บทที่ 251 เชือดหมาป่า จัดเลี้ยงฉลองทั้งโรงพยาบาล

หลินซานชีและพานเย่ถึงแม้จะเก็บผักป่าไม่ได้ แต่ลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดมาก็ถือเป็นการ ไปเที่ยวแล้ว

ขณะที่ไม่มีใครอยู่รอบๆ หลินซานชี ก็หยิบกระป๋องลิ้นจี่ออกมาจากเป้ เปิดออกแล้วยื่นให้พานเย่พร้อมกับช้อน

พานเย่มองหลินซานชี ด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรัก

"ซานชี นี่มันผลไม้อะไร อร่อยจริงๆ"

"นี่คือลิ้นจี่ แต่ลิ้นจี่สดพวกคุณทางเหนือจะหาไม่ได้หรอก ขนส่งจากหลิงหนานมาถึงเมืองหลวงหลายพันลี้ ย่อมบูดเน่าไปแล้ว"

พานเย่ กะพริบตาโตๆ ถามอย่างอยากรู้อยากเห็น: "ทำไมถึงเป็นไปไม่ได้ ฉันเคยอ่านหนังสือมานะ หยางกุ้ยเฟยในสมัยราชวงศ์ถังอยากกินลิ้นจี่ ถังเสวียนจงยังใช้ม้าแบกลิ้นจี่ไปส่งถึงฉางอันเลย ยังมีบทกวีว่า 'ม้าควบฝุ่นคลุ้ง นางสนมยิ้มแย้ม ไม่มีใครรู้ว่าลิ้นจี่มา'

หลิงหนาน ถึงฉางอัน ระยะทางไกลกว่า สมัยโบราณยังสามารถขนส่งด้วยม้าได้ทันเวลา ทำไมตอนนี้มีทั้งรถไฟ ทั้งรถยนต์ กลับส่งถึงเป่ยผิง ไม่ทันเวลาล่ะ ระยะทางจากหลิงหนาน ถึงเป่ยผิง ควรจะใกล้กว่าสิ"

หลินซานชี หัวเราะแหยๆ อธิบาย: "เธอผิดแล้ว ลิ้นจี่ที่หยางกุ้ยเฟย กินในสมัยราชวงศ์ถัง ไม่ได้ส่งมาจากหลิงหนาน แต่ส่งมาจากฟูหลิงเสฉวน ระยะทางใกล้มาก สามารถส่งถึงได้ภายในสองวันด้วย 'ม้าเร็วแปดร้อยลี้'

ถ้ามาจากหลิงหนาน ไม่มีทางส่งถึงภายในสิบวันครึ่งเดือนเลย ตอนนั้นสงครามฝิ่นกว่างโจวก็สู้รบกับฝรั่งแล้ว ข่าวกรองไปถึงมือจักรพรรดิเป่ยผิง ก็เดือนกว่าแล้ว ถ้าเปลี่ยนเป็นลิ้นจี่ สงสัยก็คงกลายเป็นลิ้นจี่แห้งไปแล้ว"

พานเย่ พลางกินผลไม้กระป๋องไปพลาง มองหลินซานชี อย่างชื่นชม: "ว้าว คุณรู้เยอะจังเลย ดูท่าคุณคงอ่านหนังสือเยอะมาก"

หลินซานชี คุยโวอย่างภาคภูมิใจ: "นั่นสิ หลังเลิกงานฉันก็ว่าง ฉันก็อ่านหนังสือตลอด แบบ 'ท่องจำบทกวีถังสามร้อยบท' ฮึ่มๆ"

จริงๆ แล้วหลินซานชี ไม่ได้อ่านหนังสืออะไรเลย เขาเหล่านี้ล้วนเป็นความรู้ที่เขาได้มาจากอินเทอร์เน็ตตอนเรียนหนังสือ ต้องบอกว่าข้อมูลบนอินเทอร์เน็ตนั้นมหาศาลมาก แม้แต่คนธรรมดาก็ยังสามารถเข้าถึงความรู้จำนวนมากได้

