บทที่ 18: โรงแรมดรีมปาร์ตี้

หลังจากบิดแม่กุญแจเหล็กของประตูเล็กบนดาดฟ้าด้วยมือเปล่า หลินอันก็พาเวินหย่าเข้าไปในโรงแรมอย่างระมัดระวังผ่านบันไดหนีไฟ

ตอนนี้เป็นเวลาบ่ายแล้ว หน้าต่างของโรงแรมที่เน้นความเป็นส่วนตัวปิดสนิท เมื่อไม่มีไฟฟ้า ภายในจึงค่อนข้างมืดสลัว

บนทางเดินชั้นเก้า ซอมบี้สองสามตัวกำลังเดินเตร็ดเตร่อย่างไร้จุดหมาย บนพรมสีแดงมีรอยด่างดำแดงอยู่ไม่น้อย บนผนังทางเดินที่ติดวอลเปเปอร์สวยงาม มีเลือดสาดกระเซ็นเป็นลวดลาย

ซอมบี้หญิงที่มีเพียงครึ่งท่อนบนกำลังใช้มือเดียวคลานไปมาอย่างโซซัดโซเซ ข้างหลังเธอ ซอมบี้ที่ดูเหมือนนักเรียนชายกำลังอุ้มขาท่อนที่อวบอิ่มกัดกิน เดินตามไปติดๆ

ดูเหมือนจะเป็นแฟนของเธอ ช่างเป็นภาพที่อบอุ่นเสียนี่กระไร

หากไม่มีอะไรผิดพลาด ทั้งสองน่าจะเป็นคู่รักนักเรียนที่มาเปิดห้องที่นี่

หลินอันล็อกเป้าหมายอย่างรวดเร็ว เตรียมที่จะเคลียร์ทั้งชั้น

ซอมบี้ที่เดินเตร่อยู่ข้างนอกและเปิดเผยเป้าหมายนั้นไม่น่ากลัว อันตรายที่แท้จริงคือซอมบี้ที่ติดอยู่ในห้องและซ่อนตัวอยู่

พุ่งไปข้างหน้า!

หลินอันพุ่งตัวออกมาจากมุมบันไดอย่างรวดเร็ว คมมีดในมือราวกับดาบคมกริบแทงเข้าไปในสมองของซอมบี้นักเรียนชาย สังหารในครั้งเดียว

ซอมบี้ที่เนื้อเยื่อสมองถูกทำลายโงนเงนล้มลง

ซอมบี้หญิงที่คลานอยู่ข้างเท้ายังไม่ทันได้ไหวตัว ก็ถูกหลินอันเหยียบหัวจนแหลกละเอียด

“โฮก!”

ซอมบี้ที่อยู่ไม่ไกลจากทางเดินได้ยินเสียง ก็หันกลับมาคำรามทันที แตกต่างจากซอมบี้ที่เดินช้าๆ ในหนัง ซอมบี้ในเกมวันสิ้นโลกเคลื่อนที่เร็วมาก

ซอมบี้ที่เหลือพุ่งเข้าใส่หลินอันอย่างบ้าคลั่ง

ฟันเฉียงขึ้น!

คมมีดเหวี่ยงออกไป หลินอันฟันซอมบี้ตัวหนึ่งตายแล้วก้าวออกไปอีกก้าว

ฟันกลับ!

ก้าวผิดเปลี่ยนร่าง แสงมีดสองสายแวบผ่านไป ภายใต้การควบคุมพลังที่แม่นยำ เขาก็ผ่าซอมบี้ที่เหลือออกเป็นสองท่อนได้อย่างง่ายดาย

ทักษะการต่อสู้ที่ขัดเกลามาสามปีในวันสิ้นโลกชาติที่แล้ว ผสมผสานกับสมรรถภาพร่างกายที่แข็งแกร่ง ในการต่อสู้ระยะประชิด หลินอันราวกับเครื่องจักรสังหารที่มีประสิทธิภาพและเย็นชา

ไม่ถึงสามวินาที ซอมบี้บนทางเดินก็ถูกเคลียร์จนหมดสิ้น

เวินหย่าสองมือจับขวานดับเพลิง เดินตามหลังหลินอัน เดิมทีเธอยังคิดจะช่วยหลินอันจัดการกับตัวที่เหลือ เพื่อป้องกันไม่ให้มีปลาหลุดรอดไปได้ เมื่อเห็นซากศพที่ถูกผ่าเป็นสองท่อนเกลื่อนกลาด ก็ทำได้เพียงวางขวานในมือลงอย่างผิดหวัง

