บทที่ 20 - เสาไฟถนน

บทที่ 20 - เสาไฟถนน

ตอนนี้เวินเหยียนเข้าใจแล้วว่าทำไมถึงเป็นคนซื่อ

แค่น้ำขวดเดียว แค่เต็มใจที่จะมาฟังว่าเกิดอะไรขึ้น แค่ความปรารถนาดีเล็กๆ น้อยๆ เพียงเท่านี้ ก็สามารถทำให้เขารู้สึกได้ถึงลางร้ายที่น่าขนลุกนั้น ที่จงใจหลีกเลี่ยงเขาไป

เดิมทีเวินเหยียนแค่ต้องการจะดูว่าจะสามารถหลีกเลี่ยงความรู้สึกที่อันตรายและไม่สบายใจนี้ได้หรือไม่

เตรียมคำพูดไว้เป็นตั้งๆ เขาก็รู้สึกว่าคงจะไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว

ในใจของเขาก็สงบลงอีกครั้ง ค่อยๆ คุยกันสองสามประโยค เขาก็ไม่มีความคิดอื่นใดอีก ตั้งใจจริงที่จะมาฟังเผยถูโก่วพูด

ฟังเผยถูโก่วพูดว่า ผู้ใหญ่ในบ้านของเขานอนโรงพยาบาลอยู่ ลูกก็เข้าโรงพยาบาลอยู่ ภรรยาก็คอยดูแลครอบครัว ทั้งบ้านมีแค่เขาคนเดียวที่หาเงิน

ก่อนหน้านี้มีโครงการก่อสร้างเล็กๆ รับสมัครคนงาน วันละสองร้อย มีอาหารและที่พักให้ ถ้าทำงานเสร็จก่อนกำหนด ทุกคนยังจะได้รับโบนัสเพิ่มอีกสามสิบเปอร์เซ็นต์ของค่าจ้าง เขาก็เลยไป

ไม่คิดเลยว่า พอทำเสร็จ เจ้านายไม่เพียงแต่จะไม่ให้โบนัสพิเศษตามที่ตกลงกันไว้ แต่ยังไม่จ่ายค่าจ้างให้ด้วยซ้ำ

เขายืมเงินญาติมาไม่น้อย ตอนนี้จนปัญญาแล้วจริงๆ ได้ยินเพื่อนคนงานคนหนึ่งบอกว่า บ้านของเจ้านายอยู่ที่ชุมชนตงหัวในเต๋อเฉิง เขาก็เชื่อจริงๆ วิ่งมาเอง มาซุ่มรออยู่ที่นี่สองวัน ในที่สุดก็เจอเจ้านาย

ฟังคำพูดของเผยถูโก่ว จางเฒ่าซีที่อยู่ข้างๆ ก็เบ้ปากอย่างดูถูก

“ไอ้สารเลวนั่นดูยังไงก็ไม่เหมือนคนที่จะเอาเงินไม่กี่พันออกมาไม่ได้ ก็แค่จงใจไม่อยากจะให้ รังแกคนซื่อ”

เวินเหยียนได้ยินว่าเผยถูโก่วซุ่มรออยู่ที่นี่สองวันแล้ว ก็ลุกขึ้นยืน มองดูร้านบะหมี่ข้างๆ

“เอางี้ไหมพี่ชาย ผมเพิ่งจะเลิกงาน หิวอยู่พอดี พี่มาเป็นเพื่อนผมกินบะหมี่ก่อน เรากินไปคุยไป ผมมีคนรู้จักอยู่ ผมจะลองดูว่าจะช่วยพี่ทวงเงินเดือนคืนมาได้ไหม”

เผยถูโก่วได้ยินดังนั้น ก็ไม่รู้จะปฏิเสธยังไง เขามองดูร้านบะหมี่นั้น แล้วก็อดไม่ได้ที่จะคลำกระเป๋าตัวเอง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง บะหมี่ชามหนึ่งก็ยังพอจะเลี้ยงไหว

