บทที่ 464: ปฏิกิริยาจากทุกสารทิศ

ยามาโมโตะจ้องมองโค้กในมือ ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างมิอาจควบคุม

ข้าคงจะเหนื่อยเกินไป... จนหูแว่วไปเองกระมัง...

จะเป็นโค้กไปได้อย่างไร... ในเมื่อเมื่อหนึ่งนาทีก่อน เมล็ดพันธุ์แห่งความตายยังคงปรากฏเด่นหราอยู่ในระบบ

แรงกระตุ้นทางอารมณ์ที่รุนแรงทำให้เขาไม่อาจยอมรับความจริงตรงหน้าได้

ใบหน้าของเขาซีดเผือด ปฏิเสธความจริงครั้งแล้วครั้งเล่า

เพื่อนร่วมทีมที่อยู่รายล้อมมองดูเขา ก่อนจะรีบปรี่เข้าไปประคองร่างที่โงนเงนนั้นไว้

"ยามาโมโตะคุง!?"

"นี่คือ... เมล็ดพันธุ์แห่งความตายหรือ?"

เมื่อเทียบกับสภาพที่น่าตระหนกของเขาแล้ว โค้กกระป๋องสีแดงในมือของยามาโมโตะยิ่งทำให้พวกเขาทำอะไรไม่ถูกยิ่งกว่า

เมล็ดพันธุ์แห่งความตาย... เหตุใดจึงมีรูปลักษณ์เช่นนี้!?

นี่มันดูอย่างไรก็เป็นโค้กกระป๋องหนึ่งชัดๆ...

เมื่อไม่ได้รับการตอบสนองจากยามาโมโตะ ในตอนนี้หัวหน้าทีมของพวกเขาก็ได้จมดิ่งสู่ห้วงแห่งการปฏิเสธตัวเองโดยสมบูรณ์แล้ว

เมื่อไม่ได้รับการแจ้งเตือนจากระบบ สมาชิกคนหนึ่งก็อดไม่ได้ที่จะคว้าไอเท็มรางวัลไปจากมือของเขาด้วยเหงื่อที่ชุ่มโชก

เสียงแจ้งเตือนตามปกติเมื่อได้รับไอเท็มดังขึ้น

เสียงจักรกลอันเย็นชาของระบบ ราวกับคำพิพากษาประหารชีวิต

"[ติ๊ง] ตรวจพบไอเท็ม: โคคา-โคล่า"

....

ความเงียบงันอันน่าสะพรึงกลัวเข้าปกคลุม

"ไม่!!!!"

ท่ามกลางซากปรักหักพังของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ เสียงคำรามอันสิ้นหวังและไม่อยากจะเชื่อก็ดังกึกก้องไปทั่วฟากฟ้า

"รางวัลของพวกเรา... เหตุใดจึงถูกสับเปลี่ยนไป!!"

...

ในขณะเดียวกัน ณ เขตสงครามทวีปอเมริกาเหนือ

โรนัลด์ ผู้ปลุกพลังระดับ 2 "คนแรก" ของโลก กำลังหลบหนีการไล่ล่าของผู้ปลุกพลังที่ตามหลังมาด้วยใบหน้าที่ไร้สีเลือด

เครื่องแบบทหารบนร่างของเขาขาดรุ่งริ่ง สภาพดูไม่ได้

ไม่นานมานี้ เขายังคงเป็นผู้บัญชาการกองเรือ เป็นผู้นำกองทัพที่ทรงอำนาจอยู่ชั่วขณะ

แต่หลังจากที่เขาตัดสินใจผิดพลาด ทุกสิ่งทุกอย่างก็กลับตาลปัตร

"โรนัลด์! ส่งรางวัลอันดับหนึ่งของระบบมาซะ แล้วพวกเราจะไว้ชีวิตแก!"