ดูเหมือนตัวเองจะไม่มีประโยชน์อะไรเลยจริงๆ

“ฉันหาคีย์การ์ดก่อนนะคะ”

บางทีอาจจะอยากแสดงให้เห็นว่าตัวเองมีประโยชน์อยู่บ้าง เวินหย่ารีบนั่งยองๆ ลง ฝืนทนความไม่สบายใจรื้อค้นบนซากศพ

หลินอันเอียงศีรษะเล็กน้อย มองเธอด้วยสายตาที่แปลกประหลาด

“ไม่มีไฟฟ้า เธอหาคีย์การ์ดมาทำอะไร?”

เขาไม่สนใจเวินหย่าที่กำลังอึดอัด ดึงลูกบิดประตูด้วยมือเปล่าโดยตรง โลหะบิดเบี้ยว ลูกบิดประตูถูกดึงออกมาอย่างง่ายดาย

ไม่มีอะไรจะง่ายและสะดวกไปกว่าการพังประตูด้วยกำลัง

ห้อง 909

เมื่อเข้าไปในห้อง ห้องไม่ใหญ่มาก ตรงกลางเป็นเตียงน้ำ บนผนังแขวนภาพวาบหวิวไว้ไม่น้อย เก้าอี้แขวน ลูกบอลโยคะ หรือแม้กระทั่งเชือกสีดำสองสามเส้นที่เชื่อมต่อกับเพดานแล้วห้อยลงมาที่หัวเตียง

เวินหย่าหน้าแดง ก้มหน้าเดินตามหลังหลินอัน ถึงแม้เธอจะไม่ค่อยเข้าใจว่ามันใช้ทำอะไร แต่ดูแล้วน่าจะสุดยอดมาก

“เธอพักอยู่ที่นี่ไปก่อน ฉันยังมีธุระต้องทำ”

หลินอันยืนยันว่าในห้องไม่มีซอมบี้ซ่อนอยู่แล้ว ก็ตั้งใจจะให้เวินหย่าพักอยู่ที่นี่ ซอมบี้ชั้นเก้าถูกเคลียร์จนหมดสิ้น ที่นี่จึงปลอดภัยชั่วคราว

“คุณจะไปไหนคะ?”

“ไม่ต้องให้ฉัน...”

เวินหย่าเงยหน้าขึ้น ถามหลินอันตามสัญชาตญาณว่าเขาจะไปไหน ทำไมไม่ให้ตัวเองตามไปด้วย

“ฉันยังมีธุระ ที่นี่พื้นที่เล็กเกินไป เธอตามฉันไปไม่ค่อยปลอดภัย”

หลินอันมาที่โรงแรมดรีมปาร์ตี้ไม่ใช่แค่หาที่พักที่ใกล้โรงพยาบาลเท่านั้น ถ้าเขาจำไม่ผิด ที่นี่มีซอมบี้กลายพันธุ์อยู่ตัวหนึ่ง

ตอนนี้ระดับผู้ปลุกพลังและระดับผู้เล่นของเขาขาดเพียงสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์อีกหนึ่งตัวก็จะเลื่อนระดับได้แล้ว เมื่อเลื่อนระดับถึงเลเวล 1 พลังของเขาก็จะก้าวกระโดดไปอีกขั้น

เดี๋ยวตอนที่ต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ เวินหย่าตามเขาไป ก็มีแต่จะเป็นตัวถ่วง ประโยชน์ที่แท้จริงของเธอคืออีกสองสามวันหลังจากปลุกพลังแล้ว หลินอันจะพาเธอเข้าร่วมการต่อสู้กับ [สติทเชอร์] หรือในอนาคตเมื่อสร้างกองกำลัง ก็ทำหน้าที่เป็นหน่วยสนับสนุนให้พลังจิต

เวินหย่าไม่ได้พูดอะไรมาก เธอไม่ได้โง่เหมือนนางรองในหนังที่ชอบทำตัวอวดเก่งหาเรื่องตาย

