บทที่ 488: ของขวัญสุดประหลาดใจ

“บันทึกข้อมูลทั้งหมดไว้ นำไปวิเคราะห์อย่างละเอียด”

“เก็บภาพทุกเฟรม ห้ามพลาดแม้แต่วินาทีเดียว!”

ภายในเขตทหารหวนเจียง เจ้าหน้าที่หลายหมื่นนายในกองบัญชาการฝ่ายเสนาธิการต่างจับจ้องภาพบนจอด้วยลมหายใจที่แผ่วเบา

“ไม่ว่าครั้งนี้หลินอันจะทะลวงแนวป้องกันของทักษะได้หรือไม่ หรือว่าจะต้องจบชีวิตลงก็ตาม”

“หากเขาตาย เราก็จะได้ข้อมูลล้ำค่าที่ประเมินมิได้มาวิเคราะห์”

“หากรอด เราก็จะได้ประเมินขีดจำกัดของเขา เพื่อส่งข่าวกรองไปสนับสนุนเขตปลอดภัยฮุนได”

ภายในกองบัญชาการ นายทหารยศสูงในเครื่องแบบ อายุราวสี่สิบปี เอ่ยสั่งการด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก ดวงตาจับจ้องภาพเบื้องหน้าอย่างไม่กะพริบ

หากหลินอันไม่มีไพ่ตายอื่นซ่อนไว้ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ก่อนหน้านี้ เขามีโอกาสสูงลิ่วที่จะต้องแหลกสลายภายใต้การระดมยิงของผู้ปลุกพลัง

ต่อให้รอดชีวิตมาได้ ก็ต้องบาดเจ็บสาหัสปางตาย

“ขอดูหน่อยสิ... ว่าแกมีดีอะไร ถึงได้หาญกล้าท้าประจัญบานเพียงลำพัง!”

เขาพึมพำกับตนเอง

ขณะที่จุดดำค่อยๆ เคลื่อนเข้าสู่น่านฟ้าของที่มั่นเมืองเสบียง พลันมีจุดดำหนึ่งแยกตัวร่วงหล่นลงมา

“ใช่หลินอันหรือไม่?”

“เร็วเข้า! ติดตามล็อกเป้าหมายทันที!”

จุดดำในภาพนั้นเล็กจนแทบมองไม่เห็น

เมื่อระบบเปลี่ยนเป็นมุมมองบุคคลที่สาม ก็ยิ่งยากจะแยกแยะจุดดำขนาดไม่กี่พิกเซลนั้นได้

ในขณะเดียวกัน เหล่าผู้ปลุกพลังแห่งเมืองเสบียงต่างแหงนหน้าจ้องเขม็งไปยังจุดดำเหนือศีรษะ พลังงานวิญญาณทั่วร่างเริ่มปะทุขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

ไม่มีใครคิดเสียดายพลังงานอีกต่อไป

สิ้นเสียงคำรามสั่งการของเฮ่อเหยียน อาวุธปืนและปืนใหญ่ทุกกระบอกในที่มั่นก็ระดมยิงขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างบ้าคลั่ง

ไม่ว่าระยะนี้จะยิงถึงหรือไม่ ไม่ว่ามันจะได้ผลมากน้อยเพียงใด

พวกเขาเพียงภาวนาให้มันสามารถซื้อเวลาได้อีกสักนิด เพื่อสร้างโอกาสให้ตนเองได้ปลดปล่อยทักษะออกไป

ทว่า...

เฮ่อเหยียนจับจ้องจุดดำบนฟากฟ้า พลันเกิดลางสังหรณ์อันน่าขนลุกขึ้นในใจ

เหตุใด...

เหตุใดเบื้องหลังจุดดำนั่นจึงมีเปลวเพลิงลุกโชนอยู่?

นั่นคือเปลวเพลิงงั้นรึ?

หลินอันใช้ทักษะอันใดกัน? เหตุใดความเร็วในการร่วงหล่นถึงได้น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้?

