EP.80 เอามรดกคืน (1)

EP.80 เอามรดกคืน (1)

"ในโลกมนุษย์ ความจริงและความเป็นจริงไม่ได้เหมือนกันเสมอไป มนุษย์เรียกความปรารถนาและความทะเยอทะยานของตนว่า "ความจริง" มนุษย์ถึงกับฆ่ามนุษย์ด้วยกันเองหากมี "ความจริง" เป็นข้ออ้าง"

- ซาเนโตชิ วาตาเสะ (Mawaru Penguindrum)

...

<{ห้องประชุมสำนักงานใหญ่ เวย์นคอร์ปอเรชั่น เมืองก็อตแธม}>

<(มุมมองผู้รู้ทุกสิ่ง)>

"คุณเพนนีเวิร์ธ นี่หมายความว่ายังไง ? คุณเรียกประชุมคณะกรรมการกลางไตรมาสในวันทำงานโดยไม่แจ้งล่วงหน้าเลยแบบนี้ ? นี่คงเป็นเรื่องสำคัญมากที่ทำให้คุณเสียเวลาของเราแบบนี้" วิลเลียม เอิร์ล ซีอีโอคนปัจจุบันของเวย์นเอ็นเตอร์ไพรส์ตะโกนออกมาด้วยสีหน้าบึ้งตึง ขณะที่เขามองไปที่สมาชิกคณะกรรมการอีกสิบกว่าคนที่นั่งอยู่รอบโต๊ะเพื่อขอการสนับสนุน ซึ่งพวกเขาก็พยักหน้ารับอย่างยินดี

เขาค่อนข้างหงุดหงิดกับการพบปะแบบกะทันหันนี้ จริงๆแล้วเขากำลังพักผ่อนอยู่ที่ฟาร์ม ใช้เวลาอยู่กับเมียน้อยคนนึง พลางดื่มด่ำกับความมั่งคั่งและความหรูหราที่ตำแหน่งซีอีโอของบริษัทมอบให้ และเขาอยากจะกลับไปทำแบบนั้น เขาคิดหาอะไรทำที่ดีกว่านี้ได้อีกเยอะ นอกจากนั่งประชุมที่ไอ้เวรนั่นเรียกมา อีกอย่าง ไม่ว่าไอ้โง่จะเสนออะไรก็ไม่สำคัญ ไม่มีทางที่ตัวเขาหรือพวกพ้องจะยอมให้คนรับใช้หรือเจ้านายของเขามีอิทธิพลเหนือบริษัทได้จริงๆ

"อ้อ จริงๆแล้วมันสำคัญมากเลยนะ มันสำคัญมากๆเลย คุณเห็นไหมว่า คุณชายน้อยบรูซ เวย์นได้กลับมาจาก... การเดินทางทางจิตวิญญาณแล้ว และตอนนี้เขาปรารถนาที่จะรับช่วงต่อบริษัทที่ครอบครัวของเขาสร้างมาตลอดหลายศตวรรษ การมาพบกันในครั้งนี้ก็เพื่อจุดประสงค์นั้นโดยเฉพาะ คือการตัดสินทิศทางของบริษัทที่ยิ่งใหญ่นี้ในอนาคต" อัลเฟรดพูดอย่างสุภาพด้วยสำเนียงอังกฤษ พร้อมกับรอยยิ้มสงบๆจางๆที่ผุดขึ้นบนริมฝีปาก

เรื่องนี้ทำให้อารมณ์ของซีอีโอที่ทุจริตแย่ลงอย่างมาก

เขานั้นรักงานปัจจุบันของเขา รวมถึงความมั่งคั่ง อำนาจ และอิทธิพลทั้งหมดที่มากับงานนี้ เขาเป็น 1 ในบุคคลที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในเมืองก็อตแธมเพราะตำแหน่งงานปัจจุบันของเขา เพราะเขาไม่จำเป็นต้องทำงานหนักอะไรมากบริษัทก็ดำเนินไปเอง สิ่งที่เขาต้องทำคือรักษาตำแหน่งในบริษัทด้วยการเอื้อประโยชน์ให้กับบางคน เช่น การขายสินทรัพย์บางส่วนและการนำบริษัทลูกเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ เป็นต้น

แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องส่วนตัว เป็นแค่เรื่องของธุรกิจเท่านั้น เพราะมันยังมีคนที่อยู่สูงกว่าเขาด้วย และพวกเขาเหล่านั้นก็มีอำนาจมากทีเดียว เพราะพวกเขาเป็นเหตุผลที่ทำให้เขายังคงควบคุมบริษัทได้ และเป็นสาเหตุที่ทำให้กรรมการหลายคนช่วยเขารักษาตำแหน่งนี้ไว้ได้ และคอยดูแลให้บิลต่างๆของบริษัทผ่านไปได้เสมอ ดังนั้น เมื่อบรูซ เวย์นหายตัวไปโดยที่พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าอยู่ที่ไหน ก็ไม่มีใครมีความสุขไปกว่าเขาอีกแล้ว แต่ตอนนี้ที่เขาได้กลับมาและอยากเป็นส่วนนึงของบริษัท วิลเลียมนั้นกลับรู้สึกถูกคุกคามอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แต่สีหน้าของเขาก็ยังคงไม่แสดงอารมณ์ออกมา

"อ้อ เรื่องนั้นน่ะ คุณเพนนีเวิร์ธ แต่คุณเห็นไหมว่าหลังจากพ่อแม่ของบรูซเสียชีวิต พวกเราทุกคนต่างรู้สึกเหมือนว่าเด็กคนนั้นต้องทนทุกข์ทรมานเกินกว่าที่ควรจะเป็น ดังนั้นเราจึงไม่ได้บ่นเลยตอนที่เขาอยากจะเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง... เพราะพวกเราคิดว่าเขาคงยุ่งอยู่กับอะไรสักอย่างที่จะทำให้จิตใจเขาว่าง แล้วพอเขาหายไป พวกเราบางคนถึงกับคิดว่าเขานั้นตายไปแล้ว... แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเราจะมอบบริษัทให้เขาหลังจากที่เขากลับมาแล้วหวังให้ทุกอย่างดีขึ้นได้ เรานั้นเป็นห่วงสุขภาพจิตใจของเขา และคิดว่าเขาคงไม่มีสติพอที่จะดูแลบริษัทนี้ แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของบริษัทก็ตาม

นอกจากนี้ เขายังมีบริษัทอีกแห่งนึงที่อาจเป็นคู่แข่งที่มีศักยภาพของธุรกิจนี้ และเราเกรงว่าเขาในฐานะมือใหม่ที่ยังไม่มีประสบการณ์และไร้เดียงสาในธุรกิจ อาจกำลังใช้ความลับทางธุรกิจของเวย์น เอ็นเตอร์ไพรส์ เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับบริษัทส่วนตัวของเขา เวย์นโซลูชัน ซึ่งผิดกฎหมายอย่างมาก ดังนั้นเราจึงมีมติเป็นเอกฉันท์ให้โหวต "ไม่ไว้วางใจ" แก่เขา

เราได้ส่งเอกสารที่จำเป็นสำหรับการยื่นต่อสำนักงาน ก.ล.ต. เรียบร้อยแล้ว และกำลังอยู่ระหว่างการขนส่ง และคุณก็รู้ดีว่า ก.ล.ต. เข้มงวดกับเรื่องพวกนี้มากแค่ไหนเมื่อเกี่ยวข้องกับบริษัทมหาชนขนาดใหญ่ เช่น เวย์นเอ็นเตอร์ไพร์ซ ใช่ไหม... คุณไม่ได้รับบันทึกความทรงจำเหรอ" วิลเลียมถามด้วยใบหน้าไร้เดียงสาขณะมองไปรอบๆโต๊ะราวกับจะถามว่าทำไมไม่มีใครรู้เรื่องการตัดสินใจของอัลเฟรด ใบหน้าของเขาแทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่

