บทที่ 12 - ผู้กลืนกินแก่นพลัง

บทที่ 12 - ผู้กลืนกินแก่นพลัง

◉◉◉◉◉

เดเมียนล้มลงนั่งกับพื้นพลางหอบหายใจอย่างหนัก เขาเกือบจะถูกสิ่งมีชีวิตที่เขาเพิ่งอัญเชิญมากลืนกินไปแล้ว

เขามองดูสไลม์ค่อยๆ เปลี่ยนจากสีน้ำเงินเป็นสีแดงและสิ่งเดียวที่เขานึกถึงสาเหตุก็คือเลือดที่เขาป้อนให้มัน

"จะเอายังไงต่อ" เดเมียนถามเมื่อเขาใจเย็นลงในที่สุด เขาไม่เต็มใจที่จะเสี่ยงกับสิ่งมีชีวิตที่ดูเปราะบางแต่แฝงไปด้วยความร้ายกาจนี้อีกแล้ว ท้ายที่สุดแล้วเขาเกือบจะถูกกินไปแล้ว

[ตอนนี้เหรอ เรารอจนกว่ามันจะทำสิ่งที่มันเริ่มไว้ให้เสร็จ—กลืนกินเจ้า]

มิธาสสัมผัสได้ถึงความคิดของเดเมียน ดังนั้นก่อนที่เดเมียนจะทันได้พูด [ล้อเล่นน่า ในอีกหนึ่งหรือสองนาที มันจะปล่อยมือข้างนั้นแล้วเจ้าจะต้องตั้งชื่อให้มัน ชื่อจะทำให้สายสัมพันธ์ระหว่างสิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญและผู้อัญเชิญลึกซึ้งและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น]

เสียงถอนหายใจอย่างโล่งอกดังมาจากเดเมียนขณะที่เขาวางมือทั้งสองข้างลงและนอนราบกับพื้น รอการปลดปล่อยจากสไลม์

ตามคำพูดของมิธาส สไลม์ค่อยๆ ถอยกลับหลังจากผ่านไปหนึ่งนาทีและเดเมียน ผู้ซึ่งเฝ้าดูมือของเขาค่อยๆ สลายไปเมื่อมันโจมตีครั้งแรก ก็ต้องตกใจเมื่อเห็นว่ามือของเขากลับมาเป็นปกติอีกครั้ง

"นี่มันอะไรกัน" เดเมียนถามด้วยสีหน้าสับสน เพียงไม่กี่นาทีที่แล้ว เขาเจ็บปวดอย่างแน่นอนจนบอกได้ว่าสิ่งที่เขาประสบนั้นไม่ใช่ภาพหลอน

[นั่นเป็นหนึ่งในทักษะของสไลม์ดวงดาว การฟื้นฟู ทักษะที่ช่วยให้สิ่งมีชีวิตนั้นสามารถฟื้นฟูสิ่งของหรือสิ่งที่เคยกลืนกินไปแล้วให้กลับสู่สภาพเดิมได้ อย่างไรก็ตาม มันจะใช้ได้ก็ต่อเมื่อสิ่งของนั้นถูกกลืนกินภายในหนึ่งชั่วโมงและมีแก่นเวทมนตร์เพียงพอที่จะฟื้นฟูให้กลับสู่สภาพเดิม]

คำอธิบายจากมิธาสมากเกินพอที่จะทำให้เดเมียนเข้าใจสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น โดยไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว เขาถามคำถามของเขาอีกครั้ง "กลับมาที่คำถามของข้า มันทำอะไรได้บ้าง มันทรงพลังไหม"

มิธาสยังคงนิ่งเงียบอยู่สองสามวินาทีและเดเมียนก็คิดว่าผู้ชี้นำของระบบคงกำลังเพิกเฉยต่อเขา

เขาอ้าปากเพื่อจะถามคำถามของเขาใหม่ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้พูด เขาก็ได้ยินคำตอบจากมิธาส

