บทที่ 157: ความจริงประการที่สอง

สีหน้าของหลินอันไม่เปลี่ยนแปลง เขาสบตากับเกาเทียนที่หายใจหอบเล็กน้อย:

"ทำไมถึงพูดเช่นนั้น?"

เกาเทียนหันไปมองรถบรรทุกที่โจวเฟิ่งหลิงกำลังขับอยู่ แล้วพูดทีละคำ:

"หลังจากทำภารกิจตุ๊กตาสำเร็จเมื่อครู่ คนในหมู่บ้านเดียวกันของโจวเฟิ่งหลิงเห็นว่าพี่พูดเรื่องที่โจวเฟิ่งหลิงยังมีลูกอีกคน พวกเขาก็เลยมาขอความเห็นใจจากผมอย่างลับๆ"

"พวกเขามองออกว่าพวกเราแข็งแกร่งที่สุด ในความคิดของพวกเขา เรื่องแบบนี้อย่างไรเสียก็ไม่น่าภาคภูมิใจ"

"ดังนั้น พวกเขาจึงเล่าว่าโจวเฟิ่งหลิงในช่วงหลายปีมานี้ลำบากเพียงใด การเลี้ยงลูกให้เติบโตไม่ใช่เรื่องง่าย"

"ลูกคนแรก หรือก็คือเด็กที่อยู่บนเก้าอี้เข็น ร่างกายมีปัญหาแถมยังตาบอดอีกด้วย"

"ดังนั้น โจวเฟิ่งหลิงต่อมาจึงมีลูกกับสามีคนก่อนอีกคนหนึ่ง"

หลินอันขมวดคิ้วเล็กน้อย:

"นี่ก็ไม่ได้บ่งบอกอะไร ต่อให้เธอจะมีลูกคนที่สอง ก็อาจจะเสียชีวิตในปากซอมบี้ตอนที่เกิดยุคสุดท้าย หรือไม่ก็กลายเป็นซอมบี้ไปแล้ว"

เกาเทียนพยักหน้า บนรถบรรทุกนอกหน้าต่าง โจวเฟิ่งหลิงยังคงตั้งใจขับรถอยู่ตลอดเวลา

"พี่หลิน ตอนแรกผมก็คิดแบบนั้นครับ"

"แต่ว่าผมคิดถึงรายละเอียดอย่างหนึ่ง"

"ตอนที่โจวเฟิ่งหลิงเผชิญหน้ากับการไล่ล่าของตุ๊กตาเป็นครั้งแรก เธอหนีรอดมาได้อย่างไร?"

"ผมยังจำได้ ตอนที่โจวเฟิ่งหลิงคุกเข่าอยู่หน้าตุ๊กตาเธอพูดว่า 'ปล่อยหนานเอ๋อร์ไปเถอะ...'"

"เธอไม่ได้พูดว่าปล่อยพวกเราไป!"

หลินอันได้ยินดังนั้นก็เอ่ยปากถามช้าๆ:

"เรื่องการหนีรอดอาจจะมีปัญหาจริงๆ แต่การพูดว่าปล่อยหนานเอ๋อร์ไปก็เป็นเรื่องปกติ อย่างไรเสียเด็กชายตัวน้อยในอ้อมแขนของเธอก็ถูกมองเห็นแล้ว ด้วยความรักลูก การพูดเช่นนั้นออกมาโดยไม่รู้ตัวก็เป็นเรื่องปกติมาก"

เกาเทียนส่ายหน้าด้วยสายตาที่เคร่งขรึม:

"พี่หลิน เด็กที่อยู่บนเก้าอี้เข็นนั่นแหละ ที่ชื่อหนานเอ๋อร์"

"เด็กที่เธอมีกับเหลียงเส่ากวงในอ้อมแขนนั่นชื่อเฉิงเฉิง!"

ในดวงตาของหลินอันพลันฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง เป็นสัญญาณให้เกาเทียนพูดต่อไป

"มีความเป็นไปได้สูงมากที่พวกเราจะถูกเธอหลอก!"

"ก่อนหน้านี้ผมไม่ได้ถามพี่หรือครับ? ทำไมโจวเฟิ่งหลิงในฐานะตัวจุดชนวนถึงไม่ตาย แต่สิ่งจำแลงกลับคลี่คลายแล้ว?"

"พี่บอกว่าเป็นเพราะโจวเฟิ่งหลิงไม่หวาดกลัวอีกต่อไป ดังนั้นสิ่งจำแลงจึงขาดปัจจัยแห่งความกลัวไป และสลายไปเองโดยอัตโนมัติ"

"แต่ผมรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง จนกระทั่งเห็นพี่หลินเอาแต่กำตุ๊กตาครุ่นคิดอยู่ตลอดเวลา"

"พี่หลิน? หรือว่าตุ๊กตายังคงมีคุณลักษณะของสิ่งจำแลงอยู่ พี่ถึงได้ครุ่นคิดอยู่นานขนาดนั้น!?"

