บทที่ 30 - สู้รบปรบมือกับอากาศธาตุ

บทที่ 30 - สู้รบปรบมือกับอากาศธาตุ

◉◉◉◉◉

อุโบสถของวัดกันเมียว เดิมทีเป็นสถานที่ประดิษฐานพระพุทธรูปทองคำ ปัจจุบันได้ถูกดัดแปลงให้เป็นที่ทำการชั่วคราวของโฮคาเงะแล้ว รอบๆ มีแต่นินจาของหมู่บ้านโคโนฮะเข้าออก ส่วนพระของวัดกันเมียวเดิม ก็ถูกโคโนฮะจัดให้ไปลี้ภัยแล้ว

อุซึมากิ คิวเมย์ไม่รู้ว่า เพียงแค่วันเดียวก่อนที่เขาจะถูกโจมตี แคว้นซึจิก็ได้ส่งกองกำลังนินจา โจมตีชายแดนของแคว้นคุสะและแคว้นอาเมะแล้ว และนินจาอิวะที่แข็งแกร่งก็ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งวัน ก็ทำลายกองกำลังป้องกันของแคว้นคุสะได้อย่างสิ้นเชิง ในขณะเดียวกัน กองกำลังนินจาของอิวะที่ส่งไปยังแคว้นอาเมะก็ได้ผลการรบที่งดงาม

เนื่องจากการล่มสลายอย่างรวดเร็วของแคว้นคุสะ กองหนุนที่หมู่บ้านโคโนฮะส่งไปยังชายแดนของแคว้นฮิยังไม่ทันจะมาถึง นินจาอิวะก็ได้ทำภารกิจแทรกซึมเข้าสู่แคว้นฮิสำเร็จแล้ว ภารกิจของนินจาอิวะที่เข้าสู่แคว้นซึจิก็คือการทำลายถนนและสะพานภายในแคว้นฮิ และในขณะที่มีกำลังเหลือ ก็จะทำการก่อกวนแนวหลังของหมู่บ้านโคโนฮะ

เนื่องจากการโจมตีอย่างกะทันหันของนินจาอิวะ โฮคาเงะรุ่นที่สามที่เดิมทีเพียงแค่มาสร้างความประทับใจที่วัดกันเมียวก็ตอบสนองในทันที ระดมหน่วยลับและนินจาจำนวนมากจากโคโนฮะ ดัดแปลงวัดกันเมียวให้เป็นกองบัญชาการแนวหน้าแห่งหนึ่ง ส่วนฐานที่มั่นใหญ่ของโคโนฮะก็มอบหมายให้ลูกศิษย์ที่เขาไว้วางใจที่สุดสามคน

ตรงกลางของอุโบสถวัดกันเมียว ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นกำลังถือก้มหน้าอ่านคัมภีร์ม้วนหนึ่งอย่างละเอียด ด้านหลังของเขามีหน่วยลับสวมหน้ากากสองคนคอยอารักขาอยู่ คนหนึ่งผมดำคนหนึ่งผมขาว หน้ากากทำให้ไม่สามารถรู้ตัวตนของคนทั้งสองนี้ได้

สองข้างของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมีโต๊ะหนังสือสองตัววางขวางอยู่ ด้านหลังโต๊ะหนังสือตัวหนึ่ง มีเจ้าหน้าที่ธุรการสองสามคนกำลังช่วยกันจำแนกข่าวกรองต่างๆ ที่ส่งมา ส่วนด้านหลังโต๊ะหนังสืออีกตัวหนึ่ง เป็นนินจาของหน่วยอาคมของโคโนฮะ

"ข่าวกรองด่วน! เทพครึ่งซีกแห่งแคว้นอาเมะ ฮันโซแห่งซาลาแมนเดอร์ได้ส่งทูตมา หวังว่าจะสามารถเป็นพันธมิตรกับหมู่บ้านโคโนฮะของเรา ร่วมกันต่อต้านการรุกรานของนินจาอิวะ"

ทันใดนั้น ก็มีหน่วยลับคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นมากลางอุโบสถ คุกเข่าข้างหนึ่งรายงาน

"มีการบุกรุก!"

