บทที่ 45 - กระเป๋าสตางค์ใบนั้นบนพื้น

บทที่ 45 - กระเป๋าสตางค์ใบนั้นบนพื้น

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

กลางคืน

รับเด็กมาจากบ้านพี่หลี่ มือใหม่ที่เพิ่งเคยเลี้ยงเด็กครั้งแรก มักจะรู้สึกทำอะไรไม่ถูกในช่วงแรกๆ

แต่สถานการณ์แบบนี้จะไม่เกิดขึ้นกับหลินฝาน

เพราะเขาสงบนิ่งพอ

การปลอบเด็กต้องใช้ความอดทน อย่าใจร้อน ความอ่อนโยนของเจ้า เด็กสามารถรับรู้ได้

ถือขวดนมมาที่กาต้มน้ำรักษาอุณหภูมิ เทน้ำ มองดูขีดบอกปริมาณบนขวดนม

150 มิลลิลิตร

นมผงห้าช้อน เขย่าให้นมผงกับน้ำผสมเข้ากันดี แล้วหยดลงบนข้อมือเพื่อทดสอบอุณหภูมิ ถึงแม้กาต้มน้ำรักษาอุณหภูมิจะแสดงผลว่าสี่สิบห้าองศา แต่เครื่องจักรก็คือเครื่องจักร ต้องลองสัมผัสด้วยตัวเองถึงจะมั่นใจได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าไม่มีปัญหา

มือข้างหนึ่งอุ้มทารก มืออีกข้างถือขวดนม

เขายิ้มพลางมองดูเหมิงเหมิงดื่มนมผงอย่างเอร็ดอร่อย อารมณ์ดีมาก

ยืนอยู่ริมหน้าต่าง มองดูวิวยามค่ำคืนข้างนอก

มืดสนิท ไร้ชีวิตชีวา ความมืดปกคลุมเมืองหวงที่เคยเต็มไปด้วยแสงสว่างแห่งความหวัง แต่ไม่ว่าความมืดจะมืดมิดเพียงใด ในความมืดมิดนี้ ก็ยังมีแสงสว่างริบหรี่ส่องประกายอยู่ พยายามเปล่งประกายอย่างสุดกำลัง เพื่อขับไล่ความมืดออกไป

ดึกแล้ว เงียบสงบมาก

หลินฝานกล่อมเหมิงเหมิงจนหลับ วางเธอลงบนเตียงอย่างแผ่วเบา เขาก็นอนลงข้างๆ หลับตาลง เริ่มนึกถึงความรุ่งเรืองและความคึกคักของเมืองหวงในอดีต

ไม่รู้นานเท่าไหร่

เสียงร้องไห้ของทารกดังขึ้น

หลินฝานตื่นขึ้นมา เป็นเวลาตีสองแล้ว รีบไปชงนมผง โดยทั่วไปแล้วตื่นเวลานี้ต้องกินของว่าง ไม่ได้ชงเยอะ ชงไป 120 มิลลิลิตร

ให้นมเสร็จ อุ้มเด็กโยกเบาๆ กล่อมให้หลับ กระบวนการนี้ต้องใช้เวลาหน่อย ไม่งั้นพอวางลง ทารกที่ยังไม่หลับสนิทก็จะร้องไห้ออกมาอีก

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า การอุ้มทารกเป็นเวลานานจะทำให้ปวดหลังปวดเอว แต่เขาไม่รู้สึกแบบนั้น น่าจะเกี่ยวกับพละกำลังของเขา

ดูเวลา

ตีสองสี่สิบแล้ว

เขาวางทารกลงบนเตียงอย่างเบามือ ท่าทางระมัดระวัง กลัวว่าท่าทางจะไม่ถูกต้อง ทำให้เหมิงเหมิงตื่นขึ้นมาอีก ถ้าเป็นแบบนั้น คงจะเสียแรงเปล่าจริงๆ

โฮก

ข้างนอกมีเสียงคำรามของซอมบี้ดังขึ้น อาจจะเป็นหนูตัวเล็กๆ วิ่งไปมา ดึงดูดความสนใจของซอมบี้ ทำให้มีซอมบี้บางตัวเดินโซเซอยู่บนถนนในชุมชน

ส่งเสียงคำรามต่ำๆ ออกมาเป็นครั้งคราว

เสียงแบบนี้ในคืนที่เงียบสงบ ดูจะแหลมคมเป็นพิเศษ

มองดูเหมิงเหมิงที่หลับสนิท ขมวดคิ้วเล็กน้อยเป็นครั้งคราว เขารู้ว่าถ้าหากปล่อยให้ซอมบี้คำรามอยู่บนถนนต่อไป คงจะทำให้เหมิงเหมิงที่หลับสนิทตื่นขึ้นมาแน่ๆ

“หนูน้อยนอนหลับฝันดีนะ”

หลินฝานมองดูเหมิงเหมิง ถือดามฟรอสต์มอร์น เตรียมจะลงไปที่ถนนข้างล่างเพื่อพูดคุยกับซอมบี้ฝูงนี้ดีๆ

