บทที่ 139: หน่วยปฏิบัติการพิเศษ - หน่วยที่เจ็ด

ภายในห้องประชุมแนวป้องกัน จางหลินเดินออกจากห้องไปด้วยความขุ่นเคือง

คำพูดของเนี่ยผิงเมื่อครู่ หากไม่ใช่พูดกระทบเขาแล้วจะพูดให้ใครฟังได้อีก?

ในใจของเขาแต่เดิมก็คิดว่าหากเป็นคนของตนเองจริงๆ การแจ้งให้ทราบในนามของประเทศก็ถือว่ามีความจริงใจมากพอแล้ว

นับตั้งแต่ก่อตั้งประเทศมา มีสักกี่คนที่คู่ควรให้ทั้งชาติต้องออกโรง?

ขอเพียงมีมโนธรรมอยู่บ้าง ในยามที่ประเทศชาติเผชิญวิกฤตก็ควรจะลุกขึ้นสู้อย่างสุดกำลัง! นี่คือเกียรติยศอันยิ่งใหญ่!

เพียงแต่ก่อนที่จะจากไป เขาได้ทิ้งท้ายไว้หนึ่งประโยคด้วยใบหน้าที่เขียวคล้ำ

"ใช่แล้วอย่างไรเล่า!?"

"ท่านจะหาเจอหรือว่าเขาเป็นใคร?"

เนี่ยผิงได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนั่งลงบนที่นั่งของตนอย่างไม่ใส่ใจ

ในฐานะแม่ทัพสูงสุดที่นำทัพต้านทานฝูงซอมบี้อยู่แนวหน้า ช่วงนี้เขารู้สึกอัดอั้นตันใจอยู่ตลอดเวลา

แตกต่างจากคนอื่นที่เพียงแค่อ่านรายงาน ฟังข่าวสารก็แทบจะหายใจไม่ออกแล้ว

ตัวเขาที่อยู่ในแนวรบด่านแรก ย่อมรู้ดีว่าสถานการณ์ในตอนนี้เลวร้ายถึงเพียงใด

อาหารขาดแคลน, น้ำประปาไม่เพียงพอ

ไฟฟ้าดับ ต้องอาศัยเครื่องปั่นไฟดีเซลทั้งหมด

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป แม้แต่อุปกรณ์หลอมรวมพลังงานที่ยังอยู่ในขั้นทดลองก็ต้องนำออกมาใช้

เมื่อไม่มีไฟฟ้า ประสิทธิภาพในการรบและการทำงานก็ลดลงอย่างน้อย 70% ถอยหลังกลับไปสู่ยุคเกษตรกรรม!

ฝูงซอมบี้ที่แนวหน้าสังหารเท่าไหร่ก็ไม่หมด อสูรกลายพันธุ์ที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อนทุกครั้งล้วนต้องใช้ชีวิตของผู้ปลุกพลังเข้าแลกเพื่อหยุดยั้ง

โชคดีที่ในสถานการณ์ที่มีประชากรหนาแน่น จำนวนกองทัพประจำการและผู้ปลุกพลังก็มีมากเช่นกัน

บวกกับนโยบายเตรียมความพร้อมรบที่ยึดถือมาตั้งแต่ก่อตั้งประเทศ จึงสามารถผลักดันแนวป้องกันออกไปนอกเมืองได้

จำนวนผู้เสียชีวิตในแต่ละวันเทียบเท่ากับสงครามที่มีความรุนแรงสูง ไม่มีความหวังใดๆ ให้เห็นเลย

บัดนี้ ในที่สุดก็มีประกาศทั่วโลกปรากฏขึ้นมาสักครั้ง สำหรับเขาแล้ว สำหรับทหารนับหมื่นนับแสนแล้ว นี่คือการให้กำลังใจที่ปลุกเร้าจิตใจอย่างไม่ต้องสงสัย!

ประเทศจีนของเรายังมีสถานที่ที่ยังคงยืนหยัดอยู่! กระทั่งยังสร้างเขตปลอดภัยที่ได้รับการยอมรับจากระบบขึ้นมาเป็นแห่งแรกของโลก ให้ที่พักพิงแก่ผู้คน!

เรื่องนี้จะไม่ทำให้เขาดีใจได้อย่างไร!

