EP.14 วันแรกที่โรงเรียนและการพบกับเจ้าหญิง

EP.14 วันแรกที่โรงเรียนและการพบกับเจ้าหญิง

“โรงเรียนไม่ใช่สถานที่สำหรับคนฉลาด”

-ริก ซานเชซ (Rick and Morty)

...

"เราจำเป็นต้องทำแบบนี้จริงๆเหรอ อัลเฟรด ? ผมค่อนข้างมั่นใจว่ามันจะเสียเวลาเปล่า" บรูซพูดอย่างเกลียดชังความคิดที่จะต้องกลับไปยังที่ที่เขาเคยสาบานไว้ว่าจะไม่กลับมาอีกในชีวิตก่อน

"นี่กระเป๋าของคุณครับนายน้อยบรูซ ส่วนนี่กระเป๋าของคุณหนูเซลิน่า ผมเอาข้าวกล่องใส่กระเป๋าพวกคุณแล้วนะ เพราะผมไม่ไว้ใจกระบวนการสุขอนามัยของโรงอาหาร ผมจะกลับมารับพวกคุณ 2 คนหลังเลิกเรียน ขอให้สนุกนะครับ" อัลเฟรดพูดโดยไม่สนใจคำบ่นของบรูซเลย

จริงๆแล้ว มันไม่ใช่ความผิดของพ่อบ้านด้วยซ้ำ บรูซนั้นบ่นมาตลอดทางจากคฤหาสน์มาจนถึงโรงเรียน มีอยู่ช่วงนึงแม้แต่เซลิน่าก็เคยรำคาญคำบ่นของเขาบ้าง แต่บรูซก็อดไม่ได้ เขานั้นพร้อมที่จะต่อสู้กับเหล่าวายร้ายโรคจิตและผู้รุกรานจากอวกาศ แต่การกลับต้องมาโรงเรียนที่เป็นสิ่งที่เขาไม่อยากทำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากประสบการณ์ในอดีตชาติของเขา

ในชาติที่แล้ว บรูซเป็นเพียงคนธรรมดาคนนึงที่ถูกเด็กรวยๆรังแกอย่างหนัก เพราะเขาดูหล่อเหลากว่าพวกเขา แถมยังฉลาดกว่าด้วย เขาพยายามร้องเรียนกับเจ้าหน้าที่ แต่กลับไม่มีครูคนไหนฟังเขาเลย เขาต้องทนทุกข์ทรมานกับชีวิตในโรงเรียนมาตลอดชีวิต เขาต้องอดทนกับทุกอย่างอย่างเงียบๆ และหวังเพียงให้คนอื่นมาปลดปล่อยเขา

เขาต้องการแก้แค้นคนเหล่านั้นด้วยการทำงานหนักและสะสมพลังและอิทธิพลให้มากพอที่จะต่อต้านพวกเขา แต่ก่อนที่เขาจะประสบความสำเร็จ เขากลับถูกฆ่าโดยผู้คลั่งไคล้แบทแมนปัญญาอ่อน เพียงเพราะเขาบอกว่าแบทแมนไม่ใช่ซูเปอร์ฮีโร่ตัวจริง เพราะเขาไม่มีพลังใดๆนอกจาก 'การวางแผน'

'พระเจ้า! ฉันไม่น่าไปงานคอมิคคอนนั่นเลย มัวแต่พยายามจับมือกับอลิซาเบธ โอลเซ่น แม้แต่จะเจอเธอในกลุ่มคนพวกนั้นก็ยังไม่ได้จับมือเลยด้วยซ้ำ' เขาคิดพลางเสียใจกับการตัดสินใจโง่ๆในอดีตชาติของตัวเอง

“ไปกันเถอะ พ่อเสือ” เซลิน่าพูดขณะที่เธอจับมือบรูซและลากเขาไปด้วยก่อนที่เขาจะบ่นอีก

"พูดง่ายนะคิตตี้ ฉันมั่นใจว่าเธอจะโด่งดังและกลายเป็น พลาสติกเกิร์ล ที่ใครๆก็กลัว" บรูซพึมพำ