"เปล่า ผมไม่ได้... คุณรู้ไหม มันตลกดี ครอบครัวเวย์นไม่เพียงแต่สร้างบริษัทที่ครั้งนึงยิ่งใหญ่นี้ขึ้นมาเท่านั้น แต่ยังสร้างเมืองนี้ขึ้นมาด้วยซ้ำ แต่วันนี้ เมื่อพวกเขาจากไปแล้ว พวกทุกคนก็เหมือนอยากจะกินซากศพของพวกเขาเหมือนแร้งกับไฮยีน่า... ยังไงก็เถอะ พวกคุณควรไปพบคุณชายน้อยนะ เขาอาจจะมีเรื่องดีๆมาบอกพวกคุณบ้าง ซึ่งน่าจะมีประโยชน์จริงๆ เขาน่าจะมาถึงเร็วๆนี้" อัลเฟรดมองนาฬิกาสวิสรุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นของเขา ซึ่งเป็นของขวัญจากคุณชายน้อยผู้เป็นที่รัก พร้อมกับรอยยิ้มขมขื่นจางๆบนใบหน้า

"เอาล่ะ ผมไม่เข้าใจว่าทำไมพวกเราถึงรอการประชุมอย่างเป็นทางการครั้งสุดท้ายกับเจ้าชายแห่งก็อตแธมไม่ได้ เพราะยังไงนี่ก็คงเป็นครั้งสุดท้ายที่คุณหรือนายจ้างจะได้เข้าร่วมการประชุมคณะกรรมการ แต่ไม่ต้องกังวล เราจะเก็บเงินเข้าบัญชีของคุณให้เต็มที่ ดังนั้นก็สบายใจและมีความสุขกับเงินปันผลของบริษัทเถอะ" วิลเลียม เอิร์ลพูดพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง โดยไม่แม้แต่จะสนใจว่าเมื่อครู่นี้เขาถูกเรียกว่าแร้งและไฮยีน่า

แม้แต่สมาชิกคณะกรรมการคนอื่นๆก็ไม่ได้รู้สึกอะไร เพราะในใจพวกเขาคิดว่าพวกเขาชนะไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ถึงแม้ว่าบรูซจะพยายามทำอะไรสักอย่าง พวกเขาก็มั่นใจแล้วว่าเวย์น เอ็นเตอร์ไพรส์จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป พวกเขาได้นำบริษัทลูกที่ใหญ่ที่สุดอย่างเวย์นเทคโนโลยีส์ , เวย์นชิปปิ้ง , และเวย์นเมดิคอลเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ และขายหุ้นส่วนใหญ่ออกไป เวย์นเอ็นเตอร์ไพรส์ถือหุ้นเพียงส่วนเล็กๆของบริษัทอิสระที่เพิ่งก่อตั้งเหล่านี้ และไม่สามารถควบคุมบริษัทเหล่านั้นได้อีกต่อไป เวย์นเอ็นเตอร์ไพรส์ในปัจจุบันเป็นเพียงเปลือกนอกของบริษัทเดิม โดยส่วนใหญ่ดำเนินธุรกิจด้านอวกาศ ต่อเรือ และอาวุธ

เดิมทีมีสมาชิกคณะกรรมการมากกว่า 14 คน รวมถึงวิลเลียม เอิร์ลและอัลเฟรดซึ่งเป็นตัวแทนของบรูซที่เข้าร่วมประชุม ณ ที่นี้ อันที่จริงมีสมาชิกทั้งหมดประมาณ 21 คน แต่ดูเหมือนว่าบางคนไม่สามารถเข้าร่วมประชุมได้ ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะทุกคนล้วนแต่ยุ่งวุ่นวายและมีธุรกิจและบริษัทหลายแห่งที่ต้องกังวล ดังนั้น ผู้ที่เข้าร่วมประชุมในวันนี้จึงไม่ได้คิดอะไรมาก

