บทที่ 414: ภาพที่สอง
บทที่ 414: ภาพที่สอง
ณ หอคอยพลังงานของฐานที่มั่นหลงอัน
“พี่หลิน”
“ท่านหลินอัน..”
อันจิ่งเทียนมีสีหน้าตื่นเต้นเล็กน้อย นำผู้ปลุกพลังที่อยู่ด้านหลังกลับมาอย่างราบรื่น
แม้ว่าจะใช้ทักษะของเวินหย่าร่วมกับการสังหารอสูรกลายพันธุ์ในทันที กระบวนการจะเป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ แต่การเดินทางครั้งนี้ราบรื่นถึงเพียงนี้ ก็เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่ได้คาดคิดมาก่อน
หลังจากลากศพลิกเกอร์ขึ้นมาแล้ว ผู้ปลุกพลังที่รับผิดชอบหอคอยพลังงานก็โยนศพเข้าไปในหอคอยอย่างคล่องแคล่ว แปลงเป็นพลังงาน
หลังจากจัดการกับอสูรกลายพันธุ์อย่างรวดเร็วแล้ว ซอมบี้ที่เหลืออยู่ก็เพียงแค่ยิงใส่กำแพงเมืองก็พอ
เมื่อเทียบกับศึกป้องกันเมืองที่คาดการณ์ไว้ว่าจะต้องนองเลือดไปทั่วฟ้าแล้ว จนถึงตอนนี้ สมาชิกในฐานที่มั่นหลงอันส่วนใหญ่ต่างก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
...ก็แค่นี้เอง...
ตอนที่ลิกเกอร์บุกมาถึงใต้กำแพงเมือง พวกเขายังกังวลอยู่เลยว่าถ้าสัตว์ประหลาดตัวนี้กระโดดขึ้นมาจะทำอย่างไร กรงเล็บเดียวก็ตายเป็นเบือ หากไม่รุมยิงก็ไม่มีทางกำจัดได้เลย
“ทำได้ดีมาก”
หลินอันเอ่ยชมด้วยรอยยิ้ม ทำให้คนอื่นๆ ในหอคอยอดไม่ได้ที่จะเหลือบมอง ผู้ปลุกพลังสายประชิดที่เดิมทียังกังวลถึงความปลอดภัยของตนเอง ตอนนี้กลับอยากจะให้ระลอกต่อไปเป็นตนเองที่ได้ลงไป
ท่านหลินอันบอกแล้ว ของที่ดรอปจากการสังหารอสูรกลายพันธุ์ จะให้ผู้ปลุกพลังที่ลงมือก่อน
สังหารอสูรกลายพันธุ์ได้ง่ายขนาดนี้ เปลี่ยนเป็นข้า ข้าก็ทำได้!
หลังจากได้รับการยอมรับจากหลินอันแล้ว อันจิ่งเทียนก็ยื่นยุทโธปกรณ์ที่ดรอปขึ้นมาอย่างตื่นเต้น
วัสดุยุทโธปกรณ์หกชิ้น อาวุธประเภทกรงเล็บสีขาวหนึ่งชิ้น
หลังจากรับยุทโธปกรณ์มาแล้ว หลินอันก็มองดูอย่างไม่ใส่ใจนัก
...ธรรมดามาก บางทีอาจจะเหมาะกับเหลียงเส่ากวง?
