บทที่ 329: คืนก่อนวันประมูล

“แกร๊ก”

ประตูห้องเปิดออก

เลมมิ่งก้าวเข้ามาพลางสูดจมูกฟุดฟิด ในแววตาของเขาฉายความหวาดหวั่นออกมาวูบหนึ่ง

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง...แถมยังสดใหม่มาก

เขาไม่กล้าเอ่ยถามอะไรมากไปกว่านี้ ทำได้เพียงโค้งคำนับให้หลินอันอย่างนอบน้อม แล้วรีบรายงานทันที

“ท่านครับ ผมเจอตำแหน่งของคณะทูตพิเศษจากทรอยแล้วครับ”

“พวกเขาพักอยู่ในคฤหาสน์รับรองแขกในเมืองชั้นใน”

“หาไม่ยากเลยครับ แถมยังสะดวกต่อการลงมือด้วย”

“คนน้อยมาก กำลังคุ้มกันส่วนใหญ่ถูกทิ้งไว้ที่นอกเมือง”

“มีแค่บอดี้การ์ดติดตามไปสองคนเท่านั้น”

เขากลัวว่าหลินอันจะไม่เชื่อ จึงรีบอธิบายเสริม

“การให้กำลังคุ้มกันอยู่แค่นอกเมืองเป็นกฎของเจ้าเมืองโพลาก้าครับ ผู้มาเยือนจากภายนอกที่ต้องการเข้าเมืองชั้นใน หนึ่งทีมจะมีคนได้ไม่เกินหกคน”

“ส่วนคณะทูตพิเศษของทรอย จริงๆ แล้วก็เพิ่งจะถูกคัดเลือกมา พวกเขาเป็นแค่คนส่งสาร ระดับการรักษาความปลอดภัยเลยไม่สูงมากนัก”

หลินอันมองเลมมิ่งด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

เรียบเรียงข้อมูลได้ชัดเจน ทำงานได้รวดเร็วมาก

ดูท่าแล้วชายร่างเล็กที่ไม่สะดุดตาคนนี้ ก่อนวันสิ้นโลกคงจะไม่ใช่คนธรรมดาเป็นแน่

เลมมิ่งโค้งตัวอย่างนอบน้อม เขามองออกถึงความสงสัยในแววตาของหลินอัน

“ท่านครับ ก่อนวันสิ้นโลก ผมเป็นนักคณิตศาสตร์ประกันภัยของบริษัทประกันแห่งหนึ่งครับ ส่วนอาชีพเสริมก็คือที่ปรึกษาด้านจิตวิทยา”

เกาเทียนมองเลมมิ่งด้วยสีหน้าแปลกๆ ไม่คิดเลยว่าคนขับรถของหน่วยล่าทาสคนนี้จะเป็นถึงบุคลากรระดับหัวกะทิ

เขาอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ

คนที่สามารถเอาชีวิตรอดมาได้จนถึงตอนนี้ แถมยังพอจะมีหน้ามีตาในสังคมได้ ล้วนไม่ธรรมดาทั้งสิ้น

ก็ไม่น่าแปลกใจที่ตอนที่เลมมิ่งพูดถึงเรื่องที่ผู้คนไม่ต้องการจะกลับไปสู่ระเบียบสังคมเดิม เขาถึงได้มีความคิดความอ่านที่ลึกซึ้งถึงเพียงนั้น

หลินอันไม่ได้ใส่ใจรายละเอียดปลีกย่อยเหล่านี้

เขารับบัตรเชิญประทับตราทองคำสี่ใบที่เลมมิ่งยื่นมา แล้วพยักหน้าเป็นนัยให้เขาพูดต่อ

เลมมิ่งเรียบเรียงคำพูด แล้วกล่าวต่อไปด้วยท่าทีนอบน้อมไม่เปลี่ยนแปลง

“บัตรเชิญสี่ใบนี้สำหรับใช้ในงานประมูลครับ”

“อาศัยบัตรเชิญสี่ใบนี้ ท่านจะสามารถเข้าเมืองชั้นในได้ในฐานะผู้เข้าร่วมงานประมูล โดยไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเป็นเสบียงอาหาร”

“หลังจากเข้าเมืองชั้นในแล้ว ผมแนะนำให้ท่านสวมรอยเป็นทูตพิเศษแล้วเข้าร่วมงานประมูลตามขั้นตอนปกติไปก่อน”

“การเจรจาระหว่างทรอยกับโพลาก้า ถูกกำหนดไว้เป็นช่วงบ่ายวันพรุ่งนี้ครับ”

“เจ้าเมืองโพลาก้าระแวดระวังตัวสูงมาก หากลูกน้องของเขาสังเกตเห็นว่าคณะทูตพิเศษมีท่าทีผิดปกติ ไม่เข้าร่วมงานประมูล ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะถูกตรวจสอบ”

