บทที่ 06 - เถ้าแก่ ข้ามาซื้อของ

บทที่ 06 - เถ้าแก่ ข้ามาซื้อของ

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

ออกจากชุมชนก็เป็นถนนใหญ่ สองข้างทางเต็มไปด้วยร้านค้า เลี้ยวซ้ายไปหกร้อยเมตรก็คือตลาดสด ที่นั่นมีทุกสิ่งทุกอย่าง ปกติเขาจะมาซื้อกับข้าวที่นี่

“เงียบจังเลยนะ”

ตลาดสดในอดีตนั้นคึกคักเป็นพิเศษ ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยคุณลุงคุณป้าขายผัก และชาวบ้านที่ถือตะกร้ามาซื้อกับข้าว

เมื่อก้าวเข้าสู่ตลาดสด

กลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์ของตลาดก็โชยมาปะทะใบหน้า

มันนำความรู้สึกที่แตกต่างมาสู่จิตใจที่สงบนิ่งของเขา

ราวกับว่าทุกสิ่งทุกอย่างได้กลับคืนมาแล้ว

“น่าเสียดายจัง”

แผงขายผักสองข้างทางถูกล้มคว่ำ ผักกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น มีรอยเท้าเหยียบย่ำจนเละไปหมด เมื่อวานคงจะวุ่นวายมากแน่ๆ ไม่อย่างนั้นสำหรับชาวสวนผักแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำลายอาหารแบบนี้

เขาเดินมาถึงแผงขายเนื้อเจ้าประจำ ปกติเขาจะมาซื้อเนื้อที่นี่

เถ้าแก่เป็นคนดีมาก อ้วนท้วนสมบูรณ์ ดูมันๆ หน่อย แต่เป็นคนใจกว้าง ไม่ถือสาเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เวลาขายเนื้อให้ลูกค้าก็ไม่เคยโกงตาชั่ง แถมยังแถมให้อีกนิดหน่อยด้วย

ทุกคนเรียกเขาว่า “เจ้าเนื้อหรง”

“เถ้าแก่ อยู่ไหมครับ”

เขายืนอยู่หน้าแผงขายเนื้อ เนื้อที่อยู่ตรงหน้ายังดูสดใหม่ เขาอยากให้เถ้าแก่ช่วยเลือกเนื้อหมูสดๆ ให้สักชิ้น แต่ไม่มีเสียงตอบกลับ เขาจึงเลือกเอง ด้วยความที่อยู่คนเดียวมาตลอด เขารู้เคล็ดลับการเลือกซื้อของดี

เขาเห็นเนื้อหมูสดชิ้นหนึ่งวางอยู่นิ่งๆ สีสันดูดีมาก มองแวบเดียวก็ถูกใจเลย

เขารู้ราคา ถ้าเถ้าแก่ไม่อยู่ ก็คงต้องเลือกเองแล้ว

ทันใดนั้น

มีเสียงคำรามดังมาจากใต้แผง ผีดิบตัวหนึ่งคลานออกมา ถึงแม้ใบหน้าจะน่าเกลียดน่ากลัว มุมปากมีเลือดสีดำไหลเยิ้ม แต่เขาก็มองออกในแวบเดียวว่านี่คือเถ้าแก่เจ้าเนื้อหรง

ผีดิบหันหัวไปมา คำรามลั่น อยากจะฉีกกัดหลินฝาน อยากจะปีนขึ้นมาบนแผงเพื่อกระโจนเข้าใส่ แต่ด้วยร่างกายที่อ้วนท้วน ทำให้เขาไม่สามารถทำท่าทางที่ยากขนาดนั้นได้ ทำได้แค่กางกรงเล็บโบกไปมา

“เถ้าแก่ชอบขายเนื้อจริงๆ แม้จะกลายเป็นผีดิบก็ยังต้องปกป้องแผงของตัวเอง แถมยังโบกมือเรียกลูกค้าอีกด้วย”

“น่าเสียดาย ตอนนี้เหลือแค่ข้าคนเดียวแล้ว”

หลินฝานหยิบเนื้อชิ้นหนึ่งขึ้นมาวางบนตาชั่งอิเล็กทรอนิกส์

“เถ้าแก่ นี่เนื้อสะโพกหลัง ทั้งหมดสามชั่ง ราคารู้แล้ว เก้าหยวนต่อชั่ง สามเก้ายี่สิบเอ็ด ไม่ใช่สิ ยี่สิบเจ็ด ขอโทษทีครับ คณิตศาสตร์ไม่ค่อยเก่ง”

