บทที่ 14 - ชักชวนแจ็ค

บทที่ 14 - ชักชวนแจ็ค

ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยผู้หญิงที่แต่งตัวสวยงาม มีตั้งแต่อายุสิบกว่าปีไปจนถึงหลายสิบปี ตราบใดที่ให้เงิน ทำอะไรก็ได้

ถึงขนาดมีหลายคนหาที่มุมถนนแล้วเริ่มทำธุระกันเลย

บนพื้นเต็มไปด้วยอุจจาระ, โคลน, โจรสลัดและโสเภณีที่เดินไปมาเหล่านี้ไม่มีใครสะอาดเลย

ถึงแม้หยางมู่จะล่องเรืออยู่กลางทะเลมาสิบกว่าวัน แต่เขาก็ยังคงรักษาความสะอาดเรียบร้อย สวมชุดสูทสั่งตัด ด้านนอกสวมเสื้อกันลม, แจ็คเก็ต, ในมือถือไม้เท้า ดูไม่เข้ากับโจรสลัดโดยรอบเลย

แต่ไม่มีโจรสลัดคนไหนกล้ายั่วยุเขา คนที่สามารถแต่งตัวแบบนี้ขึ้นมาบนเกาะนี้ได้ย่อมต้องดุร้ายกว่าโจรสลัดกระจอกอย่างพวกเขาแน่ เพราะการรักษาความสง่างามกลางทะเลต้องแลกมาด้วยราคาที่สูงมาก

ยิ่งไปกว่านั้น ข้างกายหยางมู่ยังมีร่างสองร่างที่คลุมด้วยเสื้อคลุมสีดำมิดชิด จากส่วนที่นูนขึ้นมาของเสื้อคลุม ดูเหมือนว่าผู้คุ้มกันในเสื้อคลุมจะสวมชุดเกราะด้วยซ้ำ

หยางมู่ไม่สนใจสภาพแวดล้อมโดยรอบ เมื่อเทียบกับรังทาสที่เขานอนตอนเพิ่งมาถึงโลกนี้ สภาพแวดล้อมที่นี่ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว

และสภาพแวดล้อมที่นี่ก็ไม่ได้สกปรกไปซะทุกที่ เมื่อเดินเข้าไปข้างใน ไม่ว่าจะเป็นสภาพแวดล้อมหรือผู้หญิงบนถนน คุณภาพก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อหยางมู่เลือกร้านเหล้าเข้าไป สภาพแวดล้อมข้างในนอกจากจะคึกคักเป็นพิเศษแล้ว ก็ไม่ด้อยไปกว่าที่ท่าเรือบลังค์เลย

ร้านเหล้า สำหรับโจรสลัดแล้วเป็นสถานที่ที่รวมเอาความบันเทิง, การแลกเปลี่ยนข้อมูล, การค้าขาย, และการรับสมัครคนไว้ในที่เดียว

จุดประสงค์ที่หยางมู่มาที่นี่ง่ายมาก กินข้าว, ซื้อเรือ, และรับสมัครลูกเรือ

กลางทะเล ถึงแม้จะไม่อดตาย แต่การจะกินดีอยู่ดีเป็นไปไม่ได้เลย ดังนั้นหลังจากนั่งลงก็สั่งสเต็กเนื้อร้อนๆ หนึ่งที่, สลัดผักจานใหญ่, และน้ำผลไม้หนึ่งแก้ว นี่เป็นอาหารที่โจรสลัดและลูกเรือทุกคนจะสั่งเมื่อขึ้นฝั่ง บนทะเล ผักและผลไม้สดเป็นของฟุ่มเฟือย นอกจากช่วงสองสามวันแรกที่ออกทะเลแล้ว หลังจากนั้นก็แทบจะไม่ได้กินของพวกนี้เลย

"ฮ่า!"