เขาอยู่ในสภาพของความเสียใจอย่างหงุดหงิดและค่อยๆตามเธอเข้าไปในนรกที่เต็มไปด้วยเหล่าสัตว์ประหลาดตัวน้อยที่กรีดร้องและวางแผนร้าย

ทันทีที่ทั้งคู่ก้าวเข้ามาในล็อบบี้โรงเรียน สายตาแทบทุกคู่ก็หันมามองพวกเขา ทว่าแทนที่จะพูดอะไรหรือสนใจพวกเขา พวกเขากลับทำสิ่งที่กำลังทำอยู่ต่อไป

บรูซกับเซลิน่าเดินตรงไปที่ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ ไม่มีใครพยายามจะยุ่งกับพวกเขา จ้องมองพวกเขาด้วยสายตาแปลกๆ หรือแม้แต่กระซิบกระซาบใส่พวกเขา พวกเขาไม่สนใจอะไรทั้งนั้น แค่คุยกันเล่นๆเหมือนเด็กทั่วไป

ในขณะนั้น บรูซก็ตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างในใจของเขาทันทีหลังจากสังเกตพฤติกรรมของเด็กๆรอบตัวเขา

'พวกเขาเป็นเด็กแน่นอน ฉันมันโง่จริงๆ ทำไมเด็ก 8 ขวบถึงพยายามรังแกคนอื่นได้ล่ะ นี่ไม่ใช่มัธยมปลายนะ แค่มัธยมต้นเอง เด็กพวกนี้ก็ยังบริสุทธิ์ แถมฉันก็ไม่ใช่เด็กธรรมดาๆ ที่ยากจนข้นแค้นแบบเมื่อก่อนอีกแล้ว... ถึงแม้ว่าการนำเครื่องมือตีไม้มาโรงเรียนอาจจะไม่ใช่การตัดสินใจที่ดีนักก็ตาม' บรูซคิดพลางตบหัวตัวเองที่สับสนระหว่างพฤติกรรมของเด็กมัธยมปลายกับเด็ก 8 ขวบ

ความกลัวและความหงุดหงิดของเขาแทบจะหายไปในทันทีเมื่อเขาตระหนักได้ ตอนนี้เขารู้สึกสบายใจขึ้นมาก เพราะตระหนักว่าเขาไม่จำเป็นต้องระมัดระวังตัวอีกต่อไป อย่างน้อยก็ไม่ต้องมากไปกว่าที่เป็นอยู่ โรงเรียนแห่งนี้ยังไม่กลายเป็นนรกอย่างที่วันนึงจะกลายเป็น เมื่อเด็กๆเหล่านั้นเติบโตขึ้นมาเป็นวัยรุ่นที่เป็นพิษ

บรูซกับเซลิน่าไปเรียนคาบแรกตามปกติ ก่อนที่ครูจะมาและนั่งลงข้างๆกัน ทั้งคู่ต่างเป็นเพื่อนซี้กันอยู่แล้ว ดังนั้นไม่ว่าจะนั่งตรงไหนก็นั่งด้วยกันเสมอ

"เฮ้ บรูซ นายมาโรงเรียนแล้วนี่ ฉันคิดว่านายคงสนุกกับวันหยุดอีกสัก 2-3 วัน" เสียงเด็กๆที่คุ้นเคยและมีความสุขดังมาจากด้านหลังบรูซและเซลิน่า

"วิกกี้ ยินดีที่ได้เจอเธออีกครั้งนะ ใช่ ฉันคงเบื่อกับการนั่งอยู่บ้านทั้งวันแล้ว เลยคิดว่าทำไมไม่ลองมาเจอเพื่อนคนโปรดที่โรงเรียนดูบ้างล่ะ" บรูซพูดพลางมองวิกกี้ด้วยความประหลาดใจซ่อนอยู่ในแววตา

เขาไม่รู้เลยว่าวิกกี้เรียนห้องเดียวกับเขา เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอเรียนที่โรงเรียนเดียวกัน เขาแค่พูดไปอย่างนั้นเพื่อเอาใจวิกกี้ ทั้งๆที่ลืมไปว่าวิกกี้เป็นเด็กหญิงอายุ 8 ขวบที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าการจีบคืออะไร

