บทที่ 149: ต้นกำเนิดของสิ่งจำแลง

พี่ใหญ่เหลียงไม่ได้ใส่ใจ กลับยิ้มอย่างร่าเริง:

"ข้าปีนี้ 47 แล้ว ส่วนข้างๆ นี่คือ...เมียข้า! โจวเฟิ่งหลิง!"

"นางแก่กว่าข้าไม่กี่ปี แต่เป็นคนขยัน ทำกับข้าวก็อร่อย! แถมยังทำงานไม้เป็นด้วย!"

ตอนที่พูดถึงเมีย พี่ใหญ่เหลียงลังเลไปชั่วครู่ แต่รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยังไม่จางหาย

เขาดึงเด็กชายตัวน้อยที่หลบอยู่หลังป้าโจวออกมา แล้วลูบศีรษะ

"นี่ลูกข้า เป็นไง? เหมือนข้ามากใช่ไหม?"

ในน้ำเสียงเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ ป้าโจวก้มหน้ามองเด็กน้อย ในแววตาเต็มไปด้วยความเอ็นดู

"พี่ชาย ช่วงนี้พวกเราก็ใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันไปก่อนนะ ท่านไม่ต้องกังวล ที่นี่ของกินของดื่มไม่ขาดแคลน.."

หลินอันยิ้มแล้วพยักหน้า พูดคุยสัพเพเหระต่อไป

.....

ยี่สิบนาทีต่อมา ผู้คนต่างแยกย้ายกันไปนั่ง ส่วนเหลียงเส่ากวงก็กำลังเอาของเล่นมาหยอกล้อกับเด็กน้อย

เพียงแต่กลุ่มคนที่ดูเหมือนมาจากในเมือง เมื่อมองไปยังเหลียงเส่ากวง ในแววตากลับมีความไม่พอใจและกังวลอยู่บ้าง

"พี่หลิน พวกเราต้องรอต่อไปเรื่อยๆ จริงๆ เหรอครับ? ผมคุยกับทุกคนทีละคนหมดแล้ว แต่ดูเหมือนจะไม่มีข้อมูลอะไรที่เป็นประโยชน์เลย"

เกาเทียนมองไปยังหลินอันด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม

"ก่อนหมดวันนี้จะจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อย"

"ไม่เป็นไร เล่ามาให้ฟังก่อน"

สายตาของหลินอันมองไปยังเหลียงเส่ากวง ดวงตาทั้งสองสบกันโดยไม่ตั้งใจ เหลียงเส่ากวงโบกมือไปมาแล้วยิ้มแฉ่ง ก่อนจะหันไปหยอกล้อกับเด็กน้อยต่อ

ดูท่าทางจะมีความสุขอยู่ไม่น้อย

"พี่หลิน ก่อนอื่นเป็นแบบนี้ครับ"

"โจวเฟิ่งหลิงกับอีก 3 คนที่เหลือเป็นคนหมู่บ้านเดียวกัน ในจำนวนนั้นก็รวมถึงคู่รักหนุ่มสาวกับชายฉกรรจ์ผิวคล้ำด้วย"

"ผู้หญิงที่เพิ่งตายไปก่อนหน้านี้รู้จักกับเหลียงเส่ากวง"

"เด็กทั้งสามคนอายุไล่เลี่ยกัน"

"คนเหล่านี้ล้วนเป็นคนขับรถบรรทุก รวมทั้งผู้หญิงด้วย หายากมาก แต่ได้ยินว่าในหมู่บ้านของพวกเขาทำอาชีพขนส่งกันหมด"

"โจวเฟิ่งหลิงเคยหย่าร้างมาก่อน สามีเป็นเขยเข้าบ้าน ต่อมาประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์เสียชีวิต"

"ปู่ของเธอเป็นช่างไม้ แต่รูปแบบเครื่องเรือนที่ทำมันเก่าเกินไป ข่าวนี้คู่รักหนุ่มสาวเป็นคนบอก"

"ตอนที่พวกเขาตกแต่งบ้านมีความเห็นไม่ตรงกันอย่างมาก"

หลินอันพยักหน้าเล็กน้อย เป็นสัญญาณให้เกาเทียนพูดต่อ

"ส่วนเหลียงเส่ากวง...พวกเขาบอกว่าเหลียงเส่ากวงเป็นคนต่างถิ่น เป็นโสดมานาน ต่อมาเก็บเงินได้ก้อนหนึ่งก็เลยมาอยู่กับโจวเฟิ่งหลิง"

"ก็มีข้อมูลประมาณนี้แหละครับ ผมคิดไม่ออกเลยว่ามันจะเกี่ยวข้องอะไรกับตุ๊กตา"

"หรือว่าเบาะแสทั้งหมดจะอยู่ที่ตัวตุ๊กตา? หรือว่าเหลียงเส่ากวงโกหก?"

หลินอันส่ายหน้าเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เขารู้สึกได้อย่างเลือนรางว่าตนเองเริ่มจะปะติดปะต่อเรื่องราวได้แล้ว

"เหลียงเส่ากวงไม่น่าจะโกหก และเบาะแสก็ไม่น่าจะอยู่ที่ตัวตุ๊กตาด้วย"

"ระบบจะไม่มอบภารกิจที่ต้องตายสถานเดียว หากเบาะแสอยู่ที่ตัวตุ๊กตาพวกเราก็รอวันตายได้เลย"

"ในตอนนี้ไม่มีใครสามารถต่อกรกับตุ๊กตาได้"

"อย่างมากที่สุดความหมายของตุ๊กตาก็แค่เกี่ยวข้องกับภารกิจเท่านั้น"

เกาเทียนขมวดคิ้วแน่น ภารกิจครั้งนี้รู้สึกว่าจะยากกว่าครั้งที่แล้วเสียอีก

ครั้งที่แล้วอย่างน้อยก็ยังสามารถออกไปหาเบาะแสได้ แต่ตอนนี้พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้ตุ๊กตาไม้ด้วยซ้ำ

หลินอันหยุดไปครู่หนึ่ง สายตาวูบไหว

"พวกคุณยังจำได้ไหมที่ผมเคยบอกว่าสิ่งจำแลงเกี่ยวข้องกับการรับรู้?"

