บทที่ 11 - มิติภูต

บทที่ 11 - มิติภูต

ทันทีที่ต้องการจะจากไป การระเบิดศพต่อเนื่องที่น่าสะพรึงกลัวก็รวมตัวกันเป็นการระเบิดครั้งเดียว กลืนกินเคานต์ลิสเตอร์ไป

ดาดฟ้าชั้นบนของส่วนหน้าของเรือทั้งลำหายไป

ร่างที่ขาดรุ่งริ่งร่างหนึ่งตกลงมาบนดาดฟ้าชั้นล่าง ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งกระโดดตามลงมา บีบคอเขา ยกเขาขึ้นมา แล้วกระโดดขึ้นไปใกล้ดาดฟ้าชั้นบนอีกครั้ง

ในตอนนี้ เคานต์ลิสเตอร์ทั้งตัวขาดรุ่งริ่ง กระดูกหักกว่าร้อยแห่ง ถ้าเขาไม่ใช่แวมไพร์ที่กำลังจะตาย สภาพของเขาในตอนนี้พูดให้ถูกก็คือกองเนื้อเน่า

ถ้าปล่อยไว้ไม่นานเขาก็จะฟื้นตัวได้ น่าเสียดายที่ภูตรับใช้ของหยางมู่เป็นมนุษย์หมาป่า อาศัยพิษหมาป่าของอลัน ยับยั้งการฟื้นตัวของลิสเตอร์

ถึงแม้จะไม่สามารถยับยั้งได้อย่างสมบูรณ์ ทำให้เขาไม่สามารถฟื้นตัวได้ แต่ก็ลดความสามารถในการฟื้นตัวของเขาลงอย่างมาก ถ้าไม่มีเวลาครึ่งชั่วโมงก็อย่าหวังว่าจะฟื้นตัวได้

และครึ่งชั่วโมง การอยู่ในมือของเนโครแมนเซอร์ แถมยังเป็นเนโครแมนเซอร์ที่ฝึกฝนวิชาเตาหลอมทมิฬมาครึ่งชั่วโมง ถ้าเขายังเหลือเถ้าถ่านอยู่บ้างก็ถือว่าเขามีพรสวรรค์เป็นเลิศ

เมื่ออลันแบกร่างลิสเตอร์ที่เหมือนเนื้อเน่าขึ้นมา หยางมู่กำลังเผาวิญญาณสามดวงอยู่ เป็นวิญญาณของโอเวน, วาเนสซ่า, และซาโบ

ในที่เกิดเหตุไม่มีคนธรรมดาอีกแล้ว เสียงกรีดร้องของวิญญาณทำให้ฟีลิสและอินาที่ยังมีชีวิตอยู่หน้าซีดเผือด

พ่อมดทมิฬที่บ้าคลั่งถึงขีดสุดอีกคนหนึ่ง

นี่คือการประเมินของทั้งสองคนที่มีต่อหยางมู่ แต่หยางมู่ไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย การเผาวิญญาณระดับฝึกหัดสามดวงทำให้พลังจิตของเขามาถึง 3.9 ซึ่งในนั้นยังมีส่วนร่วมจากวิญญาณธรรมดากว่าสามสิบดวง แต่รวมกันแล้วยังไม่ถึง 0.1

ยิ่งไปไกลเท่าไหร่ การจะยกระดับก็ยิ่งต้องเผาสิ่งที่แข็งแกร่งและมากขึ้นเท่านั้น

และเคานต์ลิสเตอร์ที่เหมือนเนื้อเน่าสำหรับหยางมู่แล้วก็คืออาหารมื้อใหญ่ เขาเงยไม้เท้าขึ้น พลังจิตพุ่งออกมา จากหัวใจที่ขาดรุ่งริ่ง หยางมู่ก็หยิบเลือดออกมาสองสามหยด

จากนั้นเปลวไฟแห่งการทำลายล้างก็พุ่งออกมา ห่อหุ้มเคานต์ลิสเตอร์ไว้ กองเนื้อเน่านั้นสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง แต่หลังจากผ่านไปสองนาทีก็ยังถูกเผาจนไม่เหลือซาก

เมื่อเปลวเพลิงผลาญสิ้นกลับคืนสู่ร่างของหยางมู่ พลังจิตของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว มาถึง 4.3 โดยตรง

