บทที่ 314: พวกอภิสิทธิ์ชน

จางเถี่ยทำหน้าเหมือนเห็นผี ตกใจจนเผลอถอยหลังไปสองก้าว

นอกจากหลินอันที่ยังคงนิ่งเฉย คนที่เหลืออีกสองคนต่างก็มองหลินรั่วหลานด้วยสีหน้าซับซ้อน รู้สึกเหมือนหูฝาดไป

“เป็นอะไรไป?”

หลินรั่วหลานหัวเราะเยาะหยัน แววตาของนางราวกับมองทะลุความคิดของคนทั้งสาม

“พวกคุณ...พวก ‘อภิสิทธิ์ชน’ ไม่ใช่ว่าชอบเล่นอะไรพิเรนทร์แบบนี้กันเหรอ?”

“พอเบื่อของสะอาดๆ ในเขตปลอดภัย ก็ชอบออกมาหาความตื่นเต้นในป่า!”

นางจ้องเขม็งไปที่หลินอัน กลิ่นเหม็นคลุ้งโชยออกมาจากปากที่เต็มไปด้วยคราบฟันเหลืองอ๋อย

“ฉันเคยเห็นคนอย่างพวกแก!”

“ไม่ต้องมาแอ๊บ!”

“ฉันเคยเห็นผู้หญิงคนหนึ่ง...นางไปกับคนอย่างพวกแก!”

“แค่สองวัน...แลกกับแป้งสาลีถุงเดียว!”

น้ำเสียงของนางแหลมสูง ท่าทางไม่ต่างอะไรกับคนที่สิ้นไร้ไม้ตอก ไม่กลัวอะไรอีกต่อไป

เกาเทียนไม่อาจบรรยายความรู้สึกของตัวเองได้ เขาเอ่ยถามในช่องสื่อสารของทีมอย่างแผ่วเบา

“พวกอภิสิทธิ์ชน?”

“หมายความว่ายังไง?”

“หัวหน้าหลิน...ผมว่าผู้หญิงคนนี้ท่าจะบ้าไปแล้ว...”

หญิงสาวผมเผ้ารุงรังพูดจบก็ราวกับจะอดรนททนต่อความอยากเนื้อแห้งไม่ไหว เหมือนคนติดยาที่อยากจะหยิบเนื้อวัวแห้งออกมาจากอกเสื้อ

หลินอันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับในช่องสื่อสาร

“อภิสิทธิ์ชน...ก็น่าจะหมายถึงพวกคนรวยนั่นแหละ”

“ถึงแม้โลกในดันเจี้ยนนี้ หรือที่เรียกว่า ‘มหันตภัย’ จะไม่เหมือนกับโลกของเรา”

“แต่ในยุคสุดท้าย การมีอาหารกินอย่างอุดมสมบูรณ์ ก็ถือเป็นสัญลักษณ์แห่งสถานะจริงๆ”

เกาเทียนและจางเถี่ยมองหน้ากัน ไม่ได้เอ่ยอะไรต่อ

คำพูดของหลินรั่วหลานได้เปิดเผยข้อมูลออกมามากมาย

หน่วยล่าทาส, ป่า, เบื่อของสะอาด...

ระดับความป่าเถื่อนของโลกในดันเจี้ยนนี้ อาจจะเกินกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้มากนัก

หลินอันอ่านความคิดของทั้งสองคนออก จึงเอ่ยเตือนในช่องสื่อสารอย่างสบายๆ

“ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร”

“จางเถี่ย...แกคงยังไม่ลืมเรื่องที่เจอตอนอยู่บนทางหลวงสินะ...”

ยังไม่ทันจะพูดจบ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างจนใจ

เขาเกือบลืมไปว่าตอนที่จางเถี่ยเผชิญหน้ากับอสูรเกล็ด หลังจากบาดเจ็บสาหัสก็ไม่ได้เข้าไปในห้องพัก จึงไม่รู้ว่าที่นั่นเคยเกิดเรื่องเลวร้ายอะไรขึ้นบ้าง

ตามคำอธิบายของระบบ ที่นี่คือช่วงเวลาสามปีหลังจากวันสิ้นโลกอุบัติขึ้น

ข้อมูลที่หญิงสาวคนนี้เปิดเผยออกมา คงเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งของโลกใบนี้เท่านั้น

ขณะที่กำลังครุ่นคิด เจ้าหมีโง่ก็ขมวดคิ้วพลางเบ้ปากใส่หลินรั่วหลานอย่างไม่สบอารมณ์

“นี่...ป้า”

“ดูสภาพตัวเองซะก่อน”

“ให้ตายเถอะ ต่อให้ฉันไปคว้าซอมบี้มายังจะดูดีเสียกว่า!”

“นำทางพวกเราไปที่เขตปลอดภัยดีๆ...”

“สภาพของฉัน!!?”

