บทที่ 55 - ระฆังแห่งความหวัง

บทที่ 55 - ระฆังแห่งความหวัง

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

อาหารมื้อเรียบง่าย

กลิ่นหอมของข้าวลอยฟุ้งไปทั่วห้อง แค่ได้กลิ่นก็เจริญอาหารแล้ว

ในวันสิ้นโลก การได้ลิ้มรสชาติของข้าวสวยร้อนๆ ถือเป็นทางเลือกที่ดีมากจริงๆ

ในขณะนี้

ตึง ตึง...

เสียงดังสนั่นมาจากข้างนอก

เสียงนี้ไม่เพียงแต่ทำให้หลินฝานตกใจ แม้แต่ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ในชุมชนซันไชน์ก็ยังตกใจกับเสียงนี้เช่นกัน

“เกิดอะไรขึ้น”

หลินฝานถือชามข้าวเดินมาที่ระเบียง มองออกไปข้างนอก เสียงไม่ได้ดังอยู่ใกล้ๆ ชุมชน แต่ดังมาจากที่ไกลๆ จากนั้นเขาก็พบว่ามีซอมบี้ออกมาจากทุกซอกทุกมุม ไล่ตามเสียงวิ่งไปทางนั้น

ห้อง 603

ชายชราสี่คนกำลังรับประทานอาหารกลางวัน เมื่อได้ยินเสียงข้างนอกก็มีสีหน้าสงสัย คิดว่าเกิดอะไรขึ้น แต่พอตั้งใจฟังดีๆ

คุณตาหวังกล่าว “เสียงนี้เหมือนเสียงหอนาฬิกาที่ถนนเซี่ยงหยางนะ แต่ไม่ได้ยินเสียงบอกเวลามาหลายปีแล้ว ตอนนั้นเสียงหอนาฬิกานี้ดังมาก เสียงที่ดังขึ้นมาทันทีทำให้คุณตาคนหนึ่งหัวใจวาย ก็เลยโดนร้องเรียน แล้วก็ถูกยกเลิกไป”

สวีกุ้ยเฟินดูเวลา “สิบสองโมงแล้ว พอดีเลย น่าจะมีคนไปซ่อมนาฬิกาที่หอนาฬิกาโน่นแล้ว ให้กลับมาดังตอนสิบสองโมงใหม่ เสียงที่ดังต่อเนื่องได้หลายนาที ภายใต้เสียงแบบนี้ ซอมบี้ฝูงนั้นคงจะถูกดึงดูดไปแน่ๆ พูดตามตรง นี่คงจะสร้างเวลาให้ผู้รอดชีวิตบางคนได้หาเสบียงสักสองสามนาที”

คุณตาโจวกล่าว “ไม่รู้ว่าเป็นผู้รอดชีวิตคนไหนทำ เป็นคนดีจริงๆ ที่สามารถคิดจะใช้เสียงของหอนาฬิกาในวันสิ้นโลก เพื่อดึงดูดความสนใจของซอมบี้ชั่วคราว สร้างเวลาให้ผู้รอดชีวิตรอบๆ ได้บ้าง ดีจริงๆ แสดงว่าในช่วงเวลาแห่งวิกฤต ก็ยังคงมีความหวังอยู่”

คุณย่าเหลียงเห็นด้วยกับคำพูดนี้เป็นอย่างยิ่ง

ร้านเค้ก

ซูเสี่ยวเสี่ยวโดนเสียงที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหันจนตัวสั่นไปทั้งตัว เปิดม่านมุมหนึ่ง แอบมองออกไปข้างนอกอย่างระมัดระวัง

ก็เห็นภาพฝูงซอมบี้วิ่งกันอย่างบ้าคลั่ง

“น่ากลัวจริงๆ”

เธอไม่เคยคิดที่จะจากไป

ร้านเค้กก็ดีแล้ว ชั่วคราวก็ไม่ขาดแคลนอาหาร เธอก็อยากจะรออยู่อย่างเงียบๆ รอจนวันหนึ่งอาหารหมด เธอก็คิดว่าจะตายอยู่ที่นี่

