บทที่ 2159 ต้นแบบพันธมิตร

"หือ?"

ตอนแรกหลิงฮันยังสงสัยว่าตนได้ยินผิดหรือไม่ เขาหยิ่งยโสถึงขั้นจะพูดอะไรแบบนั้นจริงรึ? แต่พอคิดอีกที ตอนนี้พลังการต่อสู้ของเขาได้เหนือกว่าระดับจักรพรรดิไปแล้ว และเขาก็มีคุณสมบัติพอจะให้อี้ยอมศิโรราบให้

เขาไม่เคยชอบการถูกควบคุม และปฏิกิริยาแรกของเขาคือการปฏิเสธ แต่เมื่อคิดอีกครั้ง เป้าหมายในอนาคตของเขาคือการกลายเป็นเทพ และคลื่นแห่งความมืดนั้นก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ มหาสงครามจะต้องปะทุขึ้นอย่างแน่นอน

หากเขาต้องสู้กับมหาปราชญ์สวรรค์จากดินแดนต่างมิติ เขาก็จำเป็นต้องมีราชานิรันดร์คอยรับมือกับผู้แข็งแกร่งระดับสิบกลีบหรือสิบแปดกลีบของดินแดนต่างมิติ

ดังนั้นเขาจึงควรสร้างอิทธิพลของตนเองขึ้นมา และต้องเป็นอิทธิพลที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลิงฮันก็เปลี่ยนใจและพูดว่า "พี่ชาย ข้ามีเรื่องจะบอกเจ้าหน่อย ไปหาสถานที่ที่ปลอดภัยกันเถอะ"

ในเมื่อเขาตั้งใจจะใช้อี้เป็นผู้ช่วยมือขวา เขาจึงเปิดอกพูดอย่างไม่ปิดบัง และพาอี้เข้าไปในหอคอยทมิฬ

"ที่นี่คือ—" อี้ตกใจ เขาเคยเข้าไปในอุปกรณ์มิติหรือแดนสวรรค์ที่ราชานิรันดร์สร้างไว้มาแล้ว แต่เมื่อเทียบกับที่นี่แล้ว สิ่งเหล่านั้นก็เหมือนกับกองทรายของเด็ก ๆ ดูไร้ค่าไปเลย

"นี่คือมิติภายในของสมบัติมิติของข้า" หลิงฮันไม่ได้อธิบายถึงที่มาของหอคอยทมิฬโดยตรง แต่เริ่มเล่าเรื่องคลื่นแห่งความมืดแทน

อี้ตั้งใจฟัง สีหน้าค่อย ๆ เคร่งเครียดขึ้นเรื่อย ๆ แต่ในดวงตากลับฉายแววเจตจำนงแห่งการต่อสู้ที่ลุกโชน

หลิงฮันรู้ว่าเขาไม่ได้ตัดสินคนผิด อี้คือบุรุษที่กล้าเผชิญหน้ารับผิดชอบ ไม่เลือกหนีแม้ว่าดินแดนต่างมิติจะทรงพลังเกินต้าน ทั้งที่ตอนนี้เขายังเป็นแค่ผีธรรมดา

เมื่อหลิงฮันบอกว่าเหนือระดับราชานิรันดร์ยังมีระดับมหาปราชญ์สวรรค์ อี้ถึงกับอ้าปากค้าง แนวคิดเดิมของเขาถูกสั่นคลอนอย่างรุนแรง

"พี่หลิง พวกเราจะร่วมต่อสู้กับคลื่นแห่งความมืดในอนาคตใช่ไหม?" อี้เต็มเปี่ยมไปด้วยเจตจำนงแห่งการต่อสู้

หลิงฮันหัวเราะเสียงดังแล้วกล่าวว่า "แน่นอนอยู่แล้ว!"

"แน่นอน!" อี้ตบมือ ดวงตาลุกวาวด้วยเจตจำนงแห่งการต่อสู้

"เช่นนั้นก็เฝ้ารอวันนั้นไปพร้อมกัน" หลิงฮันกล่าว

"พี่หลิง พลังแห่งความมืดน่ากลัวเกินไป ท่านไม่คิดจะสร้างอิทธิพลขึ้นมารึ?" อี้เอ่ยถาม

หลิงฮันพยักหน้า "ข้าก็มีแผนเช่นนั้นอยู่แล้ว แต่ผู้แข็งแกร่งในดินแดนต่างมิติก็มากมาย หากจะสร้างอิทธิพลขึ้นมา แต่ละคนก็ต้องมีพลังแข็งแกร่ง—พูดให้ชัดก็คือ อย่างน้อยต้องเป็นราชานิรันดร์ หรือมีศักยภาพที่จะกลายเป็นราชานิรันดร์"

หากพูดออกไปตรง ๆ คงน่าขัน ราชานิรันดร์สามารถตั้งนิกายของตนเองได้ แล้วทำไมถึงต้องยอมอยู่ภายใต้คำสั่งของผู้อื่น?

