บทที่ 110 การฉาย ตามจีบสาว ครั้งแรก

ในห้องฉายหนังขนาดเล็กของบ้านตระกูลเส้า คนในตระกูลกลุ่มหนึ่งกำลังจ้องมองจอภาพยนตร์อย่างตั้งใจ

จนกระทั่งเพลงประกอบตอนจบดังขึ้น ทุกสายตาจึงละออกจากจอ

พวกเขาหันมองไปข้างหน้า และโดยไม่รู้ตัว สายตาก็มองไปยังแผ่นหลังที่ตั้งตรงสง่างามนั้น

แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

พวกเขาไม่คาดคิดว่า ชอว์บราเธอร์สภายใต้การปฏิรูปของเส้าเหวยติ้ง จะสามารถสร้างภาพยนตร์เช่นนี้ออกมาได้

ทว่าเส้าซานเค่อกลับไม่ได้มีความรู้สึกซับซ้อนเช่นพวกเขา ตรงกันข้าม เขากลับดูอย่างมีความสุขยิ่ง

“หนังเรื่องนี้ดีมาก ชอว์บราเธอร์สไม่ได้สร้างหนังดีๆ แบบนี้มานานมากแล้ว”

ประโยคนี้เขาพูดออกมาจากใจจริง

เช่นเดียวกับเส้าอี้ฝู่ เส้าซานเค่อก็เป็นคอหนังตัวยง มีนิสัยชอบดูหนังทุกวัน

เขาไม่ได้ปฏิเสธความรุ่งโรจน์ของภาพยนตร์ชอว์บราเธอร์สในยุค 60 และ 70 ระบบสตูดิโอขนาดใหญ่ ระบบดารา ได้สร้างภาพยนตร์ชั้นดีออกมามากมาย

ด้วยภาพยนตร์ที่ผลิตจากชอว์บราเธอร์ส ทำให้เครือโรงภาพยนตร์ของตระกูลเส้ากว่า 118 แห่งในหนานหยางทำกำไรได้อย่างมหาศาล

แต่ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ภาพยนตร์ของชอว์บราเธอร์สกลับยิ่งดูล้าสมัยและเก่าแก่มากขึ้น ซึ่งสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนจากจำนวนผู้เข้าชมในโรงภาพยนตร์และข้อมูลรายได้

ข้อมูลเหล่านี้กำลังบอกเส้าซานเค่อว่า คนหนุ่มสาวสมัยนี้ไม่ชอบดูหนังยุคเก่าของชอว์บราเธอร์สแล้ว

ใช่แล้ว มันคือยุคเก่า

หนังกำลังภายในแบบเก่า ฉากแบบเก่า

พล็อตเรื่องเก่าแก่ เทคนิคการถ่ายทำก็ไม่เปลี่ยนแปลง

ผู้ชมเห็นแค่ตอนต้นก็เดาเนื้อเรื่องที่เหลือได้

อุปกรณ์ประกอบภาพยนตร์ที่ทันสมัยที่สุดซึ่งเส้าอี้ฝู่ลงทุนมหาศาลนำเข้ามาในยุค 60 บัดนี้ก็ได้ล้าสมัยไปตามกาลเวลา และเริ่มที่จะสู้ไม่ไหวแล้ว

พูดง่ายๆ ก็คือ ภาพยนตร์ของชอว์บราเธอร์สเริ่มตามยุคสมัยไม่ทันในทุกๆ ด้าน

แต่ตอนนี้

ภาพยนตร์ที่เส้าเหวยติ้งนำมาที่หนานหยางเรื่องนี้

กลับให้ความรู้สึกสดใหม่แก่เขา

มันได้ทิ้งความรู้สึกเก่าแก่ของภาพยนตร์ชอว์บราเธอร์สในอดีตไปอย่างสิ้นเชิง

ตรงกันข้าม กลับดูผ่อนคลาย ทันสมัย และมีความเป็นเมืองอย่างยิ่ง

กระทั่งทำให้เขารู้สึกว่า ‘ที่แท้หนังก็ถ่ายทำแบบนี้ได้ เรื่องราวแบบนี้ก็ดูดีได้เหมือนกัน’

“คุณลุงครับ ผมวางแผนจะจัดฉายรอบทดลองที่สิงคโปร์ ถึงตอนนั้นจะเชิญนักข่าวจากหนังสือพิมพ์ใหญ่ๆ ในหนานหยาง รวมถึงผู้จัดจำหน่ายของโรงภาพยนตร์ท้องถิ่นมาร่วมงานด้วย คุณลุงคิดว่าเป็นอย่างไรบ้างครับ?”

