บทที่ 71: ความหวาดกลัวในใจ

“ดวงตาสองข้างนั่น...ข้าซ่อนไว้ในถังเก็บน้ำมันที่ว่างเปล่า”

“ที่นี่คือปั๊มน้ำมัน ตอนที่ข้าเจอครั้งแรก ข้ายังเป็นคนธรรมดาอยู่เลย ส่วนคนกลุ่มนั้นมีปืนสามารถคุกคามข้าได้ ตอนนั้นข้ากลัวว่าจะมีคนมาแย่งไป ก็เลยเอาไปไว้ที่นั่น”

โม่หลิงยืนอยู่ข้างๆ อย่างเงียบงัน แต่ในใจกลับสงสัยเล็กน้อย

ทำไมคนสองคนนี้พูดคุยกันนางถึงฟังไม่เข้าใจเลย...

ดวงตา? กระจก?

ทำไมพอหลินอันพูดถึงของสองอย่างที่ไม่เกี่ยวข้องกันนี้ อสูรเกล็ดถึงได้คิดว่าหลินอันรู้ความลับของมันในทันที?

หลินอันสังเกตเห็นโม่หลิงเงี่ยหูฟัง ในใจก็ขบขันเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าเด็กสาวก็ไม่ได้ไม่สนใจอะไรเลยอย่างที่แสดงออกมา

“ดวงตาสองข้างนั่น..ไม่! กระจก!”

ตอนที่อสูรเกล็ดพูดถึงดวงตาสองข้างนั้น ในแววตาก็ฉายแววหวาดกลัว

“แม้แต่ข้าก็เคยเห็นมันแค่ครั้งเดียว! ไม่มีทางที่จะมีคนที่สองเคยเห็นมันเด็ดขาด!”

“ดังนั้นข้าถึงได้สงสัยมากว่า แกเป็นใครกันแน่ ทำไมถึงรู้เรื่องดวงตาสองข้างนั่น!?”

“ถ้าแกเคยเห็นมัน จะไม่มีทางเป็นแบบนี้เด็ดขาด!”

หลินอันเงียบไป ในชาติก่อนเขาก็เจอเข้ากับดวงตาสองข้างนั้นโดยบังเอิญ

เขาเข้าใจถึงความหวาดกลัวของอสูรเกล็ดตอนที่พูดถึงดวงตา

เพราะดวงตาสองข้างนั้นจะเหมือนกับกระจกที่สะท้อนตัวตน...

ขอเพียงถือไว้ในมือ จิตวิญญาณและสติสัมปชัญญะก็จะราวกับถูกดูดเข้าไปในนั้น ราวกับส่องกระจกมองเห็นใบหน้าของตัวเอง

หากเป็นเพียงแค่นี้ ก็คงไม่มีอะไร

แต่ขอเพียงมองนานเกิน 2 วินาที คุณก็จะเห็นตัวเองค่อยๆ กลายเป็นตัวตนที่น่าหวาดกลัวที่สุดในใจ

การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ใช่ภาพลวงตา แต่เป็นของจริง!

เปลี่ยนแปลงไปทั้งหมดตั้งแต่ร่างกายไปจนถึงสติปัญญา ตั้งแต่จิตใจไปจนถึงความคิด

หากมองนานเกิน 10 วินาที ผู้เล่นก็จะมองดูร่างกายของตัวเองค่อยๆ ละลาย กลายเป็นความหวาดกลัวในใจตน

ดังนั้น ตอนที่เขาถามถึงแว่นตากับกระจก อสูรเกล็ดก็เข้าใจในทันทีว่าหลินอันต้องเคยเห็นดวงตานั้นแน่นอน!