“ท่านเข้าร่วมงานประมูลไปก่อน รอถึงพรุ่งนี้ก็จะสามารถเข้าพบโพลาก้าได้อย่างราบรื่น”

“พูดตามตรง งานประมูลของโพลาก้าก็น่าสนใจไม่น้อยเลยครับ”

เลมมิ่งเสนอความคิดเห็นของตนเอง

นับตั้งแต่ที่ได้รับคำสั่งจากหลินอันให้ไปหาข้อมูลของคณะทูตพิเศษ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะทุ่มสุดตัว

กลุ่มคนจากภายนอกเหล่านี้มีความสามารถที่เหลือเชื่อ ในการคาดเดาของเขา มีความเป็นไปได้สูงว่าพวกเขาต้องการจะก่อรัฐประหาร! ยึดครองโพลาก้า!

ถึงแม้จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่การกระทำที่ไม่ปิดบังของหลินอันก็พิสูจน์เรื่องนี้ได้เป็นอย่างดี

คนสี่คนล้มล้างกองทัพนับสิบหมื่นและเขตปลอดภัยที่มีประชากรนับล้าน

หากก่อนหน้านี้มีคนมาพูดเรื่องนี้กับเขา ต่อให้ตายเขาก็ไม่เชื่อ มีแต่จะคิดว่าอีกฝ่ายเสียสติไปแล้ว

แต่หลังจากที่ได้เห็นความสามารถของหลินอันกับตาตัวเอง ประกอบกับการคำนวณและคาดเดาอย่างละเอียดถี่ถ้วน เขากลับพบว่ามีความเป็นไปได้สูงมากที่จะสำเร็จ

พลังเหนือธรรมชาติที่เกินกว่าความเข้าใจ ต่อให้จะอ้างตนเป็นทูตสวรรค์ก็ยังได้

หากตนเองสามารถมีส่วนร่วมในเรื่องนี้ได้...

ไม่ต้องคิดก็รู้ ชีวิตของเขาจะต้องเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่

ความมั่งคั่งต้องแสวงหาในความเสี่ยง

เลมมิ่งทุ่มเทสติปัญญาทั้งหมด มองตนเองเป็นฝ่ายเดียวกับหลินอันเพื่อพิจารณาเรื่องราวทั้งหมด

เมื่อเห็นแววตาชื่นชมของหลินอันวาบขึ้น ในใจของเลมมิ่งก็ตื่นเต้นอย่างสุดขีด

“ท่านครับ บัตรเชิญสี่ใบนี้มีเวลาเข้าเมืองจำกัดแค่สามวัน”

“ส่วนเรื่องบัตรเชิญ...”

“หลังจากที่ผมกลับไปที่ขบวนรถ ก็ได้ ‘โน้มน้าว’ สมาชิกที่เหลือของแก๊งหมาป่าเถื่อน เอาเอกสารยืนยันทรัพย์สินของแก๊งมา แล้วก็ขายทรัพย์สินทั้งหมดเพื่อแลกกับบัตรเชิญมาครับ”

“ด้วยบารมีของท่าน พวกที่เหลือก็เชื่อฟังเป็นอย่างดี ให้ความร่วมมือกับผมมาก”

“ผมจัดให้พวกเขาไปพักอยู่ที่บ้านของผม ให้เพื่อนสนิทที่สุดของผมคอยจับตาดูอยู่”

“เพราะถ้าพวกเขายังคงอยู่บนรถไม่ยอมลงมา อาจจะดึงดูดหน่วยลาดตระเวนได้”

เพื่อหลีกเลี่ยงความหวาดระแวงของหลินอัน เลมมิ่งก็อธิบายการกระทำทั้งหมดของตนเองอย่างตรงไปตรงมา

เจ้าหมีโง่ลูบศีรษะ มองเลมมิ่งที่โค้งตัวอยู่ด้วยความทึ่ง

“ให้ตายสิ ไอ้หนู แกนี่มันหัวดีจริงๆ”

หลินอันปิดบัตรเชิญลง พยักหน้าเบาๆ

“ทำได้ดีมาก”

เลมมิ่งตรงหน้าทำงานละเอียดรอบคอบมาก

ในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง เขาแทบจะทำทุกอย่างที่ทำได้จนหมดสิ้น

อย่างเรื่องสมาชิกที่เหลือของแก๊งหมาป่าเถื่อน แม้แต่หลินอันเองก็ยังเผลอมองข้ามไปโดยไม่รู้ตัว

เขาเพียงแค่ใช้พลังจิตทิ้งไว้บนตัวคนเหล่านั้น แล้วก็ข่มขู่ไปเล็กน้อยเท่านั้น

ไม่คิดว่าเลมมิ่งจะช่วยเขาจัดการรายละเอียดปลีกย่อยเหล่านี้จนเรียบร้อย ทำได้ดีมากจริงๆ

งานประมูลงั้นหรือ?