ในฐานะหมาป่าจันทราของเขา ศึกป้องกันเมืองครั้งนี้ถูกจัดให้อยู่รอบนอกสุด รับผิดชอบการสอดส่องฝ่ายมนุษย์ที่อาจจะแฝงตัวอยู่ แม้ว่าภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดอย่างฐานที่มั่นว่างเจียงจะถูกทำให้สงบลงชั่วคราว แต่ใครจะไปรู้ ว่าจะมีกองกำลังอื่นสังเกตเห็นคลื่นซอมบี้ที่รวมตัวกันแล้วตามมาหรือไม่
หลังจากตบไหล่ของอันจิ่งเทียนแล้ว หลินอันก็ไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น
การเติบโตของอันจิ่งเทียนนั้นรวดเร็วมาก ในฐานะพี่น้องของตนเอง หลินอันให้ความสำคัญกับอันจิ่งเทียนมาโดยตลอด แม้ว่าช่วงนี้จะติดขัดเรื่องความสามารถพรสวรรค์ของเขา หลายครั้งที่ปฏิบัติการไม่ได้พาเขาไปด้วย แต่ในใจของหลินอัน อันจิ่งเทียนก็ยังคงมีศักยภาพที่ไม่เลว
ปฏิบัติการเมื่อครู่ไหลลื่นราวกับสายน้ำ มองออกว่าอันจิ่งเทียนแอบออกไปฝึกฝนจริงจังอยู่ไม่น้อย หากเลื่อนขึ้นสู่ระดับสอง อาศัยคุณลักษณะของอาชีพแห่งห้วงลึก อันจิ่งเทียนย่อมต้องกลายเป็นกำลังเสริมที่ไม่เลวอย่างแน่นอน
อันที่จริงเมื่อเทียบกับการต่อสู้กับซอมบี้แล้ว อันจิ่งเทียนเหมาะกับการต่อสู้กับผู้เล่นมากกว่า
นักฆ่าที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด สังหารในดาบเดียว
คลื่นซอมบี้ที่อยู่ไกลออกไปยังคงนิ่งเฉย ฝ่ายฐานที่มั่นหลงอันก็จัดการกับซอมบี้ใต้กำแพงเมืองอย่างเป็นระเบียบ การบุกระลอกแรกถูกจัดการได้อย่างง่ายดาย ทำให้ขวัญและกำลังใจของทุกคนพุ่งสูงขึ้นไม่น้อย
แม้จะไม่ค่อยอยากจะทำลายขวัญกำลังใจเท่าไหร่ แต่หลังจากคิดดูแล้ว หลินอันก็ยังคงเลือกที่จะสร้างแรงกดดัน
“อย่าได้ประมาท”
“การบุกของซอมบี้ระลอกแรกเป็นเพียงการหยั่งเชิง ความยากที่แท้จริงยังอยู่ข้างหลัง”
“รอให้ถึงระลอกที่สองที่อสูรกลายพันธุ์ระดับสองบุกเข้ามา วิธีการนี้ก็จะใช้ไม่ได้ผลแล้ว”
“ถึงตอนนั้น ก็คือการเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อต้านทานการบุกของซอมบี้!”
หลังจากให้หัวหน้าหน่วยแต่ละหน่วยแจ้งรูปแบบการบุกของคลื่นซอมบี้แล้ว หลินอันก็มองไปยังปีกขวาของคลื่นซอมบี้
การบุกหยั่งเชิงและคลื่นซอมบี้ระลอกแรก ซอมบี้ทั้งหมดออกปฏิบัติการประมาณเจ็ดหมื่นตัว บวกกับอสูรกลายพันธุ์อีกสามตัว ตัวเลขนี้สำหรับซอมบี้แล้ว ก็แค่เศษเสี้ยว
ใต้เท้า ความสูงของซากศพได้กองสูงขึ้นถึงประมาณสามเมตรแล้ว บางจุดที่ป้องกันอ่อนแอก็กองสูงถึงห้าเมตรแล้ว
ตอนนี้ดูเหมือนจะง่ายดายอย่างยิ่ง ส่วนใหญ่เป็นเพราะการมีอยู่ของกำแพงเมืองผลึกทมิฬ กำแพงเมืองโลหะผสมสูงยี่สิบเมตร ต่อสู้กับซอมบี้ธรรมดานั้นใช้งานได้ดีจริงๆ
