ตอนที่ 17: เก้าเสาค้ำฟ้า! เพลิดเพลินกับค่ำคืนนี้?

ตอนที่ 17: เก้าเสาค้ำฟ้า! เพลิดเพลินกับค่ำคืนนี้?

ตามคำอธิบายของจูชงเต๋อ

การคัดเลือกครั้งใหญ่สู่ค่ายยอดฝีมือถูกจัดขึ้นเพื่อที่ท่านผู้ว่าการมณฑลจะได้ดูดซับอัจฉริยะด้านยุทธ์จากค่ายทหารต่างๆ ทั่วแคว้นเยว่

เมื่อผ่านการคัดเลือกแล้ว ก็จะสามารถเข้าสู่หน่วยรบที่แข็งแกร่งที่สุดภายใต้บังคับบัญชาของท่านผู้ว่าการมณฑลได้ นั่นก็คือ กองทัพค่ายยอดฝีมือแห่งแคว้นเยว่!

ทั่วทั้งราชวงศ์ต้าเฉียนมีหน่วยรบพิเศษทั้งหมดเก้าหน่วย ซึ่งถูกขนานนามว่า “เก้าเสาค้ำฟ้า”

กองทัพค่ายยอดฝีมือแห่งแคว้นเยว่ที่ท่านผู้ว่าการมณฑลบัญชาการอยู่นั้น ก็เป็นหนึ่งในนั้น

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในกองทัพพิเศษแห่งเก้าเสาค้ำฟ้า กองทัพค่ายยอดฝีมือจะสามารถได้รับการจัดสรรเคล็ดวิชาและวิชายุทธ์ที่ล้ำลึกยิ่งขึ้น

ขณะเดียวกันก็สามารถได้รับการชี้แนะจากท่านผู้ว่าการมณฑลโดยตรง สำหรับผู้ฝึกยุทธ์แล้ว นี่คือโชคอันยิ่งใหญ่

ฝีมือของท่านผู้ว่าการมณฑลนั้นลึกล้ำเกินหยั่งถึง เรียกได้ว่าเป็นอันดับหนึ่งของแคว้นเยว่ก็ไม่เกินเลยไป

ดังนั้นทหารยอดฝีมือของแต่ละค่ายทหารในแคว้นเยว่ ต่างก็ต้องการจะผ่านการคัดเลือกครั้งใหญ่สู่ค่ายยอดฝีมือ เพื่อเข้าสู่กองทัพค่ายยอดฝีมือ

“เรื่องนี้ สำหรับเจ้าแล้วมีแต่ข้อดีไม่มีข้อเสีย” จูชงเต๋อย้ำอีกครั้ง

ท่านนายพันจูเป็นกังวลว่าตัวเองจะคิดมากไป? หรือว่าคำขอของเขานั้นยากจะทำให้สำเร็จได้?

ความคิดของหลินฉู่แล่นผ่านราวกับสายฟ้า

ท่านนายพันเป็นขุนนางขั้นห้าเต็มขั้น เรียกได้ว่าในอำเภอซุยทั้งอำเภอ ท่านนายพันใหญ่ที่สุด

การปฏิเสธแล้วไปล่วงเกินท่านนายพันนั้น ไม่คุ้มค่าเลย

สู้ตอบตกลงไปก่อนชั่วคราว รอจนถึงการคัดเลือกครั้งใหญ่สู่ค่ายยอดฝีมือ ฝีมือของตัวเองส่วนใหญ่แล้วคงจะไม่ด้อยไปกว่าจูชงเต๋อ

หากเงื่อนไขของเขาทำให้ตัวเองลำบากใจ ถึงแม้จะปฏิเสธไป เขาก็ทำอะไรตัวเองไม่ได้

“ตกลงขอรับ ข้าน้อยขอบคุณท่านนายพันจู” หลินฉู่หยิบวิชาทวนบนโต๊ะขึ้นมา แล้วกล่าวขอบคุณ

“รอข้าไปแจ้งกับท่านนายอำเภอสักคำหนึ่งก่อน แล้วจะเลื่อนตำแหน่งให้เจ้าเป็นนายธงของหน่วยธนูยอดฝีมือ ช่วงสองสามวันนี้ เจ้าก็พักอยู่ที่ค่ายทหารใหม่ไปก่อนแล้วกัน”

