บทที่ 389: ย้อนรอย
บทที่ 389: ย้อนรอย
ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงัน
หลินอันจ้องมองฉู่อันอย่างเหม่อลอย พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
อสูรอมตะ?
!
“แกหมายความว่า!?”
“จะใช้คุณสมบัติลอกเลียนแบบของอสูรอมตะ... เพื่อให้มันกลายเป็นจางเถี่ยอย่างนั้นรึ!?”
เวินหย่าที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็พลันเข้าใจขึ้นมาทันที เธอนึกถึงตอนที่เผชิญหน้ากับอสูรอมตะครั้งแรก สัตว์ประหลาดตนนั้นสามารถเปลี่ยนร่างเป็นรองหัวหน้าสถาบันวิจัยอาวุธ ทั้งยังกดรหัสผ่านได้อย่างรวดเร็วไม่มีติดขัด
ฉู่อันพยักหน้ารับ
“ถูกต้อง”
“เราจะป้อนข้อมูลจากแขนของจางเถี่ยเข้าไปในร่างของอสูรอมตะ แล้วอาศัยคุณสมบัติการฟื้นคืนชีพของมันเพื่อสร้างจางเถี่ยคนใหม่ขึ้นมา”
“มันเหมือนกับการปลูกถ่ายอวัยวะที่อาจเกิดปฏิกิริยาต่อต้าน ยิ่งร่างกายต้นแบบกับร่างใหม่คล้ายคลึงกันมากเท่าไหร่ โอกาสสำเร็จก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น”
“เมื่อเทียบกับการสร้างร่างกายขึ้นมาใหม่ลอยๆ อสูรอมตะไม่เพียงแต่จะจำลองโครงสร้างร่างกายของจางเถี่ยได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่มันยังมีคุณสมบัติในการคัดลอกความทรงจำอีกด้วย”
“และที่สำคัญที่สุด มันจะไม่ทำให้เกิดความขัดแย้งทางความคิด”
“หากเราสุ่มหาร่างกายขึ้นมาสักร่าง ต่อให้เป็นศพที่ตายสนิทเพียงใดก็ยังคงมีเจตจำนงหลงเหลืออยู่ หากใช้ร่างนั้นเป็นภาชนะรองรับ ก็มีโอกาสสูงที่จะเกิดความขัดแย้งทางความคิดขึ้นได้”
“หลักการก็เหมือนกับการย้ายวิญญาณ หรือการยึดร่างนั่นแหละ”
“หากต้องการฟื้นคืนชีพจางเถี่ยได้อย่างสมบูรณ์แบบ เราจำเป็นต้องหาร่างกายที่ปราศจากเจตจำนงใดๆ”
“ดังนั้น จะมีร่างกายไหนที่เหมาะสมไปกว่าอสูรอมตะอีกล่ะ?”
“สัตว์ประหลาดตัวนั้นไม่มีทั้งเจตจำนงและสติปัญญา มันเป็นเพียงก้อนเนื้อที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เท่านั้น”
“ไม่เพียงเท่านั้น”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ในแววตาของฉู่อันก็ฉายแววประหลาดขึ้นมา
“คุณไม่ได้กำลังโกรธอยู่หรอกรึ ว่าทำไมฉันถึงบอกว่าจางเถี่ยสมควรตาย?”
“หรือจะพูดให้ถูกคือ... ตายไปเสียได้ก็ดี?”
“คุณกำลังสงสัยใช่ไหมว่าข้ารู้เรื่องราวทั้งหมดของอะมีบา... กระทั่งรู้วิธีที่จะทำภารกิจให้สำเร็จโดยไม่ต้องมีใครตาย?”
หลินอันได้ฟังก็ชะงักไป ก่อนจะพยักหน้าอย่างแข็งทื่อ
ถูกต้อง... ความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังคำว่า “สมควรตาย” ของฉู่อันนั้น สามารถอธิบายอะไรได้มากมายเหลือเกิน นัยของมันก็คือ ไม่จำเป็นที่จางเถี่ยจะต้องตาย หรืออาจจะไม่ต้องมีใครตายเลยก็ได้
ฉู่อันส่ายหน้าเบาๆ เขามองหลินอันด้วยสายตาที่สงบนิ่ง ก่อนจะเอ่ยอย่างจริงจัง:
“อย่างแรก ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในดันเจี้ยนอะมีบา”
“จดหมายฉบับนั้น และคำพูดที่ข้าบอกคุณไป ล้วนเป็นการคาดเดาของข้าทั้งสิ้น”
“ถ้าพูดแบบนี้ คุณจะเชื่อมั้ย?”
ไม่รอให้หลินอันตอบ ฉู่อันก็รีบพูดต่ออย่างรวดเร็ว:
“ข้าจะตอบคำถามก่อนว่าทำไมจางเถี่ยถึงสมควรตาย”
“หลินอัน คุณเคยคิดบ้างไหมว่าพอคุณไปถึงระดับสามแล้วจะทำอย่างไร? หรือเมื่อถึงวันแห่งมหาวิบัติในอีกหนึ่งปีข้างหน้า จางเถี่ยจะเอาตัวรอดได้อย่างไร?”
