บทที่ 145 - การซ้อมรบที่น่าจดจำ

ขั้นตอนการซ้อมดับเพลิงตามปกติ จริง ๆ แล้วก็ไม่ได้มีอะไรซับซ้อน เวลาส่วนใหญ่จะใช้ไปกับขั้นตอนสุดท้าย คือการรวมตัวกันที่สนามเพื่อฟังผู้นำกล่าวเปิดงานและฟังเจ้าหน้าที่ดับเพลิงให้ความรู้

พานหลินนั่งอยู่ในห้องเรียนของตัวเองด้วยความตื่นเต้น รอคอยการซ้อมที่จะมาถึงอย่างใจจดใจจ่อ

การซ้อมดำเนินไปตามแผนที่วางไว้ เสียงสัญญาณเตือนไฟไหม้ดังขึ้นทั่วโรงเรียน เหล่าคุณครูก็รีบจัดระเบียบให้นักเรียนใช้ผ้าปิดปากปิดจมูก ก้มตัวลงต่ำ แล้วออกจากห้องเรียนอย่างเป็นระเบียบ เดินลงบันไดออกจากอาคารเรียนเป็นแถว

ในระหว่างกระบวนการนี้ ก็ไม่พ้นที่จะมีเสียงหัวเราะคิกคักของเด็ก ๆ ดังขึ้นมาเป็นระยะ ในเมื่อมันเป็นแค่การซ้อม นักเรียนส่วนใหญ่จึงไม่ได้จริงจังอะไร

ทว่า... ไม่มีใครในโรงเรียนนานาชาติเซี่ยงไฮ้คาดคิดเลยว่า นี่จะเป็นการซ้อมที่พวกเขาจะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต เพราะรายการพิเศษที่เตรียมไว้ในการซ้อมครั้งนี้เป็นเรื่องที่ไม่เคยมีมาก่อนและจะไม่มีวันเกิดขึ้นอีกแล้ว

พานหลินเชื่อฟังคำสั่งของคุณครูเป็นอย่างดี เขาเดินตามแถวของห้องเรียนมาจนถึงสนาม

เขาแอบสังเกตเห็นกำลังตำรวจจำนวนมากที่สามารถรักษาความสงบเรียบร้อยในการรวมตัวระดับหมื่นคนได้ แต่ไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนหรือชาตินี้ เขาก็ไม่ค่อยจะเข้าใจความหมายเบื้องหลังกำลังตำรวจเหล่านี้เท่าไหร่นัก จึงได้แต่คิดว่าเป็นเพราะโรงเรียนให้ความสำคัญกับการซ้อมครั้งนี้มากเป็นพิเศษ

ยิ่งให้ความสำคัญก็ยิ่งดีสิ! ผลลัพธ์ของแผนการในครั้งนี้ก็จะไม่ยิ่งใหญ่ขึ้นเหรอ?!

ตอนนี้เขาเริ่มจะจินตนาการแล้วว่าหลังจากที่การซ้อมครั้งนี้จบลง เหรียญขอบคุณที่เขาจะได้รับจะเป็นตัวเลขมหาศาลขนาดไหน!

แตกต่างจากเด็ก ๆ นับพันคนที่กำลังหัวเราะคิกคัก ตำรวจสายตรวจที่ถูกส่งมาเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยต่างก็เต็มไปด้วยความไม่พอใจกับภารกิจในครั้งนี้

“หัวหน้าหน่วยจางของพวกเราเป็นอะไรไป? การซ้อมดับเพลิงครั้งหนึ่งจะมาเกี่ยวอะไรกับพวกเราด้วย?”

“ถึงจะเป็นเด็ก ๆ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องใช้คนเยอะขนาดนี้ไม่ใช่เหรอ? สถานีตำรวจย่อยของเรานี่ระดมกำลังมากันหมดแล้วนะ!” ตำรวจหนุ่มคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะบ่นขึ้นมา

ตำรวจวัยกลางคนที่อยู่ข้าง ๆ เหลือบมองเขาแล้วหัวเราะอย่างไม่สบอารมณ์

“จะว่าไปแล้วแกก็ยังเด็กเกินไปนะ มีประสบการณ์ในภารกิจแบบนี้สักครั้งมันไม่ดีตรงไหน?”