“งั้นนายรีบไปกินข้าวก่อนเถอะ”

ทั้งสามคนเข้าไปในร้านบะหมี่ เวินเหยียนกับจางเฒ่าซีต่างก็สั่งบะหมี่จ๋าเจี้ยงเมี่ยน* เวินเหยียนมองไปที่เผยถูโก่ว

เผยถูโก่วก็รีบพูดทันที

“ผมเพิ่งจะกินมา ผมไม่หิว พวกคุณกินเถอะ”

เวินเหยียนมองไปที่พนักงานเสิร์ฟ

“งั้นก็ขอจ๋าเจี้ยงเมี่ยนอีกชาม ชามใหญ่”

เวินเหยียนเห็นเผยถูโก่วคลำกระเป๋า ดูเหมือนจะลุกขึ้นแล้ว เขาก็รีบลุกขึ้นก่อน ไปหยิบนมถั่วเหลืองสามขวดในตู้แช่ข้างๆ แล้วก็ถือโอกาสไปจ่ายเงินที่เคาน์เตอร์ข้างๆ

ทั้งสามคนกินข้าวด้วยกัน จางเฒ่าซีไม่พูดอะไรสักคำ แค่ฟัง ตอนนี้เขาดูออกแล้วว่า เวินเหยียนดูเหมือนจะเห็นความไม่เป็นธรรมแล้วยื่นมือเข้าช่วยจริงๆ

เขาได้แต่ถอนหายใจในใจว่า ยังไงซะก็เป็นคนหนุ่มสาว ถ้าเป็นเขา เขาต้องสงสัยเบื้องหลังของเรื่องราวก่อนแน่ๆ ว่ามันจะง่ายขนาดนี้จริงๆ เหรอ

บะหมี่คนละชาม รสชาติไม่ต้องพูดถึง อย่างน้อยก็อิ่มท้องแล้ว

เผยถูโก่วก็เล่าเรื่องจบแล้วเหมือนกัน มีเรื่องอะไรก็พูดออกมาหมดแล้ว

“พี่ชายแอดเฟยซิ่นผมหน่อยครับ”

“ฉันไม่มีเฟยซิ่น...” เผยถูโก่วหยิบโทรศัพท์ปุ่มกดแบบแท่งออกมา โทรออกส่งข้อความได้อย่างเดียว ข้อดีคือแบตเตอรี่อยู่ได้หลายวัน

เวินเหยียนกับอีกฝ่ายแลกเบอร์โทรศัพท์กัน แล้วก็หันหลังกลับไปที่ตู้เอทีเอ็มที่หน้าประตูชุมชนเพื่อถอนเงินห้าพันหยวน ในบัตรของเขายังเหลือเงินอีกสามสี่พันหยวน พอใช้ไปจนถึงเงินเดือนเดือนหน้าออกแน่นอน

เขาเก็บกระเป๋าสตางค์ แล้วก็ยัดใส่ในอ้อมอกของเผยถูโก่วโดยตรง พอเห็นเผยถูโก่วจะผลักกลับมาอย่างทำอะไรไม่ถูก เขาก็รีบพูดทันที

“ถือว่าผมให้ยืม พี่เก็บไว้ดีๆ รีบกลับไปเถอะครับ ผมจะช่วยพี่ทวงเงินเดือนคืน ถึงตอนนั้นจะโทรหาพี่เอง อย่าผลักเลยครับ การรักษาพยาบาลสำคัญที่สุด รอให้พี่มีเงินแล้วค่อยคืนผมก็ได้”

ดวงตาของเผยถูโก่วแดงก่ำ นึกถึงความสับสนและสิ้นหวังตอนที่ออกมาจากชุมชนเมื่อครู่นี้ นึกถึงครอบครัวที่ยังอยู่ในโรงพยาบาล เขาอยากจะปฏิเสธ แต่ก็พูดไม่ออกเลย

“ผม... ผมจะคืนคุณแน่นอน หรือว่า หรือว่าคุณไปดูกับผม ผม...”