นี่คือแผนการที่เส้าเหวยติ้งวางไว้ก่อนจะมาหนานหยาง

แม้ว่าเครือโรงภาพยนตร์ชอว์บราเธอร์สจะมีโรงภาพยนตร์กว่าร้อยแห่งในหนานหยาง แต่กลุ่มเป้าหมายส่วนใหญ่คือชาวจีน

หรือพูดให้ตรงกว่านั้นก็คือ หนานหยางมีความแตกแยกทางวัฒนธรรมที่ลึกซึ้ง

คนจีนดูหนังของคนจีน คนพื้นเมืองและชาวอินเดียดูหนังตามวัฒนธรรมของตนเอง

แม้จะอยู่ในประเทศเดียวกัน แต่ต่างคนต่างก็คบหากับคนในกลุ่มชาติพันธุ์ของตน

แทบจะไม่เกิดปรากฏการณ์แบบภาพยนตร์ฮอลลีวูด ที่เป็นที่นิยมไปทั่วโลกและทุกคนชื่นชอบ

และสิ่งที่เส้าเหวยติ้งต้องการจะทำลายก็คือความแตกแยกนี้

การฉายทั่วโลกที่เขาใฝ่ฝัน

ไม่ใช่การฉายในพื้นที่ที่ชาวจีนรวมตัวกันทั่วโลก แต่เป็นการฉายภาพยนตร์ที่มุ่งเป้าไปยังทุกกลุ่มชาติพันธุ์ทั่วโลกอย่างแท้จริง

แม้ว่า ตามจีบสาว จะเป็นภาพยนตร์ที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของฮ่องกงและวัฒนธรรมจีน

แต่แก่นแท้ของภาพยนตร์เรื่องนี้คือความรักที่ซาบซึ้ง ความอบอุ่นของครอบครัว และฉากที่เรียกเสียงหัวเราะซึ่งสะท้อนชีวิตจริงได้อย่างยิ่ง

ทำไมภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ของฮอลลีวูดในยุคหลัง นอกจากเทคนิคพิเศษแล้ว ถึงมักจะเน้นย้ำเรื่องครอบครัว

ทำไมต้องสร้างความผูกพันให้ตัวเอกมีภรรยา ลูก และครอบครัว

เพราะสิ่งเหล่านี้คือความรู้สึกที่มนุษย์มีร่วมกันและสามารถเข้าอกเข้าใจได้

แม้ ตามจีบสาว จะไม่ใช่ภาพยนตร์เทคนิคพิเศษแบบฮอลลีวูด

แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้มีสเกลการถ่ายทำที่ใหญ่มาก มีการถ่ายทำทั้งในอเมริกา ฮ่องกง ไทย และสิงคโปร์

เขาอยากจะลองทลายกำแพงทางวัฒนธรรมนี้ดู

หนังฮ่องกง ไม่ได้สร้างมาเพื่อคนจีนหรือคนในวงวัฒนธรรมขงจื๊อเท่านั้น

ยิ่ง ตามจีบสาว หรือภาพยนตร์ฮ่องกงในอนาคตมีอิทธิพลมากเท่าไหร่ ผลทางการตลาดของนาฬิกาสวอทช์ก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

กลุ่มเป้าหมายของสินค้าที่เขาต้องการขาย ไม่ได้มีแค่คนจีน

ทั่วโลกคือตลาดของเขา ทุกคนคือกลุ่มลูกค้าเป้าหมายของสวอทช์กรุ๊ป

“เชิญผู้จัดจำหน่ายของโรงภาพยนตร์ต่างๆ ในหนานหยาง?” เส้าซานเค่อรู้สึกอ่อนไหวกับประโยคนี้เป็นพิเศษ

ถ้าคนที่พูดไม่ใช่หลานชายแท้ๆ ของเขา เขาคงสะบัดแขนเสื้อเดินจากไปแล้ว

เขาขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “อะไรกัน? นายคิดว่าโรงหนัง 118 แห่งของเราในหนานหยางยังไม่พอให้หนังเรื่องเดียวของนายฉายหรือไง?”

เส้าเหวยติ้งไม่ได้โต้แย้งโดยตรง แต่ถามกลับว่า “คุณลุงครับ คุณลุงคิดว่าหนังเรื่องนี้สนุกไหมครับ?”

เส้าซานเค่อยังคงสงสัย แต่ก็ยังคงความอดทนและกล่าวว่า “หนังฮ่องกงในช่วงไม่กี่ปีมานี้ฉันดูมาหมดแล้ว ถ้ามองจากมุมของเนื้อเรื่องอย่างเดียว เรื่องที่เหนือกว่าเรื่องนี้มีไม่กี่เรื่องจริงๆ แถมฉากในหนังเรื่องนี้ก็ใหญ่โต ตัวละครแต่งตัวทันสมัยโดดเด่น ผลกระทบทางสายตาที่ได้นั้นเหนือกว่าหนังฮ่องกงเรื่องก่อนๆ มาก”

“แล้วคุณลุงคิดว่า นอกจากคนจีนของเราแล้ว คนพื้นเมืองในหนานหยาง หรือผู้อพยพชาวอินเดีย พวกเขาจะชอบดูไหมครับ?”

“นี่...”