“ก็เพราะเป็นเด็ก ๆ ทั้งนั้น ถึงได้ต้องมาเตรียมการล่วงหน้าเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยและรับประกันความปลอดภัย”

“แล้วก็... ฉันว่าแกนี่มันไม่จำเลยนะ ลืมไปแล้วเหรอว่าที่นี่คือที่ไหน แล้วมีใครอยู่ที่นี่?”

คำถามนี้ทำเอาตำรวจหนุ่มงงไปเลย ที่นี่คือที่ไหน? ก็โรงเรียนประถมไม่ใช่เหรอ?

แล้วที่นี่มีใครอยู่ล่ะ? หรือว่ามีลูกหลานคนใหญ่คนโตเรียนอยู่ที่นี่?

ถึงจะมีลูกหลานคนใหญ่คนโตเรียนอยู่ ก็ไม่ถึงกับต้องใช้กำลังตำรวจมากมายขนาดนี้ในการซ้อมเล็ก ๆ แบบนี้ไม่ใช่เหรอ?

“ครั้งก่อนปฏิบัติการที่น่าอับอายที่สุดในหน่วยแกไม่ได้เข้าร่วม หรือว่าข่าวล่าสุดแกก็ไม่ได้ดู?” เมื่อเห็นว่าตำรวจหนุ่มยังไม่เข้าใจจริง ๆ ตำรวจวัยกลางคนก็อดไม่ได้ที่จะเตือน

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ตำรวจหนุ่มก็ในที่สุดก็นึกขึ้นได้

“คุณหมายถึง... เด็กที่ขุดจระเข้กับงูออกมา ทำให้คนร้ายค้ามนุษย์สารภาพผิด แล้วยังไปป่วนผู้เชี่ยวชาญด้านต่อต้านการก่อการร้ายในป่าคนนั้นน่ะเหรอ?”

จะไปไม่เคยได้ยินได้อย่างไร? วีรกรรมของเด็กคนนั้นในแวดวงตำรวจทั้งหมดดังยิ่งกว่าฟ้าร้องเสียอีก ใครบ้างจะไม่รู้ว่าหน่วยของตัวเองเคยโดนเด็กคนนี้ทำจนเสียหน้าไปขนาดไหน ใครบ้างจะไม่รู้ว่าเด็กคนนี้มันแสบขนาดไหน?

นั่นมันไม่ใช่เด็กธรรมดาจริง ๆ!

แต่พูดตามตรงแล้ว เพราะในสถานการณ์ส่วนใหญ่ตัวเอกของข่าวก็คือเด็กคนนั้น ดังนั้นตำรวจหนุ่มที่ไม่ได้เข้าร่วมภารกิจสองสามครั้งนั้นจึงรับรู้เรื่องราวผ่านคำบอกเล่าและข่าวเท่านั้น

แต่ตอนนี้เขาก็เชื่อมโยงเรื่องราวเข้าด้วยกันได้แล้ว

“เด็กคนนั้น... เรียนอยู่ที่นี่เหรอ?”

เมื่อมองดูสีหน้าที่จนปัญญาแต่ก็พยักหน้ายอมรับของตำรวจวัยกลางคน ตำรวจหนุ่มก็รู้สึกเหมือนเจอผี

เอาล่ะ ตอนนี้เขาไม่ต้องเดาแล้วว่าทำไมถึงต้องใช้กำลังตำรวจมากมายขนาดนี้ เขากลับเริ่มจะชื่นชมความรอบคอบและความระมัดระวังของหัวหน้าหน่วยจางขึ้นมาแล้ว

นั่นมันคือเด็กที่ออกไปเที่ยวก็ยังขุดระเบิดอากาศออกมาได้ การซ้อมที่มีเด็กคนนี้อยู่มันจะเป็นการซ้อมธรรมดาไปได้อย่างไร!

ต้องจัดเต็ม! ทุกมาตรฐานต้องจัดเต็ม! จะต้องไม่มีช่องโหว่ด้านความปลอดภัยเกิดขึ้นเด็ดขาด ต้องรับประกันว่าจะสามารถกำจัดอุบัติเหตุทุกอย่างได้ตั้งแต่เนิ่น ๆ!

“แต่ฉันได้ข่าวมาว่านอกจากซ้อมแล้วพวกเรายังมีภารกิจอีกอย่างหนึ่ง” ตำรวจวัยกลางคนพูดอย่างเป็นนัย ซึ่งก็กระตุ้นความอยากรู้ของตำรวจหนุ่มขึ้นมาทันที

“ยังมีภารกิจอีกเหรอ? ภารกิจอะไร?”