"ยอมแพ้เถอะ! ผู้พันโรนัลด์! แกได้ทำผิดพลาดมหันต์ไปแล้ว! แกคิดว่าจะหนีไปได้ตลอดรอดฝั่งหรือไง?"

"เจ้าคนเลวทราม! ในตอนที่แกสังเวยกองทัพ สังเวยผู้ปลุกพลังจำนวนมาก แกก็ควรจะรู้ตัวได้แล้วว่าแกกำลังเป็นศัตรูกับคนทั้งประเทศ!"

...

ข้อความข่มขู่และล่อลวงหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย บีบบังคับให้โรนัลด์มอบรางวัลของระบบออกมา

เมื่อมองดูข้อความเหล่านั้นและชื่อเสียงของตนในช่องสนทนาที่เปรียบดั่งหนูสกปรกข้างถนน โรนัลด์ก็อยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตาจะไหล

ทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อครึ่งเดือนก่อน

หลังจากที่เขาสังเวยลูกน้องไปเป็นจำนวนมาก หรือแม้กระทั่งขัดคำสั่งของนายพลคนอื่นๆ และฝืนยกระดับของตนเองขึ้นสู่ระดับ 2

เดิมทีเขาคิดว่าตนจะสามารถทำภารกิจเขตปลอดภัยให้สำเร็จลุล่วง ทั้งยังจะได้รับรางวัลอันดับหนึ่งมาเสริมความแข็งแกร่งของตนเองได้

แต่ใครจะไปคาดคิดว่า รางวัลในประกาศของระบบจะอันตรธานหายไปเสียดื้อๆ

ในช่วงแรกยังพอไหว

ถึงแม้ว่าวิธีการของเขาจะโหดเหี้ยมเกินไป และต้องสังเวยทหารกับผู้ปลุกพลังไปมากเกินควร

แต่ทุกคนก็ได้แต่จำใจยอมรับ

ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป เมื่อทุกคนเริ่มถามไถ่เขาว่ารางวัลคืออะไร หรือร้องขอให้เขาลงมือ ทุกอย่างก็เริ่มเลวร้ายลง!

จะมีรางวัลมาจากไหน... จะเสริมความแข็งแกร่งได้อย่างไร?

เขาอยากจะตะโกนบอกทุกคนว่า 'ไอ้บัดซบเอ๊ย ฉันได้มาแค่กล่องเปล่า!'

ในกล่องนั่นมันไม่มีอะไรเลย!

ไม่มีใครเชื่อ ทุกคนต่างคิดว่าเขาไม่เพียงแต่จะฮุบรางวัลไว้คนเดียว แต่ยังคิดจะใช้แผนเดิมซ้ำสอง มองพวกเขาเป็นเบี้ยโง่ๆ ที่จะส่งไปตาย

เดิมทีทุกคนก็ไม่พอใจเขาอยู่แล้ว

และเมื่อผู้ปลุกพลังระดับ 2 คนที่สองของเขตสงครามทวีปอเมริกาเหนือปรากฏตัวขึ้น ฝันร้ายของเขาก็ได้เริ่มต้นขึ้น

อีกฝ่ายหยิบยกเรื่องที่เขาสังเวยทหารมาเป็นข้ออ้างไม่หยุดหย่อน อ้างความชอบธรรมเรียกร้องให้เขาอย่างน้อยก็แบ่งปันรางวัล หรืออย่างน้อยก็บอกให้พวกเขารู้ว่ามันคืออะไรก็ยังดี

แต่โรนัลด์ทำไม่ได้

เมื่อเขายื่นกล่องเปล่าไปตรงหน้าผู้ปลุกพลังระดับ 2 คนนั้นด้วยความอัดอั้นตันใจ อารมณ์ของอีกฝ่ายก็ไม่ต่างอะไรกับเขาในวันที่ระบบประกาศผลเลยแม้แต่น้อย

โกรธจนหัวเราะออกมา... แกเห็นฉันเป็นไอ้โง่หรือไง?