ไม่เพียงแต่เขาที่เต็มไปด้วยความกังขา ผู้รอดชีวิตทุกคนที่กำลังชมการถ่ายทอดสดนี้ต่างก็อยากจะขยายภาพดูให้ชัดเจน แต่กลับพบว่าไม่สามารถทำได้

ณ เขตทหารใหญ่แต่ละแห่ง เหล่าเสนาธิการและนายทหารที่เตรียมพร้อมวิเคราะห์พลังรบที่แท้จริงของหลินอัน ต่างพากันแข็งค้างไปชั่วขณะ

แม้จะยังมองไม่เห็นจุดดำในภาพอย่างชัดเจน แต่ประกายไฟที่ผิดปกติอย่างมหันต์นั้น... พวกเขาเห็นมันแล้ว

“บัดซบ!”

“นั่นไม่ใช่หลินอัน!”

“นั่นมันขีปนาวุธ!!!”

ภาพที่ถ่ายทอดจากมุมมองบุคคลที่สามได้ตบหน้าพวกเขาอย่างจัง

พลันเห็นจุดดำที่ถูกปลดจากเครื่องบินรบเร่งความเร็วขึ้นอย่างฉับพลัน พร้อมกับเสียงหวีดหวิวเสียดแก้วหูที่ไล่ตามมาติดๆ

เปลวไฟขับเคลื่อนสีขาวบริสุทธิ์ทิ้งทางยาวไว้กลางอากาศ ส่วนหัวของจุดดำเกิดปรากฏการณ์โซนิคบูมกระจายตัวในวินาทีที่ทะลวงผ่านกำแพงเสียง

มันไม่เปิดโอกาสให้เฮ่อเหยียนได้ทันคิดอ่าน

เมื่อภาพมาถึงก่อนเสียง

ไม่มีเวลาให้หลบหนีอีกต่อไป

ขีปนาวุธทางยุทธวิธีอากาศสู่พื้นความเร็วเหนือเสียงกว่า 2 มัค พุ่งทะยานเข้าใส่กลุ่มผู้ปลุกพลังที่ยืนอัดแน่นกันเป็นเป้านิ่งอย่างแม่นยำ

“ตูมมม!!”

เปลวเพลิงสีส้มแดงฉานพลันระเบิดออก คลื่นกระแทกรูปวงแหวนแผ่ขยายออกไปกวาดล้างทุกสรรพสิ่งจนราบเป็นหน้ากลอง

เฮ่อเหยียนที่คิดว่าตนเองหลบอยู่ในอาคารอย่างปลอดภัย ถูกคลื่นกระแทกอันบ้าคลั่งอัดร่างกระแทกเข้ากับกำแพงอย่างรุนแรงจนจมลึกเข้าไปในเนื้อปูน

ด้วยความร้อนและความดันมหาศาลที่เกิดจากการระเบิด เหล่าผู้ปลุกพลังที่เคยยืนหยัดอย่างทระนง บัดนี้ได้กลายเป็นเพียงเศษธุลีในกลุ่มเมฆาแห่งการทำลายล้าง

ร่างสลาย... ไม่เหลือแม้แต่ซาก

และเมื่อ “ระบบ” ประกาศว่าจำนวนผู้ปลุกพลังในที่มั่นเมืองเสบียงต่ำกว่าเกณฑ์ของศึกตัดสินชี้ตายแล้วนั้น ผู้รอดชีวิตทั่วทั้งเขตสมรภูมิจีนต่างก็ได้แต่อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

ในภาพ หลินอันค่อยๆ ร่อนลงมาอย่างนิ่มนวล ก่อนที่ร่างจะพุ่งวาบเข้าไปในซากอาคารที่ใกล้จะถล่มลงมา แล้วใช้ดาบเดียวสะบั้นศีรษะของเฮ่อเหยียนที่ถูกอัดติดอยู่กับกำแพง

ลมหายใจเฮือกสุดท้าย เฮ่อเหยียนทำได้เพียงยื่นนิ้วที่สั่นเทาออกมาด้วยความสิ้นหวังและคับแค้นใจสุดขีด:

“เจ้า! มัน...ขี้โกง”

หลินอันเหลือบมองเขาด้วยความประหลาดใจ รู้สึกว่าเจ้าหมอนี่ช่างไร้เดียงสาเสียเหลือเกิน

ผมมีขีปนาวุธ แล้วทำไมผมถึงจะใช้ไม่ได้?