ดูเหมือนว่าก่อนที่อสูรเกล็ดจะเปลี่ยนแปลง ความหวาดกลัวที่สุดในใจของเขาก็คือการกลัวว่าตัวเองจะกลายเป็นอสูรแบบนี้

ท้ายที่สุดแล้วในโลกนี้ ไม่มีอะไรน่ากลัวไปกว่าการทำให้ตัวเองกลายเป็นสิ่งที่น่าหวาดกลัวที่สุดในใจอีกแล้ว

คุณกลัวแมลง...งั้นคุณก็จะกลายเป็นแมลงสาบตัวใหญ่ หัวของคุณจะกลายเป็นปากของแมลง ดวงตาทั้งสองข้างจะกลายเป็นดวงตาประกอบหนาแน่น แขนขาทั้งสี่จะกลายเป็นข้อต่อที่เรียวยาวน่าขยะแขยง

คุณกลัวงู...งั้นคุณก็จะมองดูมือเท้าของตัวเองหลุดร่วง กลายเป็นตัวตนที่เคลื่อนไหวด้วยท้องเท่านั้น

คุณกลัว "ภูตผี"...งั้นคุณก็จะเผชิญหน้ากับตัวเองตลอดไป ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิด

“ถังใบที่เท่าไหร่?”

ไม่ได้ตอบคำถามของอสูรเกล็ด หลินอันเพียงแค่พูดขึ้นอย่างสงบ แล้วก็ส่งหัวอสูรเกล็ดในมือคืนให้โม่หลิงอย่างไม่ใส่ใจ

“ใบที่ 6”

“ถ้าแกไม่วางใจก็พาข้าไปด้วยก็ได้ แล้วข้าก็ต้องการกระจกบานนั้นเพื่อฟื้นฟูร่างกายด้วย”

ไม่ลังเลเลย อสูรเกล็ดให้ความร่วมมืออย่างดี

ใครก็ตามที่เคยเห็นดวงตาสองข้างนั้น กลายเป็นตัวตนในกระจก ในระดับหนึ่งแล้วก็สามารถบรรลุถึงการเกิดใหม่จากหยดเลือด กายเนื้ออมตะ

ขอเพียงยังมีลมหายใจอยู่ ขอเพียงได้ส่องกระจกอีกครั้งก็จะสามารถสร้างร่างกายขึ้นมาใหม่ได้

“แกรู้ดี ถึงแม้ข้าจะฟื้นฟูร่างกายกลับมาได้ข้าก็สู้แกไม่ได้”

“แล้วก็ ข้าก็ไม่ต้องการกระจกบานนั้นอีกแล้ว ส่องอีกสองสามครั้ง ข้ามีลางสังหรณ์ว่าข้าจะกลายเป็นอสูรโดยสมบูรณ์ ถ้าไม่ใช่เพื่อพลัง ใครจะยอมกลายเป็นอสูรแบบนี้ล่ะ? ดังนั้นหลังจากฟื้นฟูร่างกายเสร็จแล้ว ข้าก็จะจากไปเอง”

บนหัวที่โดดเดี่ยว ดวงตาแนวตั้งสีขาวซีดเผยให้เห็นความจริงใจ

หลินอันพยักหน้า แสดงความเข้าใจ

การแปลงร่างของอสูรเกล็ดและการกลายร่างเป็นหมีของจางเถี่ยไม่เหมือนกัน

คนหนึ่งกลายเป็นอสูรจริงๆ มีสัญชาตญาณของอสูร แถมยังเป็นรูปลักษณ์ที่น่าหวาดกลัวที่สุดของตัวเอง ส่วนอีกคนเป็นเพียงการแปลงร่าง

เพียงแต่ คนที่ไม่เคยเจอประสบการณ์แบบนี้จะไม่เข้าใจถึงความเจ็บปวดนี้

...เคยเห็นกระจกแค่ครั้งเดียว?