นี่คือประกายไฟแห่งความหวัง...

เนี่ยผิงถอนหายใจเบาๆ เพิ่งจะนั่งลงก็พบว่านายทหารฝ่ายเสนาธิการที่อยู่ตรงข้ามดูเหมือนจะมีอะไรอยากจะพูด

"ว่าอย่างไร? ท่านก็ไม่เห็นด้วยกับการส่งหน่วยรบพิเศษออกไปติดต่อกับเขตทหารต่างๆ หรือ?"

นายทหารฝ่ายเสนาธิการได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ลังเลอยู่ชั่วขณะแล้วจึงเอ่ยขึ้นช้าๆ

"ท่านนายพลเนี่ย บางทีพวกเราอาจจะกำลังเข้าใจผิดกันอยู่ก็ได้ครับ"

"ไม่ทราบว่าท่านได้ดูการจัดอันดับเขตปลอดภัยอย่างละเอียดแล้วหรือยังครับ?"

เนี่ยผิงเลิกคิ้วขึ้น ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ถ้าข้ายังไม่ได้ดู ข้าจะไปค้านท่านผู้บัญชาการจางหรือ? ตัวอักษรหัวเซี่ยตัวใหญ่ขนาดนั้น อันดับหนึ่ง ท่านมองไม่เห็นหรือ?"

นายทหารฝ่ายเสนาธิการหัวเราะอย่างขื่นขม ส่ายหน้าช้าๆ แสดงให้เห็นว่าตนเองไม่ได้หมายความเช่นนั้น

"ก่อนหน้านี้พวกเรามีความเข้าใจผิดอยู่ข้อหนึ่งครับ"

"นั่นคือการคิดว่าฐานที่มั่นที่หลินอันสร้างขึ้นนั้นมีลักษณะพิเศษ เหมือนกับที่ระบบอธิบายไว้ คือเป็นสถานที่ปลอดภัยเพียงแห่งเดียวของมวลมนุษย์"

"แต่ในความเป็นจริง..."

"ความเป็นจริงอะไร? มีอะไรก็รีบพูดมา ข้ารำคาญพวกเจ้าที่พูดจาอ้อมค้อมที่สุด"

ทันใดนั้นในใจของเนี่ยผิงก็รู้สึกไม่สบอารมณ์ขึ้นมา เขาก็พอจะนึกอะไรบางอย่างออกเช่นกัน

"ในความเป็นจริง หมายเลขที่ติดอันดับของเขตปลอดภัยมีถึง 999 อันดับ นี่อาจจะหมายความว่า สิ่งที่เรียกว่าความหวังเหล่านี้เป็นเพียงคำเรียกโดยรวมเท่านั้น"

"ไม่ได้หมายความว่าเขตปลอดภัยที่หลินอันสร้างขึ้นนั้นมีความพิเศษอะไร"

"กระทั่งอาจจะเป็นไปได้จริงๆ อย่างที่ท่านผู้บัญชาการจางกล่าวไว้ เขาอาจจะแค่โชคดีที่ได้รับการช่วยเหลือจากเขตทหารในบริเวณใกล้เคียงจนสามารถสังหารอสูรกลายพันธุ์ที่รวมตัวกันอยู่เป็นจำนวนมากได้ในคราวเดียว และบังเอิญสร้างสำเร็จเป็นคนแรก"

"ขอเพียงมีคนสร้างเขตปลอดภัยสำเร็จเป็นคนแรก ก็จะทำให้เกิดประกาศทั่วโลกขึ้น"

"ดังนั้น ความสำคัญของหลินอันจึงไม่ได้สูงถึงขนาดนั้น"

"ส่วนความยากของภารกิจที่ว่า สำหรับพวกเราแล้ว ผมคิดว่าไม่ได้ยากเย็นอะไรนัก"

"ที่ยากจริงๆ คือเงื่อนไขการสังหารอสูรกลายพันธุ์ระดับน่าสะพรึงกลัว แต่ความยากก็อยู่ที่จะหามันเจอได้อย่างไรในฝูงซอมบี้นับล้าน"

