ตอนที่ 39 เซียนทาก

หลังจากทำธุระเสร็จ อันเหยียนก็กลับบ้านไปอาบน้ำก่อน แล้วเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่สะอาดก่อนจะมุ่งหน้าไปยังเขตที่ดินตระกูลเซ็นจู

ลานบ้านเล็กๆ ของเขตที่ดินตระกูลเซ็นจูยังคงลึก เงียบสงบ และสงบนิ่ง

อุซึมากิ มิโตะ ยังคงสงบและเยือกเย็นเช่นเคย แต่สิ่งที่ทำให้อันเหยียนประหลาดใจคือการปรากฏตัวของซึนาเดะ หรือจะให้แม่นยำกว่านั้นคือเด็กที่ซึนาเดะอุ้มอยู่ในอ้อมแขนของเธอ

เป็นเด็กอายุหนึ่งหรือสองขวบผมสีน้ำตาล และแก้มอมชมพูสองข้างจากพลังอันสดใสของเขา กอดซึนาเดะอย่างรักใคร่และเรียกเธอเบาๆ ว่า 'พี่สาว' เขาดูน่ารักอย่างไม่น่าเชื่อ

ใบหน้าของท่านย่ามิโตะยิ้มอยู่เสมอ และเมื่อเธอได้ยินเด็กคนนั้นเรียกเธอว่า 'ท่านย่า' เธอก็ยิ้มกว้างยิ่งขึ้น ลูบผมของเด็กอย่างต่อเนื่องและอุทานออกมาด้วยความดีใจ

อันเหยียนเฝ้ามองทั้งหมดนี้ด้วยรอยยิ้ม สงสัยว่าความสงบสุขนี้จะคงอยู่นานแค่ไหน และปรากฏการณ์บัตเตอร์ฟลายเอฟเฟกต์ที่เกิดจากการมาถึงของเขาดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

ซึนาเดะเอนตัวเข้ามาใกล้อันเหยียน ชี้ไปที่เด็กในอ้อมแขนของมิโตะด้วยท่าทีของผู้ชนะ และประกาศอย่างภาคภูมิใจ "นี่คือน้องชายของฉัน นาวากิ เป็นไงล่ะ? เขาน่ารักไหม?"

อันเหยียนยิ้มและพยักหน้า "เขาน่ารักมาก สมกับเป็นน้องชายของซึนาเดะ ครอบครัวของเธอมีแต่คนหล่อคนสวยทั้งนั้นเลยนะ"

"ฮ่าๆๆๆ เธอก็ชมเกินไป"

ซึนาเดะยิ่งมีความสุขมากขึ้นเมื่อได้ยินคำชมของอันเหยียน เธอรักน้องชายของเธออย่างสุดซึ้ง

เสียงหัวเราะของเด็กดูเหมือนจะนำชีวิตชีวามาสู่สถานที่ที่เงียบเหงามานานแห่งนี้

อย่างไรก็ตาม วันนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เวลาที่จะคุยเรื่องธุรกิจ อันเหยียนเป็นคนช่างสังเกต หลังจากพูดคุยและหัวเราะกับซึนาเดะอยู่พักหนึ่ง เขาก็หาโอกาสกล่าวอำลาท่านย่ามิโตะ

ความคิดของอุซึมากิ มิโตะ จดจ่ออยู่กับหลานชายของเธอ ดังนั้นเธอจึงเพียงแค่พยักหน้าอย่างเหม่อลอยเห็นด้วย อันเหยียนยิ้มและจากไป ไม่เต็มใจที่จะรบกวนการรวมตัวของครอบครัวและบรรยากาศที่สนุกสนาน

ซึนาเดะเป็นคนช่างคิด ทันทีที่อันเหยียนจากไป ซึนาเดะก็ตามเขาไปติดๆ

ซึนาเดะเขย่งเท้าขึ้นมาข้างหลังอันเหยียน ตบมือทันที และอันเหยียนก็เล่นตามน้ำ กระโดดด้วยความตกใจ ซึ่งทำให้ซึนาเดะระเบิดหัวเราะออกมา

"เอาล่ะ บอกมาสิ คราวนี้มีเรื่องอะไร?"