หยางมู่ดื่มน้ำผลไม้คำสุดท้าย ถอนหายใจยาวๆ มีแต่คนที่เคยล่องเรือกลางทะเลจริงๆ และเป็นคนที่เคยล่องเรือในยุคนี้เท่านั้นที่จะเข้าใจความสุขในวินาทีนี้ได้

หลังจากกินอิ่มดื่มพอแล้ว หยางมู่ก็มาที่บาร์ สั่งเหล้ารัมหนึ่งแก้ว แล้วก็เริ่มคุยกับเจ้าของร้านเหล้า

จากเจ้าของร้านรู้ว่า เรือใบสองเสากระโดงลำหนึ่งต้องใช้เงินสามพันโกลด์ชิลด์ การรับสมัครลูกเรือดีๆ คนหนึ่งก็ต้องใช้เงินสองโกลด์ชิลด์ และเรือใบสองเสากระโดงลำหนึ่งต้องใช้ลูกเรือยี่สิบคนถึงจะควบคุมได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เห็นได้ชัดว่า เงินห้าร้อยโกลด์ชิลด์ในมือของหยางมู่ไม่เพียงพอ ดังนั้นเขาจึงถามว่าบ่อนที่ใหญ่ที่สุดอยู่ไหน แล้วก็เลี้ยงเหล้ารัมแก้วนั้นให้เจ้าของร้าน จากนั้นก็ลุกขึ้นจากไป

ถ้าคุณไม่สามารถป้องกันพลังจิตได้และระดับความยากของเกมยังไม่ถึงระดับสมมติฐานของปวงกาเร คุณก็อย่าไปเล่นพนันกับนักเวทเลยจะดีกว่า

ถึงแม้จะไม่โกง แค่คำนวณเฉยๆ นักเวทก็สามารถเอาชนะคุณจนหมดตัวได้

ปัง! แกร๊ก! ปืนคาบศิลาเล่มหนึ่งจ่อที่หัวของหยางมู่ นี่เป็นโจรสลัดคนที่สิบห้าแล้วที่เล่นพนันกับหยางมู่แล้วแพ้จนหมดตัว แถมยังเป็นกัปตันเรือโจรสลัดอีกด้วย

"แกโกง! โกงแน่ๆ!!!"

"เฮ้ๆ แพ้แล้วก็ต้องยอมรับ จับคนต้องจับได้คาหนังคาเขา ถ้าไม่มีหลักฐาน ข้าจะถือว่านี่คือการท้าทายตาเฒ่าถังเบียร์"

หยางมู่ไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ตาเฒ่าถังเบียร์คือผู้ก่อตั้งเกาะโจรสลลัดแห่งนี้ และยังเป็นผู้รักษากฎระเบียบอีกด้วย เป็นที่รู้กันดีว่าโจรสลัดเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีระเบียบวินัย หากไม่มีโจรสลัดที่แข็งแกร่งคอยควบคุม พวกเขาก็จะฆ่ากันเองได้ง่ายๆ เพียงเพราะเรื่องเล็กน้อย

เช่นตอนนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะเกรงใจตาเฒ่าถังเบียร์ซึ่งเป็นโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ ปืนคาบศิลาที่จ่อหัวหยางมู่อยู่ก็คงจะลั่นไกไปแล้ว

"ไอ้หนู แกคอยดู"

กัปตันเรือโจรสลัดคนนั้นพูดอย่างเหี้ยมเกรียมแล้วก็จากไปด้วยความโกรธ หยางมู่ก็หัวเราะร่ารวบรวมโกลด์ชิลด์บนโต๊ะของอีกฝ่ายทั้งหมด

ตรงหน้าเขาเต็มไปด้วยโกลด์ชิลด์กองโต จำนวนไม่น้อยกว่าสามพัน

ในบ่อนแห่งนี้ ไม่ใช่แค่เล่นกับเจ้ามือเท่านั้น นักพนันก็สามารถเล่นกันเองได้ แต่ก็เหมือนกับบ่อนทุกแห่ง จะมีการเก็บค่าน้ำ

เพื่อไม่ให้ขัดใจเจ้ามือที่นี่ ซึ่งเป็นโจรสลัดที่มีอิทธิพลที่สุดบนเกาะ เพื่อไม่ให้การซื้อเรือและรับสมัครลูกเรือในภายหลังได้รับผลกระทบ เขาจึงเลือกที่จะเล่นกับนักพนันด้วยกัน

แบบนี้ เงินที่ชนะก็เป็นเงินของนักพนัน และยังให้ค่าน้ำแก่บ่อนเพียงพอ ทุกฝ่ายต่างก็มีความสุข

"เฮ้! ยังมีกัปตันคนไหนอยากได้โกลด์ชิลด์พวกนี้อีกไหม? ถ้าไม่มี ข้าจะไปแล้วนะ"

หยางมู่กางแขนออก ท้าทายคนรอบข้าง แต่คนรอบข้างไม่มีใครอยากจะเล่นกับหยางมู่อีกแล้ว ถึงแม้โกลด์ชิลด์กว่าสามพันจะเย้ายวนมาก

