บทที่ 9 ปรมาจารย์ขั้นที่แปด

บทที่ 9 ปรมาจารย์ระดับขั้นแปด

ศิษย์ระดับสี่สองคนที่กำลังพูดคุยกันอยู่ กำลังเอ่ยถามปรมาจารย์ระดับห้า

สติของหลินจิ่วเฟิงไม่ได้ถอยกลับไป เขาตั้งใจฟังอย่างเงียบงัน ใคร่รู้เช่นกันว่าลัทธิไท่ซ่างกำลังวางแผนการใดอยู่

ปรมาจารย์วิญญาณระดับห้าเอ่ยขึ้น "หากเรื่องราวมันง่ายดายอย่างที่เจ้าพูดก็ดีสิ"

"มันซับซ้อนถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?" ศิษย์ระดับสี่ถามอย่างงุนงง

"ใช่แล้ว ศิษย์และผู้อาวุโสทั้งหมดของสำนักปีกสวรรค์ถูกพวกเราล่อมาที่นี่แล้ว บัดนี้ทั้งสำนักปีกสวรรค์มีคนอยู่เพียงห้าคน ผู้นำหนึ่ง ศิษย์สาม และเฒ่าไร้ค่าอายุเกินร้อยปีอีกหนึ่ง จะมีอะไรให้ต้องกลัวอีก?" ศิษย์อีกคนกล่าวอย่างดูแคลน

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของหลินจิ่วเฟิงก็เปลี่ยนไปอย่างประหลาด เขารู้ได้ในทันทีว่าเฒ่าไร้ค่าที่ถูกกล่าวถึงคือตนเอง

แต่เขาก็มิได้โกรธเคือง ด้วยการบำเพ็ญตนมานับร้อยปี เรื่องเพียงวาจาแค่นี้มิอาจทำให้หวั่นไหวได้

ปรมาจารย์ระดับห้าส่ายหน้าแล้วพูดว่า "คนอื่นๆ ไม่น่าเป็นห่วง แต่ตราบใดที่เจ้าสำนักปีกสวรรค์ ไป๋อวิ๋นเฟย ยังไม่ตาย สำนักปีกสวรรค์ก็ไม่อาจถูกทำลายได้"

"เหตุใดเล่า? เขาเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับเจ็ดมิใช่หรือ? ในลัทธิไท่ซ่างของเราก็มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับเจ็ดอยู่มากมาย

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้อาวุโสชิงซานที่ล้อมสำนักปีกสวรรค์ก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับเจ็ด" ศิษย์ระดับสี่กล่าวอย่างฉับพลัน งุนงงอย่างยิ่งที่คนกลุ่มหนึ่งกลับหวาดกลัวไป๋อวิ๋นเฟยเพียงคนเดียว

ปรมาจารย์วิญญาณระดับห้ากระซิบว่า "ผู้อาวุโสชิงซานและไป๋อวิ๋นเฟยเคยประลองกันมาก่อน แต่กลับพ่ายแพ้ภายในกระบวนท่าเดียว ไม่มีพลังพอจะตอบโต้ได้เลย

ผู้อาวุโสชิงซานกล่าวว่าไป๋อวิ๋นเฟยได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของระดับเจ็ดแล้ว

หากเราบุกทำลายสำนักปีกสวรรค์ และบีบคั้นให้ไป๋อวิ๋นเฟยต้องออกอาละวาดสังหารหมู่ ผู้ที่จะโชคร้ายก็คือพวกเราเอง"

เมื่อหลินจิ่วเฟิงได้ยินคำพูดเหล่านี้ เขาก็เลิกคิ้วขึ้น ไม่คาดคิดว่าไป๋อวิ๋นเฟยผู้มีใบหน้าอ่อนเยาว์อยู่เสมอ จะทรงพลังถึงเพียงนี้

แต่เมื่อลองคิดดูดีๆ มันก็สมเหตุสมผล

อย่างไรก็ตาม ไป๋อวิ๋นเฟยก็เหมือนกับโจวเซิ่ง เป็นที่รู้จักในฐานะอัจฉริยะที่มิอาจโต้แย้งได้ของสำนักปีกสวรรค์

"แม้ไป๋อวิ๋นเฟยจะทรงพลังมาก แต่เขาก็เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับเจ็ดเท่านั้น ในลัทธิไท่ซ่างของเรามีบรรพชนเต๋าระดับแปดอยู่มากมาย ให้บรรพชนเต๋าระดับแปดสักคนมาสังหารไป๋อวิ๋นเฟยไม่ได้หรือ?" ศิษย์ระดับสี่คนหนึ่งกล่าว

"ใช่แล้ว หากเราสามารถจัดการกับสำนักปีกสวรรค์ได้เร็วกว่านี้ เราก็จะได้ไม่ต้องทนอยู่ที่นี่อีกต่อไป จากนั้นก็สามารถนำตำราทั้งหมดของสำนักปีกสวรรค์กลับไปและฝึกฝนต่อได้" ศิษย์ระดับสี่อีกคนพยักหน้า