ในขณะเดียวกัน นินจาของหน่วยอาคมข้างๆ ก็ร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ เสียงดังกว่าหน่วยลับที่เพิ่งจะรายงานเมื่อครู่นี้เสียอีก

"บุกรุก" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเลิกคิ้วขึ้น จากนั้นก็เบี่ยงศีรษะเล็กน้อยมองไปยังหน่วยลับผมดำที่คอยอารักขาตัวเองอยู่ หน่วยลับด้านหลังได้รับสัญญาณ ก็หายไปจากที่เดิมในทันที

"เล่าเรื่องการเป็นพันธมิตรของฮันโซแห่งซาลาแมนเดอร์อย่างละเอียด"

รุ่นที่สามเห็นหน่วยลับผมดำจากไป ก็ถามเรื่องของแคว้นอาเมะ

อุซึมากิ คิวเมย์ปีนข้ามกำแพงสูงอย่างแผ่วเบา ในวินาทีที่รู้ว่าตัวเองเข้าสู่อาคมแล้วก็ตระหนักได้ว่าตัวเองน่าจะถูกพบตัวแล้ว อาคมที่นี่ถึงแม้ว่าเขาจะไม่รู้จัก แต่จากความผันผวนของจักระบนอาคมเขาก็พอจะตัดสินได้คร่าวๆ ว่าอาคมนี้ใช้ทำอะไร

"ในเมื่อถูกพบตัวแล้ว งั้นก็ไปดูเลยว่าหัวหน้าที่นี่เป็นใคร"

หลังจากที่คิวเมย์ลงถึงพื้นก็พุ่งไปยังจักระที่แข็งแกร่งที่สุดในขอบเขตการรับรู้ทันที อยากจะดูว่าใครเป็นคนคุมที่นี่ แต่ยังไม่ทันจะวิ่งไปได้ไกลนัก เขาก็รับรู้ได้ว่ามีจักระที่ประหลาดอย่างยิ่งสายหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาหาตัวเองอย่างรวดเร็ว

"ใครกันที่มา จักระแข็งแกร่งมาก แล้วก็แปลกมากด้วย!"

คิวเมย์ในใจก็สงสัยในตัวตนของคนที่มา ในขณะเดียวกัน คัมภีร์ม้วนของผนึกจตุรลักษณ์ย้อนกลับก็ถูกกำไว้ในมือแล้ว

"ผู้บุกรุก?!"

นินจาสวมหน้ากากคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นมาตรงหน้าคิวเมย์อย่างกะทันหัน ชักดาบสั้นออกมาจากด้านหลังอย่างรวดเร็วฟันไปยังคิวเมย์ แต่พออีกฝ่ายเห็นว่าคนที่มาเป็นเด็กเล็ก คมดาบที่ฟันไปยังคิวเมย์ก็เปลี่ยนเป็นสันดาบทันที ฟันไปยังคอของคิวเมย์

"ใครกัน"

เมื่อเผชิญหน้ากับการฟันที่มาอย่างกะทันหัน คิวเมย์ก็ไม่ทันได้ตอบสนอง ทำได้เพียงกระโดดเล็กน้อย ทำให้การฟันที่เดิมทีฟันไปยังคอกลับฟันไปโดนแขนของเขาแทน

"ไม่จริงน่า นี่คือเนตรวงแหวนเหรอ"

แต่พลังมหาศาลก็ยังคงทำให้คิวเมย์ลอยไปด้านข้าง หลังจากที่ลงถึงพื้นก็กลายเป็นกลุ่มควันไปในทันที แต่ก่อนที่ร่างแยกเงาจะหายไป คิวเมย์ก็ได้เห็นเนตรวงแหวนสามโทโมเอะคู่หนึ่งด้านหลังหน้ากากของคนที่มา

"คาถาแยกเงาเหรอ"

"เด็กเล็ก!"

