39 การตัดสินใจของโค้ชนอร์แมน

39 การตัดสินใจของโค้ชนอร์แมน

อาการบาดเจ็บที่ศีรษะของเดฟเกิดขึ้นระหว่างจังหวะพุ่งตัวเพื่อป้องกันลูกที่กำลังเข้ามาในกรอบเขตโทษ ซึ่งนั่นหมายความว่าเขาต้องมีการปะทะกับใครบางคนอย่างแน่นอน

“ถ้าเดฟไม่สามารถเล่นต่อได้หลังจากนี้ แปลว่าอเล็กซานเดอร์วัยสิบหกปีจะได้ลงประเดิมสนามกับยูนิค เอฟซี” จิมพูดขึ้น

“ใช่แล้ว ตอนนี้ก็ผ่านมา 10 นาทีแล้ว เขายังนอนอยู่กับพื้นเลย” สตีฟเสริม

“เขาปะทะกับซานโดร แต่กองหน้ายังยืนได้เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น” จิมพูดต่อ

“เหมือนปะทะกับหัวเหล็กเลยล่ะ”

[ เลือดหยุดไหลแล้ว ]

[ -10 พลังงาน ]

[ กระบวนการรักษาเริ่มต้นแล้ว ]

เดฟค่อยๆ ลุกนั่งขึ้น หลังจากที่แผลตรงหน้าผากถูกพันด้วยผ้าพันแผลเรียบร้อยแล้ว

“ให้ผมบอกโค้ชว่าเปลี่ยนตัวคุณออกดีไหม?” หนึ่งในทีมแพทย์ถามขึ้น

“ไม่ ไม่ ผมเล่นต่อได้” เดฟรีบโบกมือปฏิเสธ

“คุณแน่ใจเหรอ คุณเพิ่งเจ็บที่ศีรษะมา แถมเสียเลือดไปเยอะด้วยนะ?” ทีมแพทย์ยังคงยืนยัน

“ผมเล่นต่อได้” เดฟย้ำหนักแน่น

ทีมแพทย์หันไปมองหน้าอัดอล์ฟเพื่อขอความเห็น แต่ก่อนที่อัดอล์ฟจะได้พูดอะไร เฟอร์รานก็ย่อตัวลงมาข้างๆ เดฟเสียก่อน

“เฮ้ นายแน่ใจนะว่าจะเล่นต่อไหว?” เฟอร์รานถามอย่างห่วงใย

“ใช่ แน่ใจ ผมไม่เป็นไร” เดฟตอบ

“โอเค งั้นปล่อยให้เขาเล่นต่อไป เขาบอกว่าไหว ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นค่อยเปลี่ยนออก แต่ตอนนี้เขายังโอเคอยู่” เฟอร์รานหันไปบอกทีมแพทย์

“ตกลงครับ” ทีมแพทย์ตอบก่อนจะเดินกลับไปพร้อมกับทีมงาน

เฟอร์รานช่วยพยุงเดฟให้ลุกขึ้นยืน และทันทีที่เขายืนได้อีกครั้ง เสียงเฮดังลั่นจากแฟนบอลทั่วสนามก็ดังกึกก้องด้วยความยินดีที่ได้เห็นผู้รักษาประตูหนุ่มยังยืนหยัดอยู่

เอ็มม่าถอนหายใจยาวอย่างโล่งอกที่เห็นว่าอาการของเดฟไม่ได้ร้ายแรงอย่างที่กลัว

“โอ้ เดฟ ริชาร์ดส์กลับมายืนได้แล้ว และดูเหมือนว่าจะไม่เป็นอะไรมากด้วย” จิมพูด

อย่างไรก็ตาม โอกาสที่ยูนิค เอฟซีได้ก็ถูกเฟร็ดใช้เปลืองไปหมด

โอกาสแรกมาจากจังหวะที่เฟอร์รานจ่ายทะลุช่องให้โจนาสทางฝั่งขวา

แบ็กซ้ายสปีดหนีตัวประกบก่อนจะครอสบอลเข้าไปในกรอบโดยไม่จับบอล

เฟร็ดยืนอยู่ในตำแหน่งที่ยอดเยี่ยม สามารถจับบอลแล้วกดเรียดใส่กรอบได้ แต่เขากลับเลือกที่จะวอลเลย์เต็มข้อแทน…

เฟร็ดวอลเลย์บอลเต็มข้อ แต่ลูกบอลกลับเหินข้ามคานออกไปไกล แม้แต่จะเข้าใกล้กรอบประตูก็ยังไม่ได้

โอกาสที่สองยิ่งน่าหงุดหงิดกว่าเดิมเสียอีก

เอ็ดเวิร์ดรับบอลจากมินิโนก่อนจะทำท่าเหมือนจะลากบอลไปทางฝั่งขวา ทว่ากลับไหลบอลให้เฟอร์รานแทน

