บทที่ 38 - การสังหารหมู่ของทรราชย์โครงเหล็ก

บทที่ 38 - การสังหารหมู่ของทรราชย์โครงเหล็ก

"เจ้าไม่ไหวเลยนะ ข้าอุตส่าห์ให้เจ้าถังเบียร์ลดพลังลงแล้ว เจ้ายังทนไม่ไหว ดูเหมือนว่าความคิดที่จะได้เห็นความสามารถมีดบินของเจ้าคงจะเป็นไปไม่ได้แล้ว"

พูดจบ ก็จุดไฟเผาช่างดาบฮิโซที่ว่านั่นจนไม่เหลือซาก เพิ่มพลังจิตให้เขานิดหน่อย

ซี้ด~~ รอบๆ มีแต่เสียงสูดลมหายใจเย็นยะเยือก โจรสลัดที่มุงดูคาดเดาว่าหยางมู่อาจจะแข็งแกร่งมาก แต่ไม่คิดว่าเขาจะฆ่าโจรสลลัดใหญ่อย่างฮิโซเหมือนกับฆ่าไก่

แล้ว ร่างเหล็กที่น่าสะพรึงกลัวนั่นปรากฏขึ้นมาได้อย่างไร?

"พวกเจ้าดูเร็ว นั่นใช่เจ้าถังเบียร์รึเปล่า? ข้าจำได้ว่าเขาสามารถเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นคนเหล็กได้"

"เฮ้ย เจ้าพูดแบบนี้ก็น่าจะใช่ พวกเจ้าดูเคราใหญ่นั่นสิ เป็นเจ้าถังเบียร์จริงๆ ด้วย ไม่ใช่ว่าเขาตายแล้วเหรอ?"

…

เจ้าถังเบียร์ท่ามกลางการวิพากษ์วิจารณ์ของคนเหล่านี้ก็พุ่งไปยังที่ที่ฮิกส์และมาร์แชลกำลังเข้าใกล้กันมากขึ้น มาร์แชลหอบหายใจอย่างหนักแล้ว เขาเป็นเพียงคนธรรมดาที่ใช้อาวุธเหนือธรรมชาติ

ฮิกส์พยายามจะเข้าใกล้เขาอยู่ตลอดเวลา เขาต้องหลบไปทั่ว ถึงแม้จะยิงปืนเพื่อขับไล่ฮิกส์ได้บ้าง แต่ทุกครั้งที่ยิงก็คือการพนัน พนันว่าในสามวินาทีฮิกส์จะเข้าใกล้เขาได้หรือไม่

ฮิกส์สามารถพลาดได้หลายครั้ง แต่เขาพลาดเพียงครั้งเดียวก็จะเสียชีวิต

มาร์แชลที่กำลังจดจ่ออยู่กับฮิกส์ก็พลันรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างอยู่ด้านข้างของเขา เขาที่ตึงเครียดอยู่แล้วก็ยิงปืนไปทางนั้นโดยสัญชาตญาณ

ตูม! เสียงระเบิดดังขึ้น ควันขาวลอยขึ้น กระสุนขนาดเท่าลูกลำไยลูกหนึ่งก็ทุบหน้าอกของทรราชย์โครงเหล็กเจ้าถังเบียร์จนยุบลงไป

แต่ก็ทำได้เพียงเท่านี้ แกร๊ก! กระสุนลูกหนึ่งที่ฝังลึกอยู่ในร่างของเจ้าถังเบียร์ก็ตกลงพื้น และร่างของเจ้าถังเบียร์ก็กลับคืนสู่สภาพเดิม นอกจากจะมีรอยขาวเพิ่มขึ้นมาอีกรอยแล้ว ก็ไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรเลย

เจ้าถังเบียร์หน้าตาเฉยเมย ถึงกับไม่ก้มหน้าลงมองเลยสักนิด ยกแขนขึ้นอย่างเงียบๆ ท่ามกลางเสียงคำรามอย่างสิ้นหวังของมาร์แชล แกว่งแขนทีเดียวก็ทุบหัวเขาแตก

นอกจากแจ็คและบาโตที่ยังคงต่อสู้กันอยู่ ทั้งสนามก็เงียบสงัด ถ้าการฆ่าฮิโซแสดงให้เห็นถึงพลังทำลายล้างของทรราชย์เจ้าถังเบียร์แล้ว การทนทานต่อกระสุนของไวเปอร์ได้อย่างง่ายดาย ก็แสดงให้เห็นถึงพลังป้องกันที่น่าสะพรึงกลัวของเจ้าถังเบียร์อย่างไม่ต้องสงสัย

"สัตว์ประหลาดแบบนี้ เป็นคนจริงๆ เหรอ?"