“ไม่เป็นไรครับ ผมเชื่อพี่ชาย พี่ชายกลับไปก่อนเถอะครับ พี่ออกมาสองวันแล้ว สองวันนี้ผมจะหาคน ช่วยพี่ทวงเงินเดือนคืนมาให้ได้แน่นอนครับ”

เวินเหยียนส่งเผยถูโก่วที่กำลังเช็ดน้ำตาขึ้นรถ แล้วก็โบกมือลาอีกฝ่าย

ในตอนนั้นเอง จางเฒ่าซีที่อั้นมานานก็ถามขึ้นมา

“ถึงแม้ว่าฉันจะคิดว่าเรื่องมันเป็นเรื่องจริง แต่แกไม่กลัวว่าเขาไปแล้วจะหายไปเลยเหรอ? แกให้เงินสดโดยตรงแบบนี้ ไม่มีแม้แต่บันทึกการโอนเงิน”

“ฮ่า ผมบอกว่าโอนเงิน พี่ชายคนนี้จะยอมรับเหรอ? อีกอย่าง พี่ชายคนนี้ซื่อเกินไปแล้ว ถ้าเขาจะโกงเงินผม ผมก็ยอม ถือว่าเป็นบทเรียน”

เวินเหยียนอารมณ์ดีมาก

ตอนที่กินบะหมี่เมื่อครู่นี้ เขาไม่รู้สึกถึงลางร้ายที่อันตรายเลยแม้แต่น้อย ในสายตาของเขา ภาพลักษณ์ที่ดุร้ายเลือดโชกของเผยถูโก่วก็สลายไปแล้ว กลับมาเป็นปกติ

ตอนนี้เขายืนยันได้อย่างสมบูรณ์แล้วว่า ไม่ใช่ว่าไม่สามารถสร้างศัตรูตามธรรมชาติที่สอดคล้องกันได้ แต่ว่าไม่จำเป็นจริงๆ

หลังจากออกมาแล้วให้ยืมเงินอีกฝ่าย เขาก็ไม่มีความคิดอื่นใดอีก แค่ต้องการจะช่วยเท่านั้น

ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะเขากล้าที่จะพนันว่า ต่อไปพี่ชายมีเงินแล้ว เขายินดีที่จะคืนเงินให้แน่นอน เขาไม่เอาก็ไม่ได้

“นายจะกลับไปนอนไหม? ตานายแดงๆ หน่อยนะ รีบกลับไปนอนเถอะ” จางเฒ่าซีที่อยู่ข้างๆ ถามขึ้นมา

พอได้ยินจางเฒ่าซีพูด เวินเหยียนก็หาวออกมาทันที ความเหนื่อยล้าก็ถาโถมเข้ามาทันที โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพิ่งจะกินของเข้าไป ยิ่งง่วงมากขึ้น

“อืม กลับไปนอนก่อนเถอะ วันหลังค่อยคุยกับพี่ชาย”

เวินเหยียนกลับถึงบ้าน หลังจากอาบน้ำเสร็จ ก็ล้มตัวลงนอนเลย

หลับไปจนถึงฟ้ามืด ถึงเวลากว่าสี่ทุ่มแล้ว ก็ยังไม่ตื่น

ตรงข้ามถนนหน้าประตูชุมชนบ้านของเวินเหยียน ดาราบนป้ายโฆษณาคนหนึ่งก็พลันกลอกตา มองไปยังชุมชนที่บ้านของเวินเหยียนตั้งอยู่

ถึงเวลาเที่ยงคืนกว่า บนถนนนอกจากรถที่นานๆ ครั้งจะผ่านไปแล้ว ก็ไม่มีคนแล้ว

คนที่เคยปรากฏตัวบนป้ายโฆษณาที่ป้ายรถเมล์ครั้งที่แล้ว ตอนนี้กลายเป็นดาราบนป้ายโฆษณา ค่อยๆ เดินออกมาจากป้ายโฆษณา

เขารอเวินเหยียนมาหลายวันแล้ว น่าเสียดายที่เวินเหยียนหลังจากวันนั้น ก็ไม่เคยกลับมาพักอีกเลย

ในตอนนี้ เขายืนอยู่ริมถนน ยื่นมือออกมา นับหมายเลขบนกำแพงนอกชุมชน

“ตึกหนึ่ง, ตึกสอง...”