แต่เงินมากแค่ไหน ถ้าไม่มีโอกาสชนะก็ไม่มีประโยชน์

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยากจะเล่นกับเขาอีกแล้ว เขาก็ทำได้เพียงเก็บโกลด์ชิลด์แล้วจากไปอย่างน่าเสียดาย เพราะในนั้นมีซิลเวอร์เจซซี่อยู่มากมาย ต้องใช้ถุงใหญ่ๆ ถึงจะใส่หมด

หลังจากออกจากบ่อนแล้ว หยางมู่ก็ไปยังร้านเหล้า ที่นี่เปิดตลอด 24 ชั่วโมง เขาวางโกลด์ชิลด์กองใหญ่ลงบนบาร์ ให้เจ้าของร้านเตรียมเรือใบสองเสากระโดงที่ดีที่สุดลำหนึ่งและลูกเรือยี่สิบคนให้เขา

คนรอบข้างต่างก็มองมาด้วยความสนใจ เพราะน้อยคนนักที่จะทำแบบนี้ ส่วนใหญ่จะทำการค้าขายกันอย่างลับๆ เพราะพฤติกรรมแบบนี้ง่ายต่อการถูกหมายตา

เจ้าของร้านเหล้าเป็นชายวัยกลางคนอ้วนๆ เหมือนกับคนส่วนใหญ่ที่นี่ บนใบหน้ามีรอยแผลเป็นที่น่ากลัว พิสูจน์ว่าเขาเคยเป็นโจรสลัดมาก่อน และต้องเป็นโจรสลัดที่มีชื่อเสียงมากถึงจะสามารถเปลี่ยนอาชีพมาทำอาชีพนี้ได้สำเร็จ

"ท่านครับ บางครั้งก็ควรจะทำตัวเรียบง่ายหน่อย เชิญออกจากที่นี่เถอะครับ นี่ถือเป็นการขอบคุณสำหรับเหล้ารัมแก้วนั้นเมื่อวาน"

พูดจบ ก็ยื่นสัญญาฉบับหนึ่งให้หยางมู่ ผู้ที่ถือสัญญานี้ เมื่อถึงวันที่กำหนดก็สามารถมาทำการค้าขายได้ นี่คือกฎระหว่างโจรสลัด

มีเพียงโจรสลัดที่แข็งแกร่งที่สุด ที่สามารถปกป้องทรัพย์สินของตัวเองได้เท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์เป็นกัปตันเรือ นี่ถือเป็นการทดสอบอย่างหนึ่ง

และเจ้าของร้านอ้วนๆ คนนั้นก็เปิดทางเข้าบาร์ ส่งสัญญาณให้หยางมู่ออกจากประตูหลังได้ อย่างที่เขาพูด นี่คือการขอบคุณสำหรับเหล้ารัมแก้วนั้นเมื่อคืนของหยางมู่ นานมากแล้วที่ไม่มีใครเลี้ยงเหล้าเขา

"ขอบคุณมากสำหรับความช่วยเหลือของท่าน ตาเฒ่าแจ็ค ถ้า... ข้าหมายถึงถ้า ท่านอยากจะโลดแล่นอยู่บนท้องทะเลอีกครั้ง อยากจะมีอิสระของโจรสลัดอีกครั้ง อยากจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโจรสลัดทั้งหมด หรือแม้กระทั่งปกครองท้องทะเลนี้ ข้าจะเหลือตำแหน่งต้นเรือไว้ให้ท่าน"

พูดจบ หยางมู่ก็ถือม้วนหนังแกะจากไป

และในร้านเหล้าก็มีเสียงหัวเราะดังขึ้นมาเป็นระลอก หัวเราะที่หยางมู่ไม่เจียมตัว

มีเพียงตาเฒ่าแจ็คที่มองดูหยางมู่จากไปอย่างเงียบงันเป็นเวลานาน สุดท้ายก็ส่ายหัว เขาไม่หนุ่มแล้ว ถึงแม้เขาจะมองเห็นแววในตัวหยางมู่ แต่การชักชวนเพียงสองครั้งก็ไม่สามารถทำให้เขาหวั่นไหวได้

หยางมู่ยังไม่ได้แสดงความสามารถที่จะทำให้เขาทิ้งทุกอย่างแล้วออกทะเลไปกับเขาอีกครั้ง เพื่อค้นหาความลับอันไร้ที่สิ้นสุด