"อาจจะนะ แต่ชาตินี้ ข้าจะอยู่ให้ห่างจากกลุ่มโจรสลลัดวิญญาณให้ไกลที่สุด ต่อให้มีเงินมากแค่ไหนก็จะไม่ไปยุ่งกับพวกเขา"

…

การวิพากษ์วิจารณ์ของคนรอบข้างตกอยู่ในหูของบาโต ในใจเขามีความคิดที่จะถอยไปนานแล้ว แต่แจ็คก็เหมือนกับพลาสเตอร์ยาแก้ปวดที่เหนียวแน่น รั้งเขาไว้สุดชีวิต

เมื่อไหร่ที่ตัวเองเริ่มถอย เขาก็จะยกโล่กระดูกขึ้นมา พาศพเดินได้ที่สวมเกราะเหล่านั้นมาล้อมโจมตีเขา ตราบใดที่ตัวเองอยากจะสวนกลับ เขาก็จะเริ่มถอย

ไปๆ มาๆ หลายครั้ง ทำให้เขาโกรธเป็นพิเศษ ดวงตาเริ่มแดงก่ำ สติกำลังจะค่อยๆ หายไป นี่แหละคือเป้าหมายของแจ็ค

เหมือนกับที่พวกเขาเข้าใจแจ็คในอดีต แจ็คก็เข้าใจพวกเขา รู้ถึงจุดอ่อนของความสามารถของพวกเขา

และเมื่อไหร่ที่บาโตสูญเสียสติ ก็จะเป็นเพียงสัตว์ป่าที่รอการเชือดเท่านั้น

แต่เขาไม่รอถึงตอนนั้น ร่างกายที่ใหญ่กว่าเขาหลายเท่า เหมือนกับหล่อด้วยเหล็กก็พุ่งเข้ามา ราวกับรถถัง เหยียบย่ำด้วยฝีเท้าที่คำรามราวกับเสียงคำราม ชนเข้ากับบาโตอสูรคลั่งที่เหมือนกับมนุษย์หมีอย่างจัง

แกร๊ก! แจ็คแยกเขี้ยวดูบาโตที่ถูกชนเข้าไปในบ้านข้างๆ เสียงกระดูกหักที่ชัดเจนนั้นทำให้เขาเจ็บแทนบาโตเลย อย่างน้อยก็ซี่โครงหักไปครึ่งหนึ่ง

โฮก~ ปังๆ โฮก~ ปังๆ...

ในบ้านที่พังทลาย ร่างใหญ่สองร่างกำลังต่อสู้กัน เจ้าถังเบียร์ไม่สนใจกรงเล็บหมีที่ตบลงบนตัวเขา เพียงแต่ต่อยบาโตอย่างจักรกล จนกระทั่งบาโตไม่ต่อต้านอีกต่อไป ก็ตายไปเช่นนั้น

วิญญาณของเขาพร้อมกับวิญญาณของมาร์แชล ถูกหยางมู่จับไว้ในมือ

"ฮิกส์, ปืนกระบอกนั้นเป็นของเจ้าแล้ว"

"แจ็ค, หาที่พักได้แล้วก็มาหาข้า, ข้าจะให้แบบจำลองเวทมนตร์ที่เหมาะสมกับเจ้า, เป็นแบบจำลองเวทมนตร์แรกที่เจ้าจะสลัก"

"ตอนนี้, พาคนที่บาดเจ็บไปรักษา"

หยางมู่เผาวิญญาณทั้งสองดวงทิ้งไป และเก็บศพของอสูรคลั่งบาโตไว้ มิติภูตสามารถเก็บศพไว้ชั่วคราวได้ แต่ไม่นานเกินไป มิฉะนั้นศพที่เก็บไว้ในนั้นจะถูกเปลี่ยนเป็นภูตผีระดับต่ำสุดโดยอัตโนมัติ

ช่วยไม่ได้ หยางมู่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่เคยเห็นวัตถุดิบที่สามารถสร้างอุปกรณ์มิติได้เลย ย่อมไม่มีของประเภทแหวนมิติ

ฮิกส์หยิบปืนกระบอกนั้นขึ้นมาอย่างดีใจ เขายังคงอยู่ในร่างของมนุษย์เงือก หลังจากหยิบปืนขึ้นมาก็เตรียมจะกลับคืนสู่ร่างมนุษย์เพื่อลองอานุภาพ แต่ยังไม่ทันที่จะทำเช่นนั้น ปืนกระบอกนั้นก็เกิดการเปลี่ยนแปลงเอง ปรับให้เข้ากับขนาดของฝ่ามือของเขา

เมื่อเห็นฉากนี้ แม้แต่แจ็คก็ยังแสดงสีหน้าอิจฉา ปืนกระบอกนี้ที่ชื่อว่าไวเปอร์ อานุภาพเป็นที่ประจักษ์แก่สายตา ถามคนในสนามนอกจากหยางมู่แล้ว ใครบ้างที่ไม่อยากได้?