เขาเกาหัวอย่างเขินอายเล็กน้อย แล้วหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาสแกนคิวอาร์โค้ดจ่ายเงิน

ติ๊ง

ชำระเงินสำเร็จ

ถึงแม้ว่าตอนนี้จะเป็นวันสิ้นโลกแล้ว แต่ก็ยังต้องยืนหยัดที่จะจ่ายเงิน เถ้าแก่กลายเป็นผีดิบแล้วยังคงยืนหยัดขายเนื้อที่แผงอย่างมืออาชีพขนาดนี้ เขามีเหตุผลอะไรที่จะเอาไปกินฟรีๆ เล่า

“ลาก่อนครับ”

เขาโบกมือแล้วถือถุงเดินจากไป

เขาเดินมาที่แผงขายผัก เลือกผักสดๆ

ไม่นานก็เลือกเสร็จ

มะเขือเทศสองลูก

สแกนคิวอาร์โค้ดชำระเงิน

เขาเองก็อยากจะซื้อของกินเยอะๆ แต่เขาอยู่คนเดียว กินไม่เยอะ ซื้อมาเยอะเกินไปก็เป็นการสิ้นเปลือง

ที่สำคัญกว่านั้นคือ… เขาค่อนข้างจน

แน่นอนว่า เขาไม่เคยรู้สึกทุกข์ใจกับความยากจนของตัวเอง กลับกัน เขามีความสุขมาก เพราะเขามีบ้านของตัวเองในเมืองหวงซื่อ ถึงแม้จะเป็นชุมชนเก่า แต่เขาก็พอใจมากแล้ว

ออกจากตลาดสดมาด้วยอารมณ์ที่เบิกบาน

“มื้อเที่ยงมีที่พึ่งแล้ว”

ลงมือทำเองมีกินมีใช้ ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น แค่ฝีมือทำอาหารของเขาก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ทำอร่อยมาก

เขาถือวัตถุดิบเดินกลับบ้านอย่างสบายอารมณ์

ร้านค้าสองข้างทางเงียบสงัด ถนนทั้งสองฝั่งเต็มไปด้วยรถยนต์ที่ชนกันเสียหาย

ลมพัดมาวูบหนึ่ง พัดพาฝุ่นละอองฟุ้งกระจายไปในอากาศ

ความเงียบสงบทำให้รู้สึกอึดอัด

เขาไม่รู้ว่าชีวิตแบบนี้จะต้องดำเนินต่อไปอีกนานแค่ไหน

แล้วทุกคนจะกลับมาเมื่อไหร่

ถนนที่เคยคึกคักจะกลับมาคึกคักอีกครั้งเมื่อไหร่

แต่เขาเชื่อว่า ตราบใดที่เขาใช้ชีวิตให้ดีในทุกๆ วัน

เมืองหวงซื่อในอดีตก็จะกลับมา

กลับมาถึงหน้าประตูชุมชน

ข้างๆ เป็นร้านค้าเล็กๆ แห่งหนึ่ง

กระจกหน้าร้านค้าแตกละเอียด เหมือนมีอะไรบางอย่างพุ่งเข้าไป

“เสี่ยวชิง ผมมาซื้อน้ำถังหนึ่ง” หลินฝานเป็นลูกค้าประจำของที่นี่ เขาตะโกนเรียกทันทีที่เข้าร้าน

เถ้าแก่ร้านชื่อหวังฮั่วชิง เป็นหนุ่มน้อยคนหนึ่ง เขาเปิดร้านนี้ร่วมกับแฟนสาวชื่อเสี่ยวฟาง

“อืม”

ในร้านมีคนอยู่ ผีดิบตัวหนึ่งกำลังเดินโซเซอยู่หน้าชั้นวางสินค้า พอได้ยินเสียงของหลินฝานก็ตื่นขึ้นทันที มันคำรามอย่างน่ากลัวแล้วกระโจนเข้าใส่หลินฝาน

หลินฝานยกมีดทำครัวขึ้น ฟันเข้าที่ศีรษะของอีกฝ่ายทีหนึ่ง แล้วเตะล้มลงไป ดึงมีดทำครัวที่เปื้อนเลือดออกมา