หากเป็นเขตปลอดภัยอื่น เวลาหนึ่งเดือนอย่างมากก็สร้างได้สูงสามถึงห้าเมตร พูดอีกอย่างก็คือ ด้วยจำนวนซอมบี้ "จำนวนน้อย" ที่เผชิญหน้าอยู่ในตอนนี้ ก็เพียงพอที่จะถมระบบป้องกันของพวกเขาให้ราบเรียบได้แล้ว
ไม่มีกำแพงเมืองเป็นอุปสรรคป้องกัน มนุษย์ก็ทำได้เพียงต่อสู้ประชิดตัวกับซอมบี้เท่านั้น หากตกอยู่ในการต่อสู้ระยะประชิด นั่นก็คือจุดเริ่มต้นของหายนะ
ผู้เล่นและซอมบี้ปะปนกัน อาวุธหนักทั้งหมดไม่สามารถใช้งานได้ กระทั่งปืนก็ยังไม่กล้ายิงกราด กลัวว่าจะโดนพวกเดียวกัน
ถึงตอนนั้น ก็ทำได้เพียงเอาชีวิตคน เอาผู้ปลุกพลังไปแลก
ในชาติที่แล้ว เขตปลอดภัยจำนวนมากถูกอสูรกลายพันธุ์บุกทะลวงกำแพงเมือง ซอมบี้ที่ตามมาข้างหลังก็สามารถจมผู้ปลุกพลังตายได้อย่างง่ายดาย ภายใต้จำนวนที่มหาศาล ต่อให้ผู้ปลุกพลังจะแข็งแกร่งเพียงใดก็จะถูกทำให้เหนื่อยตายได้
สิ้นเสียงประกาศครั้งแล้วครั้งเล่า สมาชิกในฐานที่มั่นที่เดิมทีกำลังดีใจก็ลดความคิดดูแคลนลงไปไม่น้อย
อสูรกลายพันธุ์ระดับสองยังไม่ได้ลงมือ ไม่ต้องพูดถึงว่ายังมีซอมบี้อีกเป็นจำนวนมาก
ขณะที่หลินอันกำลังฟังผู้พันฉู่รายงานสถานการณ์การสิ้นเปลืองกระสุนอยู่ การสื่อสารภายในหน่วยของโม่หลิงก็พลันดังขึ้น
“หลินอัน ปฏิบัติการยังถือว่าราบรื่น จำนวนซอมบี้ที่ล่อออกไปได้ประมาณแปดหมื่นตัว”
“แต่เกิดอุบัติเหตุเล็กน้อย”
เสียงสั่นสะเทือน จากเสียงพูดพอจะเดาได้ว่ามีเสียงระเบิดดังขึ้นเป็นระยะๆ
“อุบัติเหตุอะไร!?”
ในใจของหลินอันพลันเครียดขึ้นมา
การที่โม่หลิงล่อซอมบี้ออกไปเป็นกุญแจสำคัญของแผนการ ความสามารถของเธอสามารถดึงคลื่นซอมบี้ไปมาซ้ำๆ ถ่วงเวลาได้ ที่สำคัญกว่านั้นคือ ซอมบี้ที่ถูกล่อออกไปจะเปิดโปงอสูรกลายพันธุ์ออกมา
อย่างไรเสียหากอสูรกลายพันธุ์บุกเข้ามาพร้อมกันทีเดียว ต่อให้ทั้งหมดจะเป็นสัตว์ประหลาดระดับหนึ่ง อันจิ่งเทียนก็ไม่สามารถใช้วิธีการเมื่อครู่ได้อีก โล่พลังจิตปล่อยได้เร็วแค่ไหน ก็ยังคงมีความล่าช้าอยู่ชั่วครู่
หากถูกสัตว์ประหลาดจำนวนมากล้อมไว้ การกระโดดลงไปบุกเข้าใกล้อสูรกลายพันธุ์ก็คือการหาที่ตาย
หยุดไปชั่วครู่ โม่หลิงก็ตอบกลับมาอย่างเหนื่อยล้า
“พรสวรรค์ของฉันแม้จะแข็งแกร่งขึ้น แต่การล่อซอมบี้มากมายขนาดนี้ก็ยังลำบากเกินไป”
“ช่วยไม่ได้ เราทำได้เพียงเข้าใกล้ปีกขวาของคลื่นซอมบี้”
“เดิมทีแค่ดึงดูดซอมบี้ธรรมดา แต่ไม่รู้ว่าทำไม มีอสูรกลายพันธุ์ระดับสองตัวหนึ่งกำลังไล่ฆ่าพวกเรา”
“เจ้านั่นความเร็วไม่ช้า แถมยังขว้างระเบิดลูกไฟได้ด้วย..”
