายในไม่น้อย

“จักระของสี่หางใช้ไปเพียงครู่เดียว ก็ทนไม่ไหวแล้วรึ การฝึกฝนของข้า ยังห่างไกลนัก”

โรชิคุกเข่าอยู่บนพื้น สติก็ค่อยๆ เลือนลาง

“พวกเราก็พักผ่อนในถ้ำนี้สักหน่อยแล้วกัน วิ่งมานานขนาดนี้น่าจะทิ้งห่างไปได้ไม่น้อยแล้ว”

“ต้องขอบคุณเขตแดนของคุเมย์ ไม่อย่างนั้นพวกเราสองสามคนคงจะต้องทิ้งชีวิตไว้ที่เมืองชูริแล้ว”

ฟ้าเพิ่งจะสาง กลุ่มของอุซึมากิ คุเมย์ที่วิ่งมาทั้งคืนก็หาถ้ำที่ซ่อนตัวได้แห่งหนึ่ง ตั้งใจจะพักเท้าฟื้นฟูจักระในถ้ำ อุจิวะ ฟุงะกุที่เข้าไปในถ้ำก็ผ่อนคลายลงบ้างแล้ว นั่งอยู่บนก้อนหินก้อนหนึ่งพลางกินยาเม็ดเสบียงพลางถอนหายใจ

ถึงแม้จะเป็นตอนนี้ ในใจของอุจิวะ ฟุงะกุก็ยังคงมีความกลัวอยู่บ้าง วันนี้ถ้าไม่ใช่เพราะในทีมมีอุซึมากิ คุเมย์อยู่ด้วย พวกเขาสองสามคนไม่มีทางที่จะรอดชีวิตจากการโจมตีของระเบิดสัตว์หางได้เลย

“วันนี้โชคดีจริงๆ เขตแดนป้องกันที่แข็งแกร่งที่นินจาอิวะวางไว้เอง เขตแดนนั้นช่วยได้มากเลยทีเดียว”

เมื่อได้ยินฟุงะกุชมตัวเอง ใบหน้าของอุซึมากิ คุเมย์ก็ปรากฏรอยยิ้ม การที่พวกเขาสามารถรอดชีวิตมาได้ในวันนี้จริงๆ แล้วนับว่าโชคดีสุดๆ เขตแดนคุ้มครองของนินจาอิวะไม่เพียงแต่ไม่ได้ขัดขวางการเข้าออกของพวกเขา กลับยังช่วยพวกเขาไว้อย่างดี สกัดระเบิดสัตว์หางของโรชิไว้ได้

ถ้าไม่ใช่เพราะเขตแดนของนินจาอิวะอันนั้น คุเมย์ในปัจจุบันเมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีระดับนั้นก็ไม่มีวิธีอะไรเลย ถึงแม้คาถาผนึกที่เขาเชี่ยวชาญจะมีคาถาผนึกที่แข็งแกร่งพอที่จะต้านทานระเบิดสัตว์หางได้ แต่การสร้างคาถาผนึกเหล่านั้นไม่ใช่ว่าจะทำได้สำเร็จในเวลาอันสั้นเลย คล้ายกับเขตแดนคุ้มครองของนินจาอิวะ ถ้าให้เขาสร้างคนเดียวก็ต้องใช้เวลาหลายวันถึงจะสำเร็จ

“ทุกท่าน ขอโทษนะ เป็นความผิดพลาดของข้าเองที่ทำให้ทีมต้องตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน ข้าขอโทษทุกคน”

หลังจากเข้าไปในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างปลอดภัยแล้ว ความรู้สึกผิดของมินาโตะก็เริ่มผุดขึ้นมาในใจ ยืนอยู่หน้าทุกคน มินาโตะก็โค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง แสดงความขอโทษ ฟุงะกุและคนอื่นๆ มองหน้ากัน มองดูมินาโตะที่ขอโทษอย่างจริงใจตรงหน้า ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดีอยู่ชั่วขณะ

ทีมเล็กๆ ของนินจาทำภารกิจแล้วเจอปัญหาบ้างเป็นเรื่องปกติธรรมดา แต่เหมือนมินาโตะแบบนี้ ทุกครั้งที่เจอปัญหาก็จะมาขอโทษพวกเขา ท่าทางที่ถ่อมตัวขนาดนี้เป็นสิ่งที่ทุกคนไม่เคยคิดมาก่อน ฟุงะกุกับฮิอาชิ ในตอนนี้เมื่อเห็นท่าทางแบบนี้ของมินาโตะก็รู้สึกไม่เป็นธรรมชาติอยู่บ้าง