จูชงเต๋อยิ้ม: “อีกสักครู่เจ้าไปที่คลังสรรพาวุธเพื่อรับอาวุธยุทโธปกรณ์ได้เลย แล้วก็ช่วงสองสามวันนี้ต้องพักที่ค่ายทหารใหม่กลับบ้านไม่ได้ รอจนกว่าตำแหน่งจะจัดสรรเรียบร้อยแล้ว ก็จะสามารถย้ายเข้าไปอยู่ในนิคมทหารได้”

“ขอรับ ท่านนายพันจู!”

...

เมื่อหลินฉู่กลับมาถึงลานฝึกอีกครั้ง

การประเมินทหารใหม่ก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

ในบรรดาคนกว่าร้อยคน มีเพียงสี่ห้าคนที่ถูกขับออกจากค่ายทหารเพราะร่างกายอ่อนแอเกินไปจริงๆ ส่วนคนที่เหลือล้วนได้รับการบรรจุ

ในจำนวนนั้นสามสิบกว่าคนถูกจัดให้เป็นทหารยุทธ์ ที่เหลือทั้งหมดเป็นพลทหารธรรมดา

คลังสรรพาวุธ

ผู้ดูแลรออยู่ที่หน้าประตูตั้งแต่เช้าแล้ว เห็นได้ชัดว่าได้รับคำสั่งจากท่านนายพัน

“ท่านนายธงหลิน ท่านต้องการยุทโธปกรณ์อะไรบอกข้าได้เลยนะขอรับ” ผู้ดูแลยิ้ม

“ชุดเกราะ, คันธนู, ทวน” หลินฉู่พูดตรงๆ

เขาก็รู้กฎดีว่าลูกธนูต้องซื้อเอง เลยไม่ได้เอ่ยถึง

“ตามหลักแล้ว คนหนึ่งจะรับอาวุธได้เพียงชิ้นเดียว” ผู้ดูแลยิ้มร่า: “แต่ท่านนายพันบอกแล้วว่า ให้ตอบสนองทุกความต้องการของท่านนายธงหลิน งั้นก็ขอแหกกฎให้เป็นพิเศษ มอบอาวุธให้สองชิ้นแล้วกัน”

“สามารถได้รับการสั่งกำชับเป็นพิเศษจากท่านนายพันได้ ท่านนายธงหลินอนาคตไกลสุดลูกหูลูกตาเลยนะขอรับ!”

ในไม่ช้า ทหารในคลังสรรพาวุธก็นำอาวุธยุทโธปกรณ์มาให้ตรงหน้าหลินฉู่

ชุดเกราะเป็นเกราะผ้าฝ้าย ด้านในของเกราะเหล็กบุด้วยผ้าฝ้าย นี่เป็นชุดเกราะที่นายธงถึงจะมีสิทธิ์สวมใส่

ทหารยุทธ์ธรรมดาสวมใส่เกราะที่ไม่มีการบุรอง และบางกว่า ส่วนพลทหารธรรมดา ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะสวมเกราะด้วยซ้ำ

สำหรับเกราะที่ระดับสูงกว่านั้น มีเพียงขุนนางระดับนายร้อยขึ้นไปเท่านั้น ถึงจะมีคุณสมบัติ

ทวนเป็นทวนยาวมาตรฐาน ส่วนคันธนูกลับมีที่มาที่ไปอยู่บ้าง เป็นคันธนูสองด่าน หรือที่เรียกว่าธนูหนัก

แรงน้าวสายเต็มพิกัดคือสามร้อยชั่ง เหนือกว่าคันธนูทะลวงศิลาในมือของหลินฉู่มาก

คราวนี้คันธนูทะลวงศิลาก็สามารถปลดระวางได้แล้ว

หลังจากรับยุทโธปกรณ์เสร็จแล้ว ผู้ดูแลก็พาหลินฉู่ไปยังที่พักในกระโจมแห่งหนึ่งในค่ายทหารใหม่