"เจ้าคิดว่าบรรพชนเต๋าระดับแปดว่างงานนักหรือ?" ปรมาจารย์ระดับห้ากล่าวอย่างไม่พอใจ

"เมื่อเร็วๆ นี้ มีร่องรอยของลูกกิเลน สัตว์เทวะในตำนาน ปรากฏขึ้นที่เทือกเขาไป๋ว่าน

บรรพชนเต๋าระดับแปดของลัทธิไท่ซ่างทั้งหมดได้มุ่งหน้าไปที่นั่นแล้ว

พวกเขาจะมาสนใจสำนักปีกสวรรค์เล็กๆ แห่งนี้ได้อย่างไร? หากเราได้ลูกกิเลนมา ลัทธิไท่ซ่างของข้าก็จะสามารถรวบรวมนิกายเต๋าทั้งหมดได้โดยตรง มองไปทั่วหล้า และไร้ผู้เทียมทานในแผ่นดิน"

ปรมาจารย์วิญญาณระดับห้ากล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

ศิษย์ระดับสี่ทั้งสองคนสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพลันตื่นเต้นขึ้นมา

เมื่อเทียบกับลูกกิเลนแล้ว การทำลายสำนักปีกสวรรค์หรือไม่นั้น ไม่ใช่เรื่องสำคัญอันใด

หลินจิ่วเฟิงเองก็ตกใจเช่นกัน

ลูกกิเลนเป็นสัตว์เทวะในตำนานที่ไม่ได้ปรากฏกายมานานหลายปีแล้ว

ไม่คาดคิดว่ามันจะปรากฏตัวขึ้นในตอนนี้

"ดูเหมือนว่าที่สำนักปีกสวรรค์ยังไม่ถูกทำลาย ต้องขอบคุณเจ้าลูกกิเลนนี่แล้วกระมัง" หลินจิ่วเฟิงครุ่นคิดอย่างเงียบๆ

ในเวลานี้ ปรมาจารย์วิญญาณระดับห้ากล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า "แต่ข้าเพิ่งได้รับข่าวเมื่อไม่กี่วันก่อน ว่าผู้อาวุโสท่านหนึ่งของลัทธิไท่ซ่างเราได้เข้าด่านฝึกตนเป็นเวลาร้อยปี และในที่สุดก็ทะลวงสู่ระดับแปดได้สำเร็จ

เมื่อท่านสร้างความมั่นคงในระดับของตนได้แล้ว ก็จะมาที่นี่และทำลายสำนักปีกสวรรค์"

"จริงหรือ?"

"ลัทธิไท่ซ่างของเราได้บรรพชนเต๋าเพิ่มอีกองค์หนึ่ง นี่เป็นเรื่องที่ควรเฉลิมฉลองโดยแท้"

"ในที่สุดพวกเราก็จะทำลายสำนักปีกสวรรค์ได้เสียที จากนั้นก็สามารถกลับไปที่สำนักและฝึกฝนต่อได้แล้ว"

ศิษย์ระดับสี่ทั้งสองคนดีใจเป็นอย่างมาก

ใบหน้าของหลินจิ่วเฟิงมืดครึ้มดั่งน้ำ เขาไม่คาดคิดว่าจะได้ยินข่าวร้ายเช่นนี้

ลัทธิไท่ซ่างมีบรรพชนเต๋าระดับแปดเพิ่มอีกหนึ่งองค์ และกำลังรอให้เขามาทำลายสำนักปีกสวรรค์

ไป๋อวิ๋นเฟยจะหยุดยั้งได้หรือไม่?

เขาจะสามารถทะลวงผ่านสู่ระดับแปดได้หรือไม่ในช่วงเวลานี้?

หากหยุดยั้งไม่ได้ เขาคงต้องคิดหาทางหนีทีไล่ไว้

ในขณะนี้ จิตใจของหลินจิ่วเฟิงเต็มไปด้วยความคิดและกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก

ในเวลานี้ ปรมาจารย์วิญญาณระดับห้าพูดขึ้นอีกครั้ง "เอาล่ะ เก็บข่าวนี้ไว้กับตัวและอย่าแพร่งพรายออกไป ต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งปี บรรพชนเต๋าระดับแปดท่านนั้นจึงจะสร้างความมั่นคงในระดับของตนได้ พวกเราจงอดทนต่อไปอีกครึ่งปี เข้าใจหรือไม่?"

