บทที่ 30 - แก่นแท้ของเพลงดาบเทพวารี และความสามารถของเทพวารีเรด้า
บทที่ 30 - แก่นแท้ของเพลงดาบเทพวารี และความสามารถของเทพวารีเรด้า
บทที่ 30 - แก่นแท้ของเพลงดาบเทพวารี และความสามารถของเทพวารีเรด้า
◉◉◉◉◉
วันรุ่งขึ้น ความโกรธของเปาโลได้ทุเลาลงแล้ว แต่คำสั่งสอนที่เขาได้ให้แก่เด็กทั้งสองเมื่อคืน ประกอบกับการ ‘พักฟื้น’ ในช่วงสองสามวันนี้ ทำให้เขากระปรี้กระเปร่า หลังอาหารเช้า เขาก็พาคนทั้งสองไปที่สวนแล้วสั่งให้ตั้งท่า
เมื่อทั้งสามคนยืนอยู่ในสวนในลักษณะเผชิญหน้ากันเป็นรูปสามเหลี่ยม เขาก็ทำท่าเป็นผู้ใหญ่แล้วพูดกับคนทั้งสองว่า
“สองสามวันนี้พวกเธอเล่นกันพอแล้ว ถึงเวลาที่จะกลับมาเรียนเพลงดาบอย่างจริงจัง! ดังนั้นวันนี้จะฝึกเพิ่ม โดยข้าจะดูแลด้วยตัวเอง โดยเฉพาะเอเลน มีที่ไหนที่อาจารย์กับนักเรียนสู้กันเอง? ช่วงนี้เธอได้สอนเพลงดาบให้รูเดียสอย่างจริงจังบ้างไหม?”
รูเดียสมองท่าทีของเปาโลแล้วก็เผลอกำด้ามดาบในมือแน่น ตั้งแต่เอเลนมา เขาก็ไม่ได้เรียนเพลงดาบอย่างจริงจังจริงๆ แต่เหตุผลก็เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะเปาโลหมกมุ่นอยู่กับการฝึกซ้อมกับเอเลน ทำให้เวลาเรียนเพลงดาบของเขาลดลงอย่างมาก
แต่คำพูดแบบนี้ตอนนี้ไม่ควรพูดออกมา เวลาเรียนเพลงดาบที่เพิ่งจะลดลงไปหนึ่งชั่วโมง ถ้าหากโต้เถียงกับเปาโลแล้วกลับไปเป็นเหมือนเดิม มันก็จะไม่คุ้มค่าเลย
ส่วนเอเลนก็มองใบหน้าที่จริงจังของเปาโลแล้วก็เผลอยิ้มแหยๆ
‘ข้าเพิ่งจะมาได้สัปดาห์เดียว กว่าครึ่งหนึ่งก็ใช้ไปกับการประลองดาบกับท่าน ข้าจะไปสอนอะไรได้’
แต่ปากกลับพูดอย่างนอบน้อม
“เรียนท่านพ่อ ถึงแม้ว่าข้าจะเพิ่งมาได้ไม่นาน แต่ข้าคิดว่าในอนาคตรูเดียสมีพรสวรรค์ในเพลงดาบเทพอุดรมากครับ”
‘การสวมเกราะเวทมนตร์ก็ถือเป็นเพลงดาบเทพอุดรได้’
เปาโลหน้าเสีย เผยให้เห็นท่าทีที่ไม่พอใจ เขาสอนเพลงดาบเทพกระบี่กับเพลงดาบเทพวารีให้รูเดียสก่อนหน้านี้ เพราะว่า
“เพลงดาบเทพอุดร? ของแบบนั้นน่ะนับได้แค่ว่าเป็นการใช้ดาบสู้รบ ไม่นับว่าเป็นเพลงดาบด้วยซ้ำ”
เปาโลผู้เชี่ยวชาญในเพลงดาบเทพอุดรกลับดูถูกเพลงดาบเทพอุดรอย่างมาก ต้องขอบคุณเทพกระบี่อุดรที่สองที่เปิดสำนักเพลงดาบเทพอุดรในอาณาจักรมังกรราชา ทำให้สำนักที่แพร่หลายในทวีปกลางคือสายนอกรีต ซึ่งในสายตาของเปาโลอาจจะดูไม่เป็นทางการเกินไป
ถึงแม้ว่าเปาโลเองก็ไม่ใช่คนที่เป็นทางการอะไรนัก
เอเลนกระแอมเบาๆ สีหน้ายังคงนอบน้อม
“ถ้าอย่างนั้นวันนี้ก็ต้องรบกวนท่านพ่อช่วยทบทวนความรู้เรื่องเพลงดาบเทพกระบี่กับเพลงดาบเทพวารีให้พวกเราสองคนแล้วล่ะครับ”
เปาโลเห็นดังนั้นก็พยักหน้าอย่างพอใจ ตะโกนเสียงดังว่า “ถ้าอย่างนั้นก็เริ่มกันเลย!” แล้วชักดาบออกมา ชี้ไปที่หน้าผากของเอเลนด้วยความตื่นเต้น
“ถ้าอย่างนั้นครั้งนี้ก็เปลี่ยนเป็นเธอรุกบ้าง!”