ในกระโจมตอนนี้มีทหารใหม่อยู่แล้ว

“นี่เป็นกระโจมของทหารยุทธ์ สภาพแวดล้อมดีกว่าของพลทหารธรรมดาหน่อย ต้องขอให้ท่านนายธงหลินทนลำบากไปก่อนชั่วคราวนะขอรับ” ผู้ดูแลยิ้ม

“ไม่เป็นไร” หลินฉู่พยักหน้า

ทหารใหม่ที่เป็นทหารยุทธ์ในกระโจมเห็นภาพนี้ก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง

พวกเขาไม่คุ้นเคยกับหลินฉู่เลยแม้แต่น้อย

เมื่อลองนึกย้อนไป ก็มั่นใจได้ว่าในการประเมินทหารใหม่ก่อนหน้านี้ ไม่มีคนผู้นี้อยู่

เพราะหลินฉู่โผล่หน้ามาแค่วันที่ลงทะเบียน หลังจากนั้นก็ไม่เคยมาที่ค่ายทหารอีกเลย

ในเมื่อถูกผู้ดูแลพามา ก็ต้องเป็นไอ้พวกใช้เส้นสายแน่นอน!

ในใจของเหล่าทหารใหม่ได้ตีตราหลินฉู่ไปแล้ว

ในกระโจมหนึ่งหลังสามารถอยู่ได้สิบกว่าคน

ตอนนี้มีสิบคนยืนอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม เห็นได้ชัดว่าเป็นการจับกลุ่มกัน

“พี่หวัง ไอ้การใช้เส้นสายนี่มันจะโจ่งแจ้งเกินไปแล้วนะ?”

“ใช่แล้วพี่หวัง ท่านเป็นถึงที่หนึ่งของการประเมินทหารใหม่เชียวนะ ไม่เพียงแต่เพลงดาบจะบรรลุขั้นพื้นฐานแล้ว ถึงขนาดฝึกปราณโลหิตออกมาได้หนึ่งสายเลยนะ!”

“ไม่ว่าจะอย่างไร พวกเราก็จะตามพี่หวังแน่นอน ไอ้เด็กเส้นนี่อย่าหวังว่าจะได้ปีนข้ามหัวท่านพี่หวังไปได้!”

“.......”

ณ ศูนย์กลางของกลุ่มคนที่รายล้อมนี้ คือเด็กหนุ่มรูปร่างสูงโปร่ง แววตาแน่วแน่คนหนึ่ง

เด็กหนุ่มคนนี้มีชื่อว่า หวังซวี เป็นคนอำเภอซุย หลังจากพ่อแม่เสียชีวิตก็เลือกที่จะเข้าร่วมกองทัพ

หลังจากที่เขาได้รับเคล็ดวิชาพื้นฐานและวิชายุทธ์กลับบ้านไปฝึกฝน ก็พบว่าในหัวปลอดโปร่งเป็นอย่างยิ่ง เนื้อหาที่บันทึกไว้ในตำรา แค่มองแวบเดียวก็สามารถเข้าใจได้

ภายในเจ็ดวัน ก็ฝึกฝนปราณโลหิตออกมาได้หนึ่งสาย

สร้างผลงานโดดเด่นในการประเมินทหารใหม่

“พวกเจ้าอยากจะตามข้าก็เชิญตาม หากข้าสามารถเป็นนายธงได้ ก็จะดูแลพวกเจ้าเป็นอย่างดีแน่นอน”

หวังซวีส่ายหน้า: “แต่อย่าได้ก่อเรื่องโดยไม่มีเหตุผล ไปล่วงเกินผู้อื่นโดยใช่เหตุ”

แต่ในส่วนลึกของแววตาที่เขามองไปยังหลินฉู่ กลับฉายแววรังเกียจออกมาแวบหนึ่ง

ค่ายทหารสมควรจะเป็นสถานที่ที่ใช้ความพยายามเพื่อพลิกชีวิต

ตอนนี้กลับถูกไอ้พวกใช้เส้นสาย, พวกทุจริตคอร์รัปชันทำจนเสื่อมทรามไปหมด

“ท่านนายธงหลิน เช่นนั้นท่านก็เพลิดเพลินกับค่ำคืนนี้ให้ดีเถอะนะขอรับ ข้าขอตัวก่อน”