เส้าซานเค่อลังเลขึ้นมาทันที

เขาเกือบจะตอบว่าไม่ แต่พอนึกถึงฉากและเรื่องราวในหนังที่เพิ่งดูไป ก็เกิดความลังเลขึ้นอีก

ทันใดนั้นเส้าซานเค่อก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง “หมายความว่า นายจะเชิญผู้จัดจำหน่ายโรงภาพยนตร์ของคนพื้นเมืองเหล่านั้นมาด้วยอย่างนั้นหรือ?”

“ก็ต้องเป็นอย่างนั้นสิครับ” เส้าเหวยติ้งยิ้มเล็กน้อย “ตลาดสำหรับคนจีนก็ให้ชอว์บราเธอร์สของเราจัดการเอง แต่ในหนานหยางไม่ได้มีแค่คนจีนของเราเท่านั้น”

เส้าซานเค่อไม่ได้รู้สึกประหลาดใจ ตรงกันข้ามคิ้วของเขายังคงขมวดอยู่ “หนังเรื่องหนึ่งจะได้รับการยอมรับจากคนท้องถิ่นหรือไม่ ความสนุกของเนื้อเรื่องยังเป็นเรื่องรอง”

“พูดถึงที่สุดแล้ว คนดูหนังก็เพื่อความผ่อนคลาย เป็นวิธีพักผ่อนหย่อนใจที่หาได้ยาก”

“ถ้าแม้แต่บทสนทนาของตัวละครในหนังพวกเขาก็ยังฟังไม่เข้าใจ แล้วจะมาดูได้อย่างไร”

“เรื่องนี้นายยังคิดง่ายเกินไป”

อุปสรรคด้านภาษาในยุคนี้ยังคงเป็นเหมือนปราการที่ข้ามผ่านได้ยาก

คนทำหนังรุ่นเก่าอย่างพวกเขาไม่เคยลองดึงดูดคนพื้นเมืองให้เข้ามาดูหนังฮ่องกงในโรงภาพยนตร์หรือ?

แต่ไม่ว่าจะลงทุนไปมากเท่าไหร่ ผลลัพธ์ที่ได้ก็น้อยนิด!

แต่เรื่องเหล่านี้ เส้าเหวยติ้งจะไม่คิดถึงได้อย่างไร

“คุณลุงครับ อย่างที่คุณลุงพูด คนเข้าโรงหนังก็เพื่อความบันเทิงผ่อนคลาย”

“พวกเขาพิถีพิถันกับเนื้อหาขนาดนั้นจริงๆ หรือครับ?”

ในยุคนี้ ผู้คนยังไม่ได้เลือกดูเนื้อหาภาพยนตร์และโทรทัศน์มากนัก

ระดับความอดทนถือว่าสูงมากทีเดียว

ในจีนแผ่นดินใหญ่ มีคนวิ่งหลายกิโลเมตรเพื่อไปดูหนัง สามารถดู สงครามอุโมงค์ ซ้ำๆ สิบกว่ารอบกับหน่วยฉายหนังเคลื่อนที่ได้อย่างสนุกสนาน

ที่ฮ่องกง ชาวบ้านทั่วไปใช้เงินแค่หนึ่งหรือสองเหรียญก็สามารถฆ่าเวลาในคืนหนึ่งได้แล้ว

เคี้ยวอ้อยไปพลาง บ่นเนื้อเรื่องไปพลาง แม้จะดูแล้วไม่พอใจ อย่างมากก็แค่คายชานอ้อยใส่จอ

แล้วโรงภาพยนตร์กว่าร้อยแห่งของชอว์บราเธอร์สในหนานหยาง ยิ่งใหญ่เหมือนยุคหลังที่มีโรงภาพยนตร์หนึ่งแห่งมีสิบกว่าโรง มีที่นั่งหลายพันที่นั่งจริงๆ หรือ?

ไม่ใช่เลย โรงภาพยนตร์ในยุคนี้เรียกว่าโรงละคร

คือคนกลุ่มใหญ่จ้องมองจอผ้าใบผืนเดียว โรงภาพยนตร์หนึ่งแห่งมีห้องฉายเพียงหนึ่งหรือสองห้องเท่านั้น

ดังนั้น โรงภาพยนตร์ของชอว์บราเธอร์สหนึ่งแห่งจึงครอบคลุมกลุ่มคนได้จำกัดมาก

เพราะเข้าใจจุดนี้ เส้าเหวยติ้งจึงตัดสินใจที่จะบุกเบิกตลาดขนาดใหญ่ของคนพื้นเมืองในหนานหยาง

แม้การผลิตและจำหน่ายเองจะทำกำไรได้ แต่ก็เทียบไม่ได้กับรายได้มหาศาลจากระบบที่ภาพยนตร์เรื่องเดียวเข้าฉายพร้อมกันหลายโรงภาพยนตร์ในยุคหลัง

มันก็แค่เรื่องของการแบ่งส่วนแบ่งเท่านั้น

ตราบใดที่ยอมสละผลประโยชน์ โรงภาพยนตร์เหล่านั้นย่อมมีวิธีทำให้คนพื้นเมืองในหนานหยางเดินเข้าโรงภาพยนตร์ได้