เห็นได้ชัดว่าเป็นหัวหน้าทีมของทีมเล็กๆ ไม่ต้องพูดถึงว่าไม่มีมาดของหัวหน้าทีมเลย แม้แต่มาดของโจนินก็ไม่มีเลย

“มินาโตะ อย่าพูดเรื่องพวกนี้เลย พักผ่อนก่อนเถอะ”

“ว่าแต่ เจ้าเห็นระเบิดสัตว์หางนั่นแล้วมีความคิดอะไรบ้างไหม”

คุเมย์ตบไหล่ของมินาโตะ ยื่นกระบอกไม้ไผ่ที่เต็มไปด้วยน้ำให้ จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่องถาม นิสัยของมินาโตะเขารู้ดี ซื่อบื้อ ตั้งชื่อไม่เป็น แต่กับเพื่อนร่วมรบ มินาโตะทุ่มเทใจให้เต็มที่แน่นอน

“ความคิดรึ เก่งมาก พลังทำลายสูงมาก พวกเราต้านไม่ไหว”

“ก็แค่ชื่อมันฟังดูไม่ค่อยเพราะเท่าไหร่ ถ้าให้ข้าพูดล่ะก็วิชาที่เก่งขนาดนั้นต้องชื่อว่าซูเปอร์อัลติเมทสไปรัลแฟลชซีโร่สไตล์”

มินาโตะไม่เข้าใจว่าคุเมย์พูดอะไร เกาหัวแล้วตอบ

“เอ่อ”

“ความหมายของข้าคือ เห็นระเบิดสัตว์หางแล้วเจ้ามีความคิดสร้างสรรค์อะไรบ้างไหม”

“เช่น สร้างวิชานินจาขึ้นมา”

อุซึมากิ คุเมย์เห็นมินาโตะไม่เข้าใจความหมายของตัวเอง ก็ชี้นำ

“เฮ้อ สร้างวิชานินจาอะไรนั่น ข้าไม่เคยคิดเลย”

“ตอนนี้ข้ากำลังคิดว่า ต่อไปพวกเราจะทำอย่างไร เมืองชูริมีผู้แข็งแกร่งระดับนั้นคุมอยู่ พวกเราไปอีกไม่ได้แล้ว”

“ต้องหาเป้าหมายอื่นแล้ว”

มินาโตะก้มหน้าลงเล็กน้อย คิดถึงเรื่องภารกิจ คุเมย์เห็นสภาพแบบนี้ของมินาโตะ ก็หัวเราะแห้งๆ สองทีแล้วไม่พูดอะไรต่อ นั่งลงบนก้อนหินข้างๆ เริ่มพักผ่อน แต่ก้นเพิ่งจะนั่งลง เขตแดนตรวจจับที่คุเมย์วางไว้ระหว่างทางก็ถูกคนกระตุ้น

“มีคนมาทางนี้”

อุซึมากิ คุเมย์กระเด้งตัวขึ้นจากก้อนหินทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงมองไปยังนอกถ้ำ มินาโตะกับฟุงะกุและคนอื่นๆ หลังจากได้ยินคำพูดของคุเมย์แล้วก็รีบจับมีดคุไนลุกขึ้น ระแวดระวังมองไปที่ปากถ้ำ

“สลัดไม่หลุดรึ” ฮิอาชิเปิดเนตรสีขาว ถามเสียงเคร่งขรึม

“ไม่เหมือนทหารไล่ตาม มีแค่สามคน มาทางพวกเรา”

คุเมย์หรี่ตาลงเล็กน้อย รีบแยกร่างเงาออกมา ร่างจริงก็รีบซ่อนตัว ถ้าเป็นทหารไล่ตามของศัตรู ทีมสามคนจริงๆ แล้วก็น้อยไปหน่อย แต่ก็ไม่มีความเป็นไปได้ที่อีกฝ่ายจะส่งนินจาที่แข็งแกร่งมา แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น วิธีที่ดีที่สุดของพวกเขาสองสามคนก็คืออาศัยเขตแดนที่คุเมย์วางไว้ในถ้ำตอนนี้สู้กับอีกฝ่าย

อาศัยการวิ่ง หนีไม่พ้นนินจาที่เก่งกาจหรอก

“มาแล้ว”

หลังจากนั้นไม่นาน พร้อมกับเสียงพึมพำของร่างเงาของคุเมย์ แสงสว่างที่ปากถ้ำก็ถูกบดบังไปบ้าง วินาทีต่อมา ร่างคนสามคนก็เดินเข้ามาในถ้ำ

[จบแล้ว]