"นั่นมันอะไรกัน"

ก่อนที่ร่างแยกเงาของคิวเมย์จะหายไป ในมือก็มีคัมภีร์ม้วนหนึ่งหล่นลงมา อุจิวะ เซย์ชินสงสัยก็เดินเข้าไป ใช้ดาบเขี่ยคัมภีร์ม้วนให้เปิดออก ในวินาทีที่คัมภีร์ม้วนเปิดออก หมึกสีดำก็เริ่มพ่นออกมา

"วิชาผนึก!?" อุจิวะ เซย์ชินในวินาทีที่หมึกพ่นออกมาก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที หนีไปอย่างรวดเร็ว

หมึกพ่นออกมาอย่างบ้าคลั่ง ในไม่ช้าก็ครอบคลุมพื้นที่หลายสิบเมตร กำแพงสูงของวัดกันเมียวและอุโบสถข้างๆ ก็ถูกรวมเข้าไปด้วย ไม่กี่วินาทีต่อมา แสงสีขาวที่รุนแรงก็ปกคลุมไปครึ่งหนึ่งของวัดกันเมียว

"เกิดอะไรขึ้น อาคมถูกทำลายแล้ว!"

"เกิดอะไรขึ้น"

"เป็นผู้บุกรุกเหรอ!"

หลังจากที่แสงจ้าผ่านไป พื้นที่ทั้งหมดที่เพิ่งจะถูกแสงสีขาวปกคลุมก็หายไปโดยสิ้นเชิง แม้แต่พื้นดิน ก็ปรากฏหลุมขนาดใหญ่รูปครึ่งวงกลมขึ้นมา และอาคมรับรู้ขนาดใหญ่ที่เดิมทีปกคลุมอยู่ทั่วทั้งวัดกันเมียว ในตอนนี้ก็ถูกทำลายไปโดยสิ้นเชิง

เงาร่างหลายสายปรากฏตัวขึ้นมาที่ขอบของหลุมขนาดใหญ่หลังจากที่แสงสีขาวผ่านไป มองดูหลุมขนาดใหญ่ด้วยสีหน้าที่ระแวดระวัง

"เซย์ชิน เกิดอะไรขึ้น"

โฮคาเงะรุ่นที่สามก็รับรู้ได้ถึงความผันผวนของจักระมหาศาล รีบวิ่งออกมาจากอุโบสถเพื่อตรวจสอบทันที รอบๆ ตัวเขาก็มีโจนินที่พบความผิดปกติอยู่ไม่น้อย ในตอนนี้ก็ต่างพากันมองไปยังชายที่เขาเรียกว่าเซย์ชินตามคำถามของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

"เป็นวิชาผนึก คนที่มาเป็นเด็กผู้ชายตัวเล็ก อายุประมาณ 5 ขวบ ผมสีแดงทั้งหัว บนตัวมีรอยแผลอยู่บ้าง"

"ที่ข้าทำลายไปเป็นร่างแยกเงา ก่อนที่ร่างแยกจะหายไปก็มีคัมภีร์ม้วนหนึ่งหล่นลงมา ข้าสงสัยก็เลยเปิดดู ไม่นึกเลยว่าจะไปกระตุ้นผนึกเข้า"

"ขอโทษครับ เพราะเป็นเด็กเล็กข้าก็เลยประมาทไป"

เมื่อได้ฟังคำพูดของอุจิวะ เซย์ชิน โฮคาเงะรุ่นที่สามก็ก้มหัวลงเล็กน้อย เผยสีหน้าที่ครุ่นคิด ในใจก็แวบขึ้นมาถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง

"วิชาผนึกที่ทรงพลังขนาดนี้ น่าจะเป็นของตระกูลอุซึมากิโดยเฉพาะ ถึงจะเป็นเด็กคนนั้นเหรอ"

ในขณะที่โฮคาเงะรุ่นที่สามกำลังครุ่นคิดอยู่ ก็มีเงาร่างหนึ่งโผล่ออกมาจากรูบนกำแพงที่เพิ่งจะถูกวิชาผนึกเปิดเป็นรูขนาดใหญ่

"ดี เป็นคนของหมู่บ้านจริงๆ! ฮ่าๆๆๆ!"