รอบข้างเงียบสงัด
ลมพัดผ่านไปวูบหนึ่ง ใบไม้ร่วงหล่นลงบนใบหน้าของรูเดียสที่ราวกับเป็นคนนอก เขามองบรรยากาศตึงเครียดของคนทั้งสองตรงหน้าแล้วก็ทำหน้าเหวอ
‘งั้น...ข้าไปนะ?’
เอเลนมองปลายดาบไม้ตรงหน้า ท่ามกลางสายตาที่ประหลาดใจของเปาโล เขายื่นสองนิ้วออกมาหนีบใบดาบไว้ แล้วเบี่ยงออกจากหน้าของตัวเอง
“ท่านพ่อ ข้าคิดว่าการสรุปผลหลังจากการต่อสู้จริงนั้นสำคัญกว่า บางทีวันนี้เราอาจจะเริ่มจากการทบทวนประสบการณ์ก่อนก็ได้ พูดตามตรง ข้าก็มีคำถามมากมายที่อยากจะถามท่านพ่อเหมือนกัน”
เปาโลพริบตา แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าเอเลนเชี่ยวชาญในเพลงดาบเทพวารีมาก และการที่เขาพูดแบบนี้ก็เหมือนกับว่าอยากจะขอคำแนะนำเกี่ยวกับเพลงดาบเทพกระบี่ที่เขาไม่ค่อยถนัด
“อย่างนั้นเหรอ...ก็ได้ แต่ข้าขอบอกไว้ก่อนนะว่าข้าเป็นพวกใช้ความรู้สึก อาจจะไม่ถนัดสอนความรู้เชิงทฤษฎีพวกนี้”
“แค่นั้นก็ดีกว่าข้ามั่วเองเยอะแล้วครับ”
ทั้งสามคนต่างก็ยกเก้าอี้ตัวเล็กมานั่งล้อมวงกัน สายลมของชนบทพัดผ่านรอบกายของทั้งสามคนอย่างต่อเนื่อง อบอุ่นเหมือนกับรอยยิ้มของเซนิธที่กำลังเท้าคางมองลงมาจากหน้าต่างชั้นสอง
เอเลนมองเปาโลที่กอดอกทำหน้าเศร้าสร้อยมองตัวเองโดยไม่พูดอะไร สีหน้าค่อนข้างจริงจัง
เพลงดาบเทพกระบี่ของเขาในปัจจุบันยังคงอยู่ที่ระดับกลาง ในฐานะคนที่เคยอ่านนิยาย ไม่ควรจะหยุดอยู่แค่ระดับนี้ แต่ปัญหาก็คือคำอธิบายวิธีการฝึกเพลงดาบในนิยายนั้นเป็นนามธรรมเกินไป ถ้าไม่ใช่เพราะเพลงดาบเทพวารีที่เขาได้รับการฝึกฝนอย่างเป็นระบบมาตั้งแต่เด็ก เกรงว่าแค่คำอธิบายในหนังสือคงยากที่จะบรรลุถึงระดับสูงได้ด้วยตัวเอง
เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็หันไปพูดกับรูเดียสก่อน
“ข้าไม่รู้ว่าท่านพ่อเคยวิเคราะห์เพลงดาบทั้งสามสายให้เธอฟังอย่างละเอียดหรือยัง ข้าเองถนัดเพลงดาบเทพวารีกับเพลงดาบเทพอุดรมากกว่า ดังนั้นจะขออธิบายลักษณะเด่นของแต่ละสายให้เธอฟังก่อน”
รูเดียสพริบตา
“จริงๆ แล้วข้ารู้นะ...”
เอเลนยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ แล้วก็ถามขึ้นว่า
“ถ้าอย่างนั้นเธอคิดว่าแก่นแท้ของเพลงดาบเทพวารีคืออะไร?”
รูเดียสเกาหน้า
“การป้องกัน?”
เอเลนส่ายหัว
“นั่นเป็นรูปแบบที่แสดงออกมา แก่นแท้ของเพลงดาบเทพวารีคือ – การรับรู้”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เปาโลก็เลิกคิ้วขึ้น
‘...ไอ้หนูนี่...น่าสนใจดีแฮะ...’
ส่วนรูเดียสกลับทำหน้าสงสัย
“การรับรู้?”