[มันขึ้นอยู่กับมุมมองอย่างแน่นอน มันแทบไม่มีทักษะการโจมตีทั้งแบบใช้งานหรือติดตัวเลย และมันก็ไม่มีทักษะการป้องกันทั้งแบบใช้งานหรือติดตัวเช่นกัน]

เดเมียนมีความรู้เรื่องทักษะพอสมควรเนื่องจากเขามาจากตระกูลของผู้ปลุกพลังที่มีทักษะสูงมาก ดังนั้นเขาจึงรู้ดีว่าทักษะที่สำคัญที่สุดคือทักษะการโจมตีและการป้องกัน ไม่ว่าจะเป็นแบบติดตัวหรือใช้งาน

นี่คือเหตุผลที่เขารีบขมวดคิ้วทันที เขาจะใช้ประโยชน์จากสิ่งมีชีวิตที่ไม่สามารถโจมตีหรือป้องกันได้อย่างไร แค่ปล่อยให้มันมาแทนที่เขาแล้วตายไปงั้นเหรอ

[อย่างไรก็ตาม] มิธาสพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่ดึงความสนใจของเดเมียนกลับมาที่คำอธิบายของมัน

[มันมีทักษะโดยกำเนิดสองอย่าง อย่างแรกเรียกว่า (ผู้กลืนกิน) และอีกอย่างคือ (มิติสากล) อย่างแรกเป็นทักษะที่ช่วยให้มันสามารถกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างได้ ไม่มีขีดจำกัดว่ามันจะกลืนกินอะไรได้บ้าง] เดเมียนหยุดชะงักไปชั่วครู่ขณะที่เขาพยายามทำความเข้าใจความหมายเบื้องหลังคำพูดที่ผู้ชี้นำของระบบเพิ่งให้มา

[ทักษะที่สองช่วยให้สไลม์ดวงดาวสามารถเก็บสิ่งของต่างๆ ไว้ในร่างกายได้อย่างไร้ขีดจำกัด แทบไม่มีที่สิ้นสุดว่ามันจะเก็บอะไรได้บ้างและส่วนที่ดีที่สุดคือขนาดของมันไม่เพิ่มขึ้นแม้จะเก็บของไว้ก็ตาม]

ดวงตาของเดเมียนเบิกกว้างเมื่อเขาได้ยินคำอธิบายทักษะที่สอง "เมื่อเจ้าพูดว่าอะไรก็ได้ เจ้าหมายถึงมนุษย์ด้วยหรือเปล่า"

[อะไรก็ได้...] มิธาสตอบ มันไม่ได้ตอบคำถามของเดเมียนโดยตรง แต่มันก็เป็นคำตอบที่เพียงพอสำหรับเด็กชาย

"นั่นมันก็คือกุญแจมิติว่างที่เราใช้ในเวอร์ชันอัปเกรดดีๆ นี่เอง" เดเมียนพูดด้วยรอยยิ้มอย่างบ้าคลั่ง

กุญแจมิติว่างหมายถึงไอเทมที่เปิดมิติกระเป๋าที่ใช้สำหรับเก็บของ มันมีรูปร่าง ขนาด และคุณภาพที่แตกต่างกันไป มันมีราคาแพงแต่ก็ทำงานได้ดีมาก ดีจนเป็นที่ต้องการของคนจำนวนมากแม้จะมีราคาสูงก็ตาม

[มันดีกว่าไอเทมของพวกเจ้ามากนัก แต่ใช่ เจ้าก็ไม่ได้ผิดซะทีเดียว] มิธาสตอบด้วยคำอธิบายอีกครั้งที่ไม่ใช่โดยตรงแต่ก็ยังละเอียดเพียงพอ

ในที่สุดสไลม์ก็ดึงตัวออกจากแขนของเดเมียน กระดอนอยู่บนฝ่ามือที่เปิดอยู่ของเขา มันดิ้นไปมาและให้สัมผัสที่อบอุ่นซึ่งทำให้เขายิ้มเล็กน้อย "เจ้าก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ซะทีเดียวนี่นา" เขาพึมพำ