ศิษย์ระดับสี่ทั้งสองคนพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง ครึ่งปีก็ครึ่งปี ตอนนี้พวกเขารู้สึกมีความสุขที่มีเป้าหมายในชีวิตแล้ว

เมื่อเห็นว่าพวกเขาหยุดพูดคุยกัน สติของหลินจิ่วเฟิงก็ค่อยๆ เลือนหายไปและกลับคืนสู่ร่างของเขา

ณ หอคัมภีร์ ในห้องทำงาน

หลินจิ่วเฟิงลืมตาขึ้น และวิญญาณข้างกายของเขาก็เสร็จสิ้นการฝึกฝนและกลับคืนสู่ร่างเช่นกัน

เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ

เขาลุกขึ้นยืน ทั่วทั้งร่างพลันบังเกิดเสียงกล้ามเนื้อและกระดูกลั่นเปรี๊ยะ นั่นคือพลังมหาศาลของมังกรสามสิบตัวและช้างอีกสามสิบเชือก

ในระดับห้า พลังนี้สามารถอธิบายได้ว่าน่าสะพรึงกลัว

นี่ไม่ใช่พลังของมังกรและช้างป่าในยุคปัจจุบัน

นี่คือพลังของมังกรที่แท้จริงและช้างสวรรค์จากยุคโบราณ ช้างสวรรค์เพียงตนเดียวก็สามารถทลายภูเขาให้ราบเป็นหน้ากลองได้อย่างง่ายดาย

ในระดับห้า หลินจิ่วเฟิงนับว่าไร้เทียมทาน

เขายังกล้าที่จะต่อกรกับผู้ฝึกตนระดับหก

แต่วิกฤตที่สำนักปีกสวรรค์กำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้คือบรรพชนเต๋าระดับแปดซึ่งจะมาโจมตีในอีกครึ่งปีข้างหน้า

เมื่อถึงตอนนั้น ไป๋อวิ๋นเฟยจะสามารถต้านทานได้หรือไม่?

หลินจิ่วเฟิงอดไม่ได้ที่จะมองไปยังสถานที่ที่ไป๋อวิ๋นเฟยกำลังปิดด่านฝึกตนอยู่

นั่นคือโถงหลักของสำนักปีกสวรรค์

ตั้งอยู่บนยอดเขา ท่ามกลางหมู่เมฆ คือตำหนักหลังคาทองคำ ราวกับวังเซียน

ไป๋อวิ๋นเฟยถูกกักตัวอยู่ที่นั่น

ลมหายใจมั่นคงและไม่เปลี่ยนแปลง

หลินจิ่วเฟิงไม่รู้ว่าเขาจะสามารถทะลวงผ่านสู่ระดับแปดได้หรือไม่ภายในครึ่งปี

"ข้าจะฝึกฝนอย่างหนักต่อไป หากสามารถทะลวงสู่ระดับหกได้ภายในครึ่งปี แม้นมิอาจเอาชนะระดับแปดได้ ก็ยังสามารถพาเจ้าหนูทั้งสามพร้อมด้วยคลังมหาสมบัติแห่งตำราที่นี่หลบหนีไปได้" หลินจิ่วเฟิงพึมพำในใจ

ถ้าสู้ไม่ได้จริงๆ ก็คงทำได้เพียงหลีกเลี่ยงเท่านั้น

"อนิจจา หากข้าได้รับเวลาอีกสักสองสามปี บรรพชนเต๋าระดับแปดก็ใช่ว่าจะไม่มีพลังต่อกร น่าเสียดายที่เวลากระชั้นชิดเกินไป" หลินจิ่วเฟิงถอนหายใจ

ระดับที่หก คือการหยั่งรู้จังหวะแห่งเต๋า

แต่จะหยั่งรู้จังหวะแห่งเต๋าได้อย่างไร?

หลินจิ่วเฟิงในตอนนี้สับสนไปหมดแล้ว

เขาเพิ่งทะลวงสู่ระดับห้า แม้ว่าจะหลอมรวมวิญญาณได้ในครั้งเดียว ทั้งยังปล่อยให้วิญญาณออกจากร่าง ทำในสิ่งที่ผู้อื่นมิอาจทำได้ในเวลาหลายสิบปีหรือแม้แต่ทั้งชีวิต

แต่โดยเนื้อแท้แล้ว เขาเพิ่งจะทะลวงผ่านสู่ระดับห้าเท่านั้น

การจะหยั่งรู้สัมผัสแห่งเต๋าในครึ่งปีนั้นยากเย็นเพียงใด?

หลินจิ่วเฟิงรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย เขาจึงเดินออกจากห้องและไปยังหอคัมภีร์

เมื่อเห็นเขาออกมา ศิษย์ทั้งสามคนที่กำลังฝึกฝนอยู่ก็รีบเข้ามาหาเขาทันที

"ท่านอาจารย์ลุง ท่านทะลวงผ่านแล้วหรือขอรับ?"

"ท่านอาจารย์ลุง ตอนนี้ท่านเป็นปรมาจารย์วิญญาณระดับห้าแล้วหรือขอรับ?"

"ท่านอาจารย์ลุง ท่านช่างน่าทึ่งยิ่งนัก หลังจากบ่มเพาะมานับร้อยปี พลันรู้แจ้งในฉับพลัน บรรลุสู่สวรรค์ได้โดยสมบูรณ์"

ทั้งสามคนต่างยกย่องหลินจิ่วเฟิงไม่ขาดปากและรายล้อมเขาด้วยความรักใคร่

หลังจากใช้เวลาร่วมกันมานาน ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็แน่นแฟ้นดุจครอบครัว

หลินจิ่วเฟิงมองดูหนุ่มสาวผู้กระปรี้กระเปร่าทั้งสามคนแล้วหัวเราะ "ข้าทะลวงสู่ระดับห้าแล้ว"