“ใช่แล้ว การรับรู้”
ขณะที่เอเลนพูด เขาก็ถอนหายใจยาว ลมหายใจค่อยๆ สม่ำเสมอ จิตใจสงบนิ่งราวกับผิวน้ำที่ไร้ลม
ในสัมผัสทั้งห้าของเขา เสียงใบไม้เสียดสี กลิ่นดิน รอยยิ้มที่มุมปากของเปาโล คิ้วที่เลิกขึ้นของรูเดียส และการเคลื่อนไหวของขนบนร่างกายที่ถูกลมพัดผ่าน ทั้งหมดนี้ปรากฏชัดเจนในสัมผัสทั้งห้าของเขา
เขาเปิดตาขึ้นอีกครั้ง มองไปที่รูเดียส ยืดแขนออกไปยื่นสองนิ้วไปตรงหน้ารูเดียส ท่ามกลางสีหน้าที่สงสัยของเขา เขาก็พูดว่า
“รับรู้ข้อมูลทั้งหมดของสภาพแวดล้อมรอบข้าง: ทิศทางของลม แหล่งที่มาของเสียง การสั่นสะเทือนของอากาศ รูปร่างของวัตถุ ถ้าลึกลงไปอีกก็สามารถรับรู้ถึงการปลดปล่อยจิตสังหาร การไหลเวียนของพลังเวท...”
ระหว่างที่พูด ใบไม้ใบหนึ่งก็ร่วงลงมาตรงระหว่างสองนิ้วของเอเลนพอดี นิ้วของเขาสั่นเล็กน้อย...
ในขณะเดียวกัน คำพูดที่ยังพูดไม่จบก็สิ้นสุดลง
“จากนั้นก็ตัดสินใจจากข้อมูลที่ได้รับ เลือกวิธีการตอบโต้ที่เหมาะสมที่สุดในขณะนั้น มองหาจุดอ่อนของอีกฝ่าย แล้วทำการโต้กลับที่ร้ายแรง”
ท่ามกลางสายตาที่ประหลาดใจของรูเดียสและชื่นชมของเปาโล ใบไม้ในระหว่างนิ้วของเอเลนก็ขาดออกเป็นสองท่อนในทันที ร่วงหล่นลงมาจากปลายนิ้วทั้งสองข้างของเขา
กระบวนการนี้ราบรื่นจนรูเดียสถึงกับคิดว่าใบไม้จงใจพุ่งเข้าใส่นิ้วของเอเลน เพื่อต้อนรับ ‘จุดจบ’ ของตัวเอง
เขาหลุดออกจากอาการตกใจ แล้วก็นึกถึงส่วนที่ไม่สมเหตุสมผลในคำพูดของเอเลนขึ้นมาได้ จึงถามว่า
“ข้างหน้าที่พูดมาข้าเข้าใจหมด ก็คือต้องใช้สมองที่เยือกเย็น วิเคราะห์ข้อมูลของคู่ต่อสู้จำนวนมากในเวลาอันสั้น แล้วเลือกการโต้กลับที่เหมาะสมที่สุด จิตสังหารแบบนั้นข้าเข้าใจว่าเป็นพวกจิตคุกคามอะไรทำนองนั้น...แต่การไหลเวียนของพลังเวทมันคืออะไร? อันนี้คนที่ไม่ใช่ผู้ใช้เวทมนตร์เองก็สามารถรับรู้ได้ด้วยเหรอ?”
เอเลนยิ้มเล็กน้อย
“ได้”
รูเดียสเบิกตากว้าง มองไปที่เอเลน ฝ่ายหลังกลับดึงนิ้วกลับมาลูบจมูกอย่างเขินๆ
“แต่...ในสถานการณ์ปกติข้ายังทำไม่ได้”
รูเดียสหน้าเสีย
“งั้นนายก็มาหลอกข้า...”
“เขาไม่ได้หลอกเจ้า”
รูเดียสหันไปมองเปาโลที่พูดแทรกขึ้นมา เปาโลพยักหน้าให้เอเลนด้วยสีหน้าที่จริงจัง
“ถ้าเป็นนักดาบเพลงดาบเทพวารีระดับสูง ในตำนานก็ว่ากันว่าทำได้ถึงขนาดนั้น แต่พูดตามตรง ข้าก็ไม่เคยเห็นเหมือนกัน”
รูเดียสขมวดคิ้ว
“งั้นก็ยังเป็นแค่ตำนานไม่ใช่เหรอ...เรื่องแบบนี้มันจะเป็นไปได้ยังไง”
“ข้าเคยเห็นมากับตา”
รูเดียสกับเปาโลหันไปมองเอเลนที่พูดขึ้นมาพร้อมกัน ฝ่ายหลังกลับไม่สบตาทั้งสองคน เพียงแต่สายตาเหลือบลงมองดาบที่เอวของตัวเอง หยุดนิ่งเล็กน้อยแล้วก็พูดว่า
“สำนักเพลงดาบเทพวารีแห่งเมืองหลวงอาณาจักรอัสรา – ท่านเทพวารี – เรด้า เลีย เธอสามารถทำได้อย่างสมบูรณ์แบบ”
◉◉◉◉◉
[จบแล้ว]