ออกไปเจอซอมบี้ โดนกัดคงจะเจ็บมาก

ออกไปเจอคนเลว คงจะโดนย่ำยีจนร่างกายแหลกเหลว ไร้ซึ่งศักดิ์ศรี โชคไม่ดี อาจจะโดนรุมโทรมหมู่ นึกถึงภาพแบบนั้นแล้ว ตายอยู่ที่นี่ดีกว่า

ในขณะนี้

เธอได้ยินเสียงมาจากข้างนอก

แอบมองดู

“รอบๆ ตัวฉันก็มีผู้รอดชีวิตด้วย” ซูเสี่ยวเสี่ยวประหลาดใจมาก

เธอซ่อนตัวอยู่ที่นี่มาจนถึงตอนนี้ ไม่เคยพบเห็นผู้รอดชีวิตเลย นึกถึงประตูชั้นล่าง ก็อดที่จะถอนหายใจโล่งอกไม่ได้ โชคดีที่ปิดไว้แล้ว ไม่อย่างนั้นร้านเค้กของเธอคงจะเป็นเป้าหมายแรกของผู้รอดชีวิตอย่างแน่นอน

เธอพบว่าผู้รอดชีวิตกลุ่มนี้มีทั้งชายและหญิง ทุกคนดูซูบผอม วิ่งเข้าไปในร้านค้าแห่งหนึ่ง เหมือนกับโจรป่า ขนของออกมาไม่หยุด

จากนั้นก็เหมือนกับกลัวว่าจะโดนซอมบี้เจอ

ก็รีบจากไป

ตอนที่เดินผ่านร้านเค้ก ผู้รอดชีวิตคนหนึ่งชี้ไปที่ร้านของเธอ พูดอะไรบางอย่างกับคนข้างๆ แต่ดูเหมือนจะพูดกันไม่รู้เรื่อง ก็เลยรีบวิ่งจากไปอีก

ซูเสี่ยวเสี่ยวซ่อนตัวอย่างหวาดกลัว

ในใจคิดอยู่ตลอดเวลา

ฉันโดนเจอแล้วเหรอ

สิ่งที่เธอกลัวที่สุดก็คือการได้สัมผัสกับผู้รอดชีวิตกลุ่มนี้ อย่างน้อยในนิยายวันสิ้นโลกที่เธออ่าน ก็บอกเธอว่า ใจคนยากแท้หยั่งถึง ใครก็เชื่อไม่ได้

...

ในขณะนี้

สัตว์ประหลาดเหล็กคันหนึ่งจอดอยู่อย่างเงียบๆ ริมถนน

เมื่อเสียงจากหอนาฬิกาดังขึ้น

ฝูงซอมบี้ระลอกแล้วระลอกเล่าก็หลั่งไหลออกมาจากทุกทิศทุกทาง วิ่งไปยังทิศทางของหอนาฬิกา

“พี่ใหญ่ วิธีที่ท่านคิดดีจริงๆ ต่อไปทุกเที่ยงวันก็จะเป็นโอกาสที่ดีของเราในการรวบรวมเสบียง” สวีเจ๋อหยางพูดพลางยิ้ม

พี่ใหญ่กล่าว “วิธีนี้อาจจะใช้ไม่ได้ตลอดไป”

สวีเจ๋อหยางรู้ความคิดของพี่ใหญ่ ถ้าหากในฝูงซอมบี้มีตัวที่ฉลาดขึ้นมาหน่อย คงจะคิดได้ว่านี่เป็นกับดักที่คนสร้างขึ้น

หลังจากที่ฝูงซอมบี้ระลอกแล้วระลอกเล่าวิ่งไปยังทางหอนาฬิกาแล้ว

แน่ใจแล้วว่าไม่มีซอมบี้ปรากฏตัว

“เร็ว เข้าไป เรามีเวลาแค่สองนาทีในการรวบรวมเสบียง เอาไปได้เท่าไหร่ก็เอาไปเท่านั้น” พี่ใหญ่กล่าว

พวกเธอเสี่ยงชีวิตซ่อมนาฬิกาที่หอนาฬิกา ไม่เพียงแต่เพื่อตัวเอง แต่ยังสามารถนำพาความอยู่รอดมาให้ผู้รอดชีวิตคนอื่นได้บ้าง