ขีดจำกัดพลังจิตของนักเวทฝึกหัดระดับกลางคือ 6 เขาเพิ่งเลื่อนขึ้นเป็นนักเวทฝึกหัดระดับกลางก็เดินทางไปได้เกือบครึ่งทางแล้ว นี่คือความน่ากลัวของเคล็ดบำเพ็ญจิตเตาหลอมทมิฬ

ถึงแม้จะไม่ทำการบำเพ็ญเพียร แค่เผาผลาญอย่างต่อเนื่อง ก็สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างรวดเร็ว

แต่ราคาของการแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วก็คือความไม่เสถียรของพลังจิต หากเร็วเกินไปอาจทำให้เกิดความสับสนทางจิตและบ้าไปเลยก็ได้

หยางมู่เองสามารถอาศัยประสบการณ์ของเนโครแมนเซอร์ระดับหกมาทำให้ความผันผวนทางจิตนี้สงบลงได้อย่างง่ายดาย แต่ผู้เริ่มต้นย่อมทำไม่ได้ นี่ก็เป็นอีกหนึ่งสิ่งที่ต้องปรับปรุง ทำให้ผู้เริ่มต้นสามารถยกระดับได้อย่างรวดเร็วในขณะที่หาวิธีรักษาเสถียรภาพของความผันผวนทางจิตที่ผิดปกติของตนเอง

เมื่อลิสเตอร์ตาย หมอกหนาที่เขาร่ายไว้ก็ค่อยๆ สลายไป แสงแดดที่สดใสขับไล่หมอกหนาที่เหลืออยู่ออกไปจนหมด

อลันคลุมตัวเองด้วยเสื้อคลุมสีดำอีกครั้ง ภูตผีก็เหมือนกับแวมไพร์ ไม่ชอบแสงแดด ถึงแม้จะไม่ถึงขนาดที่โดนแดดแล้วจะเหมือนถูกเผา แต่แสงแดดก็ทำให้ภูตผีอ่อนแอลงได้ในระดับหนึ่ง

เมื่อมองดูทะเลที่กว้างใหญ่ไพศาล หยางมู่ก็รู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย แล้วจึงมองไปที่อินาและฟีลิส สองคนที่รอดชีวิตมาได้

"พวกเจ้าใครอ่านแผนที่เดินเรือเป็นบ้าง? โอ๊ะ ข้าลืมไป ตอนนี้เราไม่มีแม้แต่แผนที่เดินเรือแล้ว"

ถึงแม้หยางมู่จะพูดด้วยใบหน้าที่สงบ และน้ำเสียงที่อ่อนโยน แต่อินาและฟีลิสกลับถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

ก็ชายหนุ่มที่ดูอ่อนโยนคนนี้แหละที่เมื่อชั่วโมงกว่าๆ ที่แล้วได้ฆ่าคนธรรมดาทั้งเรือ แล้วใช้ศพของพวกเขาไประเบิดแวมไพร์เคานต์จนพิการ สุดท้ายยังเผาวิญญาณของอีกฝ่ายพร้อมกับเพื่อนร่วมทางของตัวเองอีกสามคน

และตอนนี้เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงตอนที่พวกเขาต่อสู้กับเคานต์ลิสเตอร์ อีกฝ่ายแทบจะไม่ได้ลงมือเลย แม้แต่ภูตรับใช้ข้างหลังก็ไม่ได้ขยับ ถ้าสองคนที่เหลือไม่รู้สึกขนหัวลุกสิแปลก

มองดูผืนทะเลที่กว้างใหญ่ไพศาล หยางมู่ขับเรือไม่เป็นจริงๆ แต่โชคดีที่หลังจากนั้นไม่นาน เพราะการระเบิดศพ เลือดเนื้อที่กระจัดกระจายออกไปก็ดึงดูดฉลามมาเป็นจำนวนมาก

หยางมู่ฆ่าฉลามเหล่านี้ทั้งหมด เปลี่ยนเป็นภูตผี หาเชือกมามากมายผูกไว้ที่ตัวฉลาม ให้พวกมันลากเรือไปข้างหน้า

ถึงแม้เรือใหญ่ที่ผ่านการทำลายล้างมาอย่างหนักลำนี้คงจะทนได้ไม่นานอีกแล้ว แค่เจอพายุฝนสักครั้งก็จะพังทลาย

แต่หยางมู่ยังต้องการเวลาอีกหน่อย รอให้จัดการเรื่องในมือเสร็จสิ้นแล้ว เขาถึงจะนั่งเรือชูชีพจากไป

"อ่อนแอ!"