ถ้าเปลี่ยนเป็นปี 1960 คนที่มีความรู้ขนาดนี้ก็ถือว่าเป็นปัญญาชนแล้ว

สองหนุ่มสาวคุยกันไปพลาง ลมฤดูใบไม้ผลิพัดโชยไปพลาง สบายใจมาก ขณะนั้นพานเย่ ตาดี เห็นคนอยู่บนภูเขาฝั่งตรงข้ามกำลังลอกเปลือกไม้... จู่ๆ เธอก็อารมณ์ไม่ดี

"ซานชี คุณดูสิ มีคุณป้าหลายคนกำลังลอกเปลือกไม้..." "ไหน ลอกเปลือกไม้ ระวังถูกกรมอุทยานปรับแพงนะ"

จริงๆ แล้วทั้งสองคนรู้ดีว่าชาวนาหลายคนกำลังลอกเปลือกไม้ หมายความว่าอะไร ดังนั้นทั้งสองคนจึงรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

หลินซานชี ตบก้นพานเย่ แล้วดึงเธอ "ไป ไปดูหน่อย"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลินซานชี และพานเย่ ก็มาถึงเนินเขาฝั่งตรงข้าม มองดูคุณป้าหลายคนกำลังนั่งอยู่บนพื้น ใช้มีดพร้าฟันเปลือกไม้...

คุณป้าหลายคนก็เห็นหลินซานชี และพานเย่ แล้ว เมื่อดูจากเครื่องแต่งกายก็รู้ว่าเป็นคนเมืองจากฟาร์มเชิงเขา พวกเธอจึงยิ้มอย่างเกร็งๆ

หลินซานชี ค่อนข้างเป็นคนเข้ากับคนง่าย เขานั่งยองๆ หยิบเปลือกไม้ก้อนหนึ่งออกมาจากตะกร้า

"คุณป้าครับ ยุ่งอยู่เหรอครับ นี่...พวกคุณเอาไปทำอะไรครับ ใช้เป็นยาหรือฟืน"

หลินซานชี กลัวอึดอัด จึงแกล้งทำเป็นไม่เข้าใจว่ามันใช้ทำอะไร

หญิงชราหลายคนฟังแล้วก็หัวเราะ "ไอ้หนู นี่คุณไม่เข้าใจหรอก นี่...มันเป็นของดีนะ กินได้ อิ่มท้องได้ กินแล้วไม่หิว"

หลินซานชี มองซ้ายมองขวา นี่เป็นแค่เปลือกไม้ธรรมดาๆ ดมแล้วไม่มีกลิ่นอะไร เขาจึงใส่เข้าปากเคี้ยว

ไม่คิดว่าฉากในตำราประวัติศาสตร์จะปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา หลินซานชี อยากรู้อยากเห็นมาก นี่...กินได้เหรอ อร่อยเหรอ

เปลือกไม้...เข้าปาก หลินซานชี เคี้ยวอยู่ครึ่งค่อนวันกว่าจะกัดออกมาได้เล็กน้อย แล้วใส่เข้าปากเคี้ยว เคี้ยวอยู่ครึ่งค่อนวันก็ไม่ได้รสชาติอะไร แถมยังกลืนยาก

"ถุ้ย ถุ้ย ถุ้ย คุณป้าครับ นี่...มันแข็งขนาดนี้ แถมไม่มีรสชาติอะไรเลย พวกคุณกินเข้าไปได้อย่างไร"

ฮ่าฮ่าฮ่า~~~ หญิงชราหลายคนถึงแม้จะผอมซูบไปหมด แต่แต่ละคนก็อารมณ์ดีมาก เห็นหนุ่มเมืองออกอาการ พวกเธอก็หัวเราะกันตัวงอ

"ไอ้หนู เปลือกไม้...ไม่ได้กินแบบนั้นนะ กินไม่ได้โดยตรง"