หลินอันหัวเราะเยาะ หากอสูรเกล็ดเคยเห็นแค่ครั้งแรก จะรู้ข้อมูลมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร เห็นได้ชัดว่าทดสอบมาหลายครั้งแล้ว

โกหกยังไม่เป็น...ดูแล้วเกรงว่าแม้แต่สมองก็คงจะแปรสภาพไปแล้ว

“ที่นี่แหละ”

ในน้ำเสียงของอสูรเกล็ดมีความหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้แกล้งทำ

“ข้าบอกแกแล้วว่าอยู่ที่ไหน แกสัญญาว่าจะไม่ฆ่าข้า ข้าหวังว่าหลังจากฟื้นฟูร่างกายเสร็จแล้วแกจะรักษาสัญญา”

หลินอันหันกลับมามองอสูรเกล็ด พยักหน้าเป็นเชิงรับรู้

“ข้าจะไม่ฆ่าแก วางใจเถอะ ข้า...หลินอัน...ไม่เคยผิดสัญญา”

สายตาของเขาจริงใจ เหมือนกับที่อสูรเกล็ดแสดงออกมาเมื่อครู่

อสูรเกล็ดได้ยินก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ด้วยความไวต่อจิตสังหารของอสูร เขาสัมผัสได้ว่าหลินอันไม่มีความคิดที่จะฆ่าเขาจริงๆ ดังนั้นจึงอดไม่ได้ที่จะเริ่มเร่งเร้า

“งั้นเราก็เข้าไปข้างในกันเถอะ บางทีในอนาคตเราอาจจะได้ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กัน”

“ก่อนหน้านี้เป็นข้าที่ไม่ถูก หวังว่าท่านจะไม่ถือสา ในอนาคตหากมีอะไรที่ต้องใช้ข้า ข้าจะไม่ปริปากบ่นเลย”

รู้จักอ่อนน้อมถ่อมตน อสูรเกล็ดไม่เกี่ยงที่จะพูดจาดีๆ สองสามคำในเวลาที่สำคัญเช่นนี้ ชีวิตอยู่ในกำมือของคนอื่น ตอนนี้ยังจะมาพูดจาแข็งกร้าวไม่ยอมแพ้ นั่นมันตัวร้ายโง่ๆ ที่ไม่มีสมอง

“จะมีที่ที่ต้องใช้แกแน่นอน”

หลินอันพูดสองแง่สองง่าม

อสูรเกล็ดได้ยินก็ชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็แค่คิดว่าเขาพูดไปอย่างนั้น

เมื่อเห็นว่าหลินอันเตรียมจะเปิดถัง ในดวงตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะฉายแววคาดหวัง

เดิมทีคิดว่าจะสามารถรอดพ้นจากภัยพิบัตินี้ได้ด้วยการแกล้งตายก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว ไม่คิดว่าเรื่องราวจะดีเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้

ในถังถูกเขาติดตั้งกระจกไว้กว่าสามสิบด้าน และดวงตาสองข้างนั้นก็อยู่ตรงกลางพอดี ถึงแม้จะไม่รู้ว่าหลินอันใช้วิธีอะไรถึงได้เห็นดวงตาแล้วไม่แปรสภาพ บางทีอาจจะแค่เห็นแวบเดียว?

แต่ภายใต้การสะท้อนของกระจกกว่าสามสิบด้าน เดิมทีต้องจ้องมอง 10 วินาทีถึงจะละลายแปรสภาพจะถูกย่นลงเหลือ 1 วินาที!

เขามั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่า การจัดวางเช่นนี้จะทำให้หลินอันไม่ทันตั้งตัวอย่างแน่นอน เวลาในการเปลี่ยนแปลงนั้นยาวนานและเจ็บปวด ในระหว่างนั้นไม่สามารถขยับตัวได้เลย

ส่วนเขาในฐานะผู้เล่นที่แปรสภาพแล้ว เข้าไปข้างในก็จะสร้างแขนขาขึ้นมาใหม่ได้ในทันที!

เมื่อถึงตอนนั้น หลินอันที่ตกอยู่ในสภาพละลายแปรสภาพ ก็ไม่ใช่ว่าจะให้เขาฆ่าได้ตามใจชอบหรอกเหรอ?

ทันใดนั้น...