"ครั้งสุดท้ายที่เราได้เจอกันอย่างเป็นทางการเหรอ ? งั้นผมควรจะทำให้วันนี้เป็นวันที่น่าจดจำสำหรับพวกคุณทุกคนดีไหม ?" เสียงชายหนุ่มดังขึ้นในห้องประชุม สร้างความประหลาดใจให้กับเอิร์ลและสมาชิกอีก 12 คน ขณะที่พวกเขามองไปที่ประตู บรูซ เวย์นยืนอยู่ตรงนั้น สวมชุดสูทสีดำสนิท มือล้วงกระเป๋ากางเกง เขามีรอยยิ้มบางๆบนใบหน้า ซึ่งแสดงถึงความรังเกียจต่อพวกเขา

"บรูซ เวย์น ดีใจจริงๆที่ได้เห็นคุณกลับมาที่ก็อตแธมอีกครั้งหลังจากผ่านไปหลายปี คุณอาจจะลืมผมไปแล้ว แต่ผมคือวิลเลียม เอิร์ล ซีอีโอคนปัจจุบันของเวย์นเอ็นเตอร์ไพรส์ พวกเราทุกคนรู้สึกได้ถึงการขาดหายไปของคุณจากคณะกรรมการชุดนี้ เราน่าจะใช้คุณในบริษัทที่คุณรู้จัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเหตุการณ์ยิงกันที่พวกเราหลายคนถูกฆ่าตาย แม้แต่เพื่อนสนิทของผมหลายคนก็เสียชีวิตในวันนั้น แม้ว่าผมจะโชคดีที่รอดชีวิตมาได้ก็ตาม" วิลเลียม เอิร์ลหัวเราะอย่างเป็นมิตรขณะลุกขึ้นยืนเพื่อจับมือบรูซ

"ใช่ โชคดี" อย่างไรก็ตามทายาทเวย์นนั้นกลับเพิกเฉยต่อมือที่ยื่นออกมาของ CEO อย่างหน้าด้านๆ เขาเดินเข้าไปที่โต๊ะของคณะกรรมการ และนั่งเงียบๆบนเก้าอี้ที่หัวโต๊ะที่เอิร์ลเคยนั่งอยู่

"จริงๆแล้วนั่นเก้าอี้ของผม แต่ไม่เป็นไรหรอก ไปนั่งที่สบายๆเถอะ อีกอย่าง ผมไม่แน่ใจว่าคุณจะนั่งตรงนี้ได้หลังจากวันนี้ ว่าแต่... พ่อบ้านของคุณบอกว่าคุณอยากคุยกับเราเรื่องนึง เราขอถามอะไรหน่อยได้ไหม" เอิร์ลพูดพลางมองอัลเฟรดที่ตอนนี้ยืนอยู่ข้างหลังบรูซอย่างว่าง่าย ก่อนจะนั่งลงบนเก้าอี้ใกล้ๆที่บรูซนั่ง แล้วนั่งลงพร้อมรอยยิ้มปลอมๆ

"ใช่ ผมนั้นมีเรื่องจะพูด แต่ก่อนอื่น อัลเฟรด คุณส่งจดหมายไปแล้วหรือยัง" บรูซถามพลางมองไปที่พ่อบ้านคนสนิทของเขา

"ไม่ครับ ผมรอคุณอยู่ เดี๋ยวผมส่งให้เดี๋ยวนี้" อัลเฟรดพยักหน้าพลางหยิบจดหมายหลายฉบับออกมาจากกระเป๋าเสื้อแจ็กเก็ต แล้วสอดจดหมายไปให้สมาชิกคณะกรรมการแต่ละคน

"นี่อะไรน่ะ คำเชิญไปงานปาร์ตี้หรืออะไรสักอย่างเหรอ" 1 ในสมาชิกคณะกรรมการถามด้วยความอยากรู้ ขณะที่เขาหยิบจดหมายที่มีชื่อของเขาอยู่