หลินอันเดินออกจากห้อง ทิ้งอาหารบางส่วนไว้ให้เธอ ระหว่างทาง เขาได้ยินเสียงท้องร้องของเวินหย่าไม่น้อย เพียงแต่เวินหย่าไม่ได้เปิดปากพูด

เมื่อมาถึงสุดทางเดิน หลินอันกำลังจะลงไปชั้นล่าง แต่กลับได้ยินเสียงผิดปกติ

“แกร๊ก”

ประตูห้อง 901 เปิดออกทันที ชายวัยกลางคนคนหนึ่งพร้อมกับหญิงสาวคนหนึ่งโผล่ออกมาจากในห้อง

“สวัสดีครับสหาย!”

ชายวัยกลางคนค่อนข้างตื่นเต้น หนวดเครารุงรัง เขาอยากจะจับมือกับหลินอันตามความเคยชิน ดูเหมือนจะทำงานเป็นผู้จัดการ

หลินอันถอยหลังไปหนึ่งก้าว สายตาเย็นชา มือที่ชายคนนั้นยื่นออกไปค้างอยู่กลางอากาศ ดูน่าอึดอัดเล็กน้อย

“ขออนุญาตแนะนำตัวเองหน่อยนะครับ”

ชายวัยกลางคนไอเบาๆ ตามความเคยชิน หญิงสาวข้างๆ แอบมองหลินอัน

“ผมเป็นผู้รับผิดชอบของกรมป่าไม้ ชื่อหวังเจี้ยนกั๋วครับ”

“พี่ชายคนนี้ ฉันชื่อซิ่วซิ่วนะคะ”

หญิงสาวพูดเสียงออดอ้อน ขณะพูดก็อดไม่ได้ที่จะส่งสายตาให้หลินอัน เสื้อผ้าตรงหน้าอกถูกดึงลงมาสองส่วน

หลินอันไม่ไหวติง ก็พอจะเข้าใจความสัมพันธ์ของทั้งสองได้คร่าวๆ

“ก่อนอื่นต้องขอขอบคุณสหายที่ช่วยพวกเราไว้เป็นอย่างยิ่ง ในนามของผมเองขอแสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้ง...”

“ชิ้ง”

หลินอันชี้คมมีดไปที่ลำคอของชายวัยกลางคน หยุดคำพูดที่เยิ่นเย้อของเขา คนตรงหน้านี้น่าจะเป็นข้าราชการ พูดจาไร้สาระมากเกินไป

“มีอะไรก็พูดมา”

จิตสังหารสายหนึ่งทำให้ทั้งสองถอยหลังไปสองก้าว เกือบจะยืนไม่ไหว

ชายวัยกลางคนได้สติกลับคืนมา ในดวงตามีแววไม่พอใจแวบผ่านไป เขาอยู่ในตำแหน่งสูง ปกติแล้วจะได้รับการเคารพนับถือ ใครเห็นเขาก็ต้องประจบประแจง เพียงแต่ช่วงนี้เขาติดอยู่ในห้องมาตลอด ไม่รู้ว่าโลกภายนอกเป็นอย่างไรแล้ว

ด้วยความที่อยู่ในแวดวงราชการมานาน การประเมินสถานการณ์พื้นฐานเขาก็ยังทำได้ เมื่อครู่เขาแอบมองผ่านตาแมว เห็นหลินอันฟาดฟันมีดอย่างง่ายดายจัดการซอมบี้ที่ล้อมเขาไว้ ในใจก็เกิดความคิดที่จะให้หลินอันคุ้มครองเขา

หากข้างนอกยังมีสัตว์ประหลาดแบบนี้อีกมาก ความหวังเดียวที่จะออกไปได้ก็อยู่ที่หลินอัน

“สหายท่านนี้ ขอเพียงท่านยินดีคุ้มกันผมไปที่ทำการ ผมจะยื่นเรื่องขอใบประกาศเกียรติคุณให้ท่านอย่างแน่นอน”

“นี่จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่ออนาคตของท่าน ถึงตอนนั้นการได้ตำแหน่งข้าราชการก็ไม่ใช่เรื่องยาก”

หวังเจี้ยนกั๋วอดทนความไม่พอใจในใจ พูดกับหลินอันอย่างเอาใจ

หลินอันได้ยินก็หัวเราะเยาะ เก็บมีดแล้วหันหลังเดินจากไป ขี้เกียจจะสนใจ

หวังเจี้ยนกั๋วเห็นหลินอันไม่ไหวติง ในใจก็พลันเกิดความโกรธขึ้นมา อย่างน้อยฉันก็เป็นผู้นำคนหนึ่งนะ แกทำท่าทีแบบนี้ได้ยังไง?