“พรสวรรค์ของเขา... มันย่ำแย่เกินไป”
“พรสวรรค์ระดับ B - หมีดำทลายกระดูก เป็นแค่การแปลงร่างเป็นอสูรที่ด้อยคุณภาพ”
“เชื่อว่าคุณเองก็รู้ดี ตอนที่เขาเจอกับลิกเกอร์ครั้งนั้น เขายังไม่มีปัญญาจะต่อต้านเลยด้วยซ้ำ”
“ด้วยพรสวรรค์ระดับนี้ เขาไม่มีทางที่จะเลื่อนขึ้นสู่ระดับสามได้”
หลินอันได้ฟังก็เงียบไป
ถูกต้อง... พรสวรรค์ของเจ้าหมีโง่นั่นมันแย่จริงๆ อาจกล่าวได้ว่าแย่ที่สุดในบรรดาสมาชิกในทีมด้วยซ้ำ กระทั่งผู้ปลุกพลังคนอื่นๆ ในฐานที่มั่นจำนวนไม่น้อยก็ยังมีพรสวรรค์ที่ดีกว่าเขา
เมื่อเห็นหลินอันไม่ปฏิเสธ ฉู่อันก็ถอนหายใจออกมาอย่างคล้ายมนุษย์:
“ดังนั้น พลังของจางเถี่ยอาจกล่าวได้ว่าทั้งหมดล้วนมาจากการที่คุณทุ่มเทให้”
“หนังสือทักษะสามเล่ม, โควต้าเสริมพลังด้วยแกนพลังงาน, โบนัสเสริมพลังของทีม, ไหนจะยุทโธปกรณ์และของวิเศษล้ำค่าอีก”
“เพื่อที่จะชดเชยพลังรบของเขา คุณกระทั่งยอมเสียซากศพของอสูรกลายพันธุ์ระดับสองขั้นสูงสุดไป”
“ทรัพยากรทั้งหมดนี้ หากมอบให้ผู้ปลุกพลังคนไหน ก็ไม่มีใครที่จะด้อยไปกว่าจางเถี่ย”
“ข้อดีเพียงอย่างเดียวของเขามีเพียงข้อเดียว”
“นั่นก็คือ... เขาภักดีต่อคุณอย่างสุดหัวใจ”
“แต่... นั่นมันจะมีความหมายอะไรกันเชียว?”
หลังจากเก็บซองช็อกโกแลตที่กินหมดแล้วกลับเข้ากระเป๋า ฉู่อันก็สังเกตเห็นว่าสีหน้าของหลินอันดูไม่สู้ดีนัก:
“เมื่อนำทุกอย่างมาพิจารณา”
“เมื่อพลังของคุณแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ศัตรูที่ต้องเผชิญก็จะแข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย”
“คุณคิดว่าด้วยนิสัยของจางเถี่ย เขาจะยอมหลบอยู่ข้างหลังอย่างนั้นรึ?”
“ขอเพียงเขายังคงติดตามคุณต่อไป ความตายคือสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้”
“เขาต้องตายแน่นอน!”
“เว้นเสียแต่ว่าคุณจะนำทรัพยากรส่วนใหญ่ที่ได้รับมาทุ่มให้กับเขา นั่นถึงจะทำให้เขาพอจะตามฝีเท้าของคุณได้ทันอย่างยากลำบาก”
“แต่ระดับสามคือเส้นแบ่งที่ชัดเจน ช่องว่างของระดับสามคือสิ่งที่คุณไม่สามารถช่วยให้เขาก้าวข้ามไปได้ ต่อให้คุณจะให้ความช่วยเหลือเขามากเพียงใดก็ตาม”
“ด้วยเหตุนี้ ข้าถึงได้บอกว่าจางเถี่ยสมควรตาย”
“มีเพียงตอนนี้เท่านั้น... ในตอนที่เขาตายอยู่ในดันเจี้ยน พวกเราถึงจะมีโอกาสชุบชีวิตเขา และอาศัยโอกาสในการฟื้นคืนชีพนี้ช่วยให้เขาก้าวข้ามช่องว่างของระดับสามไปได้”
“การตายของเขาในตอนนี้... ก็เพื่อที่จะไม่ต้องตายในอนาคต!”
“ในตอนที่เขายังอ่อนแอ ค่าตอบแทนในการฟื้นคืนชีพยังไม่สูงมากนัก เขาถึงจะมีความหวังที่จะมีชีวิตรอดต่อไปได้อย่างแท้จริง!”
หลินอันฟังจบ ในแววตาก็ฉายแววแห่งความเข้าใจขึ้นมา เขามองคอของฉู่อันที่เกือบจะถูกตนเองบีบจนหัก ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดขึ้นมาเล็กน้อย
ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง... เป็นเขาที่เข้าใจความหมายของฉู่อันผิดไปงั้นหรือ?