“ภารกิจที่ไม่ได้บอกแกก็อย่าไปถามมาก” ตำรวจวัยกลางคนพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน”

“ถ้างั้นคุณจะมาทำท่าลึกลับทำไม?” ตำรวจหนุ่มเหลือบมองเขาอย่างจนปัญญา

“แกก็แค่จำคำสั่งของหัวหน้าหน่วยไว้ก็พอ ครั้งนี้เขาบอกแล้วว่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นระหว่างการซ้อมห้ามเปิดเผย ทุกอย่างให้ฟังคำสั่งของเขา” ตำรวจวัยกลางคนมองดูเหล่าดอกไม้ของชาติที่กำลังเติบโตอยู่ที่สนาม ในใจก็มีความรู้สึกที่ซับซ้อนอยู่บ้าง

“คาดว่าการซ้อมในครั้งนี้คงจะไม่ได้ง่ายอย่างที่เราคิด”

เมื่อนึกถึงคำสั่งนี้ตำรวจหนุ่มก็เงียบลงไปเหมือนกัน ถ้าเป็นแค่ภารกิจรักษาความสงบเรียบร้อยง่าย ๆ หัวหน้าหน่วยจางก็ไม่จำเป็นต้องสั่งการแบบนี้

ดังนั้นตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมีเรื่องอะไรบางอย่างเกิดขึ้นในการซ้อมครั้งนี้จริง ๆ

พร้อมกับที่นักเรียนในสนามค่อย ๆ รวมตัวกันเป็นแถวเรียบร้อยมากขึ้นเรื่อย ๆ ท่านผู้อำนวยการที่นั่งอยู่บนเวทีก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ฉากที่ต้องเผชิญหน้ากับคนหลายพันคนนี้เขาชินไปนานแล้ว แต่ครั้งนี้มันแตกต่างจากครั้งอื่น ๆ มากที่สุด

เขาหาพานหลินเจอในกลุ่มนักเรียนที่มากมายนั้นแล้ว เด็กคนนี้บนใบหน้ามีความสุข และยังมีความคาดหวังที่ซ่อนไว้ไม่อยู่

เมื่อเทียบกับเด็กคนอื่น ๆ ที่บ่นอยู่บ้างที่ต้องมายืนตากแดดร้อน ๆ พานหลินก็เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ยิ้มอยู่ รอยยิ้มนี้ทำเอาท่านผู้อำนวยการรู้สึกกลัวอยู่บ้าง

ก็รอยยิ้มแบบนี้แหละที่กลายเป็นฝันร้ายของเขาในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมา เรื่องที่เหลือเชื่อต่าง ๆ ที่เขาไม่เคยเจอมาในชีวิตหลายสิบปีก็เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมา

ตัวการใหญ่ก็คือรอยยิ้มนี้

และตอนนี้ เมื่อรู้ชัดเจนแล้วว่าการซ้อมนี้เกี่ยวข้องกับพานหลินอย่างใกล้ชิด เมื่อได้เห็นรอยยิ้มนี้ของพานหลินอีกครั้ง ท่านผู้อำนวยการก็เริ่มจะนั่งไม่ติดแล้ว

เดี๋ยวจะเกิดอะไรขึ้น? หัวหน้าหน่วยหวังของหน่วยดับเพลิงจะไม่ใช่คนทรยศจริง ๆ ใช่ไหม? หัวหน้าหน่วยจางเตรียมพร้อมเพียงพอหรือยัง?

คำถามเหล่านี้ปรากฏขึ้นมาในสมองของท่านผู้อำนวยการทีละอย่าง ค่อย ๆ เต็มไปทั่วทั้งสมองของเขา

“ท่านผู้อำนวยการครับ นักเรียนใกล้จะมาถึงพร้อมกันแล้วครับ”

ในตอนนี้ คำเตือนของครูที่อยู่ข้าง ๆ ก็ทำให้ท่านผู้อำนวยการในที่สุดก็ได้สติขึ้นมา จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีปัญหาอะไรเกิดขึ้น พานหลินก็ยังคงยืนอยู่ที่ข้างล่างดี ๆ

[จบตอน]