การปะทะกับซอมบี้ซึ่งๆ หน้า

ไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาด

ซอมบี้น่ากลัวเกินไป ก่อนอื่นเลยก็คือสีหน้าที่บ้าคลั่งของซอมบี้ก็ทำให้คนรู้สึกหวาดกลัวแล้ว และยังมีการกัดที่ไม่รู้เจ็บปวดอีกด้วย หากพลาดพลั้งไปนิดเดียว ก็จะถูกกัด ถ้าถูกกัดแล้วก็ไม่มีโอกาสอีกแล้วจริงๆ

พวกเธอเคยเห็นสถานการณ์ของคนทีถูกซอมบี้กัดแล้ว

จะกลายเป็นซอมบี้ในเวลาอันสั้น ความเร็วในการเปลี่ยนแปลงนี้เร็วเกินไป เร็วเสียจนน่ากลัว

...

ที่หอนาฬิกา

ที่นั่นมีซอมบี้นับไม่ถ้วนรวมตัวกันอยู่

ซอมบี้ที่ได้ยินเสียงนาฬิกาถูกดึงดูดมาทั้งหมด

เสียงนาฬิกาสามารถส่งไปได้ไกลแค่ไหน

สำหรับทั้งเมืองหวงแล้ว จำนวนซอมบี้ที่นี่เป็นเพียงเศษเสี้ยวเท่านั้น

ซอมบี้คำรามอย่างดุร้าย ยื่นมือออกไป คว้าไปยังทิศทางที่มาของเสียง เสียงนาฬิกาดังมาจากข้างบน ซอมบี้ฝูงนี้ทำได้แค่จ้องมองตาปริบๆ

ปัง

ปัง

ทันใดนั้น ในฝูงซอมบี้ มีซอมบี้ร่างกำยำตัวหนึ่งเหมือนกับรถถังมนุษย์ เหวี่ยงแขนที่กำยำตามใจชอบ ทุกครั้งที่เหวี่ยง ก็จะมีซอมบี้ฝูงหนึ่งถูกเหวี่ยงกระเด็นไป ถูกฉีกเปิดทางออกอย่างแรง

รูปร่างของซอมบี้ตัวนี้เหมือนกับภูเขาลูกเล็กๆ

จัดเป็นซอมบี้ชนิดพิเศษ

หัวของมันบวมปูด มองดูหอนาฬิกาที่ส่งเสียงดัง กระโดดขึ้นไป เหมือนกับแมงมุม ปีนขึ้นไปข้างบนอย่างรวดเร็ว คำรามอย่างดุร้าย เหวี่ยงหมัดทำลายนาฬิกาที่ส่งเสียงดังอย่างแรง

โฮก

ซอมบี้ยักษ์คำราม

ฝูงซอมบี้ก็ตามเสียงคำรามเป็นระลอกๆ เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหว หูแทบดับ เมื่อไม่มีเสียงนาฬิการบกวน ซอมบี้ที่รวมตัวกันก็กระจายออกไปทุกทิศทุกทาง

ไกลออกไป ดาดฟ้าของตึกหลังหนึ่ง

“ซอมบี้น่ากลัวจริงๆ ความสามารถในการปีนป่ายและพลังทำลายล้างแบบนี้ ไม่มีทางรับมือได้เลย” ชายผมสั้นคนหนึ่งถือกล้องส่องทางไกล สังเกตการณ์สถานการณ์ของหอนาฬิกาที่อยู่ไกลออกไป เมื่อเสียงนาฬิกาดังขึ้น ซอมบี้รอบๆ ก็หลั่งไหลไปทางนั้น พวกเขารู้ว่า นี่คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการค้นหาเสบียง

เขาชื่อกู้หัง เป็นทหารที่กลับมาเยี่ยมบ้าน อยู่ในกองทัพมาเก้าปี เป็นนายทหารชั้นประทวนระดับสาม ใครจะไปคิดว่ากลับบ้านมาได้ไม่กี่วัน ก็จะเกิดสิ่งที่เรียกว่าวันสิ้นโลกขึ้น

ซอมบี้ในภาพยนตร์ปรากฏตัวขึ้นจริงๆ

นี่ทำให้เขาตกใจมาก

เมื่อซอมบี้ล่าถอยไปเรื่อยๆ เขาก็แอบลงจากดาดฟ้า

ลิฟต์ถูกเก้าอี้ขวางไว้ ทางขึ้นบันไดก็ถูกเฟอร์นิเจอร์ต่างๆ ขวางไว้ เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้