หลินอันหัวเราะอย่างขมขื่น ก่อนจะถอนหายใจออกมาเงียบๆ:
“ถ้าอย่างนั้น”
“แกจะช่วยให้จางเถี่ยก้าวข้ามระดับสามได้อย่างไร? ฟื้นคืนชีพแล้วจะเป็นระดับสามเลยงั้นรึ?”
“แล้วก็... ดันเจี้ยนนี้แกคาดเดาได้อย่างไร?”
“ยังมีวิธีแก้ไขปัญหาอื่นอีกไหม? คำพูดของแกเมื่อครู่บ่งบอกชัดเจนว่ายังมีวิธีอื่นอีก”
“อีกอย่าง พลังชีวิตและพลังจิตมหาศาลจะหามาจากไหน? ต้องให้ข้าทำอะไรบ้าง?”
เขาโพล่งคำถามทั้งหมดออกมาในคราวเดียว
ความคืบหน้าของกายาแห่งความหวาดกลัวสูงถึง 21% แล้ว
ความปรารถนาที่จะสังหารอย่างรุนแรงเข้าครอบงำจิตใจ คำถามมากมายและความหงุดหงิดทำให้เขาอยากจะพุ่งออกไปฆ่าฟันให้หนำใจในตอนนี้
ฉู่อันสังเกตเห็นสภาพของเขา ก็ไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น แต่กลับอธิบายต่อ:
“คำถามแรก จางเถี่ยฟื้นคืนชีพแล้วไม่ใช่ระดับสาม”
“ค่าตอบแทนในการสร้างระดับสามขึ้นมาใหม่นั้นสูงเกินไป แต่จางเถี่ยที่หลอมรวมกับอสูรอมตะจะสามารถเสริมความแข็งแกร่งได้เหมือนกับอสูรอมตะ”
“พูดอีกอย่างก็คือ ขอเพียงเขาถูกโจมตี ก็จะสามารถเสริมความแข็งแกร่งได้อย่างต่อเนื่อง อาจกล่าวได้ว่าไร้เทียมทาน”
“คำถามที่สอง เรื่องที่ว่าคาดเดาดันเจี้ยนอะมีบาได้อย่างไร”
“ง่ายมาก... ผ่านการย้อนรอยและคาดเดาอย่างมีเหตุผล”
“อีกอย่าง ที่จริงแล้วข้าก็ไม่ได้บอกวิธีแก้ไขปัญหาอะไร ส่วนจดหมายฉบับนั้นยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่”
“ข้าเพียงแค่เดาสุ่มๆ ว่าถ้าคุณไม่สามารถหาทางแก้ไขปัญหาของดันเจี้ยนได้ เมื่อถึงทางตันแล้วคุณจะทำอะไร”
“เพราะคุณจะอ่านจดหมายในตอนสุดท้ายเท่านั้น ดังนั้นเมื่อคุณอ่านจดหมาย จางเถี่ยก็มีแนวโน้มสูงที่จะเตรียมตัวตายแล้ว”
“อืม... ถ้าจางเถี่ยตายก็ง่ายมาก ให้คุณนำแขนกลับมาก็พอ”
“แต่ถ้าคุณหาทางแก้ไขปัญหาได้ จางเถี่ยก็มีแนวโน้มสูงที่จะไม่ตาย เช่นนั้นคุณก็ย่อมไม่อ่านจดหมายอยู่แล้ว”
....
หลินอันถึงกับพูดไม่ออก
เขามองสีหน้าที่สงบนิ่งของฉู่อันที่ราวกับกำลังอธิบายว่าหนึ่งบวกหนึ่งเท่ากับสอง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะอยากจะลงไม้ลงมือกับเขาสักตั้ง
ถ้าอย่างนั้น จดหมายของฉู่อันก็เหมือนกับถุงปัญญาวิเศษในเรื่องตลกงั้นรึ?
(เหมือนฉู่อันกำชับตนเองให้เปิดถุงในวันที่ฝนตก และในถุงก็เขียนไว้ว่า ‘วันนี้ฝนตก’...)
เวินหย่าที่อยู่ข้างๆ เห็นสีหน้าของหลินอันเขียวคล้ำ พลังจิตราวกับพร้อมจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ ก็อดไม่ได้ที่จะกำมือของเขาไว้แน่น
ตรงข้ามกัน ฉู่อันกินช็อกโกแลตเข้าไปอีกคำด้วยสีหน้าที่เรียบเฉย:
“ส่วนวิธีแก้ไขปัญหาอื่นๆ”
“ที่จริงแล้ว... ง่ายมาก”
“คุณแค่ฆ่าโม่หลิงทิ้งก็พอ”
นอกประตู โม่หลิงที่เพิ่งจะเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จและกำลังจะเคาะประตูก็ถึงกับยืนตะลึงอยู่กับที่
เธอเพิ่งจะคิดจะมาหาหลินอัน ไม่คิดเลยว่าจะมาได้ยินฉู่อันบอกให้หลินอันฆ่าตนเองทิ้งทันทีที่มาถึงหน้าประตู...