"อ๊ะ ไม่ได้กินโดยตรง...แล้วจะกินยังไงครับ"

หญิงชราคนหนึ่งยิ้มแล้วพูดว่า

"กินเปลือกไม้...ดีที่สุดคือต้องลอกเปลือกไม้...ออกทั้งหมด แล้วฉีกเอาส่วนในออกมา ตากแห้ง แล้วนำไปบดด้วยหิน ผงที่เหลือก็ค่อยนำไปผสมกับแป้งข้าวโพดหรือแป้งสาลีถึงจะกินได้"

หญิงชราอีกคนหนึ่งแซวว่า

"มีแป้งข้าวโพด มีแป้งสาลี ใครจะไปกินผงเปลือกไม้ล่ะ ตอนนี้เรากินเปลือกไม้...ก็แค่ตัดลงมา แล้วเอาไปต้มในน้ำสะอาด 1 ชั่วโมง หรือแช่น้ำไว้ 1 วัน 1 คืน ให้เปลือกไม้...นิ่มแล้วค่อยกิน"

หลินซานชี ถามอย่างอดไม่ได้ "กลืนลงเหรอครับ"

หญิงชราหลายคนส่ายหน้าไม่หยุด "กลืนไม่ลงหรอก กินแล้วเจ็บคอ พูดก็เสียงไม่ออก แต่ไม่มีทางเลือกอื่น ไม่กินก็ต้องอดตาย"

หลินซานชี นึกถึงผักป่าที่เจอเด็กๆ เมื่อกี้ เขาก็เตือน

"คุณป้าครับ ตอนนี้ฤดูใบไม้ผลิแล้ว พวกคุณสามารถเก็บผักป่ากลับไปกินได้นะ ดีกว่ากินเปลือกไม้...เยอะเลยใช่ไหมครับ"

…

หญิงชราหลายคนฟังแล้วก็หัวเราะอย่างขมขื่น "พวกเราแก่แล้ว เดินไม่ไหวแล้ว คุณดูสิในภูเขารอบๆ ยังมีผักป่าที่ไหน ผักป่าที่มองเห็นก็ถูกคนเก็บไปหมดแล้ว ถ้าจะเก็บต้องวิ่งเข้าไปในป่าลึก พวกเราวิ่งไม่ไหวแล้ว ไม่มีแรง ทำได้แค่กินเปลือกไม้..."

"แม้แต่กินเปลือกไม้...ก็ยังต้องเป็นคนอื่นแบ่งให้ ไม่ใช่ทุกเปลือกไม้...ที่กินได้ มีแค่เปลือกของต้นหลิว, ต้นเอล์ม, ต้นปอเท่านั้นที่กินได้ ถ้าคนอื่นไม่แบ่งให้ เราก็ไม่มีเปลือกไม้...กิน"

พานเย่ที่อยู่ข้างๆ แอบเช็ดน้ำตา

หลินซานชี ก็ถอนหายใจอย่างหนัก 'นี่มันแค่ชานเมืองปักกิ่งนะ เกษตรกรในเมืองหลวงยังลำบากขนาดนี้ แล้วคนทั่วไปในภาคอื่นของประเทศใช้ชีวิตกันอย่างไร'

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็พลันนึกถึงตอนที่เขากลับจากกว่างซีรถไฟผ่านเหอหนานต้องหยุดที่สถานี ผู้โดยสารต้องปิดม่านหน้าต่างทุกคน

ภัยธรรมชาติที่น่ากลัวนี้

พานเย่สะกิดหลินซานชี กระซิบ "ซานชี คุณมีของกินไหม แบ่งให้คุณป้าบ้างได้ไหม"

โอ๊ย หลินซานชี ถึงได้สติขึ้นมา เขารีบล้วงกระดาษห่อของออกจากเป้

"คุณป้าครับ มา ข้างในนี้มีขนมไพ่ 6 ชิ้น พอดีคุณป้าสามคนคนละสองชิ้น รีบทานเลย"

หญิงชราสามคนอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ดีใจสุดขีด พวกเธอรับขนมไพ่มาแล้วรีบซ่อนไว้ในเสื้อผ้า ราวกับกลัวคนอื่นเห็น

"ขอบคุณ ขอบคุณไอ้หนู ขอบคุณหนู พวกเธอคือนางฟ้ากวนอิม ผู้เมตตา "

พานเย่ รีบหลบไปข้างๆ แล้วเตือนด้วยความหวังดี "คุณป้าคะ ขนมพวกคุณรีบทานเลยค่ะ"

หญิงชราสามคนต่างเขินอาย "กิน เรากินแน่นอน แต่เราอยากเอาไปให้คนที่บ้านชิมบ้าง กี่วันแล้วนะที่เราไม่ได้กินขนมที่หอมขนาดนี้"

หลินซานชี ยืนขึ้น แล้วหยิบธนบัตร 5 หยวนสามใบ ยื่นให้หญิงชราคนละใบ ท่ามกลางคำขอบคุณมากมายของหญิงชรา เขาก็รีบจูงมือพานเย่ เดินจากไป

ระหว่างทางกลับบ้าน พานเย่ ยังคงนึกถึงฉากเมื่อกี้อย่างหวาดผวา

"เมื่อก่อนฉันคิดว่าบ้านเราลำบากที่สุดแล้ว จนถึงขั้นต้องเอาของมีค่าทั้งหมดไปจำนำ พอออกจากเมืองมาชนบท ถึงได้รู้ว่าชีวิตของเกษตรกรนี่แหละที่ลำบากจริงๆ หลินซานชี คุณว่าชีวิตแบบนี้จะสิ้นสุดเมื่อไหร่"

หลินซานชี คิดในใจว่า 'นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเองนะ ปีที่แล้วก็ลำบากมาก ปีนี้จะลำบากกว่านี้อีก แล้วปีหน้าก็จะลำบากที่สุด เมื่อเผชิญกับภัยธรรมชาติที่ยาวนานขนาดนี้ การที่ประเทศชาติไม่ล่มสลายก็ถือว่าผู้นำระดับสูงเก่งมากแล้ว'

แต่เขาซึ่งเป็นผู้ข้ามเวลาตัวเล็กๆ ไม่ใช่พญานาคที่สามารถบันดาลฝนให้ตกทั่วพื้นที่แห้งแล้งเพื่อบรรเทาภัยพิบัติได้

เมื่อทั้งสองคนกลับมาถึงฟาร์ม ก็เห็นคนจำนวนมากมุงดูอยู่ ทุกคนต่างชี้ไปมา

หลินซานชี และพานเย่ ตื่นเต้นกับการซุบซิบขึ้นมาทันที รีบก้าวเข้าไป

"เป็นอะไรกัน เป็นอะไรกัน"

"โอ้โห หัวหน้าหลินมาแล้ว หัวหน้าหลิน คุณดูสิ นี่คือของขวัญที่นักล่าหมาป่านำซากหมาป่ามาแลกรางวัล"

หลินซานชี เบียดเข้าไปดู เห็นหมาป่า 8 ตัวนอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น นักล่าหลายคนกำลังคุยกับผู้อำนวยการเสิ่น และรองผู้อำนวยการจี้ อย่างมีความสุข

พานเย่ มองหมาป่าเหล่านั้น มองซ้ายมองขวา ก็ไม่เห็นอะไรผิดปกติ "ซานชี นี่คือหมาป่าเหรอ ทำไมดูเหมือนหมาเฉยๆ เลย"