ระบบจะให้กล่องเปล่ากับแกเนี่ยนะ?

และแล้ว... การไล่ล่าก็ได้เริ่มต้นขึ้น

กองทัพที่โกรธเกรี้ยวได้ปลดเขาออกจากตำแหน่ง ทั้งยังไล่ล่าเขาอย่างไม่ลดละ

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังงานวิญญาณในร่างกายที่ลดน้อยลงเรื่อยๆ ดวงตาของโรนัลด์ก็เต็มไปด้วยความเคียดแค้น

หากเขาต้องตายอย่างโชคร้าย เขาจะต้องตายตาไม่หลับอย่างแน่นอน

ทำไม! ทำไมระบบถึงให้กล่องเปล่ากับข้า!

มันคือรางวัลที่ประกาศก้องไปทั่วโลกนะ มันควรจะต้องมีของอยู่สิ!

หากเขารู้ว่า ณ ประเทศหมู่เกาะอีกฟากฝั่งของมหาสมุทร ก็มีกลุ่มคนที่กำลังแหงนหน้าถามฟ้าด้วยคำถามเดียวกันอยู่ เขาคงจะตื่นเต้นดีใจจนเข้าไปสวมกอดอีกฝ่ายเป็นแน่

มันไม่มีอะไรจริงๆ!

รางวัล! ถูกขโมย (สับเปลี่ยน) ไปแล้ว!

ไอ้ระบบเฮงซวย! คืนรางวัลของข้ามา!

...

ณ ประเทศจีน, กองบัญชาการสูงสุดเขตทหารเมืองหลวง

"เชื่อว่าทุกท่านคงได้เห็นรายงานที่รวบรวมไว้แล้ว และคงจะรับทราบถึงประกาศทั่วโลกที่ออกมาเมื่อสี่ชั่วโมงก่อน"

ใบหน้าของเขาดูอ่อนล้า

หลินจ้านนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน ประสานมือไว้ตรงหน้า และเอ่ยขึ้นช้าๆ

"ประกาศครั้งนี้ ก็เป็นฝีมือของหลินอันอีกแล้ว"

"ถึงแม้ว่าจะคลาดเคลื่อนไปจากที่เราคาดการณ์ไว้บ้าง แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่คาดการณ์ไว้"

"ฐานที่มั่นหลงอันสร้างเขตปลอดภัยสำเร็จเป็นที่แรกสุด หากนับเวลาดูแล้ว ก็เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่จะทำภารกิจป้องกันเมืองพอดี"

ทุกคนพยักหน้ารับฟัง เพียงแต่สีหน้าของพวกเขาดูไม่สู้ดีนัก

"เดิมทีเราคิดว่าการทำภารกิจป้องกันเมืองสำเร็จ อย่างมากก็คงจะเป็นแค่การประกาศในเขตสงครามเท่านั้น"

"อาจจะมีรางวัลอยู่บ้าง แต่ก็ไม่น่าจะมากมายอะไร..."

นายพลน้อยวัยกลางคนในเครื่องแบบทหารสีเขียวขี้ม้าเอ่ยขึ้นด้วยแววตาที่ไม่เข้าใจ

"เขตสงครามเมืองหลวงทำภารกิจของระบบสำเร็จไปเป็นจำนวนมาก แต่รางวัลที่ได้รับจากภารกิจเหล่านั้นมันช่าง 'ตระหนี่ถี่เหนียว' เสียเหลือเกิน"

"อย่างกองกำลังใต้บังคับบัญชาของผม เมื่อวานนี้หลังจากทำภารกิจเร่งด่วนกวาดล้างอสูรกลายพันธุ์ระดับ 2 หนึ่งตัวและซอมบี้หนึ่งหมื่นตัวสำเร็จ รางวัลที่ได้กลับมีเพียงน้ำแร่สิบลังกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสามลังเท่านั้น!"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความคับข้องใจและไม่เข้าใจ