"ผู้ปลุกพลัง 100 คนดูเหมือนจะเยอะ แต่แค่แนวป้องกันที่หกของพวกเราก็มีผู้ปลุกพลังกว่า 17,000 นายที่พร้อมปฏิบัติการทุกเมื่อ"

หลังจากที่นายทหารฝ่ายเสนาธิการวิเคราะห์ทีละข้อจบก็ไม่พูดอะไรอีก จากใจจริงแล้วเขาไม่ได้หวังว่ามันจะเป็นเช่นนี้

แต่หน้าที่ของเขาคือการวิเคราะห์อย่างเยือกเย็น และให้ความเห็นที่ตรงกันข้าม

หลังจากที่เนี่ยผิงฟังจบ ประกายในดวงตาของเขาก็หม่นหมองลงไปหลายส่วน เขาพบว่าตนเองไม่สามารถโต้แย้งได้เลย

เป็นเวลานาน เขาหัวเราะอย่างขื่นขม

"ดังนั้น ความหมายของพวกท่านคือ...การทุ่มเทกำลังคนและทรัพยากรจำนวนมากเพื่อทะลวงวงล้อมออกไปตามหาหลินอันนั้น จริงๆ แล้วไม่ได้มีความหมายอะไรมากนัก"

"ใช่หรือไม่?"

"อันที่จริงเขาไม่ได้มีอะไรพิเศษ และก็ไม่ได้เป็นตัวแทนของความหวังอะไร"

"ใช่หรือไม่?"

นายทหารฝ่ายเสนาธิการก้มหน้าลง เขารู้ว่าท่านนายพลเนี่ยเพียงแค่ต้องการความหวังเท่านั้น

"ใช่ครับ"

"กระทั่งเขาอาจจะไม่คู่ควรให้พวกเราต้องส่งข้อความในช่องสนทนาตามหาด้วยซ้ำ"

"ข้อแรก ในฐานะทางการของประเทศจีน ทุกคำพูดและการกระทำของเราล้วนส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อประชาชนในทุกพื้นที่ หากเราแสดงท่าทีร้อนรน กระทั่งทำให้ผู้คนรู้สึกว่าเราต้องการ 'คนๆ หนึ่ง' ประชาชนจะคิดอย่างไร?"

"พวกเขาจะไม่คิดหรือว่าประเทศจีนจบสิ้นแล้ว ถึงกับต้องฝากความหวังไว้กับคนที่ชื่อหลินอันคนหนึ่ง หรือว่าเมืองหลวงกำลังจะแตก? พวกเราต้านไม่ไหวแล้ว?"

"หากเป็นเช่นนี้ ขวัญและกำลังใจของประชาชนก็จะสั่นคลอน แล้วจะมีสักกี่คนที่สูญเสียความหวัง?"

"ข้อสอง เราป่าวประกาศอย่างเอิกเกริก กระทั่งใช้แถลงการณ์ที่มีมาตรฐานสูงยิ่งในการตามหาหลินอัน เหล่าทหารกล้าที่สู้รบอย่างนองเลือดอยู่เบื้องล่างจะคิดอย่างไร?"

"การสังหารอสูรกลายพันธุ์พวกเขาสังหารไปเป็นพันๆ ตัวแล้ว! ผู้ปลุกพลังร้อยคนก็แค่หน่วยเล็กๆ หน่วยหนึ่ง! ด้วยเหตุใด 'ผู้โชคดี' คนหนึ่งที่อยู่ข้างนอกไม่ต้องเผชิญหน้ากับฝูงซอมบี้เป็นล้านๆ ถึงคู่ควรกับการตามหาที่มีมาตรฐานสูงถึงเพียงนี้? แล้วพ่อแม่ของพวกเขาล่ะ? พวกเขาเสียสละเพื่อชาติ แล้วมีสักกี่คนที่ปรารถนาให้ทางการออกหน้าตามหาญาติพี่น้อง? ระดมกำลังทั้งประเทศเพื่อตามหา?"

"ใครจะยอม? ใครจะไม่ขุ่นเคือง!?"

"ข้อสาม ต่อให้หาเจอแล้วอย่างไร? หลินอันมีคุณค่ามากขนาดนั้นจริงหรือ? เขามีความสามารถเทียบเท่าท่านนายพลหลิงฮ่าวที่สามารถสยบแนวรบได้ด้วยตัวคนเดียวหรือไม่?"