หลังจากช่วงเวลาที่หยอกล้อกัน ซึนาเดะและอันเหยียนก็เดินเคียงข้างกันไปตามถนน เริ่มพูดคุยเรื่องจริงจัง

อันเหยียนเดินไปพลางพูดไปพลางอย่างสบายๆ "หัวข้อวิจัยที่ฉันกำลังทำอยู่ตอนนี้ต้องให้ฉันฝึกฝนคาถาอัญเชิญ ในเมื่อฉันไม่มีสัตว์อัญเชิญ เดิมทีฉันวางแผนจะไปถามความเห็นท่านย่ามิโตะ แต่ดูเหมือนว่าฉันคงต้องรอไปก่อน"

หลังจากฟังปัญหาของอันเหยียน ซึนาเดะก็เริ่มให้ความมั่นใจทันที

"สัตว์อัญเชิญเหรอ? ง่ายนิดเดียว นายน่ะแค่ต้องลงนามในสัญญาอัญเชิญฉบับเดียวกับฉัน"

อันเหยียนพูดด้วยความประหลาดใจ "นั่นมันสัตว์อัญเชิญของตระกูลเซ็นจูไม่ใช่เหรอ? จะส่งต่อให้ฉันได้จริงๆ เหรอ?"

ซึนาเดะชกอันเหยียน "นายควรจะแกล้งทำได้ดีกว่านี้นะ! รอยยิ้มของนายนี่แทบจะระเบิดออกมาอยู่แล้ว โอเคไหม?"

อันเหยียนลูบไหล่ของเขา ทำหน้าเหยเก และดูไร้เดียงสา "งั้นเหรอ? ฮ่าๆๆๆ ซึนาเดะ เธอดีกับฉันเกินไปแล้ว ฉันจะตอบแทนเธอได้อย่างไรกัน?"

เอาเป็นว่าฉันขอมอบตัวเองให้เลยดีไหม?

อันเหยียนไม่ได้พูดครึ่งหลังของประโยคออกมา ในฐานะคนที่เกิดในราศีธาตุลม เขาสนุกกับความรู้สึกคลุมเครืออยู่เสมอ ความคลุมเครือคือช่วงเวลาที่ความรักน่าหลงใหลที่สุด

บางคำพูด เมื่อพูดออกไปแล้ว ก็จะทำลายความรู้สึก

ซึนาเดะเป็นผู้หญิงที่ตรงไปตรงมา เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามที่มีความหมายของอันเหยียน เธอคิดเกี่ยวกับมันอย่างจริงจังแล้วจึงให้คำตอบ

"อืมมม ฉันคิดดูแล้วนะ อันเหยียน นายเป็นอัจฉริยะ และความสำเร็จในอนาคตของนายจะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ฉันหวังว่านายจะสามารถปกป้องโคโนฮะและน้องชายของฉัน นาวากิ ได้ในอนาคต"

อันเหยียนยิ้ม "ทำไมเธอไม่พูดว่าปกป้องเธอล่ะ?"

ซึนาเดะหัวเราะอย่างเต็มที่ พูดอย่างร่าเริง "นายจะไม่ปกป้องฉันเหรอ?"

อันเหยียนยิ้มตอบ และทั้งสองก็มองหน้ากัน ทุกอย่างเข้าใจได้โดยไม่ต้องใช้คำพูด

เดินเล่นไปเรื่อยๆ อันเหยียนและซึนาเดะก็มาถึงหน้าผาโฮคาเงะ

อันเหยียนเอนตัวพิงราวบันได มองลงไปยังหมู่บ้านทั้งหมด

โคโนฮะเพิ่งผ่านสงครามมา ประชากรเบาบาง และหมู่บ้านก็ไม่ได้เจริญรุ่งเรืองเหมือนในภายหลัง เมื่อมองออกไป เราจะเห็นพื้นที่ว่างเปล่าที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ระหว่างบ้านเรือนอยู่เสมอ ซึ่งตอนนี้กลายเป็นป่าละเมาะเล็กๆ

ทั้งสองพูดคุยกันอย่างสบายๆ ช่วงเวลาที่ผ่อนคลายเช่นนี้เริ่มน้อยลงเรื่อยๆ และอันเหยียนก็ทะนุถนอมมันอย่างมาก

"เจ้าโง่จิไรยะนั่น ความแข็งแกร่งของเขาแย่มาก ช่วงนี้เขาขยันฝึกฝนที่ภูเขาเมียวโบคุอย่างหนัก ฉันได้ยินมาว่าอาหารที่ภูเขาเมียวโบคุมีแต่แมลงทั้งนั้น หน้าของจิไรยะเขียวเลยตอนที่เขาพูดถึงมัน"

"พี่ฮาตาเกะ ซาคุโมะมีเพลงดาบที่ยอดเยี่ยมจริงๆ สองสามวันก่อน เราบังเอิญเจอโจนินจากอิวางาคุเระ และต้องขอบคุณพี่ฮาตาเกะที่เราสามารถสังหารคู่ต่อสู้ได้สำเร็จ อาจารย์ซารุโทบิบอกว่าพี่ฮาตาเกะจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นจูนินในอีกไม่กี่วัน เขาช่างน่าทึ่งจริงๆ"