“ไอ้หนุ่ม คิดให้ดีๆ นะ ฉันก็พอจะมีเส้นสายอยู่ในกรมป่าไม้”

“ตอนนี้แค่โทรศัพท์ไม่ติด คนของทางการหาฉันไม่เจอ ฉันถึงได้มาขอความช่วยเหลือจากแก”

“โอกาสดีๆ แบบนี้ แกอย่าปล่อยให้หลุดลอยไปล่ะ”

ซิ่วซิ่วที่อยู่ข้างๆ ก็พิงหวังเจี้ยนกั๋ว พูดเสริม “พี่ชายคะ ตำแหน่งของท่านหวังไม่ธรรมดานะคะ ถ้าพี่ยอมพาพวกเราไป ถึงตอนนั้นจะขออะไรก็ย่อมได้”

ท่านหวังได้ยินซิ่วซิ่วเปิดปากเกลี้ยกล่อม ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

หลินอันหัวเราะเยาะในใจ

ไอ้โง่

ทางการ? หากไม่มีอะไรผิดพลาด อาคารที่ทำการรัฐบาลตอนนี้คงกลายเป็นรังของซอมบี้ไปแล้ว จากความทรงจำในชาติที่แล้วของเขา ข้างในมีสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์อยู่อย่างน้อยไม่ต่ำกว่าสิบตัว

ซิ่วซิ่วเห็นฝีเท้าของหลินอันไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลงแม้แต่น้อย สีหน้าก็พลันร้อนรนขึ้นมา

ซากซอมบี้บนทางเดินน่ากลัวเกินไป

“ท่านหวังคะ หรือว่าเราจะตามเขาไปก่อนดีไหมคะ?”

หวังเจี้ยนกั๋วสีหน้าเคร่งขรึม พยักหน้า สองวันนี้เขาได้เห็นฉากที่น่ากลัวของซอมบี้กินคน หากไม่ใช่เพราะหลินอันเคลียร์ทางเดินจนโล่งเตียน เขาก็ไม่กล้าที่จะออกจากห้องเด็ดขาด

เมื่อเห็นหลินอันเดินไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ทั้งสองก็รีบวิ่งตามหลังไป

...

ชั้นแปด

หลินอันผลักประตูหนีไฟที่หนักอึ้งออกไป สายตาแน่วแน่

ห้องกลางทางเดิน มีซอมบี้กว่าสิบตัวรวมตัวกันกำลังกระแทกประตูห้องอย่างไม่หยุดหย่อน ดูเหมือนว่าข้างในจะมีคนทำเสียงดัง

ในห้อง คู่รักคู่หนึ่งมองด้วยสายตาตื่นตระหนก หลบอยู่ในมุมห้อง วงกบประตูภายใต้การกระแทกของซอมบี้ทั้งคืนเริ่มหลุดออก ดูเหมือนว่าซอมบี้ข้างนอกกำลังจะพังประตูเข้ามาได้แล้ว บนประตูไม้ราคาถูกถูกข่วนจนเป็นรูขนาดเท่ากำปั้น

“อวี๋ซื่อหาว เราจะทำยังไงดี!?”

หญิงสาวถามชายหนุ่มข้างๆ ด้วยเสียงสะอื้น ตัวสั่นเทา

อวี๋ซื่อหาวหันไปมองเธอแวบหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

“เธอถามฉันว่าจะทำยังไงดีเหรอ!?”

“อีตัวเหม็น! เธอมีรอบเดือนแล้วยังจะมาเปิดห้องกับฉันอีก เธอสมองมีปัญหารึไง!?”