เสี่ยวชิงกับแฟนสาวของเขาที่กลายเป็นผีดิบเช่นกันก็พุ่งเข้ามาจากด้านข้าง อ้าปากที่เต็มไปด้วยเลือดเหนียวหนืด แต่ก็ถูกหลินฝานจัดการด้วยมีดสองครั้ง ในช่วงเวลาสั้นๆ เกิดเหตุการณ์ที่ดุเดือดขึ้น

ตั้งแต่ต้นจนจบ สีหน้าของหลินฝานไม่เปลี่ยนแปลงเลย ยังคงสงบนิ่งอยู่เสมอ

จัดการผีดิบสามตัว ได้แต้มพลังสามแต้ม

“เฮ้อ นี่มันโลกอะไรกันเนี่ย ถึงจะกลายเป็นผีดิบ ก็ควรจะรู้จักมารยาทบ้างสิ” หลินฝานเดินมาที่เคาน์เตอร์ สแกนคิวอาร์โค้ดจ่ายเงิน

คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ซื้อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกับไส้กรอกเพิ่มอีกหน่อย

“เสี่ยวชิง ฉันจ่ายเงินแล้วนะ ไปแล้วนะ”

หลินฝานเหลือบมองเสี่ยวชิงที่ถูกฟันตายแล้วก็หันหลังเดินจากไป

หน้าร้านค้าเล็กๆ

เขามองไปไกลๆ เห็นผีดิบกำลังเดินเตร่อยู่ ความเร็วช้ามาก เดินโซซัดโซเซ นี่เป็นเพียงภาพลวงตา ถ้ามีเหยื่อปรากฏตัวขึ้น ความเร็วของพวกมันจะเร็วเหมือนสุนัข

เมื่อกี้ยังไม่มีเลย ทำไมจู่ๆ ก็โผล่มาได้

ในไม่ช้า เขาก็รู้สาเหตุแล้ว รถโดยสารประจำทางคันหนึ่งกำลังวิ่งมาทางนี้อย่างรวดเร็ว

เสียงเครื่องยนต์ดังขึ้น ดึงดูดผีดิบฝูงหนึ่ง แต่ก็ถูกรถโดยสารประจำทางเหยียบอยู่ใต้ล้อกลายเป็นเศษเนื้อ

“เฮ้ ไอ้โง่ อยากขึ้นรถไหม แต่ไม่ให้แกขึ้นหรอก แกก็รอให้ผีดิบควักไส้ตายไปเถอะ” ที่หน้าต่างหลังรถโดยสารประจำทาง ชายผมทองคนหนึ่งมองมาที่หลินฝานจากอีกฟากของถนนด้วยความสะใจแล้วหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

“ไอ้โง่ แกหุบปากไปเลย แกอยากจะล่อผีดิบมาทั้งหมดเลยหรือไง” ชายสวมแว่นคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ชายผมทองตำหนิ

พวกเขาทั้งหมดเป็นคนที่ขึ้นรถมาจากสถานีขนส่ง ทันใดนั้นเมืองหวงซื่อก็กลายเป็นนรกบนดิน พวกเขาซ่อนตัวอยู่บนรถหนึ่งคืน ไม่สามารถรอต่อไปได้อีก จึงต้องขับรถหนีออกจากเมือง ไปหาทางรอดที่อื่น

“ไอ้แว่นสี่ตานี่กล้าด่าข้างั้นเหรอ แกไปตายซะ” ชายผมทองโกรธขึ้นมา เขาหยิบมีดสั้นออกมาปาดคอชายสวมแว่น

“ตอนนี้โลกเปลี่ยนไปแล้ว ยังจะมีใครมาควบคุมข้าได้อีกไหม”

เกิดเหตุฆาตกรรมขึ้นในรถโดยสารประจำทาง ชายผมทองเคยทำร้ายคน ติดคุกมาแล้ว วันๆ เอาแต่เตร็ดเตร่ ปล้นจี้ ทำทุกอย่างที่ผิดกฎหมาย ตอนนี้โลกเกิดความวุ่นวาย เขาที่เดิมก็ทำอะไรตามใจชอบอยู่แล้ว ยิ่งบ้าคลั่งมากขึ้นไปอีก

บนถนนมีรถจอดอยู่มากมาย รถโดยสารประจำทางวิ่งชนไปทั่ว เสียงดังปังๆ ไม่หยุด เสียงสัญญาณกันขโมยของรถดังขึ้นไม่ขาดสาย