ประกายดาบวาดผ่านดับชีวิตเฮ่อเหยียน จากนั้นเขาก็ทะยานร่างผ่านใจกลางการระเบิด ดูดซับพลังงานที่ฟุ้งกระจายจนหมดสิ้นแล้วจากไปในทันที

เทียบกับผู้เล่นนับล้านที่รู้สึกว่าเรื่องนี้มันทั้งเหลือเชื่อและน่าขันแล้ว สีหน้าของเหล่าผู้บังคับบัญชาในเขตทหารใหญ่แต่ละแห่งกลับดำคล้ำจนแทบจะหยดเป็นหมึก

ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของเขตทหารหวนเจียงหน้าเขียวคล้ำเป็นเหล็ก รู้สึกว่าคำสั่งของตนเมื่อครู่ช่างไม่ต่างอะไรกับเรื่องตลกสิ้นดี

ข้าพูดอะไรออกไป?

บันทึกการลงมือครั้งที่สองของหลินอันอย่างนั้นรึ!?

พวกเขาทำผิดพลาดในเรื่องที่ไม่น่าจะผิดพลาดที่สุด!

ใช่แล้ว... หลินอันขับเครื่องบินรบ “ของสะสมล้ำค่า” ของเขตทหารว่างเจียงมา บนนั้นมีขีปนาวุธทางยุทธวิธีความเร็วเหนือเสียงติดตั้งอยู่เต็มพิกัด

บางทีการจะใช้มันจัดการกับอสูรกลายพันธุ์ระดับสองที่ทรงพลังอาจจะยากอยู่บ้าง แต่ใช้จัดการกับผู้ปลุกพลัง?

แถมยังเป็นผู้ปลุกพลังระดับหนึ่งทั้งหมด?

ขออภัย... นัดเดียวก็สิ้นซากแล้ว

บนเครื่องบินรบ หลินอันมองดูกลุ่มควันที่ยังคงคละคลุ้งอยู่เบื้องล่างพลางส่ายหน้าอย่างจนใจ เกือบจะหลุดหัวเราะออกมา

คนพวกนี้โง่เง่าหรืออย่างไร

ยืนอัดกันแน่นขนาดนั้น... คงจะกลัวว่าขีปนาวุธลูกเดียวจะสังหารได้ไม่หมดสิ้นกระมัง

เขาได้หารือกับฉู่อันไว้นานแล้ว

เป้าหมายศึกตัดสินชี้ตายทั้ง 9 แห่ง หากเขาต้องไล่ฆ่าไปทีละแห่งจริงๆ มีหวังได้เหนื่อยตายกันพอดี

แม้ว่าหลังจากได้รับดาบแห่งคาอินแล้ว ค่าสถานะของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

แต่พลังงานวิญญาณและพลังจิตที่ต้องสูญเสียไปนั้น เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เพื่อรับประกันว่าเมล็ดพันธุ์แห่งความตายจะดูดซับพลังงานได้มากพอ เขาจึงไม่คิดจะให้โอกาสคนพวกนี้ได้ลงมือ เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพในการดูดซับ

ดังนั้น หากทุกการต่อสู้ต้องระเบิดพลังเต็มอัตราศึก การสู้รบทั้ง 9 แห่งคงทำให้เขาทนไม่ไหวเป็นแน่

ในแผนการข่มขวัญระยะแรกสุด จริงๆ แล้วแค่สังหารล้างบางเมืองเดียวก็เพียงพอแล้ว

ด้วยเหตุนี้ ฉู่อันจึงให้โม่หลิงลอบเข้าไปในฐานทัพอากาศของเขตทหารว่างเจียงที่ถูกอสูรกลายพันธุ์ยึดครอง เพื่อขโมยเครื่องบินรบกลับมาสักลำหนึ่งก็พอ

ต้องไม่ลืมว่า ขีปนาวุธซีรีส์สติงเกอร์ที่ติดตั้งอยู่บนเครื่องบินรบ คือไพ่ตายที่เขตทหารว่างเจียงเคยเชื่อมั่นว่าจะสามารถใช้สังหารหลินอันได้อย่างง่ายดายในตอนแรก

ใช้จัดการกับผู้ปลุกพลังกลุ่มนี้ ย่อมเกินพออย่างแน่นอน

เพราะใช่ว่าทุกคนจะมีโปรแกรมโกง ได้รับ “การพัฒนา” ที่ก้าวล้ำเกินเส้นเวลามาเช่นเขา

......