"ท่านนายพลหลิงฮ่าวในฐานะผู้ปลุกพลังระดับ S ความสามารถที่ปลุกขึ้นมานั้นเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับ 【ดวงอาทิตย์เทียม】 เขาต่างหากคือความหวังของเรา!"

"ส่วนผู้ปลุกพลังร้อยคนที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของเขา พูดตามตรง ผู้ปลุกพลังที่เสียชีวิตในแต่ละวันของเรายังมากกว่านี้เสียอีก"

"เมื่อหลินอันนำคนมาถึงนอกแนวป้องกัน เราจะบุกออกไปรับกลับมาหรือไม่? ท่านก็ทราบดีว่าต้องแลกมาด้วยอะไร!"

"ข้อสี่ ท่านจะตัดสินอุปนิสัยของหลินอันได้อย่างไร? หากเขาเป็นคนมีเจตนาร้าย ไม่ใช่คนที่รับใช้ชาติเล่า? หลังจากหาเขาเจอแล้วท่านคิดจะให้ตำแหน่งอะไรแก่เขา?"

"เป็นพันเอกผู้บัญชาการแนวป้องกัน หรือเป็นผู้บริหารระดับสูงของฐานที่มั่น? หากเขามีใจเป็นอื่น..."

"ด้วยบารมีถึงเพียงนี้ แถมเรายังแสดงออกว่าต้องการเขาอีก หากเขาคิดจะทำอะไรขึ้นมา..."

"ผลที่ตามมาจะเลวร้ายเกินกว่าจะคาดคิด!"

เนี่ยผิงหายใจหนักหน่วง เขาเงยเปลือกตาที่อ่อนล้าขึ้นมองนายทหารฝ่ายเสนาธิการที่พูดจาฉะฉาน

"ข้าเป็นแค่ตาแก่คุมทัพคนหนึ่ง ในหัวข้าไม่มีเล่ห์เหลี่ยมอะไรมากมายเหมือนพวกท่าน..."

"ข้ารู้แค่ว่าตอนที่ข้อมูลออกมา ทหารใต้บังคับบัญชาของข้าบางคนถึงกับร้องไห้ออกมาด้วยความตื่นเต้น พวกเขารู้สึกว่าพวกเรามีความหวังแล้ว เขตปลอดภัย ที่นั่นมีคำว่าปลอดภัยเขียนอยู่"

"อันดับหนึ่งของโลก แถมยังเป็นคนของเราอีก.."

สายตาของเขาหม่นหมอง กวาดตามองทุกคนในห้องประชุม

"แล้วพวกท่านคิดจะทำอย่างไร?"

"ข้าฟังออกแล้ว อันที่จริงพวกท่านเตรียมแผนสำรองไว้เป็นกองแล้วใช่หรือไม่?"

"พูดมาเถอะ..."

เนี่ยผิงโบกมือ เป็นสัญญาณให้นายทหารฝ่ายเสนาธิการพูดความคิดที่แท้จริงออกมา

ความเงียบงันยาวนาน

นายทหารฝ่ายเสนาธิการยืนตัวตรงแน่ว โค้งคำนับเล็กน้อยให้นายพลชรา

"ข้อแรก ยกเลิกแผนการค้นหาผ่านช่องสนทนาเดิม เปลี่ยนเป็นให้เขตทหารในสังกัดออกหน้า และแสดงท่าทีแข็งกร้าว เรียกร้องให้หลินอันย้ายฐานที่มั่น นำตราสัญลักษณ์มามอบให้แก่ฝ่ายเราโดยสมัครใจ"

"หากหลินอันเป็นบุคลากรของเขตทหารใดเขตทหารหนึ่งอยู่แล้ว เขาย่อมต้องปฏิบัติตามคำสั่ง!"

"หากขัดคำสั่ง! คนผู้นี้ต้องมีปัญหาแน่นอน! ตามที่เราคาดการณ์ การกำจัดอสูรกลายพันธุ์ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่ทีมผู้ปลุกพลังร้อยคนจะทำได้อย่างแน่นอน!"