ปิดประตูเบาๆ

พยายามไม่ให้เกิดเสียงดัง

อีกไม่นานก็จะกลับมาได้

มาถึงหน้าประตูเหล็กของชุมชน กระโดดขึ้นเบาๆ ข้ามประตูเหล็กไป มองดูถนน ไม่ไกลมีซอมบี้สองตัวกำลังเดินโซเซอยู่ ท่าทางแข็งทื่อ ดูโง่ๆ บางครั้งก็บิดหัว คำรามต่ำๆ ใส่ความมืดมิดยามค่ำคืน

หลินฝานเดินเข้าไปหาซอมบี้

“นี่ พวกเจ้า สวัสดี ตอนนี้ตีสองกว่าแล้ว ใกล้จะตีสามแล้ว ข้างบนยังมีเด็กนอนอยู่ จะคุยกันหน่อยได้ไหม คือช่วยเงียบๆ หน่อย อย่าตะโกนอยู่ข้างนอก”

“แน่นอนว่า การตะโกนเป็นสิทธิ์ของพวกเจ้า ข้าก็ไม่สามารถบังคับให้พวกเจ้าต้องปฏิบัติตามได้ ดังนั้นข้าอยากจะคุยกับพวกเจ้าหน่อย”

หลินฝานแสดงความเป็นมิตรก่อน หวังว่าซอมบี้สองตัวที่ดูดุร้ายจะเข้าใจ

เขาหวังว่าซอมบี้สองตัวตรงหน้าจะรู้จักมารยาทบ้าง เช่น พูดคุยกันดีๆ แต่เขาก็รู้ว่า ความเป็นไปได้นี้ค่อนข้างน้อย

แน่นอนว่า...

โฮก

ซอมบี้สองตัวที่เห็นเนื้อสดๆ คงจะไม่ตอบกลับอย่างเป็นมิตรแน่ๆ ท่าทางเซื่องซึมหายไป ร่างกายที่แข็งทื่อกลับคล่องแคล่ว พุ่งเข้าใส่หลินฝานอย่างบ้าคลั่ง

ฉัวะ

ฟาดดาบออกไปทีหนึ่ง ท่วงท่าและความเร็วคล่องแคล่ว มีความหล่อเหลาแฝงอยู่จางๆ

ในความมืดมิด แสงดาบสว่างวาบ

คอของซอมบี้สองตัวปรากฏรอยแยก หัวสองหัวกลิ้งลงบนพื้น

“เฮ้อ จริงๆ เลย”

หลินฝานส่ายหัว โยนหัวลงไปในถังขยะ แล้วก็ยกร่างของพวกมันไปทิ้งในถังขยะ

ตอนนี้มืดเกินไป เหมิงเหมิงนอนหลับอยู่คนเดียวที่บ้าน ไม่มีคนดูแลคงจะไม่ได้ ต้องรอให้ถึงพรุ่งนี้ ถึงจะนำของในถังขยะไปทิ้งที่สถานีขยะได้

มองดูถนนที่มืดมิดทั้งสองข้าง ดูว่ายังมีซอมบี้อีกหรือไม่

รออยู่หลายนาที

ไม่มีซอมบี้ปรากฏตัว

หันหลังเดินจากไป กลับถึงบ้าน นอนลงข้างๆ เหมิงเหมิง

เด็กเล็กเกินไป ยากที่จะนอนหลับได้สนิท มักจะตื่นขึ้นมาเป็นครั้งคราว ตอนตีห้าเหมิงเหมิงก็ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ได้ยินเสียงร้องไห้ของเธอ เขาก็ลุกขึ้นมาอุ้มต่อ ปลอบโยนจิตใจที่อ่อนแอของเหมิงเหมิง

เช้าตรู่

ฟ้าสว่างแล้ว

หลินฝานชงนมให้เหมิงเหมิง ป้อนจนอิ่ม แล้วก็ต้มไข่ให้ตัวเองสองฟอง ดื่มนมอีกหนึ่งขวด

จากนั้นก็พาเหมิงเหมิงไปส่งที่บ้านพี่หลี่

เขาสวมชุดพนักงานรักษาความปลอดภัยมาที่ป้อมยามเพื่อลงชื่อเข้าทำงาน จากนั้นก็เหมือนเช่นเคย เดินตรวจรอบชุมชนก่อน ดูว่ามีอะไรผิดปกติหรือไม่ และดูว่ามีคนแปลกหน้าเข้ามาในชุมชนหรือไม่

ทำงานสายนี้ต้องรักในสายงานนี้

หน้าที่ของพนักงานรักษาความปลอดภัยศักดิ์สิทธิ์ ต้องปกป้องความสงบสุขของที่แห่งหนึ่ง และความสงบสุขของเขาที่แห่งนี้ก็คือชุมชนแห่งนี้

“เมื่อคืนเด็กงอแงไหม” คุณตาสองคนเข้ามาถาม เมื่อคืนพวกเขาก็คิดอยู่ว่า เสี่ยวฝานจะดูแลเด็กได้ดีหรือไม่ ถึงแม้พวกเขาจะอายุมากแล้ว แต่ช่วยบ้างก็ไม่มีปัญหา