ปากเล็กๆ ของซึนาเดะยังคงพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด และอันเหยียนก็เฝ้ามองเธอด้วยรอยยิ้ม รู้สึกว่าเธอช่างสวยงามจริงๆ

หลังจากที่ซึนาเดะพูดมาเป็นเวลานานโดยที่อันเหยียนไม่ตอบ เธอก็อดไม่ได้ที่จะหยุดพูด เธอสะกิดอันเหยียนที่กำลังเหม่อลอยเล็กน้อยด้วยความไม่พอใจ "อันเหยียน นายฟังฉันอยู่รึเปล่า?"

อันเหยียนกลับมามีสติและพูดด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "แน่นอน ฉันจำทุกคำพูดของเจ้าหญิงซึนาเดะได้ จิไรยะกินแมลงจากภูเขาเมียวโบคุใช่ไหม? พี่ฮาตาเกะกำลังจะได้เป็นจูนินใช่ไหม?"

ใบหน้าของซึนาเดะก็ขยับเข้ามาใกล้อันเหยียนทันที ดูสงสัย "เมื่อกี้นี้ตอนที่มองฉัน นายกำลังคิดอะไรอยู่?"

อันเหยียนมองดูเด็กสาวที่อยู่ใกล้เขามาก หัวใจของเขาก็เต้นแรงขึ้นมาสองสามครั้ง และใบหน้าของเขาก็แดงขึ้นทันที

ซึนาเดะถอยหลังไปสองสามก้าวทันที ชี้ไปที่อันเหยียนและหัวเราะ "นายไม่ได้กำลังคิดเรื่องดีๆ อยู่แน่ๆ"

อันเหยียนผู้มีชีวิตมาแล้วสองชาติ หายใจเข้าลึกๆ และระงับความหวั่นไหวในใจ เขาส่งยิ้มที่สดใสให้ซึนาเดะ "เพื่อนร่วมชั้นซึนาเดะสวยมากจนชั่วขณะหนึ่ง ฉันถึงกับตกตะลึงไปเลย เสน่ห์ของเพื่อนร่วมชั้นซึนาเดะช่างมหาศาลจริงๆ"

ใบหน้าของซึนาเดะก็แดงขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน เธอกระแอม แสร้งทำเป็นสงบ แล้วดึงม้วนคัมภีร์สัญญาอัญเชิญออกมา

"เอาล่ะ เราคุยกันมานานแล้ว และยังไม่ได้ทำธุระหลักเลย เรามาลงนามในสัญญาอัญเชิญกันก่อนดีไหม?"

ซึนาเดะนั่งยองๆ ลงบนพื้นและคลี่ม้วนคัมภีร์ออก ลายเซ็นชุดหนึ่งปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน อันเหยียนเห็นชื่อของซึนาเดะทันที และเหนือขึ้นไปคือโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง เซ็นจู ฮาชิรามะ

อันเหยียนก็นั่งยองๆ ลงเช่นกัน ทำตามคำแนะนำของซึนาเดะ เขาก็เซ็นชื่อของเขาก่อนแล้วจึงประทับรอยมือ ในส่วนลึกของจิตสำนึก เขารู้สึกถึงการเชื่อมต่อที่จางๆ แทบจะมองไม่เห็น

"แค่นี้เหรอ?"

อันเหยียนหันไปถามซึนาเดะ

ซึนาเดะส่ายหน้า "แน่นอนว่าไม่ใช่ ฉันจะแนะนำให้รู้จักกับเซียนทาก"

ซึนาเดะเริ่มประสานอินทันที จากนั้นก็กดมือลงบนพื้น อัญเชิญทากตัวเล็กๆ ออกมา

"ท่านเซียนทาก นี่คืออันเหยียน เพื่อนที่ดีของฉัน ในอนาคตเขาจะใช้คาถาอัญเชิญเพื่ออัญเชิญท่านด้วย พวกท่านสองคนต้องเข้ากันให้ได้ดีนะ โอเคไหม?"

อันเหยียนพยักหน้าให้เซียนทากอย่างสุภาพมาก เป็นการทักทาย "สวัสดีครับ ท่านเซียนทาก ผมชื่ออันเหยียน ยินดีที่ได้รู้จักครับ"

เสียงของเซียนทากอ่อนโยนมาก เธอกล่าวเบาๆ "ยินดีที่ได้รู้จักนะ อันเหยียนน้อย ฉันเป็นร่างแยกของเซียนทาก ไม่ใช่ตัวเซียนทากเอง แค่เรียกฉันว่าทากก็พอ"

จบตอน