ในช่วงเวลานี้ ถึงแม้ว่าภารกิจที่ประกาศออกมาจะมีไม่มากนัก แต่จำนวนประชากรของพวกเขาก็มีอยู่มหาศาล

หลังจากทำภารกิจสำเร็จไปนับแสนครั้ง พวกเขาก็ได้ข้อสรุปอย่างหนึ่ง

หลังจากทำภารกิจของระบบสำเร็จ นอกจากรางวัลค่าประสบการณ์พลังงานวิญญาณเพียงเล็กน้อยแล้ว ก็มีแต่ "ขยะ" กองหนึ่งเท่านั้น

อย่างน้อยก็ขนมปังหนึ่งก้อน อย่างมากก็น้ำแร่หนึ่งลัง

หรือแม้กระทั่งผู้ปลุกพลังบางคนที่ทำภารกิจเหตุการณ์พิเศษสำเร็จ กลับได้รับรางวัลเป็นรองเท้าแตะหนึ่งคู่?

รางวัลภารกิจของระบบ ทำให้พวกเขาแทบจะคลั่ง

เรียกว่าเศษทานโยนให้สุนัขยังจะดูดีเสียกว่า

พวกเขาถึงกับรู้สึกว่า รางวัลภารกิจไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับระดับความยากเลย

จนกระทั่งหลายคนนอกจากภารกิจบังคับ หรือภารกิจที่ระบุรางวัลไว้อย่างชัดเจนแล้ว ก็ไม่มีใครอยากจะทำภารกิจอื่นอีกเลย

หลินจ้านถอนหายใจ และพยักหน้า:

"ถูกต้อง"

"ก็เพราะตระหนักถึงข้อนี้ เราถึงไม่ได้รีบร้อนที่จะทำภารกิจป้องกันเมือง"

"หากเรารู้ว่าการป้องกันเมืองสำเร็จเป็นคนแรก จะได้รับรางวัลที่มากมายถึงเพียงนี้ ต่อให้ต้องแลกกับอะไรก็ต้องเริ่มภารกิจก่อนให้ได้!"

หลินจ้านที่ปกติแล้วไม่ค่อยจะแสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา ในตอนนี้เมื่อนึกถึงรางวัลในประกาศของระบบ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเจ็บปวดในใจและอิจฉาตาร้อนขึ้นมา

ยุทโธปกรณ์สีฟ้า, ค่าสถานะเพิ่มขึ้น 10% ทั่วทั้งหน่วย, ชื่อเสียง 100 แต้ม, แถมยังมีโอกาสสุ่มรางวัลอีกหนึ่งครั้ง

รางวัลที่มากมายมหาศาลนี้ เกินกว่าจินตนาการของเขาไปมากนัก

หากคำนวณดูแล้ว หลินอันอย่างน้อยก็จะได้รับยุทโธปกรณ์สีฟ้าถึงสองชิ้น!

จนถึงตอนนี้เขายังมียุทโธปกรณ์สีฟ้าเพียงชิ้นเดียวเท่านั้น แถมยังต้องใช้แต้มคุณงามความดีแลกมาจากกองทัพอีกด้วย

ยุทโธปกรณ์เป็นสิ่งที่ทุกคนต้องการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ปลุกพลังที่อยู่แนวหน้า

โดยพื้นฐานแล้ว ใครได้ยุทโธปกรณ์ไปก็ต้องออกไปสู้ตาย พอตายแล้วก็ค่อยให้คนอื่นใช้ต่อ

นายพลหลี่ ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในเขตสงครามเมืองหลวง ก็เพิ่งจะรวบรวมยุทโธปกรณ์สีฟ้าได้ครบหกชิ้นภายใต้การสนับสนุนของกองทัพ เพื่อใช้ป้องกันแนวหน้า

เพียงแต่... เขากลับรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องอย่างบอกไม่ถูก