ประกายดาบสว่างวาบ อสูรเกล็ดรู้สึกเจ็บปวดที่หัวอย่างรุนแรง ด้วยความตกใจกลับเห็นว่ากะโหลกศีรษะครึ่งหนึ่งของตัวเองถูกเฉือนตกลงบนพื้น

“บ้าจริง! แกสัญญาว่าจะปล่อยข้าไปแล้วนี่!”

“แกกลับผิดสัญญา!”

หลินอันมีสีหน้าประหลาดมองอสูรเกล็ดที่เต็มไปด้วยความโกรธ

“ข้าบอกว่าจะไม่ฆ่าแก”

“...แต่ไม่ได้บอกว่าจะไม่ให้คนอื่นฆ่าแกนี่นา”

ทันทีที่สิ้นเสียง อสูรเกล็ดก็รู้สึกว่ามีมือเล็กๆ เย็นเฉียบแทงเข้าไปในสมองที่เปิดออกของตัวเองในทันที แล้วก็กวนไปมา

“โม่หลิง รอข้าอยู่ที่นี่สักครู่ ออกมาแล้วบอกข้าด้วยว่าความสามารถของเธอคืออะไร”

แค้นเคือง...ไม่ยอมแพ้...

ดวงตาแนวตั้งสีขาวซีดค่อยๆ มืดลงไร้แสง ชีวิตดับสูญ

แสงสีดำขาวเป็นระลอกลอยขึ้นมาจากหัวที่ไร้ชีวิต ค่อยๆ แทรกซึมเข้าไปในร่างกายของเด็กสาว

“คุณยังจะเข้าไปอีกเหรอ?”

“เจ้านั่นเห็นได้ชัดว่าวางกับดักอะไรบางอย่างไว้”

โม่หลิงขมวดคิ้วแน่น บนใบหน้าที่งดงามถึงแม้จะยังคงมีผ้าพันแผลที่ไม่รู้ว่ามีไว้ทำไมอยู่สองสามเส้น แต่ก็พอจะมองเห็นได้ว่าตอนนี้เธอกำลังเจ็บปวด

การเลื่อนระดับของร่างอยู่ร่วมไม่เหมือนกับการเพิ่มระดับของผู้ปลุกพลังที่สามารถรู้สึกได้ถึงความสุขจากการเพิ่มพลัง ทุกครั้งที่เลื่อนระดับสำหรับพวกเขาคือการต่อสู้กับเชื้อในร่างกาย ในที่สุดก็บรรลุถึงความสมดุล

หลินอันไม่ได้ตอบกลับ เพียงแค่ก้าวเข้าไปในถังโดยไม่ลังเล

กับดักที่เป็นไปได้มากที่สุดของอสูรเกล็ด ก็ไม่พ้นการใช้ความสามารถของกระจกเอง ไม่ก็เร่งการแปรสภาพ ไม่ก็เสริมพลังผลการแปรสภาพ

การกลายเป็นตัวตนที่น่าหวาดกลัวในใจนั้นน่ากลัวจริงๆ

แต่สำหรับหลินอันที่ในชาติก่อนเคยรู้สึกถึงความหวาดกลัวของตัวเองแล้ว ก็ไม่มีอะไรน่ากลัว

เพราะ...สิ่งที่เขากลัวที่สุดคือตัวเอง

...ตัวเองที่เลือดเย็นกระหายเลือด อยากจะทำลายล้างทั้งโลก

ในความมืด แสงที่ส่องเข้ามาผ่านรอยแยกสะท้อนไปมาเป็นชั้นๆ

ใจกลางที่ถูกล้อมรอบด้วยกระจกสามสิบเอ็ดด้าน ลูกตาสองข้างค่อยๆ ลอยอยู่

ในพริบตา หลินอันก็สบตากับลูกตาทั้งสองข้างอย่างเฉยเมย

มุมมองเปลี่ยนไป...เขาเห็นตัวเอง

“สวัสดี...หลินอัน”

...ฉันพูด