“ปัง!”
“ปัง!”
อีกฟากหนึ่งของเสียงพูด มีเสียงระเบิดดังขึ้นมาครั้งแล้วครั้งเล่า ในนั้นยังปะปนไปด้วยเสียงด่าทอเป็นระยะๆ ของอวิ๋นเทียน
“เชี่ย! ยังจะโยนระเบิดอีก!”
“ยางรถกูระเบิดไปข้างหนึ่งแล้ว!”
...
หลินอันขมวดคิ้วเล็กน้อย เอ่ยถามโดยไม่รู้ตัว
“ต้องให้คนไปช่วยพวกเธอไหม...”
“ไม่ต้อง”
โม่หลิงราวกับคาดเดาได้ว่าเขาจะพูดอะไร เพียงแต่ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
“พวกเราหนีได้ ฝั่งนั้นอย่าแบ่งกำลังพล”
“ระดับสอง... มีเพียงนายกับเกาเทียนเท่านั้นที่จัดการได้”
หลินอันเงียบไป ทำได้เพียงกำชับให้ระวังตัวแล้วก็ไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น
ฐานที่มั่นขาดแคลนกำลังรบระดับสูง หากตนเองหรือเกาเทียนจากไปชั่วครู่... หากคลื่นซอมบี้พลันบุกโจมตีทั้งหมด นั่นก็ปัญหาใหญ่แล้ว
เพียงแต่... หลินอันได้ยินความหมายที่แปลกประหลาดบางอย่างจากเสียงของสาวน้อยคนนั้น
...
ในห้องโดยสารของหุ่นยนต์ที่อวิ๋นเทียนแปลงร่างอยู่ โม่หลิงใบหน้าซีดเผือดมองอวิ๋นหลิน
“เธอจะบอกว่า..”
“เธอเห็นฉัน... ทำลายแกนพลังงานด้วยมือตัวเอง...”
อวิ๋นหลินยิ้มขื่นๆ พยักหน้าอย่างหนักแน่น
เธอไม่อยากจะเชื่อ ก็รู้สึกว่าตนเองมองผิดไปเหมือนกัน แต่ภาพที่ปรากฏขึ้นนั้น กระทั่งเวลายังมองเห็นได้
ในอีกสามสิบหกชั่วโมงข้างหน้า โม่หลิงเดินเข้าไปในแกนพลังงานที่แขวนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์ไว้ แล้วก็ทำลายโหนดด้วยมือตัวเอง
หลังจากได้รับการยืนยันจากอวิ๋นหลินแล้ว แม้แต่อวิ๋นเทียนที่กำลังหลบหลีกอสูรกลายพันธุ์ก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก
ทุกคนต่างก็รู้เรื่องหนึ่ง... การทำลายแกนพลังงาน ก็หมายความว่าภารกิจล้มเหลว และราคาของความล้มเหลวในภารกิจ ก็คือการสังหารทั้งหมด
ขดตัวอยู่ภายในหุ่นยนต์ โม่หลิงกอดเข่าอย่างสิ้นหวัง
ภาพที่อวิ๋นหลินทำนายไว้ จะเกิดขึ้นร้อยเปอร์เซ็นต์ อย่างน้อยในโลกของอะมีบา เรื่องนี้ก็ได้พิสูจน์แล้ว
ในชั่วพริบตา อารมณ์สิ้นหวังก็วนเวียนอยู่ในใจ
โม่หลิงมองไปยังทิศทางของฐานที่มั่นอย่างเหม่อลอยพึมพำกับตัวเอง
...หลินอัน..
...ฉันควรจะทำยังไงดี..