"มีเพียงคนรู้เรื่องตุ๊กตา สิ่งจำแลงจึงจะปรากฏขึ้น"

จางเถี่ยยกมือขึ้นเท้าคาง ทำท่าคิดตามหลินอัน

"พี่หลิน ใครๆ ก็รู้จักตุ๊กตากันทั้งนั้นไม่ใช่เหรอครับ? ของแบบนี้ในการ์ตูนก็มีให้เห็นอยู่บ่อยๆ"

หลินอันส่ายหน้า

"ผมหมายถึง เหตุการณ์ + ความกลัว จึงจะก่อให้เกิดสิ่งจำแลงได้"

"เช่น การกลายเป็นซอมบี้, รองเท้าปักลายสีแดง"

"ข่าวลือและเรื่องราวลี้ลับมักจะเกิดจากผู้ที่ประสบเหตุได้เห็นของจริงแล้วเกิดความกลัวจึงนำไปเล่าต่อ หลังจากผ่านการปรุงแต่งก็กลายเป็นเรื่องราวสยองขวัญต่างๆ นานา"

"อย่างต้นกำเนิดของการกลายเป็นซอมบี้ก็คือการที่ผู้คนได้เห็นศพที่แข็งทื่อของผู้ตาย บางครั้งศพยังคงมีปฏิกิริยาของกล้ามเนื้อหลงเหลืออยู่ ขยับเล็กน้อย ก็เข้าใจผิดว่าฟื้นคืนชีพ"

"ภายใต้ความกลัว ผู้คนก็นำเรื่องราวไปแต่งเติมสีสัน..."

เกาเทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเงยหน้าขึ้นมองหลินอัน:

"พี่หลิน หมายความว่ามีคนได้เห็นตุ๊กตา แล้วในตอนนั้นก็เกิดความกลัวขึ้นมางั้นเหรอครับ?"

"ถูกต้อง"

หลินอันมองไปยังกลุ่มคนที่ดูสงบกว่าคนอื่น

"และคนที่เคยเห็นจะต้องอยู่ในกลุ่มคนเหล่านี้อย่างแน่นอน กระทั่งมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นหนึ่งในสองคู่สามีภรรยา"

"ภารกิจคือการสำรวจต้นกำเนิดของตุ๊กตา ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะให้พวกเรางมเข็มในมหาสมุทร หลักการนี้เหมือนกับภารกิจครั้งที่แล้ว"

"แต่ ข้อมูลน้อยเกินไป...."

"ก๊อก-ก๊อก-ก๊อก"

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ทุกคนต่างหันไปมองประตูเหล็กโดยไม่รู้ตัว

เหลียงเส่ากวงตั้งใจฟังอยู่ครู่หนึ่งแล้วหัวเราะแห้งๆ สองสามครั้ง:

"ไม่เป็นไร อสูรกายนั่นกำลังใช้หัวโขกประตูอยู่"

"มันเข้ามาไม่ได้หรอก"

"พี่ใหญ่เหลียง แล้วถ้าอสูรกายนั่นมันทุบกระจกล่ะครับ!? กระจกกันไม่ได้นะ!"

คนที่พูดคือกลุ่มคนที่มาจากในเมือง พวกเขาจ้องเขม็งไปยังประตูเหล็กที่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ดูออกว่าแรงกระแทกของตุ๊กตาไม้ข้างนอกนั้นรุนแรงมาก

เหลียงเส่ากวงไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย:

"อสูรกายนั่นมันได้แต่ไถลไป เป็นง่อย กระโดดสูงขนาดนั้นไม่ได้หรอก!"

ฝูงชนได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก หลินอันได้ยินแล้วก็ชะงักงันอยู่กับที่

ครู่ต่อมา เขาก็เหมือนจะคิดอะไรบางอย่างออก มุมปากยกขึ้น

"พี่หลิน!? พี่หัวเราะอะไรครับ?"

จางเถี่ยมองหลินอันด้วยความอยากรู้อยากเห็น ในมือถือลูกท้อกระป๋อง ไม่รู้ว่าไปหามาจากไหน

หลินอันหันไปมองเขา สีหน้าจนปัญญา แล้วก็ตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจนัก:

"ผมคิดว่า พวกเราคิดเรื่องนี้ซับซ้อนเกินไปแล้ว"

"อันที่จริงภารกิจนี้ง่ายมาก"

"ข้อมูลของตุ๊กตาให้มาหมดแล้ว"

เกาเทียนได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป ตอนนี้เขาไม่เคยได้สัมผัสตุ๊กตามาก่อนเลยด้วยซ้ำ หลินอันอาศัยอะไรมาพูดว่าข้อมูลให้มาหมดแล้ว?

มองแวบหนึ่งก็นับด้วยหรือ?

ให้ถูกคือ พวกเขาไม่เคยเห็นหน้าตุ๊กตาตรงๆ ด้วยซ้ำ

หลินอันมั่นใจในตนเอง ยิ้มอย่างเชื่อมั่น

แล้วสายตาก็ลึกล้ำมองไปยังคู่สามีภรรยาเหลียงเส่ากวงที่กำลังป้อนข้าวให้ลูกอย่างชำนาญ พลางถอนหายใจ

"เหตุใดจึงต้องทำถึงเพียงนี้..."