[เจ้าควรตั้งชื่อให้มัน มันต้องการชื่อ] มิธาสเสริม มันเตือนเขาว่าชื่อเป็นสิ่งจำเป็นในการสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นระหว่างผู้อัญเชิญและสิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญ

"อืม" เดเมียนพึมพำขณะลูบคางครุ่นคิด "ลูตัน ดูเหมือนจะเป็นชื่อที่สมบูรณ์แบบสำหรับมัน" ในที่สุดเขาก็นึกชื่อที่เขารู้สึกว่าสมบูรณ์แบบขึ้นมาได้

[มาจากคำว่าตะกละสินะ ข้าเข้าใจแล้ว] เดเมียนแทบจะได้ยินเสียงหัวเราะเบาๆ อยู่เบื้องหลังคำพูดของมิธาส

ติ๊ง

«ขอแสดงความยินดี เจ้าได้ตั้งชื่อร่างอัญเชิญของเจ้าว่า "ลูตัน" สายสัมพันธ์ได้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น»

แผงปรากฏขึ้นตรงหน้าดวงตาของเดเมียนเพื่อยืนยันว่าพิธีตั้งชื่อได้เสร็จสิ้นแล้ว

[เจ้าควรรู้เรื่องนี้ไว้ด้วยนะ] น้ำเสียงแนะนำอย่างกะทันหันของมิธาสทำให้เดเมียนสงสัย ผู้ชี้นำคนนี้กำลังจะพูดอะไร

เขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่ามันจะไม่ใช่เรื่องเลวร้าย แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็รอให้มิธาสพูดต่อ

[ร่างอัญเชิญของเจ้าอาจจะเป็นอสูรมายา แต่ระดับปัจจุบันของมันค่อนข้างต่ำ ต่ำมากจริงๆ เจ้าควรพิจารณาให้อาหารมันในภายหลังเพื่อเพิ่มระดับพลังของมัน]

มิธาสเพิ่งจะพูดจบเมื่อเดเมียนรู้สึกวิงเวียนศีรษะอย่างกะทันหัน ตาของเขาลายและเขาเกือบจะหมดสติทันที

«คำเตือน แก่นเวทมนตร์ของท่านถึงจุดวิกฤตแล้วและมันกำลังเริ่มส่งผลกระทบต่อพลังชีวิตของท่าน โปรดพิจารณายุติการใช้แก่นพลังงาน»

[แก่นเวทมนตร์ของเจ้าหมดลงแล้ว เจ้าควรพิจารณายกเลิกการอัญเชิญ ไม่ต้องกังวล ในเมื่อเจ้าทำพันธสัญญากับมันแล้ว เจ้าสามารถอัญเชิญมันได้ทุกเมื่อที่ต้องการหากเจ้ามีแก่นเวทมนตร์เพียงพอ]

เดเมียนทำตามคำเตือนของมิธาสทันที เขายกเลิกทักษะการอัญเชิญ

เขาหอบขณะที่เกือบจะหมดสติ "ข้าต้องการแก่นเวทมนตร์เพิ่ม ข้าไม่สามารถรักษาร่างอัญเชิญไว้ได้ถึงสิบนาทีด้วยซ้ำ"

[นั่นคือที่ที่ (ผู้กลืนกินแก่นพลัง) เข้ามามีบทบาท พร้อมที่จะทดสอบทักษะย่อยที่ปลดล็อกใหม่ของเจ้าแล้วหรือยัง] คำถามนั้นเจือไปด้วยความคาดหวัง

เดเมียนยิ้มกว้างเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ต้องการทดสอบทักษะย่อยที่ปลดล็อกใหม่นี้เช่นกันและตอนนี้ เขาก็จะทำมัน

[จบแล้ว]