กลับถึงห้อง

กู้หังมองดูผู้รอดชีวิตที่นั่งอยู่ตรงนั้นอย่างอ่อนแรง เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้น ผู้รอดชีวิตฝูงนี้ก็มองเขาอย่างคาดหวัง เขาเป็นทหารคนเดียวที่นี่ ในช่วงเวลาแบบนี้ เขาเหมือนกับเสาหลักในใจของผู้รอดชีวิตฝูงนี้

มีผู้รอดชีวิตทั้งหมดห้าคน ผู้หญิงสี่คน รวมเขาด้วย และผู้รอดชีวิตชายอีกคนหนึ่ง

หนึ่งในผู้รอดชีวิตหญิงท้องแก่ และผู้รอดชีวิตชายอีกคนก็คือสามีของหญิงคนนั้น

เดิมทีที่นี่ของพวกเขายังมีผู้รอดชีวิตอีกสองสามคน

แต่เพราะความคิดเห็นไม่ตรงกัน ก็เลยแยกทางกันไป ตอนนี้สถานการณ์ของคนกลุ่มนั้นเป็นอย่างไร ใครก็ไม่รู้

“พี่กู้ เป็นอย่างไรบ้าง” ชายคนนั้นถาม

กู้หังส่ายหน้า “ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ เสียงนาฬิกาน่าจะเป็นฝีมือของผู้รอดชีวิตคนอื่น ล่อซอมบี้ฝูงนั้นไป แต่ไม่นานก็ถูกซอมบี้ทำลายแล้ว น้องสะใภ้เป็นอย่างไรบ้าง ยังปวดท้องมากอยู่ไหม”

ชายคนนั้นกล่าว “ดีขึ้นมากแล้ว แต่รู้สึกว่าอีกไม่กี่วันก็จะคลอดแล้ว ข้ากลัว...ข้า”

กู้หังตบไหล่ชายคนนั้น พูดอย่างเคร่งขรึม “ไม่ต้องกังวล มีข้าอยู่”

เขานอกจากจะพูดแบบนี้แล้ว ก็ไม่มีวิธีอื่นอีก

ตอนนี้เป็นวันสิ้นโลกแล้ว คงจะไปคลอดลูกที่โรงพยาบาลไม่ได้ และอันตรายของการคลอดลูกที่นี่ก็น่ากลัวยิ่งกว่า ถ้าหากร้องออกมาจะต้องล่อซอมบี้มาแน่ๆ ถ้าหากเลือดออกและอื่นๆ... แล้วจะทำอย่างไรดี

ชายคนนั้นก้มหน้าลง ดูเหมือนคำพูดของกู้หังจะทำให้เขาสบายใจขึ้นมาก แต่เขารู้ว่า นี่เป็นเรื่องที่อันตรายมาก บางทีภรรยาของเขา อาจจะตายจริงๆ ก็ได้

ผู้รอดชีวิตหญิงอีกสามคนก็ปลอบใจ

ทำไมพวกเธอถึงต้องอยู่ที่นี่

อย่างแรกก็คือความไว้วางใจในตัวกู้หัง นี่คือความไว้วางใจในตัวทหาร

ผู้รอดชีวิตกลุ่มที่จากไป ชวนพวกเธอไปด้วยกัน อยู่ข้างๆ หญิงมีครรภ์ ตายไปเมื่อไหร่ก็ไม่รู้

แต่พวกเธอก็ไม่ได้จากไป

เพราะว่า พวกเธอเห็นสายตาที่ก้าวร้าวอย่างโจ่งแจ้งในสายตาของผู้รอดชีวิตกลุ่มนั้น

พวกเธอกลัว

ยอมอยู่ที่นี่ ดีกว่าจะตามพวกเขาไป

“พวกเจ้ารอข้าอยู่ที่นี่ ข้าจะออกไปหาของมาหน่อย” กู้หังมองดูหญิงมีครรภ์ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจที่จะออกไปหาของมาหน่อย เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

“พี่กู้ ข้าไปด้วย”

“ไม่ต้อง เจ้าอยู่ที่นี่ดูแลพวกเธอ ร่างกายข้าดีกว่าเจ้าเยอะ ถ้าเจออันตราย ข้าปีนหนีได้”

กู้หังยิ้ม

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]