"ไม่เชิงหรอก แต่ผมขอเชิญพวกคุณทุกคนมาปาร์ตี้ได้เมื่อเราเสร็จงานที่นี่... ถ้าพวกคุณยังอยากอยู่ก็เชิญเลย เพราะผมรู้... แต่นี่เป็นโอกาสของพวกคุณที่จะถอนตัวออกจากบริษัทนี้และบริษัทสาขาทั้งหมดอย่างถาวร พวกคุณเห็นไหม เอกสารในมือพวกคุณได้ระบุว่าพวกคุณจะสละตำแหน่งปัจจุบันและที่นั่งในคณะกรรมการในบริษัท พร้อมกับขายหุ้นทั้งหมดที่พวกคุณมีในบริษัทนี้ให้ผมในราคาตามที่ระบุไว้ในเอกสาร พวกคุณมีเวลา 5 นาทีในการตัดสินใจ ดังนั้นรีบตัดสินใจเถอะ"

"นี่... นี่ล้อเล่นใช่มั้ย ? จำนวนเงินที่บอกไว้นี่แค่ 1 ดอลลาร์เองนะ!" สมาชิกหญิงอีกคนตะโกนด้วยความโกรธพลางฟาดกระดาษในมือลงบนโต๊ะ

"จริงเหรอบรูซ ? ล้อเล่นใช่มั้ย ? ฉันเข้าใจว่าเธออยากจะพยายามรักษาตำแหน่งในบริษัทเอาไว้ แต่อย่างน้อยเธอก็น่าจะจริงใจกับข้อเสนอนี้นะ รู้ไหม บางทีพวกเราสักคน 2 คนอาจจะพิจารณาก็ได้" วิลเลียมหัวเราะขณะวางจดหมายของตัวเองลงหลังจากอ่านจบ

"โอ้ แต่เชื่อผมเถอะ คุณเอิร์ล ข้อเสนอของผมจริงใจที่สุดแล้วสำหรับพวกปรสิตอย่างพวกคุณแล้ว พวกคุณควรจะดีใจที่ผมขออย่างสุภาพ ไม่ใช่รับปากแบบฝืนๆ ปกติผมนั้นไม่ชอบใช้ความรุนแรง และพวกคุณก็ดูไม่ค่อยชอบใช้ความรุนแรงเท่าไหร่ ผมเลยมานั่งเสนอแบบนี้อย่างสุภาพ ผมไม่ได้พยายามจะเรียกร้องเงินที่พวกคุณได้จากการทำข้อตกลงที่ผิดกฏหมายมากมายผ่านเวย์นเอ็นเตอร์ไพรส์เลย ดังนั้น ถ้าพวกคุณตกลงทุกอย่างที่เขียนไว้ตรงนี้เพื่อ...ราคา 'ลด' ทุกอย่างก็จะเรียบร้อย และเราจะไปตามทางของตัวเอง แต่ถ้าพวกคุณไม่เห็นด้วย เราก็มีปัญหาใหญ่กันแน่" บรูซเตือน

"นี่เธอขู่พวกเราเหรอ ได้หนู ? เพราะพวกเราถ้าไม่ตกลงตามเงื่อนไขเธอจะทำยังไง ? เธอจะทำอะไรได้ล่ะ ? ขึ้นศาลเหรอ!" ซีอีโอถามด้วยรอยยิ้มเย่อหยิ่ง

"ศาลเหรอ ? ฮ่าๆ ไม่ แน่นอนถ้าพวกคุณไม่เห็นด้วย ผมก็ต้องยอมตกลง... การไม่เปิดเผยความลับที่ดำมืดที่สุดของพวกคุณฟังดูเป็นยังไงล่ะ ? คือพวกคุณนี่มีความลับเยอะมากเลยนะ อย่างเช่น คุณเอิร์ล คุณมีภรรยาที่มาจากครอบครัวที่ร่ำรวยพอสมควร แต่คุณก็ยังมีเมียน้อยตั้ง 3 คน แถมยังมีลูกนอกสมรสกับ 1 ในนั้นด้วยใช่มั้ย ? แล้วคุณเดโฟล่ะ ? ผมต้องบอกเลยว่า สามีคนสุดท้ายของเธอตายอย่างลึกลับมาก ตำรวจบอกว่าเป็นอัมพาตใช่มั้ย ? แต่แล้วพวกเขาแน่ใจแล้วเหรอว่าไม่ใช่เพราะเบอร์รี่จาเมกาที่ผสมอยู่ในเค้กที่คุณให้เขากิน ซึ่งเธออบให้เขากินก่อนตาย ?