เครื่องบินรบคำรามกึกก้อง แหวกอากาศทะยานข้ามฟากฟ้า

ในวินาทีนี้ ความคิดอันน่าขันผุดขึ้นในใจของผู้คนนับไม่ถ้วน

หลินอัน... คงจะไม่ใช้ขีปนาวุธหนึ่งลูกต่อหนึ่งที่มั่น... ไปจนจบหรอกนะ...

ความคิดเดียวกันนี้ก็ผุดขึ้นในสมองของเหล่าผู้มีอำนาจในกองกำลังต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งฝ่ายกองทัพ

“เครื่องบินรบ J-22 ติดตั้งขีปนาวุธอากาศสู่พื้น 4 ลูก และอากาศสู่อากาศอีก 2 ลูก”

น้ำเสียงนั้นขมขื่นจนแทบจะกลืนไม่ลง

ในฐานะที่เป็นเครื่องบินรบซีรีส์ที่ทรงอานุภาพที่สุดของเขตสมรภูมิจีน นอกเหนือจากเครื่องรุ่นทดสอบแล้ว ผู้บัญชาการฟ่านย่อมคุ้นเคยกับสมรรถนะของมันเป็นอย่างดี

ที่เขตทหารเมืองหลวงสามารถประกาศศักดาไปได้ทั่วทุกสารทิศ ก็เพราะอาศัยฝูงบินรบที่ขนส่งมาอย่างเร่งด่วนก่อนวันสิ้นโลกจะอุบัติขึ้นมิใช่หรือ?

เพราะเมื่อถูกฝูงซอมบี้ปิดล้อม พวกเขาก็มีเพียงกำลังทางอากาศเท่านั้นที่เป็นความหวัง

“ขีปนาวุธอากาศสู่อากาศก็สามารถใช้โจมตีภาคพื้นดินได้เช่นกัน ไอ้หลินอันมัน...”

“ปัง!”

ผู้บัญชาการฟ่านตบโต๊ะอย่างแรงจนสั่นสะเทือน รู้สึกอยากจะสบถด่าออกมาให้ลั่นห้อง

“เขตทหารว่างเจียงมันปัญญาอ่อนหรืออย่างไร! ยุทโธปกรณ์ล้ำค่าของชาติเช่นนี้ จะตกไปอยู่ในมือของหลินอันได้อย่างไร!”

“ไอ้พวกไร้ประโยชน์! สารเลวสิ้นดี!”

“หากหลินอันมันไปได้หัวรบนิวเคลียร์มาอีกลูก พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าผลที่ตามมามันจะหายนะเพียงใด!”

“ไอ้เขตทหารว่างเจียงนี่! คิดจะทรยศชาติรึไง! มันไปสมคบคิดกับหลินอันตั้งแต่เมื่อไหร่กันหา!?”

เขาเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟ

ในขณะนี้ เหล่าผู้บัญชาการของเขตทหารใหญ่ที่กำลังชมการต่อสู้ ต่างโกรธแค้นจนแทบอยากจะฉีกเนื้อเขตทหารว่างเจียงออกมาเคี้ยวกิน

เมื่อเห็นผู้บัญชาการโกรธจัดจนตัวสั่น

เจ้าหน้าที่ที่ยืนอยู่ด้านหลังก็ตอบกลับด้วยเสียงแผ่วเบาราวกระซิบด้วยความหวาดหวั่น:

“ท่านผู้บัญชาการครับ... เขตทหารว่างเจียงได้รายงานต่อเมืองหลวงไปนานแล้วว่า...”

“ฐานทัพอากาศของพวกเขาถูกอสูรกลายพันธุ์ยึดครอง... และยังไม่สามารถยึดคืนมาได้ขอรับ...”

“เครื่องบินรบนั่น... น่าจะเป็นหลินอันไปชิงมาด้วยตนเอง...”

เมื่อได้ฟัง ผู้บัญชาการฟ่านก็รู้สึกเหมือนมีเลือดก้อนมหึมาจุกอยู่ที่อกจนแทบจะกระอักออกมา