นักล่าคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ฟังแล้วก็หัวเราะ

"เด็กสาว หมาป่ากับหมาตัวใหญ่ดูคล้ายกันก็จริง แต่คุณอย่าดูถูกนะ สัตว์ร้ายพวกนี้ดุร้ายมาก แถมฉลาดมาก หมาป่า 8 ตัวนี้พวกเรา 10 คนพยายามอย่างหนักถึงจะฆ่าพวกมันได้ ที่เหลืออีก 5 ตัวก็ยังหนีไปได้ ต้องกลับไปล่าบนเขาอีก"

นักล่าอีกคนก็ช่วยเสริมความรู้ "ในป่า ตำแหน่งหางสามารถใช้เป็นจุดสังเกตเพื่อแยกแยะระหว่างหมาป่ากับหมาได้ เช่น หางของหมาโดยทั่วไปจะม้วนขึ้น ส่วนหางของหมาป่าจะห้อยลง แล้วก็หางของหมาป่าจะสั้นและหนากว่าหมา ขนจะฟูฟ่องกว่า มักจะห้อยอยู่ระหว่างขาหลัง"

ผู้อำนวยการเสิ่น เห็นฝูงหมาป่าถูกกำจัดไปครึ่งหนึ่งก็อารมณ์ดี "ได้ โรงพยาบาลแพทย์แผนจีนของเราพูดคำไหนคำนั้น เดี๋ยวพวกคุณไปที่โกดังรับแป้งข้าวโพด 800 จิน ส่วนหมาป่าที่หนีไป 5 ตัวนั้น รางวัลยังคงมีผล บ้าเอ๊ย กล้าโจมตีคนของโรงพยาบาลแพทย์แผนจีนเรา ผมจะให้ฝูงหมาป่าพวกนั้นตายให้หมด"

นักล่าหลายคนฟังแล้วก็ดีใจ แต่ละคนพยักหน้าโค้งคำนับ

ถึงแม้แต่ละคนจะแบ่งได้แค่ 70-80 จิน แต่ข้าวสารเหล่านี้บวกกับผักป่า ก็เพียงพอที่จะประทังชีวิตทั้งครอบครัวไปได้ระยะหนึ่งแล้ว

ผู้อำนวยการเสิ่น ก็โบกมือใหญ่ "ตามกฎเดิม ลอกหนังหมาป่าออก คืนนี้เราจะจัดงานเลี้ยง กินเนื้อหมาป่า"

ดี~~~ พนักงานโรงพยาบาลแพทย์แผนจีนแต่ละคนต่างดีใจสุดขีด สิ่งที่สะใจที่สุดคือจูกว่างเฉวียนลูกสาวของเขายังนอนอยู่บนเตียงยังไม่หายดี

ส่วนครอบครัวเย่ว์เหวินเย่าและเย่ซานหมินก็ถูกไล่ออกแล้ว คาดว่าตอนนี้พวกเขากำลังเดินทางกลับบ้านเก่า ชีวิตที่น่าเศร้าของครอบครัวนี้หลังกลับบ้านเกิดสามารถจินตนาการได้เลย

เนื้อหมาป่าผู้สูงอายุเคี้ยวไม่ขาด ดังนั้นตอนกลางคืนป้าหลี่ใช้ผักชีวัวและเนื้อหมูทำไส้ ห่อเกี๊ยวผักชีวัว ซึ่งทำให้ผู้สูงอายุพอใจมาก

หลินซานชี จงใจเก็บเกี๊ยวสด 50 ลูก เตรียมนำกลับไปให้ผู้อำนวยการเสิ่น ที่เมืองหลวง

ฟ้าเริ่มมืดลงช้าๆ จู่ๆ ก็มีเสียงคนตะโกนดังมาจากข้างนอก เสียงดังแสบแก้วหูและน่ากลัวเป็นพิเศษในยามค่ำคืนที่เงียบสงัด

หลินซานชี ได้ยินดังนั้นก็ตกใจ รีบล้วงปืนพกออกจากอ้อมแขนแล้ววิ่งออกไปข้างนอก 'ฝูงหมาป่ากลับมาแก้แค้นแล้วเหรอ'