หญิงสาวราวกับถูกจุดชนวน นางผุดลุกขึ้นจากพื้น แล้วพุ่งเข้าข่วนจางเถี่ยอย่างบ้าคลั่ง

“พวกแกไม่ใช่รึไงที่ชอบให้พวกฉันเป็นแบบนี้!?”

“พวกสารเลว! ไอ้ชาติหมา!”

น้ำลายกระเซ็น ดวงตาทั้งสองข้างของนางแดงก่ำ ถูกเจ้าหมีโง่กดศีรษะไว้จนไม่อาจขยับเขยื้อน สองแขนได้แต่ข่วนอากาศไปมาอย่างสิ้นหวัง

“พอได้แล้ว”

“หลินรั่วหลาน พวกเราไม่ใช่คนกลุ่มเดียวกับที่เธอคิด”

หลินอันเอ่ยห้ามเหตุการณ์ชุลมุนนี้อย่างเรียบเฉย

ภายใต้การสำรวจด้วยพลังจิตของเขา ในรัศมีหลายร้อยเมตรไม่มีกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตอื่นเลย

ทั้งตึกไม่มีแม้แต่ซอมบี้สักตัว

หญิงสาวตรงหน้ายังคงมีประโยชน์ อย่างน้อยก็ต้องรีดข้อมูลออกมาให้ได้มากกว่านี้

จางเถี่ยปล่อยนางลงบนพื้นด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วน ขี้ไคลที่เหนียวเหนอะหนะบนฝ่ามือให้ความรู้สึกไม่ต่างจากน้ำมันเครื่อง

โคตรสกปรก...

ภายใต้พลังที่แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว หญิงสาวรู้ดีว่าตนไม่อาจต่อต้านได้ หลังจากระบายอารมณ์จนหมดสิ้นแล้ว นางก็สงบลง

เห็นได้ชัดว่า สภาพจิตใจของนางไม่มั่นคงอย่างยิ่ง

ครู่ต่อมา หลินรั่วหลานก็หัวเราะเยาะอย่างเสียสติ

“ไม่ต้องแสดงละครแล้ว”

“รังเกียจว่าฉันน่าเกลียดงั้นรึ?”

“ฉันเคยเป็นผู้ประกาศข่าววิทยุ! รูปของฉันก็ยังอยู่ในห้อง!”

“ที่ฉันต้องกลายเป็นแบบนี้...ไม่ใช่สิ่งที่พวกแกต้องการหรอกหรือ?”

“หืม?”

พูดไปพูดมา หญิงสาวก็ทุบหน้าอกตัวเองราวกับสัตว์ป่าพลางตะโกนลั่น

“ของป่า!”

“พวกแกไม่ใช่ว่าชอบ ‘ของป่า’ หรอกรึไง!”

“มาสิ! ฉันร้องเป็น! ฉันโหยหวนเป็น! ฉันไม่ใช่หมาที่ถูกฝึกจนเชื่อง ไม่เห่าไม่หอน!”

ภาพตรงหน้าช่างน่าพิศวง

หลินรั่วหลานที่ถอดเสื้อผ้าออกเผยให้เห็นรูปร่างที่ได้สัดส่วน ไหปลาร้าอันงดงาม หากไม่นับผิวที่สกปรกจนเป็นขุยแล้ว ก็นับว่าเป็นภาพที่ชวนมอง

หลินอันนิ่งเงียบไป เขาค่อยๆ แผ่พลังจิตออกไป พยักหน้าให้เกาเทียนเข้าไปค้นหาในห้องที่เปิดอยู่ด้านหลังหญิงสาว

หมาที่ถูกฝึก, ของป่า...

เขาพอจะเดาได้แล้วว่าเคยเกิดอะไรขึ้น

...

ครู่ต่อมา เกาเทียนก็อุ้มกรอบรูปกองหนึ่งวิ่งออกมาด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เจ้าหมีโง่อดไม่ได้ที่จะยื่นหน้าเข้าไปดู

หญิงสาวบนพื้นกำลังสะอึกสะอื้นราวกับคนเสียสติ

“ให้ตายเถอะ...”

จางเถี่ยหยิบรูปถ่ายท่องเที่ยวขึ้นมา สายตาของเขาสลับมองระหว่าง “หญิงบ้า” บนพื้นกับคนในรูปถ่ายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในแววตาฉายความสงสารออกมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

หลินรั่วหลานในรูปถ่ายนั้นดูสง่างามและมีระดับ รูปร่างสูงโปร่ง

นางสวมกระโปรงรัดรูปที่ตัดเย็บอย่างประณีต ท่อนบนเป็นเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดสะอ้าน

ไม่ว่าจะเป็นรูปลักษณ์หรืออุปนิสัย ก็ไม่ด้อยไปกว่าดาราแถวหน้าเลยแม้แต่น้อย

ในรูปถ่ายอีกสองสามใบที่เหลือ ไม่ก็เป็นภาพนางในชุดทำงานกำลังยิ้มรับรางวัล หรือไม่ก็เป็นภาพศิลป์ขณะกำลังร่ายรำ

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกัน แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเชื่อมโยงหญิงสาวบนพื้นกับคนในรูปถ่ายเข้าด้วยกัน

...