"เขาทำได้เพียงอาศัยอาวุธยุทธศาสตร์ของเขตทหารหรือการสนับสนุนจากกองทัพเท่านั้น! แต่การขัดคำสั่ง! ก็หมายความว่าคนผู้นี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะอาศัยความสามารถของผู้ปลุกพลังเข้ายึดครองเขตทหารที่ป้องกันไม่ได้ และมีเจตนาร้าย!"

"ข้อสอง ยกเลิกการส่งหน่วยรบพิเศษออกไปติดต่อกับเขตทหารต่างๆ ยกเลิกการค้นหาเขตปลอดภัยแบบปูพรมทั่วประเทศ เปลี่ยนเป็นการจัดตั้งหน่วยรบพิเศษเพื่อค้นหาอสูรกลายพันธุ์ระดับน่าสะพรึงกลัว"

"เมื่อเทียบกับตราสัญลักษณ์สร้างเขตในมือของบุคคลที่ไม่รู้จัก เบื้องบนเห็นว่าของต้องอยู่ในมือของตนเองจึงจะดีที่สุด! แผนการสร้างเขตปลอดภัยเมืองหลวงจะมีความผิดพลาดแม้แต่น้อยไม่ได้!"

"ข้อสาม รวบรวมข้อมูลของหลินอันอย่างเต็มที่ สืบหาตัวตนของคนผู้นี้ให้แน่ชัด และตาม..."

เนี่ยผิงเงยหน้าขึ้นทันที จ้องมองนายทหารฝ่ายเสนาธิการที่เยือกเย็นราวกับเครื่องจักรด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง

"เจ้าบอกข้ามาตรงๆ เลย..."

"หากหลินอันขัดคำสั่ง...พวกท่านคิดจะทำอย่างไร?"

ในใจของเขาวูบไหวด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ เขารู้จักสไตล์การทำงานของเบื้องบนดีเกินไป

เที่ยงธรรมดุจเหล็กกล้า, เย็นชาไร้ความรู้สึก, มีประสิทธิภาพ, มีเหตุผล, ทุกอย่างล้วนพิจารณาจากทางออกที่ดีที่สุด

กระทั่งในยามจำเป็น...

นายทหารฝ่ายเสนาธิการนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงสงบนิ่งแต่แฝงไว้ด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจโต้แย้งได้

เขานึกถึงคำพูดของคนผู้นั้นเมื่อก่อนหน้านี้ นั่นคือผู้ที่อยู่บนจุดสูงสุดของคณะที่ปรึกษาของประเทศจีน...

"หากหลินอันกล้าขัดคำสั่ง..."

"นั่นก็หมายความว่า.."

"คนผู้นี้คือผู้ที่มีความทะเยอทะยานดั่งหมาป่า ไม่เห็นแก่ส่วนรวม เป็นพวกนอกรีตทรยศ!"

"ไม่ว่าเขาจะมีเหตุผลที่ยากจะเอ่ยหรือมีเบื้องหลังอื่นใดก็ตาม"

"ในฐานะผู้เล่นคนแรกของโลกที่สร้างเขตปลอดภัย ประชาชนทุกคนย่อมต้องมีความรู้สึกที่ดีต่อเขาโดยธรรมชาติ บารมีสูงส่งอย่างยิ่ง!"

"เพื่อรับประกันความเป็นเอกภาพและความมั่นคงของขวัญกำลังใจประชาชน"

"เราต้องกำจัดปัจจัยที่ไม่มั่นคงทั้งหมด! ติดต่อกับเขตสงครามต่างๆ เพื่อจับกุมเขา นำความหมายของฐานที่มั่นแห่งแรกมาไว้ในมือของเรา!"

"กระทั่งในยามจำเป็น...."

"ปัง!"

ประตูห้องประชุมถูกผลักออกอย่างรุนแรง ผู้บัญชาการสูงสุดของแนวป้องกัน หลินจ้าน ถือรายงานปึกหนึ่งเดินเข้ามาในห้องประชุม กวาดตามองไปรอบๆ

น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบ เขวี้ยงรายงานในมือลงบนโต๊ะอย่างแรง

บนปกรายงานสีขาวพอจะมองเห็นคำว่า 【หน่วยปฏิบัติการพิเศษที่เจ็ด - หน่วยหลงอัน】...

"ในยามจำเป็น! สังหารคนผู้นี้!"