อวี๋ซื่อหาวด้วยความโกรธจัดตบหน้าหญิงสาวไปฉาดหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้ แล้วก็เตะซ้ำไปอีกที

หลังจากซอมบี้ระบาด เขาที่ปกติชอบดูหนังก็เลือกล็อกประตูห้องซ่อนตัวเป็นอันดับแรก จากการสังเกตของเขา แขกที่ยังมีชีวิตอยู่บนชั้นนี้มีไม่น้อย ตอนนี้ซอมบี้ตั้งแต่เมื่อวานก็เอาแต่กระแทกประตูห้องของพวกเขา ไม่ไปหาคนอื่น

นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะกลิ่นเลือดของหญิงสาวข้างๆ ตัวเขานั้นแรงเกินไป!

“อวี๋ซื่อหาว...คุณไม่ใช่คนแบบนี้ใช่ไหม! คุณเคยบอกว่าจะรักและปกป้องฉัน”

หญิงสาวด้วยความหวังสุดท้าย ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตา เธอหาเหตุผลเข้าข้างอวี๋ซื่อหาวตามสัญชาตญาณ บางทีเขาอาจจะแค่กลัวเกินไป?

“ไสหัวไปเลย! ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นว่าเธอยังซิงอยู่ ฉันจะไปมองเธอได้ยังไง?”

ใจสลาย

อวี๋ซื่อหาวกดโทรศัพท์รุ่นใหม่ในมืออย่างหงุดหงิด พยายามจะโทรออก ไม่มีประโยชน์ โทรศัพท์ที่ไม่มีสัญญาณก็ไม่ต่างอะไรกับก้อนอิฐ

ด้วยความโมโห เขาอดไม่ได้ที่จะขว้างโทรศัพท์ลงพื้นจนแหลกละเอียดเพื่อระบายอารมณ์ โทรศัพท์เป็นของที่หญิงสาวทำงานพิเศษหาเงินซื้อมา อวี๋ซื่อหาวบอกเธอว่า โทรศัพท์ใช้ไม่ดี อยากให้เขาติดต่อบ่อยๆ ก็ซื้อเครื่องใหม่ให้เขา

เศษซากเกลื่อนกลาด

หญิงสาวไม่อยากจะเชื่อ ใช้มือกุมหน้าสะอื้นอย่างเงียบๆ มือที่จับแขนชายหนุ่มค่อยๆ คลายออก

หญิงสาวชื่อโจวฟาง เป็นเพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยกับชายหนุ่ม ชายหนุ่มจีบเธอมานาน ปกติแล้วจะดูอ่อนโยนและเอาใจใส่เธออย่างดี เธอที่หน้าตาไม่ค่อยดี ปกติแล้วจะรู้สึกไม่มั่นใจในตัวเอง เป็นครั้งแรกในชีวิตที่มีคนดีกับเธอขนาดนี้ เธอจึงตกลงคบกับอวี๋ซื่อหาวด้วยความซาบซึ้ง

ก่อนวันสิ้นโลกจะอุบัติขึ้น ชายหนุ่มทั้งอ้อนวอนทั้งขอร้องให้เธอออกมา บอกว่าที่นี่เป็นโรงหนังส่วนตัว เธอที่ไม่มีประสบการณ์อะไรก็ตกลงไปอย่างงงๆ

ไม่คิดว่าเมื่อเจออันตราย อวี๋ซื่อหาวก็จะเผยธาตุแท้ออกมา

“โฮก!”

ซอมบี้คำราม แขนที่เน่าเปื่อยข้างหนึ่งยื่นเข้ามาจากรูที่ประตู ชายหนุ่มมีสีหน้าตื่นตระหนก จ้องมองมือนั้นอย่างไม่วางตา

จะรอต่อไปไม่ได้แล้ว!

เธอที่ก้มหน้าสะอื้นไม่ได้สังเกตว่า ชายหนุ่มข้างๆ ลุกขึ้นมาทันที แววตาโหดเหี้ยม เขาหยิบมีดเล็กๆ ที่พวงกุญแจออกมาจากเอว แทงเข้าไปที่ข้อเท้าของโจวฟางโดยตรง!

“อีตัวเหม็น เธอบอกว่ารักฉันไม่ใช่เหรอ?”

ใบหน้ายิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม เขาใช้เท้าข้างหนึ่งเหยียบขาอีกข้างของหญิงสาวแล้วทำแบบเดียวกัน

“รักฉันก็ไปตายแทนฉันซะ”