แล้วคุณเคนอิจิล่ะ ? ผมได้ยินมาว่าลูกสาวคุณท้องเมื่อปีที่แล้ว ทั้งๆที่ยังไม่ได้แต่งงาน ผมสงสัยจังว่าเป็นลูกใครกันนะ บางทีคุณก็น่าจะรู้ เพราะคุณกับลูกสาวสนิทกันมากหลังจากภรรยาเสียชีวิต ผมต้องขอความเห็นจากพวกคุณทุกคนเลยไหม ? อ้อ รู้ไหม ? ผมมีไอเดียที่ดีกว่านี้ ความลับทั้งหมดที่ผมรู้เกี่ยวกับพวกคุณจะถูกส่งไปที่อีเมลของพวกคุณ พร้อมหลักฐานและรายละเอียดต่างๆ ทำไมคุณไม่ลองตรวจสอบและบอกผมเกี่ยวกับการตัดสินใจของพวกคุณทีหลังล่ะ หืม ?" บรูซยิ้มและดีดนิ้วเมื่อโทรศัพท์ทั้งหมดของสมาชิกบอร์ดปัจจุบันส่งเสียงบี๊บพร้อมกันพร้อมกับการแจ้งเตือน

"นี่ เธอคิดว่าแค่นี้พอจะให้ฉันยอมสละทรัพย์สมบัติทั้งหมดงั้นเหรอ ? ใช่ ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไปครอบครัวฉันอาจจะทิ้งฉันไป แต่อย่างน้อยฉันก็ยังรวยอยู่ดี" วิลเลียม เอิร์ลพูดขึ้นอย่างไม่รู้สาเหตุ เขากัดฟันแน่นและหายใจหอบหลังจากอ่านอีเมลทั้งหมดที่ได้รับในโทรศัพท์ เขาเหงื่อไหลออกมาจนเขาแทบเป็นบ้า มือของเขาสั่นไปหมด เพราะตอนนี้เขากำลังมีอาการตื่นตระหนก

"ใช่ ผมคิดว่าคุณจะพูดแบบนั้นนะ เห็นไหมว่าพวกคุณบางคนไร้ยางอายและไม่รู้ว่าตัวเองจะโดนลงโทษเมื่อไหร่ ดังนั้นเพื่อคนพวกนั้น ผมจึงต้องทำงานพิเศษเพิ่มอีกขั้น พวกคุณยื่นเอกสารไม่ไว้วางใจเกี่ยวกับผมให้ ก.ล.ต. ใช่ไหม ? พวกคุณควรรีบเอามันกลับมานะ เพราะเอกสารที่พวกคุณยื่นไปอาจจะไม่ใช่เอกสารอะไรเลย และอาจเป็นแค่แฟ้มที่รวบรวมรายละเอียดการหลอกลวงและธุรกิจผิดกฎหมายทั้งหมดที่ทำให้พวกคุณได้เงินมาจนถึงวันนี้ จำนวนเงินผิดกฎหมายที่พวกคุณมี... กรมสรรพากรจะกินพวกคุณจนหมดตัว"

"เธอคงจะไม่..." 1 ในสมาชิกคณะกรรมการที่อาวุโสที่สุดพูดด้วยตาที่เบิกกว้างด้วยความกลัว ความกังวล และความตื่นตระหนก

"โทรไปถามดีกว่า เชื่อเถอะ พวกคุณคงไม่อยากให้หน่วยงานไหนของรัฐบาลเห็นเอกสารพวกนั้นหรอก ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ก.ล.ต. ด้วย ถ้าคนที่นั่นอ่านเอกสารพวกนั้น ผมคงไม่ใช่คนที่ลาออกจากบริษัทหรอก แต่เป็นพวกคุณทุกคนที่ต้องติดคุกแน่ๆ เอาล่ะ ติ๊กต๊อก"

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________