"แต่นายไม่ใช่คนที่บอกว่าเกลียดโรงเรียนเหรอ ?" เซลิน่าพึมพำด้วยความสับสนกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมอย่างกะทันหันของบรูซ

"อ้อ สวัสดี เซเลน่าใช่มั้ย ฉันเกือบไม่ทันสังเกตเลย เธอดูอ้วนขึ้นนิดหน่อยนะ ตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เจอ" วิกกี้พูดติดตลกใส่เซลิน่า

'โอ้ แรง' บรูซยิ้มให้กับคำพูดติดตลกของวิกกี้ แต่รอยยิ้มของเขาหายไปทันทีเมื่อเขาเห็นท่าทางโกรธจัดของเซลิน่า

"แล้วเธอดูเหมือนจะดูแมนขึ้นนิดหน่อย บางทีเธออาจจะพยายามยึดมั่นในชื่อของตัวเอง" เซลิน่าก็กัดกลับเช่นกัน

"สาวๆทั้งหลาย ฉันคิดว่าพวกเธอ 2 คนควรเลิกทะเลาะกันทุกครั้งที่เจอกันได้แล้ว เรื่องนี้มันเริ่มน่ารำคาญสำหรับฉันแล้ว ถ้าพวกเธอจะทะเลาะกันตลอดเวลาก็ทำตอนที่ฉันไม่อยู่สิ" บรูซพูดอย่างแข็งกร้าวราวกับผู้ใหญ่ เพื่อให้พวกเธอรู้ว่าเขาจริงจังแค่ไหน

เขานั้นเริ่มเบื่อแล้ว เพราะทุกครั้งที่เจอกัน พวกเธอจะทะเลาะกันตลอดเวลา เหมือนเจ้าหญิงน้อยๆของพ่อ แต่ที่แย่ที่สุดคือทั้งคู่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเธอทะเลาะกันทำไม

“แต่เธอเริ่มก่อน” เซลิน่าบ่นด้วยปากยื่นเล็กน้อย

"ฉันไม่สนหรอก ต่อไปนี้พวกเธอ 2 คนจะเถียงหรือทะเลาะกันต่อหน้าฉันไม่ได้แล้ว ถ้าพวกเธอเถียง ฉันจะนั่งให้ไกลจากพวกเธอ 2 คน จะได้ไม่ได้ยินเสียงหยอกล้อน่ารำคาญของพวกเธอ" บรูซพูดพลางมองทั้งเซลิน่าและวิกกี้

เขารู้ว่าเด็กสาวทั้ง 2 คนถือว่าเขาเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดคนนึงของพวกเธอ และพวกเธอก็อยากอยู่ใกล้ๆเขาเหมือนเด็กๆในวัยเดียวกันที่มักจะเป็นเพื่อนกัน ดังนั้นเขาจึงใช้โอกาสนี้ในการแบล็กเมล์พวกเธอไม่ให้ทะเลาะกัน

"ได้" เด็กสาวทั้ง 2 พูดพร้อมกัน ขณะที่พวกเธอนั่งลงข้างๆบรูซ เซลิน่านั่งอยู่ทางขวาของเขา ส่วนวิกกี้นั่งอยู่ทางซ้ายของเขา

'อยากเป็นคนที่ราบรื่นและโชคดีกับผู้หญิงแบบนี้ในชีวิตที่แล้วจัง' บรูซคิดกับตัวเองขณะมองดูสีหน้ามีความสุขของเด็กสาวทั้งสองคนที่ได้นั่งกับเขา

ชั้นเรียนแรกนั้นง่ายดายสำหรับบรูซ จริงๆแล้วชั้นเรียนทั้งหมดที่บรูซเรียนมานั้นง่ายมากสำหรับเขาด้วยเหตุผลที่ชัดเจน ตอนนี้เขาฉลาดพอที่จะต่อกรกับอัจฉริยะที่ฉลาดที่สุดในโลกได้ ดังนั้นการเรียนจึงไร้ประโยชน์สำหรับเขาโดยสิ้นเชิง เขาเข้าเรียนได้เพียงเพราะสวัสดิการที่อัลเฟรดสัญญาไว้