แม้แต่นิกายที่มีราชานิรันดร์ระดับเก้า ก็ยังมีราชานิรันดร์เพียงแค่ร้อยกว่าคนเท่านั้น ส่วนใหญ่เป็นระดับข้ามผ่านต้นกำเนิดแท้ ระดับตำหนักอมตะ และระดับแบ่งแยกวิญญาณ

อี้ไม่รู้สึกแปลกใจ "หากไม่เป็นราชานิรันดร์ ก็ไม่มีคุณสมบัติจะสู้กับคลื่นแห่งความมืดอยู่แล้ว พี่หลิง ในเมื่อท่านมีความคิดเช่นนี้ ข้าสามารถติดต่อกับจักรพรรดิ์บางคนให้ท่านได้ เราไม่จำเป็นต้องก่อตั้งนิกายใหญ่ แค่จัดตั้งเป็นพันธมิตรก็พอ"

หลิงฮันพยักหน้า จักรพรรดิ์ส่วนใหญ่ได้รับการฝึกฝนจากนิกายใหญ่ ไม่เพียงแต่นิกายเหล่านั้นจะไม่ยอมปล่อยคน แม้แต่ตัวจักรพรรดิ์เองก็คงไม่อยากออกมา

แต่ถ้าแค่ตั้งเป็นพันธมิตร ก็ไม่จำเป็นต้องสละสถานะหรืออัตลักษณ์ในปัจจุบัน แค่รวมตัวกันเพื่อต่อสู้กับคลื่นแห่งความมืด

"ดีมาก!" หลิงฮันพยักหน้า แล้วหยิบใบไม้แห่งสังสารวัฏออกมาจำนวนมากส่งให้อี้ "เจ้ารับใบไม้แห่งสังสารวัฏเหล่านี้ไป แจกจ่ายตามที่เห็นสมควร นี่คือความจริงใจจากข้า"

"ใบไม้แห่งสังสารวัฏ!" อี้อดไม่ได้ที่จะอุทาน นี่คือสิ่งที่ช่วยในการหยั่งรู้ แม้แต่ราชานิรันดร์ยังยินดีจะใช้ชงเป็นชา

"พื้นที่แห่งนี้มีอัตราเร่งเวลาถึงหนึ่งแสนเท่า ซึ่งช่วยในการบ่มเพาะได้มาก" หลิงฮันยิ้ม เปิดเผยความลับอีกข้อหนึ่ง "นอกจากนี้ ข้ายังเป็นนักปรุงยาระดับสี่ดาว และกำลังจะบรรลุระดับห้าดาว กล่าวอีกอย่างคือ กล่าวอีกอย่างคือ ข้าไม่ใช่คนอ่อนด้อยในด้านนี้"

อี้ถึงกับอ้าปากค้าง

อัตราเร่งเวลาหนึ่งแสนเท่าในพื้นที่กว้างขนาดนี้มันเกินจริงเกินไป แม้แต่เจ้าสำนักของเขาก็ทำได้เพียงสร้างวงแหวนเร่งเวลาที่เร่งได้สี่ร้อยเท่าเท่านั้น

และเวลานั้นยังคงอยู่ได้ไม่นาน

—จะเปรียบเทียบราชานิรันดร์กับมหาปราชญ์สวรรค์ได้อย่างไร?

มหาปราชญ์สวรรค์เป็นตัวตนที่อยู่นอกเหนือโลกนี้ ย่อมไม่อยู่ภายใต้กฎของโลกใบนี้! หอคอยทมิฬก่อนหน้านี้ยังไม่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ แต่เมื่อรวมเข้ากับแก่นกำเนิดแห่งกาลเวลา ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

นี่มันเกินขอบเขตไปแล้ว อี้จึงได้แต่รู้สึกอิจฉาในโชคของหลิงฮัน แต่ที่สำคัญที่สุดคือ หลิงฮันยังเป็นนักปรุงยาระดับสี่ดาวอีก!

มันเกินไปแล้ว! ทำไมถึงต้องเก่งถึงเพียงนี้ ปล่อยให้คนอื่นหายใจกันบ้างเถอะ!