หลินอันพยักหน้าด้วยสายตาชื่นชม เขาก็พอจะเดาได้ว่าเกาเทียนอยากจะพูดอะไรแล้ว จึงตัดสินใจให้เขาพูดต่อไป

เกาเทียนเร่งความเร็วในการพูด เมื่อสัมผัสได้ถึงแววตาชื่นชมของหลินอัน:

"ผมอยากจะลองย้อนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในตอนนั้นดูอีกครั้ง!"

"ก่อนเกิดยุคสุดท้าย โจวเฟิ่งหลิงพาเฉิงเฉิงกลับหมู่บ้าน เด็กสามคนเล่นด้วยกัน"

"หลังจากเกิดยุคสุดท้าย ซอมบี้ปรากฏตัว โจวเฟิ่งหลิงเพราะความกลัวจึงทอดทิ้งหนานเอ๋อร์ (เด็กบนเก้าอี้เข็น) ทำให้หนานเอ๋อร์กลายเป็นสิ่งจำแลงตุ๊กตา"

"แต่เหมือนกับที่พี่หลินพูดไว้ ตุ๊กตาวิ่งกระโดดไม่ได้ก็เพราะร่างพาหะของมันคือเด็กบนเก้าอี้เข็น เช่นเดียวกัน ตุ๊กตาก็ไม่น่าจะมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้เช่นกัน"

"หลังจากที่สิ่งจำแลงตุ๊กตาปรากฏตัวขึ้น ก็เอาแต่ตามหาโจวเฟิ่งหลิง อยากจะถามเธอว่าทำไมถึงทอดทิ้งตนเอง แต่ตุ๊กตาพูดได้แค่ 1 2 3 ตุ๊กตาไม้ นี่ทำให้โจวเฟิ่งหลิงหวาดกลัวมาก!"

"ตุ๊กตาที่หนานเอ๋อร์กลายร่างไปในตอนแรกไม่ได้ฆ่าคน แต่กลับเพราะเสียงจึงดึงดูดซอมบี้เข้ามา"

"ดังนั้นตอนที่โจวเฟิ่งหลิงพาลูกสองคนอยากจะหนีออกไป เพื่อที่จะมีชีวิตรอด"

"จึงได้หลอกลวงลูกอีกคนที่เกิดกับสามีคนก่อน ให้ออกไปเล่นเกมตุ๊กตาไม้กับพี่ชาย (ตุ๊กตา) ถือโอกาสดึงดูดความสนใจของซอมบี้ไปด้วย"

"และเด็กคนที่สองนั้นเล็กและไร้เดียงสามาก เมื่อได้ยินตุ๊กตาตะโกน 1 2 3 เขาก็จำได้ว่านั่นคือเสียงของพี่ชาย ดังนั้น เขาจึงออกไป..."

"เมื่อเขาถูกซอมบี้กิน จิตสำนึกที่หลงเหลืออยู่ตอนตายก็หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับตุ๊กตา"

"เพราะเหตุแห่งสิ่งจำแลง ภายใต้จิตสำนึกที่หลงเหลืออยู่ เขาอยากจะตามหาเสียงที่ฆ่าตนเอง แต่เขากลับมองไม่เห็นตนเอง"

"เพราะเขาหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับตุ๊กตาไปแล้ว"

"ดังนั้น เขาจึงทำได้เพียงอาศัยดวงตาครั้งแล้วครั้งเล่าในการตามหาฆาตกรที่ฆ่าตนเอง"

"นี่ก็อธิบายได้ว่าทำไมขั้นตอนการฆ่าของตุ๊กตาถึงมีสองขั้นตอน อย่างหนึ่งคือการมองเห็น อย่างหนึ่งคือ 1 2 3 ตุ๊กตาไม้"

"และโจวเฟิ่งหลิงไม่เข้าใจว่าสิ่งจำแลงคืออะไร จนกระทั่งพี่หลินบอกเธอว่าสิ่งจำแลงปรากฏขึ้นมาได้อย่างไร"

"เธอฉลาดมาก เมื่อเข้าใจเรื่องสิ่งจำแลงแล้ว จึงได้คุกเข่าลงต่อหน้าตุ๊กตาโดยสมัครใจแล้วพูดคำพูดเหล่านั้นออกมา"

"ปล่อยหนานเอ๋อร์ไปเถอะ..."

"เธอกำลังบอกเด็กคนที่สองว่า คนที่ฆ่าเจ้าอันที่จริงคือพี่ชายของเจ้า"

"หลังจากที่จิตสำนึกที่หลงเหลืออยู่ของเด็กคนที่สองตระหนักถึงจุดนี้แล้ว ก็ได้สลายไปโดยสมัครใจ เพราะเขาไม่อยากจะฆ่าพี่ชายที่เติบโตมาด้วยกัน..."