อุซึมากิ คิวเมย์ปรากฏตัวขึ้นมาที่โคนกำแพงที่พังทลาย ในตอนนี้ก็มองดูคนข้างในด้วยสีหน้าที่ตื่นเต้น พร้อมกับเสียงตะโกนของเขา คนที่เดิมทีความสนใจยังคงอยู่ที่หลุมขนาดใหญ่บนพื้น ในตอนนี้ก็ต่างพากันหันมามองที่เขา

"ท่านโฮคาเงะ เมื่อครู่ก็คือเด็กคนนั้นครับ"

อุจิวะ เซย์ชินในวินาทีที่เห็นคิวเมย์ก็จำได้ทันทีว่าเขาคือผู้บุกรุกเมื่อครู่นี้ รีบรายงานกับโฮคาเงะรุ่นที่สามข้างๆ ทันที

"."

"แล้วก็เป็นจริงดังคาด." เมื่อเห็นคิวเมย์ที่ปรากฏตัวขึ้นมา โฮคาเงะรุ่นที่สามในใจก็พูดไม่ออก จากนั้นก็โบกมือแล้วพูดกับทุกคนว่า

"เอาล่ะ ไปทำอะไรก็ไปทำเถอะ เด็กคนนี้เป็นคนของหมู่บ้าน"

"ตรวจสอบดูว่าการโจมตีเมื่อครู่นี้มีคนบาดเจ็บล้มตายหรือไม่"

โฮคาเงะรุ่นที่สามใช้มือแตะหน้าผากเล็กน้อย เกิดเรื่องเข้าใจผิดครั้งใหญ่ขนาดนี้ขึ้นมาได้ ถ้าคิวเมย์ครั้งนี้ยังทำให้มีคนบาดเจ็บล้มตายอีก เขาก็ไม่รู้ว่าจะอธิบายกับทุกคนอย่างไรแล้ว

"รายงาน! ทุกคนปลอดภัยดี ตอนที่เกิดเรื่องไม่มีใครอยู่แถวนี้!"

ไม่นาน ก็มีหน่วยลับกลับมารายงาน เมื่อได้ฟังผลการรายงานของหน่วยลับ โฮคาเงะรุ่นที่สามก็ถอนหายใจโล่งอกเบาๆ

"โชคดีที่ไม่มีความเสียหายด้านบุคลากร"

"โชคดีในความโชคร้าย"

และคิวเมย์ที่อยู่ไกลๆ ก็เห็นโฮคาเงะรุ่นที่สามและหน่วยลับสองคนที่ตามหลังเขามา ในใจก็ส่งเสียงโล่งอกออกมา หลังจากที่ร่างแยกเงาส่งข้อมูลกลับมาแล้วเขาก็รู้แล้วว่าที่นี่น่าจะอยู่ในการควบคุมของหมู่บ้านโคโนฮะ

เพราะตระกูลอุจิวะมีเพียงโคโนฮะเท่านั้น และตระกูลอุจิวะที่สามารถเป็นหน่วยลับได้นั้นหาได้ยากยิ่ง และตระกูลอุจิวะทุกคนที่ได้เป็นหน่วยลับก็มีจุดร่วมที่ชัดเจนอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือความจงรักภักดีต่อหมู่บ้านอย่างเพียงพอ

ดังนั้นในวินาทีที่เห็นคนของตระกูลอุจิวะที่นี่ อุซึมากิ คิวเมย์ก็ตัดสินได้เลยว่าที่นี่ปลอดภัย และคนที่ควบคุมที่นี่น่าจะเป็นคนในสายของโฮคาเงะรุ่นที่สาม เพราะด้วยทัศนคติของดันโซที่มีต่ออุจิวะแล้ว ถ้าจะให้คนของอุจิวะยอมตายเพื่อเขา นั่นก็ไม่มีความเป็นไปได้เลย

"ท่านโฮคาเงะ~"

อุซึมากิ คิวเมย์ร้องออกมาด้วยความดีใจ วิ่งเหยาะๆ ไปทางรุ่นที่สาม

"ทำมาตั้งนาน ที่แท้ข้าก็กำลังสู้รบปรบมือกับอากาศธาตุอยู่~"

[จบแล้ว]