เขาสูดลมหายใจลึก และใช้เวลานานกว่าจะตั้งสติกลับมาได้ "พี่หลิงยังเป็นนักปรุงยาระดับสี่ดาวอีก เช่นนี้ข้าก็มั่นใจขึ้นมากในการไปชักชวนคนอื่น"

"ว่าแต่ว่า!" อี้ถอดรองเท้าที่สวมอยู่ "นี่คือสมบัติที่ข้าพบบนภูเขาศักดิ์สิทธิ์ พอใส่มัน ความเร็วของข้าก็พุ่งทะยานขึ้นทันที ก็เพราะเหตุนี้เองที่คนของอวี้ซวี่ไล่ตามข้ามา"

หลิงฮันพยักหน้า อ้ายไคเฟิงตั้งใจจะสังหารเพื่อแย่งชิงสมบัติ แต่ไม่คิดว่าเมื่ออี้ได้รองเท้าคู่นั้น ความเร็วของเขาจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างฉับพลัน ทำให้เขาหลุดรอดจากการไล่ล่าและวิ่งลงมาจากภูเขา จนบังเอิญเจอกับหลิงฮันเข้า สุดท้ายถูกหลิงฮันโจมตีสังหาร สมบัติทั้งหมดจึงตกเป็นของหลิงฮัน

ทั้งหัวทั้งสมบัติ เขามอบให้หมด ช่างเป็นคนดีโดยแท้!

"พี่หลิง ข้ายอมรับของท่านแล้ว ของข้านี่ถือเป็นของขวัญตอบแทน" อี้ยื่นรองเท้าคู่นั้นให้

หลิงฮันมองแวบเดียว รองเท้าคู่นี้ถักทอจากไม้ไผ่ ดูแล้วน่าเกลียดมาก แต่สถานที่แห่งนี้คือที่ใดกัน? ในอดีตมีมหาปราชญ์สวรรค์สองคนตายอยู่ที่นี่ รองเท้าฟางคู่นี้จึงเป็นไปได้สูงว่าเป็นของเสี่ยวกู่ในชาติที่แล้ว

เมื่อถูกกลิ่นอายของมหาปราชญ์สวรรค์แปดเปื้อน แม้จะเป็นเพียงรองเท้าไม้ไผ่ธรรมดาก็กลายเป็นของวิเศษได้

"สุภาพบุรุษย่อมไม่รับของจากผู้อื่นโดยไม่ตอบแทน ในเมื่อเราเป็นพี่น้องร่วมสาบานกัน ก็โปรดรับมันไว้เถอะ" หลิงฮันกล่าวปฏิเสธ

อี้ส่ายหัว "หากพี่หลิงไม่รับ ข้าก็อายเกินกว่าจะรับของพี่หลิง"

"โอ้ย จะมัวผลัดกันอยู่ทำไม เจ้าเด็กนี่ ข้าเอาล่ะนะ!" ฮูหนิวทนไม่ไหว โผล่ออกมาคว้ารองเท้าฟางไปทันที

จักรพรรดินีหัวเราะเบา ๆ การกระทำของสตรีน้อยผู้นี้ตรงใจนางยิ่งนัก ของวิเศษทั้งหมดต้องถูกเก็บไว้ในตระกูลหลิงก่อน เรื่องจะรับหรือไม่รับค่อยว่ากันทีหลัง

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น หลิงฮันก็ไม่พูดอะไรอีก เขาไม่ใช่คนลังเลตั้งแต่ต้น

จากนั้นหลิงฮันกับอี้ก็ปรึกษากันเพิ่มเติมเรื่องการจัดตั้งพันธมิตร หลิงฮันมอบผลึกมังกรให้อี้อีกหลายก้อน จากนั้นจึงส่งเขาออกจากหอคอยทมิฬและแยกทางกัน

—ครั้งนี้อี้มาฝึกฝนในเขตแดนเซียนตะวันตก และตอนนี้เขากำลังจะเดินทางกลับ พร้อมกับมีภารกิจติดตัวไปด้วย นั่นคือพยายามรวบรวมจักรพรรดิ์และราชาในเขตแดนเซียนตะวันออกให้ได้มากที่สุด เพื่อจัดตั้งพันธมิตรในการต่อสู้กับคลื่นแห่งความมืดในอนาคต

ผู้ที่ยังไม่บรรลุเป็นราชานิรันดร์ก็คงไม่มีทางบรรลุได้อีก และสุดท้ายก็จะกลายเป็นเพียงเบี้ยพลีชีพในสนามรบ

หลิงฮันพลันนึกขึ้นได้ว่า หอคอยน้อยเคยกล่าวไว้ว่า จำนวนราชานิรันดร์ในดินแดนแห่งเซียนควรมีมากกว่าที่เห็นกันอยู่ แต่ราชานิรันดร์และยอดฝีมือที่เขาเคยพบกลับมีน้อยมาก

หรือว่าราชานิรันดร์เหล่านั้นกำลังเตรียมตัวเพื่อต่อสู้กับคลื่นแห่งความมืด?

ดินแดนต่างมิติกำลังรุกคืบ แต่จุดเชื่อมต่อระหว่างสองโลกในตอนนี้ยังไม่อนุญาตให้มหาปราชญ์สวรรค์ผ่านได้ เมื่อถึงวันนั้น สงครามที่กวาดล้างทั่วดินแดนแห่งเซียนก็จะปะทุขึ้นอีกครั้งแน่นอน

หลิงฮันถอนหายใจ แล้วมุ่งหน้าไปยังเขตแดนมัจฉาวายุภักษ์