ณ โถงทางเดิน หลินอันหลังจากใช้พลังจิตกระตุ้น ก็ได้ข้อมูลคร่าวๆ จากปากของหญิงสาว

เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้

ซอมบี้ในโลกนี้ ตามคำบอกเล่าของหลินรั่วหลานนั้นไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก มนุษย์จึงสามารถสร้างเขตปลอดภัยขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว

ไม่มีอสูรกลายพันธุ์ ไม่มีผู้ปลุกพลัง

ตามหลักแล้ว อาวุธเทคโนโลยีที่ไม่ถูกลดทอนพลัง การกำจัดซอมบี้และฟื้นฟูความสงบสุขกลับสู่สังคมไม่ใช่เรื่องยาก

แต่ระเบียบสังคมที่ล่มสลายกลับไม่ได้ถูกฟื้นฟูขึ้นมา ตรงกันข้าม มันกลับพังทลายลงอย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ

โลกใบนี้ไม่ต่างอะไรกับยุคขุนศึก แต่ละกองกำลังหลังจากยึดครองพื้นที่ได้แล้ว ก็รักษาสภาพเดิมไว้อย่างน่าประหลาด

ไม่มีใครคิดที่จะทำให้โลกกลับสู่ภาวะปกติ

ผู้คนดูเหมือนจะ “หลงรัก” โลกใบนี้

ภายใต้ฉากหลังของวันสิ้นโลก โลกทั้งใบถูกแบ่งออกเป็นสามชนชั้น

เจ้าของทาส, ทาส, และคนป่า

ไม่มีสามัญชน ไม่มีชนชั้นกลาง ประชากรกว่า 99.99% ล้วนเป็นสมบัติส่วนตัว

นอกจากเจ้าของทาสเพียงหยิบมือที่อยู่บนยอดสุดของพีระมิด ซึ่งก็คือผู้นำกองกำลังต่างๆ แล้ว คนที่เหลือล้วนเป็นทาส

และหลินรั่วหลาน ก็คือคนป่าที่แม้แต่ทาสก็ยังไม่ได้เป็น

ที่เรียกว่าคนป่า ก็คือผู้รอดชีวิตที่อาศัยอยู่นอกเขตปลอดภัย สถานะของพวกเขาไม่ต่างอะไรกับสัตว์ป่าในยุคก่อน

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ที่เรียกว่าหน่วยค้นหาและกู้ภัย แต่แท้จริงแล้วคือหน่วยล่าทาส เธอก็ได้แต่หลบๆ ซ่อนๆ มาโดยตลอด

ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ที่หลบซ่อนอยู่กับเธอในตึกนี้ ก็ค่อยๆ ล้มหายตายจากไปในช่วงเวลาที่เหลือ

จนกระทั่งเมื่อไม่กี่เดือนก่อน กลุ่ม ‘ผู้มีข้าว’ ที่ออกมาหาความสุขจากเขตปลอดภัยได้แสร้งทำเป็นใจดี หลอกลวงความไว้วางใจของพวกเธอ

กลุ่มคนเหล่านั้นแสร้งทำเป็นแจกจ่ายอาหาร สัญญาว่าจะเลี้ยงดูพวกเธอเป็นของเล่น หลังจากนั้นหลายคนก็ทนต่อ “สิ่งยั่วยวน” นี้ไม่ไหวและได้ติดตามไป

ทว่า กลุ่มคนเหล่านั้นก็แค่ต้องการจะชื่นชม “การแสดง” ที่พวกเธอต้องพังทลายซ้ำแล้วซ้ำเล่าภายใต้ความหวังและความสิ้นหวัง

หลินรั่วหลานได้เห็นกับตาว่ากลุ่มคนเหล่านั้น หลังจากที่เล่นสนุกกับเพื่อนของเธอด้วยวิธีการต่างๆ นานาแล้ว ก็ตกใจจนต้องซ่อนตัวอยู่

สองวันต่อมา หญิงสาวที่ถูกเล่นจนเสียสติไปแล้วก็กลับมาพร้อมกับแป้งสาลีหนึ่งถุง แล้วก็จบชีวิตตัวเองลง

ไม่มีใครสามารถทนได้ จากความหวังไปสู่ความสิ้นหวัง แล้วก็ไปสู่การสูญเสียศักดิ์ศรีอย่างสิ้นเชิง

ส่วนที่จางเถี่ยถามหลินรั่วหลานว่า ทำไมถึงตัดสินใจเลิกต่อต้าน และยอมให้พวกเขา “เล่นสนุก”

นางตอบเพียงประโยคเดียว

“ไอ้พวกเดรัจฉานนั่นให้แค่แป้งสาลีขึ้นราถุงเดียว...แต่พวกแกให้เนื้อ”

ก่อนที่จะฆ่าตัวตาย นางแค่อยากจะกินเนื้อสักคำ

ก็เท่านั้นเอง