วิกกี้กับเซลิน่าก็ดูเบื่อๆด้วยเหตุผลที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง พวกเธอแทบไม่ฟังสิ่งที่ครูพูดเลย และพวกเธอยังมุ่งความสนใจไปที่การจ้องมองกัน ซึ่งไม่นานก็กลายเป็นเกม "ใครกระพริบตาก่อน" บรูซแค่ยิ้มให้กับท่าทางตลกๆของพวกเธอ เมื่อตระหนักว่าจริงๆแล้วพวกเธอก็เป็นแค่เด็ก

หลังจากเรียนเสร็จไปครึ่งคาบเรียนของวัน ทั้ง 3 คนก็ไปทานอาหารกลางวันที่โรงอาหาร ทั้ง 3 นำกล่องข้าวเที่ยงมาเองจากบ้าน แน่นอนว่าตามปกติ อัลเฟรดจะไปโอเวอร์ฮิลล์และจัดอาหาร 4 คอร์สรสเลิศให้บรูซและเซลิน่าในกล่องตกแต่งสุดอลังการ อย่างไรก็ตาม อาหารกลางวันของวิกกี้ดูหรูหราและเกินจริงไปมาก เพราะครอบครัวของเธอค่อนข้างร่ำรวย เพราะพ่อของเธอเป็นนักข่าวชื่อดังและประสบความสำเร็จอย่างมากในเครือข่าย ก็อตแธมนิว

'ฉันคิดว่าฉันควรซื้อช่องข่าวและหนังสือพิมพ์บางแห่งตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อที่ฉันจะได้มีอิทธิพลต่อการนำเสนอภาพลักษณ์ของฉันต่อสาธารณชนในอนาคตเมื่อฉันสวมผ้าคลุม' บรูซคิดในขณะที่เขากัดอาหารกลางวันที่ปรุงโดยเชฟมืออาชีพภายใต้การบริหารจัดการที่เข้มงวดของอัลเฟรด

"สวัสดี ฉันนั่งตรงนี้ด้วยได้ไหม ที่นั่งอื่นๆมันเต็มหมดแล้ว หรือไม่ก็สกปรกมาก" เสียงผู้หญิงที่ฟังดูมั่นใจถามทั้ง 3 คน

เมื่อมองไปที่ร่างเล็กๆ บรูซเขาก็สังเกตเห็นว่าผู้หญิงอีกคนในวัยเดียวกันแต่ค่อนข้างแตกต่างจากคนอื่นๆ เธอมีรัศมีที่เย็นชาและมั่นใจเป็นเอกลักษณ์ เหมือนกับเจ้าหญิงบางคน

"ได้สิ มานั่งด้วยกันเลย" บรูซพูดหลังจากที่ทั้ง 2 สาวมองเขาราวกับว่าเขาเป็นหัวหน้าของพวกเธอหรืออะไรประมาณนั้น

“ขอบคุณ” เธอกล่าวขณะนั่งลงพร้อมกล่องข้าวสีดำสุดหรูของเธอ

"ฉันรู้จักเธอนะ เธอมาจากห้องเดียวกับเราใช่มั้ย เฮเลน่า ใช่มั้ย" วิกกี้ถามเหมือนเด็กน้อยอยากรู้อยากเห็น

บรูซสงสัยว่าเขาเคยได้ยินชื่อนั้นมาก่อนในชีวิตก่อนหรือไม่ก็ฟังดูคุ้นๆมากด้วยเหตุผลบางอย่าง บรูซใช้ความคิดอย่างเต็มที่เพื่อพยายามจดจำว่าเคยได้ยินเกี่ยวกับเธอมาจากที่ไหน น่าเศร้าที่ทักษะความจำภาพถ่ายที่มาพร้อมกับความสามารถโดยกำเนิดของเขานั้น จะทำงานต่อเมื่อเขาได้รับทักษะนี้แล้วเท่านั้น มันไม่ได้ทำให้การจดจำความทรงจำจากชีวิตก่อนของเขาง่ายขึ้นเลย

“ใช่ ฉันเอง” หญิงสาวพูดเพียง 3 คำก่อนจะเงียบไปอีกครั้ง

“เธอไม่ค่อยพูดมากนักใช่ไหม” เซลิน่าถามด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย

“ถ้าฉันอยากคุย ฉันคงนั่งกับกลุ่มเด็กๆที่ตะโกนอยู่ตรงนั้น ไม่ใช่กับพวกเธอ 3 คน” เฮเลน่าตอบกลับอย่างเย็นชา

"รู้ไหม ถ้าไม่อยากคุยก็พูดมาตรงๆก็ได้ ไม่ต้องมาพูดจาหยาบคายกับเราหรอก ไม่สำคัญว่าพ่อของเธอจะวิเศษแค่ไหน หรือว่าเขานั้นสำคัญแค่ไหนที่บ้าน เรานั้นไม่ใช่คนรับใช้ของลูก และลูกจะพูดกับเราแบบนั้นไม่ได้ ถ้าลูกจะขัดใจเรา ก็ลองหาที่นั่งอื่นดูสิ" บรูซพูดอย่างหัวเสียกับท่าทางเอาแต่ใจของเด็กสาว

"..." เฮเลน่าไม่สามารถตอบอะไรได้ เธอเพียงจ้องมองเขาด้วยความประหลาดใจกับวิธีการพูดตรงไปตรงมาของเขา ในขณะที่เซลิน่าและวิกกี้ก็แค่พยักหน้าเหมือนกับว่าพวกเขาเห็นด้วยกับบรูซอย่างสมบูรณ์

"นายพูดถูก ฉันไม่น่าพูดหรือทำตัวแบบนั้นเลย มันเป็นความผิดของฉันเอง ฉันแค่กังวลเรื่องครอบครัวนิดหน่อยเมื่อก่อน... ฉันขอโทษ" เฮเลน่าพูดพลางมองเขาด้วยสายตาสำนึกผิด

"ไม่เป็นไรนะเฮเลน่า แค่อย่าให้มันเกิดขึ้นอีกก็พอ เราไม่พูดแบบนั้นใส่กัน โดยเฉพาะตอนที่เราเป็นเพื่อนกัน" บรูซพูดพลางยิ้มให้เฮเลน่า ให้อภัยเธอสำหรับพฤติกรรมเมื่อก่อน

“อืม” เฮเลน่าพยักหน้าอย่างจริงจัง แสดงให้ชัดเจนว่าเธอเข้าใจ

"อ้อ เอ่อ ฉันคิดว่าเราควรแนะนำตัวกันก่อนนะ ฉันชื่อเวย์น บรูซ เวย์น นี่เซลิน่า ไคล์ และนี่วิกกี้ เวล" บรูซแนะนำพวกเขาทั้ง 3 คน

"สวัสดีค่ะ ฉันชื่อ *Helena Bertinelli *เฮเลน่า เบอร์ติเนลลี ยินดีที่ได้รู้จัก" เธอแนะนำตัวพร้อมรอยยิ้มเล็กน้อย

'เบอร์ติเนลลี ? เดี๋ยวก่อน ตระกูลอาชญากรเบอร์ติเนลลี ? แย่ล่ะ ฉันเคยได้ยินชื่อเธอมาก่อน เธอเป็นลูกสาวของหัวหน้าตระกูลอาชญากรเบอร์ติเนลลี 1 ในตระกูลอาชญากรที่แข็งแกร่งที่สุดในก็อตแธม แถมเธอยังเป็น *Huntress *ฮันเทรส ผู้พิทักษ์สันติราษฎร์แห่งก็อตแธมในอนาคตผู้โด่งดังอีกด้วย' เขาคิดพลางมองเธอด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ตอนนั้น บรูซคิดในใจว่าตัวเองมีออร่าแบบพระเอกบ้างไหม ที่ทำให้เขานั้นดึงดูดสาวๆสวยๆที่สำคัญในเนื้อเรื่องให้มาหาตัวเขาตั้งแต่แรกเริ่ม บางทีเขาอาจจะมีรัศมีของพระเอกในตำนานก็ได้ แต่แล้วเขาก็ปัดความคิดโง่ๆนี้ทิ้งไปในวินาทีต่อมา เพราะมั่นใจว่าตัวเองคงไม่โชคดีขนาดนั้น

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________