ถึงแม้จะไม่ค่อยอยากจะเสียเวลา แต่หลินอันก็คิดหาวิธีที่ดีกว่านี้ไม่ออก

หากทำให้โพลาก้าตื่นตกใจ ถึงตอนนั้นก็จะยิ่งเสียเวลามากขึ้น

อัตราส่วนเวลาของโลกในดันเจี้ยนกับโลกแห่งความจริงคือ 10 ต่อ 1

หนึ่งคืน...ก็ไม่มีปัญหาอะไร

“งานประมูลเริ่มกี่โมง?”

หลินอันลุกขึ้นยืน เอ่ยถามเลมมิ่งอย่างสบายๆ

“อีกสี่สิบนาทีงานประมูลก็จะเริ่มแล้วครับ”

เลมมิ่งเห็นหลินอันไม่ได้ปฏิเสธข้อเสนอของตน ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก

“ท่านครับ รถที่จะไปยังที่พักของคณะทูตพิเศษในเมืองชั้นในผมเรียกไว้ให้แล้ว”

“ตอนนี้จอดรออยู่ชั้นล่างครับ”

“ใช้เวลาเดินทางประมาณ 13 นาที”

“จากที่พักของคณะทูตพิเศษไปยังงานประมูลใช้เวลาประมาณ 6 นาที”

“นั่นก็หมายความว่า เวลาที่พวกเราจะลงมือและจัดการเก็บกวาดมีเพียงประมาณ 21 นาที”

“นอกจากนี้”

เลมมิ่ง “เอาใจใส่” จัดเตรียมรถไว้ให้หลินอันล่วงหน้า แล้วก็มองจางเถี่ยด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อย

“ถ้าท่านอยากจะให้ท่านจางเถี่ยเข้าพบโพลาก้าด้วย อาจจะต้องเปลี่ยนสถานะให้ท่านจางเถี่ยหน่อยครับ”

เจ้าหมีโง่ยื่นหน้าไปมองรถลีมูซีนสองคันที่จอดอยู่ชั้นล่าง

“เปลี่ยนสถานะอะไร?”

“รถนั่นแกไปเอามาจากไหน? ดูดีไม่เบาเลย”

เลมมิ่งลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบกลับด้วยรอยยิ้มประจบประแจง

“ท่านจางเถี่ยครับ รูปร่างของท่านมันใหญ่เกินไป”

“ในรายชื่อของคณะทูตพิเศษไม่มีชายฉกรรจ์รูปร่างแบบนี้”

“ถ้าท่านจะติดตามท่านหลินอันเข้าพบโพลาก้า เกรงว่าจะต้องผ่านขั้นตอนการประมูลทาสก่อน”

“ท่านต้องใช้สถานะทาสที่คณะทูตพิเศษซื้อมา ถึงจะสามารถติดตามท่านหลินอันได้...”

???

เจ้าหมีโง่เบิกตากว้าง ตกใจจนเลมมิ่งอดไม่ได้ที่จะทำหน้าเหมือนจะร้องไห้

ฟ้าดินเป็นพยาน เขาเลมมิ่งก็เพื่อความสะดวกในการปฏิบัติการของหลินอัน

ในความคิดของเขา พลังของจางเถี่ยนั้นน่ากลัวอย่างยิ่ง

หากลงมืออย่างกะทันหัน ร่วมมือกับความสามารถที่น่าสะพรึงกลัวของหลินอัน มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะจัดการกองกำลังคุ้มกันของโพลาก้าได้โดยตรง

ก่อนที่เขาจะเข้าใจความแข็งแกร่งที่แท้จริงของหลินอัน

ความคิดของเขาง่ายมาก...มีคนเพิ่มอีกหนึ่งคน โอกาสสำเร็จก็จะสูงขึ้น

หลินอันสำเร็จ ก็เท่ากับเขาเลมมิ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า

...

บนรถลีมูซีน หลินอันกับโม่หลิงมองจางเถี่ยที่ถูกเลมมิ่งพาตัวไปอย่างขบขัน

ของประมูลต้องผ่านขั้นตอนการตรวจสอบก่อน หลินอันก็เลยให้เจ้าหมีโง่ไปที่งานประมูลก่อน

บนเบาะหนังแท้ หลินอันหลับตาพักผ่อน

รถค่อยๆ เคลื่อนตัว มุ่งหน้าไปยังเมืองชั้นใน