ฮิกส์กลับคืนสู่ร่างมนุษย์ ยิ้มร่าพลางเหน็บมันไว้ที่เอว หัวเราะฮ่าๆ พาพวกลูกเรือที่บาดเจ็บไปหาหมอ

ลูกเรือของเรือวิญญาณทุกคนต่างก็แอบสาบานในใจว่า จะต้องรีบเข้าสู่เคล็ดบำเพ็ญจิตเตาหลอมทมิฬให้ได้โดยเร็วที่สุด มิฉะนั้นผลประโยชน์ดีๆ ทั้งหมดก็จะตกเป็นของแจ็คและฮิกส์

อย่าดูว่าแจ็คไม่ได้อะไรเลย ตราบใดที่เป็นคนบนเรือวิญญาณก็รู้ว่า คนที่ได้ผลประโยชน์มากที่สุดก็คือแจ็ค

ของที่ออกมาจากมือของกัปตันเป็นของธรรมดาเหรอ? เชื่อไหม ตราบใดที่แจ็คพูดออกมา ยินดีที่จะใช้โอกาสนี้แลกกับปืนในมือของฮิกส์

ฮิกส์ที่เมื่อครู่ยังรักมันมากก็จะรีบยัดมันใส่อกของแจ็คทันที กลัวว่าเขาจะเปลี่ยนใจ

แน่นอนว่า แจ็คย่อมไม่ทำแบบนั้น เขาไม่ใช่คนโง่ อะไรดีอะไรแย่ก็ไม่รู้

และเขาก็ไม่กล้าทำแบบนั้นด้วย คิดว่ากัปตันพูดง่ายนักเหรอ เจ้าพูดอย่างไรก็เป็นอย่างนั้น? ไม่กลัวถูกตีตาย

แจ็คคุ้นเคยกับเกาะซากเรือที่สุด ย่อมต้องเป็นเขาที่ไปหาที่พัก ส่วนคนที่ไม่ได้บาดเจ็บคนอื่นๆ หยางมู่ก็ไม่ได้ให้พวกเขาตามตัวเองไป แต่ให้ไปหาความสุขกันเอง

ลูกเรือบนเรือวิญญาณไม่ขาดเงิน ส่วนแบ่งจากการปล้นแต่ละครั้งก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาใช้ชีวิตอย่างฟุ่มเฟือยได้เป็นระยะเวลาหนึ่งแล้ว

และเพราะเพิ่งจะกลับมาจากการเดินทางที่ยาวนาน แถมยังปล้นเกาะโจรสลลัดทั้งเกาะอีก พวกเขาตอนนี้แต่ละคนล้วนเป็นคุณชายผู้มั่งคั่ง

หยางมู่เดินอยู่บนเกาะซากเรือคนเดียว เหมือนกับตอนที่อยู่บนเกาะโจรสลัด

เพียงแต่ตอนนั้นเขาเพิ่งจะมาถึงโลกนี้ไม่นาน ยังไม่มีชื่อเสียง แต่ตอนนี้ ถึงแม้เขาจะไม่เคยจงใจทำอะไรเพื่อให้ชื่อเสียงของตัวเองแพร่กระจายออกไป แต่โจรสลัดรอบข้างต่างก็มองมาที่เขาด้วยสายตาที่เกรงขาม

ถึงแม้โจรสลัดบางคนจะไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร แต่การแต่งตัวแบบสุภาพบุรุษบนเกาะซากเรือ ถือไม้เท้า นี่คือสิทธิพิเศษของผู้แข็งแกร่ง

และข่าวลือก็เร็วกว่าฝีเท้าของหยางมู่ เมื่อเขาหาโรงเตี๊ยมที่พอใจนั่งลงได้แล้ว คนในโรงเตี๊ยมก็กำลังพูดคุยกันเรื่องที่เขาเพิ่งจะฆ่าโจรสลลัดไปสามคน

ถ้าไม่ใช่เพราะการแต่งตัวของเขาที่พิเศษเกินไป คนเหล่านี้ก็คงจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาเป็นใคร และยังมาพูดคุยเรื่องของเขาต่อหน้าเขาอีก