“ก็พอไหวครับ ทุกครั้งที่ดื่มนมเสร็จ อุ้มกล่อมสักพักก็ไม่เป็นไรแล้ว” หลินฝานพูดพลางยิ้ม

คุณตาหวังยกนิ้วโป้งให้ “เหมิงเหมิงในวันสิ้นโลกแบบนี้ ได้เจ้ารับเลี้ยง ถือเป็นโชคดีของเธอจริงๆ”

“ไม่หรอกครับ ใครเห็นสถานการณ์แบบนี้ ก็จะยื่นมือเข้าช่วยเหลือ จะนิ่งดูดายได้อย่างไร” หลินฝานนึกถึงข่าวหลายข่าวในอดีต ล้วนเกี่ยวกับเด็ก มีพี่เลี้ยงเด็กดูแลเด็ก พ่อแม่หนีไป พี่เลี้ยงจะทอดทิ้งทารกในอ้อมอกได้อย่างไร ก็ได้แต่ช่วยเลี้ยงดูมาหลายปี ไม่เพียงแต่ไม่ได้เงินเดือนสักบาท ยังต้องควักเงินตัวเองออกไปอีกเยอะ

ความยิ่งใหญ่และความมีน้ำใจไม่แบ่งแยกชนชั้นวรรณะ ความยากจนหรือความร่ำรวย เกิดมาเป็นคน ล้วนมีหัวใจที่เปี่ยมด้วยความเมตตา

ดูสิ

ฟังคำพูดของหลินฝาน

คุณตาสองคนก็รู้สึกสบายใจ

ด้วยจิตสำนึกขนาดนี้ ถ้าเป็นสมัยก่อน คงจะได้เป็นผู้ตรวจการทางการเมืองแน่นอน

“กล้องวงจรปิดยังใช้ได้ดีใช่ไหมครับ ตาโจวกับข้าติดตั้งกล้องวงจรปิดเรียบร้อยแล้ว สามารถมองเห็นทุกซอกทุกมุมของชุมชน แม้แต่ถนนข้างนอกก็ยังมองเห็นได้” คุณตาหวังชี้ไปที่หน้าจอพูด

หน้าจอถูกแบ่งออกเป็นช่องๆ แสดงภาพต่างๆ ในชุมชน

“คุณตาสองคนเก่งจริงๆ ครับ แบบนี้ก็จะประหยัดปัญหาไปได้เยอะเลย” หลินฝานพูด

“เฮ้อ ว่างๆ ก็ว่างๆ พอดีดูว่าในชุมชนมีอะไรต้องปรับปรุงบ้าง”

คุณตาหวังกับคุณตาโจวเห็นได้ชัดว่าเป็นคนอยู่ไม่สุข

ขอแค่มีเวลา

ก็จะคิดเรื่องต่างๆ นานา

ในขณะนี้

หลินฝานนึกถึงซอมบี้ที่เขาฟันตายข้างนอกเมื่อคืน ยังถูกเขาทิ้งไว้ในถังขยะ เมื่อคืนมืดเกินไป ไม่มีเวลาขนไปที่สถานีขยะ ตอนนี้กลางวันแล้ว พอดีมีเวลา

“คุณตาครับ ผมออกไปทำธุระแป๊บเดียวนะครับ เดี๋ยวกลับมา”

เขาพูดกับคุณตาสองคน แล้วก็ปีนข้ามประตูเหล็กไป ทำเอาคุณตาสองคนงงไปเลย จนถึงตอนนี้ก็ยังคิดอยู่ว่า... ประเทศของเราแอบฝึกฝนสุดยอดทหารไว้กลุ่มหนึ่งหรือเปล่า

ประตูนี่ ความสูงขนาดนี้ ไม่มีเครื่องช่วยวิ่ง คงจะปีนข้ามไปไม่ได้จริงๆ

ถนน

หลินฝานเข็นถังขยะไปยังสถานีขยะ

เสียงล้อรถ ในถนนที่เงียบสงบ มีเสียงดังขึ้นเล็กน้อย

ไม่รู้ทำไม แถวที่เขาอยู่ ซอมบี้ไม่ได้เยอะอย่างที่เขาคิด แล้วก็นึกถึงเรื่องที่มีคนจุดพลุเมื่อก่อน บางทีอาจจะเป็นเพราะพลุครั้งนั้น ดึงดูดซอมบี้ไปหมดแล้ว

ทำให้ซอมบี้พากันไปอาละวาดอยู่ในบริเวณนั้น

นี่ถือเป็นเรื่องดี

เขาไม่ค่อยชอบซอมบี้ที่ไม่เป็นมิตร ชอบพุ่งเข้าใส่คนเหมือนหมาบ้า

นำขยะไปส่งที่สถานีขยะ

ตอนกลับ

เขาหยุดลง ไม่ใช่เพราะเห็นซอมบี้

แต่เป็นพื้นดิน...

มีกระเป๋าสตางค์ใบหนึ่ง

ทำให้เขาครุ่นคิด

ใครทำตกไว้

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]