และสิ่งแรกที่เขาต้องทำก็คือฆ่าฟาน เฮลซิง อินา

ปัง! ท่ามกลางสีหน้าที่งงงวยของฟีลิส หัวของอินาก็ระเบิดออก เลือดกระเซ็นเต็มหัวเต็มหน้าของเธอ จนกระทั่งเธอตะลึงไปครู่หนึ่งถึงได้กรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว

กรงเล็บของอลันที่ทุบหัวอินาแตกก็แทงเข้าไปในศพที่ยังคงชักกระตุกของอินาอีกครั้ง ควักหัวใจที่เหมือนกับคริสตัลออกมา

หยางมู่ไม่สนใจฟีลิส ถือหัวใจและศพสี่ศพกลับเข้าไปในห้องโดยสาร

ทิ้งให้ฟีลิสที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว นั่งหมดแรงอยู่บนพื้น

ในห้องโดยสาร หยางมู่วาดวงเวทมนตร์ลงบนแผ่นไม้ ใส่หัวใจเข้าไปในนั้น เมื่อวงเวทมนตร์ทำงาน พลังที่มืดมิดและชั่วร้ายก็เริ่มแผ่ออกมาจากวงเวทมนตร์ พร้อมกับเสียงกระซิบกระซาบต่างๆ

"หืม? ไม่คิดว่านี่จะเป็นโลกที่ยิ่งใหญ่ แถมยังมีมิติที่ลึกล้ำ น่าสนใจ"

เมื่อมองดูพลังมืดที่ซึมออกมาปนเปื้อนหัวใจอย่างต่อเนื่อง หยางมู่กลับให้ความสนใจกับที่มาของพลังมืดที่เขาดึงดูดมามากกว่า

นี่น่าจะเป็นพลังที่เล็ดลอดออกมาจากสิ่งมีชีวิตแห่งความมืดบางตน และอยู่ในมิติที่เป็นอิสระ อาศัยวงเวทมนตร์ หยางมู่สามารถสัมผัสถึงมิตินั้นได้อย่างเลือนราง แต่ด้วยตัวเขาในตอนนี้ย่อมไม่สามารถสำรวจมิตินั้นได้อย่างแท้จริง

อย่างมากก็ทำได้เพียงทิ้งเครื่องหมายไว้ สำหรับการสำรวจในอนาคต สิ่งมีชีวิตแห่งความมืดนั้นน่าจะกำลังหลับใหลอยู่ เพราะวงเวทมนตร์ของหยางมู่ล็อกเป้าหมายไว้ที่พลังงานมืดที่เฉื่อยชา

สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งและไม่มีความสามารถในการต่อต้านเช่นนี้คือสิ่งที่หยางมู่ต้องการที่สุด การเผาผลาญพวกมัน สามารถได้รับผลตอบแทนทางพลังที่แข็งแกร่งที่สุด

แต่ทั้งหมดนั้นเป็นเรื่องของอนาคต เมื่อพลังงานมืดกัดกร่อน หัวใจที่แต่เดิมบริสุทธิ์ก็กลายเป็นคริสตัลสีดำ หยางมู่หยดเลือดที่ได้มาจากหัวใจของลิสเตอร์ลงไป

หัวใจที่เหมือนคริสตัลในตอนแรกก็เต้นขึ้นมาอย่างแรงทันที แผ่เงามายาขนาดใหญ่ออกมา ปกคลุมทั้งลำเรือ แต่ไม่นานก็หดกลับ และหัวใจที่มีขนาดปกติในตอนแรกก็กลายเป็นขนาดเท่าหัวแม่มือ

หยางมู่หยิบมันขึ้นมา นิ้วกรีดผ่านหน้าอกของตัวเอง ใส่หัวใจที่เหมือนคริสตัลสีดำเข้าไปในนั้น หัวใจทั้งสองดวงหลอมรวมกันในทันที มิติแห่งความมืดที่พิเศษก็ถูกยึดเหนี่ยวไว้ทันที เชื่อมต่อกับหัวใจของเขา

กฎเกณฑ์แห่งความตาย, ความมืด, และภูตผีนับไม่ถ้วนรวมตัวกันมายังมิติ หมอกแห่งความตายเริ่มปกคลุมในมิติ เศษเสี้ยวของมิติกลายเป็นมิติภูตที่หยางมู่ต้องการอย่างเร่งด่วน