"นี่ก็คือเหตุผลว่าทำไม โจวเฟิ่งหลิงไม่ตาย แต่ตุ๊กตากลับหยุดฆ่าคน กระทั่งยังคงเหลืออยู่"

สายตาของหลินอันซับซ้อน ถอนหายใจเบาๆ ค่อนข้างจะยินดี

ความก้าวหน้าของเกาเทียนเร็วกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก

แม้ว่าแนวคิดที่สองที่เขาเสนอนั้น จะมีสมมติฐานอยู่มากมาย และยังมีตัวแปรและช่องโหว่อยู่

ตัวอย่างเช่น: ซอมบี้ฆ่าเด็กคนที่สอง แต่เด็กกลับคิดว่าฆาตกรคือพี่ชายที่ส่งเสียงออกมา แน่นอนว่าจุดนี้ก็สามารถใช้ซอมบี้ก็เป็นสิ่งจำแลงมาอธิบายได้

มีความเป็นไปได้ว่าระหว่างสิ่งจำแลงกับสิ่งจำแลงจะไม่เกิดการแทรกแซงกัน หรือจิตสำนึกที่หลงเหลืออยู่ของเด็กนั้นไร้เดียงสามาก ไม่สามารถเข้าใจซอมบี้ได้

แต่เกาเทียนก็ได้ไขข้อสงสัยสามข้อจริงๆ

โจวเฟิ่งหลิงหนีรอดมาได้ในครั้งแรกได้อย่างไร

ทำไมถึงพูดว่าปล่อยหนานเอ๋อร์ไป

ทำไมรางวัลภารกิจถึงมีเพียงค่าชื่อเสียง แต่กลับมีสิ่งจำแลงตุ๊กตาเพิ่มขึ้นมา

เพราะสิ่งจำแลงตุ๊กตาโดยพื้นฐานแล้วยังไม่ถูกคลี่คลายอย่างสมบูรณ์!

แต่ว่า...

ไม่ว่าจะเป็นชุดเหตุผลที่เขาอนุมานขึ้นมา หรือชุดเหตุผลที่เกาเทียนเสริมเข้ามา อันที่จริงก็ล้วนสามารถอธิบายได้

เงื่อนไขภารกิจเป็นเพียงการค้นหาต้นเหตุของตุ๊กตา และแก้ไข

ตุ๊กตาตัวแรกเป็นไปตามที่หลินอันคาดการณ์ไว้จริงๆ เพียงแต่ต่อมามีเรื่องที่โจวเฟิ่งหลิงหลอกลวงลูกไปตายเพื่อหนีเอาชีวิตรอดเพิ่มขึ้นมา

"ดีมาก ตรรกะแบบที่สองที่คุณพูดมาก็สามารถอธิบายได้จริงๆ"

หลินอันไม่ตระหนี่คำชมของตนเอง สายตาเหลือบมองไปยังโจวเฟิ่งหลิงในห้องคนขับรถบรรทุกอย่างไม่ใส่ใจ

"พี่หลิน แล้วพี่คิดจะทำอย่างไรครับ?"

เกาเทียนถอนหายใจยาว ในแววตามีความสับสนอยู่บ้าง

พูดตามตรง ในการคาดเดาของเขาแม้ว่าโจวเฟิ่งหลิงจะไม่ใช่คนดี แต่เขาก็ไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไร

ฆ่าทิ้งเสีย? ฆ่าแม่ของเด็กคนหนึ่ง?

เพราะในการอนุมานของเขาก็มีช่องโหว่อยู่เช่นกัน เช่น เด็กคนที่สองอาจจะวิ่งออกไปเองโดยสมัครใจ โจวเฟิ่งหลิงดูแลไม่ดี

หรือมีคนบังเอิญยอมตายแทน ทำให้เธอมีเวลาหนีรอด

เวลาไม่สามารถย้อนกลับได้ เขากับหลินอันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะย้อนกลับไปในตอนนั้น เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่....

หลินอันไม่ได้ตอบคำถามของเกาเทียน

เขาเพียงแค่ก้มหน้าลงมองตุ๊กตาในมือ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

เขาไม่สนใจว่าโจวเฟิ่งหลิงจะเป็นฆาตกรที่ฆ่าเด็กหรือไม่ ขอเพียงไม่เป็นภัยต่อเขาและฐานที่มั่น คนดีกับคนเลวจะมีความแตกต่างอะไรกัน?

คนดีสู้กับซอมบี้จะเก่งขึ้นหรือ?

เขาไม่ใช่ผู้พิทักษ์คุณธรรม นักบุญมาโปรดโลกเสียหน่อย

เพียงแต่ต่อไปเมื่อต้องใช้ตุ๊กตา ก็ให้โจวเฟิ่งหลิงรับหน้าที่เป็นร่างพาหะก็พอแล้ว

ความจริงทั้งหมดก็จะกระจ่างแจ้ง

และ...

หากเป็นไปตามที่เกาเทียนคาดการณ์ไว้จริงๆ ตุ๊กตาที่ถูกอัญเชิญออกมาอีกครั้งจะน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง...

สายตาของหลินอันลึกล้ำ

การคาดเดาของเกาเทียนในครั้งนี้อันที่จริงได้มอบแนวคิดอีกอย่างหนึ่งให้แก่เขา

บางที...

สิ่งจำแลง ก็สามารถถูกหลอกลวงได้เช่นกัน