เฟอร์รานใช้จังหวะความเร็วของบอลแหวกผ่านผู้เล่นสองคนอย่างเหนือชั้น แล้วจ่ายต่อให้เฟร็ดบริเวณหน้าเขตโทษ

เฟอร์รานรีบวิ่งทะลุเข้ากรอบพร้อมร้องขอบอลคืน แต่เฟร็ดกลับไม่สนใจ เขาหมุนตัวหนีตัวประกบอย่างรวดเร็วแล้วซัดไปที่ประตู

เป็นการยิงเลียด แต่บอลค่อยๆ หลุดออกหลังไป กลายเป็นลูกตั้งเตะจากประตู แม้จะเฉียดเข้าไปใกล้ แต่ก็ไม่ได้ผลอะไร

“โอ้ เกือบแล้วนะนั่น” จิมอุทานขึ้น

“ใกล้มากจริงๆ แต่เขาน่าจะคืนให้เฟอร์รานในเขตโทษ มิดฟิลด์คนนั้นสร้างพื้นที่ยิงได้ชัดเจนแล้ว” สตีฟวิเคราะห์

“ใช่ และดูเหมือนเฟอร์รานจะหัวเสียไม่น้อย” จิมพูดต่อ

เฟอร์รานเดินออกจากเขตโทษด้วยสีหน้าไม่พอใจ พลางบ่นพึมพำอะไรบางอย่างด้วยความหงุดหงิด

เกมดำเนินมาถึงนาทีที่ 62 และตอนนี้มาเตโอกับโรแลนด์ก็เริ่มอบอุ่นร่างกายอยู่ข้างสนาม

“โอ้ ดูเหมือนมาเตโอกับโรแลนด์ ไรล์จะได้ลงสนามในอีกไม่นานนี้” จิมพูด

“ดีเลย พวกเขาจำเป็นต้องมีมาเตโออยู่ข้างหน้า ผมยังแปลกใจว่าทำไมโนร์แมนไม่ส่งเขาลงตั้งแต่เนิ่นๆ” สตีฟเสริม

เกมยังคงดำเนินต่อไป ในขณะที่มาเตโอกับโรแลนด์เตรียมพร้อมเปลี่ยนตัว และเจ้าหน้าที่เปลี่ยนตัวก็เตรียมป้ายไว้แล้ว

บอลออกข้างจากจังหวะที่เซนบล็อกการเลี้ยงของโจนาสจนบอลไหลออกเส้น

“มาเตโอพร้อมแล้ว แต่คำถามคือ กองหน้าคนไหนจะถูกเปลี่ยนออก?” จิมตั้งข้อสงสัย

“ผมว่าต้องเป็นคาร์ลอสแน่ๆ เพราะเฟร็ดคือกองหน้าตัวเป้าคนเดียว หากโนร์แมนจะส่งปีกลง ก็คงต้องถอดปีกออก” สตีฟตอบ

“ใช่แล้ว” จิมเห็นพ้อง

เจ้าหน้าที่ชูป้ายเปลี่ยนตัวขึ้นมา หมายเลข 9 สีแดง และหมายเลข 10 สีเขียว

มาเตโอที่เพิ่งลงสนามยังคงใจเย็นแม้จะถูกบล็อกด้วยสไลด์ก็ตาม

แทนที่จะยิงเอง ปีกหนุ่มเลือกชิพบอลสั้นๆ ให้มินิโนที่กำลังวิ่งสอดเข้ามาในกรอบเขตโทษ

มินิโนใช้เท้าสัมผัสบอลก่อนที่มันจะตกถึงพื้น แล้วกดเลียดพุ่งไปยังเสาแรกด้านซ้ายล่าง

ผู้รักษาประตูพุ่งปัดได้ปลายมือ แต่บอลก็ยังปลิ้นเข้าประตูไปอยู่ดี

“โอ้ พวกเขาตามตีเสมอได้แล้ว!” จิมตะโกน

“การตัดสินใจของมาเตโอนิ่งมาก และยิงของมินิโนก็สุดยอด!”

เสียงเชียร์ดังกระหึ่มทั่วสนาม ขณะที่เพื่อนร่วมทีมวิ่งกรูเข้าไปกดมินิโนลงพื้นเพื่อฉลองประตู

“ผมรู้ว่าลูกยิงของมินิโนยอดเยี่ยม แต่ต้องบอกว่าประตูนี้มาจากมาเตโอทั้งหมด ถ้าเขายิงเองตั้งแต่ได้บอล จังหวะนั้นคงเสียไปแล้ว” สตีฟวิเคราะห์

“ใช่ เจ้าหนูนี่ควรได้ลงตั้งแต่ต้นเกม ไม่รู้โนร์แมนคิดอะไรอยู่”

......