เสียงนี้ปลุกผีดิบที่ซ่อนอยู่ในอาคารให้ตื่นขึ้นทันที

ปัง

ปัง

มีผีดิบพังกระจกออกมาจากชั้นบนของอาคาร กระโดดลงมาทีละตัว บางตัวขาหัก แต่ก็ยังคงคำรามลั่น คลานไปทางรถโดยสารประจำทาง

ที่สี่แยก ผีดิบหลั่งไหลมาจากทุกทิศทุกทาง ล้อมกรอบ ไล่ตามรถโดยสารประจำทาง

“จบสิ้นแล้ว” คนขับรถมองดูภาพตรงหน้า ใบหน้าขาวซีด ไอ้พวกบ้าคลั่งพวกนี้ทำให้เขากลัว ทำให้เขาสิ้นหวัง เขาเหยียบคันเร่ง วิ่งชนไปทั่ว มีเพียงรถที่ยังวิ่งอยู่เท่านั้นที่จะทำให้เขามีความหวังที่จะรอดชีวิต

เหตุฆาตกรรมที่เกิดขึ้นข้างหลัง เสียงกรีดร้อง ไม่เกี่ยวกับเขา เขาแค่อยากมีชีวิตอยู่ มีชีวิตรอดออกจากเมืองที่เหมือนนรกแห่งนี้

รถโดยสารประจำทางชนเข้ากับฝูงผีดิบ เสียงแตกหักดังขึ้นไม่หยุด ล้อรถเหยียบทับร่างผีดิบไป เลือดสีดำพุ่งกระฉูด เปรอะเปื้อนไปทั่ว

“รถโดยสารประจำทางคันนี้ดุร้ายจริงๆ” หลินฝานถือกับข้าว แบกถังน้ำ ยืนมองอย่างเงียบๆ

ผีดิบรอบๆ ถูกเสียงทางนั้นดึงดูดไป

ใครจะมาสนใจต้นถั่วงอกเล็กๆ อย่างเขาที่อยู่ทางนี้เล่า

เขาถือของเตรียมกลับบ้าน

“ช่วยด้วย ช่วยด้วย…”

รถโดยสารประจำทางที่อยู่ไกลออกไปถูกฝูงผีดิบขวางไว้ เลือดเนื้อกองอยู่ใต้ล้อรถกลายเป็นกำแพงเนื้อ ด้วยแรงกระแทกของรถโดยสารประจำทางยากที่จะวิ่งต่อไปได้

เหล่าผีดิบล้อมรถไว้ ปีนป่ายอย่างน่ากลัว เบียดเสียดกันเป็นชั้นๆ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป รถโดยสารประจำทางก็จะถูกผีดิบปกคลุมในไม่ช้า

ชายผมทองปีนออกจากหน้าต่างระบายอากาศขึ้นไปบนหลังคารถ เขาโบกมีดสั้นในมืออย่างสับสน เมื่อถูกผีดิบล้อมรอบ เขาก็กลัวมาก เขาไม่อยากตาย โลกที่สวยงามภายนอกยังรอเขาอยู่

ส่วนในรถโดยสารประจำทาง มีทั้งชายและหญิง ตอนนี้ทุกคนต่างกรีดร้องด้วยความตกใจกลัว

แต่เสียงแบบนี้ สำหรับผีดิบแล้วไพเราะที่สุด ยิ่งร้องดังเท่าไหร่ ผีดิบก็ยิ่งตื่นเต้น ยิ่งมีอารมณ์

“เป็นอย่างที่ว่าไว้จริงๆ... คนที่ชอบเยาะเย้ยผู้อื่นมักจะไม่มีจุดจบที่ดี ก็เหมือนกับการเยาะเย้ยด่าทอผู้อื่น ในที่สุดหายนะก็จะมาเยือนตัวเอง”

หลินฝานถือของหันหลังเดินจากไป

ผลลัพธ์เห็นได้ชัดแล้ว ผีดิบปกคลุมรถโดยสารประจำทางจนมิด ผีดิบนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้าไปข้างใน พร้อมกับเสียงกรีดร้องและเสียงกัดกิน

ยังคงมีเสียงคำรามอย่างคับแค้นใจของชายผมทองคนนั้นดังแว่วมา

“ชะตาชีวิตข้า ข้าลิขิตเอง ไม่ใช่สวรรค์”

“พวกแกทั้งหมดไสหัวไปให้พ้น…”

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]