ผู้ดูแลยิ้มแล้วประสานมือให้หลินฉู่ ทันใดนั้นก็จากไป

เมื่อเห็นว่าผู้ดูแลสุภาพกับหลินฉู่ถึงเพียงนี้ ในใจของเหล่าทหารใหม่ก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้น

เบื้องหลังของหลินฉู่ต้องมีผู้ยิ่งใหญ่คอยหนุนหลังอยู่แน่นอน

ส่วนหลินฉู่กลับกำลังครุ่นคิดถึงความหมายในประโยคสุดท้ายของผู้ดูแลในใจ

เพลิดเพลินกับค่ำคืนนี้ให้ดี?

หมายความว่าอะไร?

หลินฉู่คิดอยู่ครู่หนึ่งก็คิดไม่ออก

“ทุกท่านคารวะ!”

หลินฉู่หันกลับมา ประสานมือให้แก่เหล่าทหารใหม่

“ตุ้บ！” “ตุ้บ！”

“หึ!”

เหล่าทหารใหม่ไม่สนใจหลินฉู่เลยแม้แต่น้อย ต่างคนต่างนั่งบนเตียงของตัวเอง

ในกลุ่มคนที่นำโดยหวังซวี ยิ่งมีคนหัวเราะเยาะเย้ยหลินฉู่ออกมา

หลินฉู่: “???”

ในไม่ช้าหลินฉู่ก็เข้าใจ

ดูท่าแล้วคงเป็นเพราะตัวเองไม่ได้เข้าร่วมการประเมินทหารใหม่ แถมยังมีผู้ดูแลมาส่งให้ถึงที่ ทหารใหม่พวกนี้เลยคิดว่าตัวเองเป็นพวกใช้เส้นสาย

แต่ไม่เป็นไร อีกไม่นานหลินฉู่ก็จะเข้าหน่วยธนูยอดฝีมือแล้ว ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับทหารใหม่พวกนี้

ดังนั้นหลินฉู่จึงดึงมือกลับ แล้วเดินไปยังเตียงของตัวเอง

เพราะหลินฉู่มาสาย เลยเหลือเพียงเตียงสุดท้ายด้านในสุด

หลังจากหลินฉู่ขึ้นเตียงแล้ว ก็เริ่มหลับตาพักผ่อนจิตใจ

...

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ ลับขอบฟ้า

ม่านราตรีปกคลุมผืนดิน

ค่ายทหารใหม่ที่เดิมทีเสียงดังจอแจก็ค่อยๆ เงียบลง

“คร่อก.......”

ในไม่ช้าในกระโจมก็มีเสียงกรนดังขึ้นระงม

‘ตอนกลางคืนก็ไม่ได้มีงานเลี้ยง หรือว่างานต้อนรับอะไร’

‘ประโยคที่ผู้ดูแลพูดว่าให้เพลิดเพลินกับค่ำคืนนี้ มันหมายความว่าอะไรกันแน่?’

เดิมทีหลินฉู่คิดว่าตอนกลางคืนในค่ายทหารจะมีกิจกรรมอะไรสักอย่าง

แต่ไม่คิดว่ากลับไม่มีอะไรเลย

ถ้าอย่างนั้นคำพูดของผู้ดูแลประโยคนั้นก็ช่างน่าขบคิดยิ่งนัก

ซวบซาบ.......!

ตอนนั้นเอง หูของหลินฉู่ก็ได้ยินความเคลื่อนไหวมาจากนอกกระโจม

และยังมีเสียงฝีเท้าจำนวนไม่น้อยอีกด้วย

มีคนกำลังรวมตัวกันอยู่นอกกระโจมรึ?!

“ฆ่า!!!”

วินาทีต่อมา เสียงโห่ร้องฆ่าฟันก็ดังขึ้นอย่างฉับพลัน คนสิบกว่าคนบุกเข้ามาในกระโจมโดยตรง ผู้นำในกลุ่มนั้นในมือถืออาวุธที่มีรูปร่างคล้ายกับดาบยาว เงื้อขึ้นฟันไปยังเตียงที่อยู่ใกล้ที่สุด

...