...

โรงพยาบาลอันดับสองตวนโจว ในห้องพักผู้ป่วยแผนกประสาทวิทยาของหอผู้ป่วยใน เผยถูโก่วพิงอยู่บนเก้าอี้ หลับไปอย่างเหนื่อยล้า

บนถนนใหญ่ข้างนอก เผยถูโก่วที่เลือดโชกไปทั้งตัว ใบหน้าดุร้ายก็ปรากฏตัวขึ้นมา เขาผิวปาก เดินย้อนกลับไปตามทางที่เผยถูโก่วกลับมาวันนี้

ทุกคน ไม่สามารถมองเห็นเงาคนบนถนนได้ กล้องวงจรปิดทุกตัว ก็ถ่ายไม่ติด

เขายิ่งเดินยิ่งเร็ว ระหว่างทางยังโบกรถไปด้วย สองชั่วโมงต่อมา เขาก็มาถึงเต๋อเฉิง เดินต่อไปตามถนนใหญ่ มุ่งหน้าไปยังชุมชนตงหัว

...

“...ตึกเจ็ด, ตึกแปด อ้อ อยู่นี่เอง ตึกแปด ยูนิตหนึ่ง ห้อง 502”

ดาราที่คลานออกมาจากป้ายโฆษณา สายตามองข้ามการบดบังของตึกอื่นๆ จ้องเขม็งไปที่หน้าต่างเป้าหมาย ก้าวเท้าออกไป ก้าวขึ้นไปบนถนน เดินไปยังฝั่งตรงข้าม

ในตอนนั้นเอง ดาราที่คลานออกมาจากป้ายโฆษณาคนนั้นก็ชะงักฝีเท้า ในหูมีเสียงผิวปากปรากฏขึ้น และลางร้ายที่ทำให้เขาขนลุกก็พลันปรากฏขึ้น

เขาหันไปมองทางด้านข้าง ก็เห็นคนคนหนึ่งที่เสื้อผ้าทั้งตัวเหมือนแช่อยู่ในเลือดสดๆ กำลังก้าวเท้าอย่างรวดเร็ว ผิวปากเป็นเพลงเล็กๆ เดินมาจากกลางถนน

ดาราหยุดฝีเท้า ถอยหลังไปหนึ่งก้าว กลับไปที่ทางเท้า แสดงการยอมถอย

เขามองดูเผยถูโก่วเดินผ่านไปทีละก้าว รอจนกระทั่งเผยถูโก่วเดินผ่านดาราไป ก็หยุดฝีเท้าลง

เผยถูโก่วมองดูดารา แล้วก็หันไปมองทิศทางที่ดาราล็อกเป้าไว้ เขารู้สึกได้ว่าเวินเหยียนอยู่ที่นั่น เขาก็รู้สึกได้ว่าดาราที่เดินออกมาจากป้ายโฆษณานี้ มีความอาฆาตมาดร้ายต่อเวินเหยียนอย่างมาก

และเวินเหยียน ก็เพิ่งจะช่วยเขาไปเมื่อตอนกลางวัน

บนใบหน้าที่ดุร้ายของเผยถูโก่ว ก็พลันเผยรอยยิ้มที่สดใสออกมา เสียงผิวปากก็หยุดลงทันที

พอดีเลย ถือโอกาสวอร์มมือหน่อย

ร่างของเผยถูโก่ววูบไหว หายไปจากที่เดิมในทันที วินาทีต่อมา ก็เห็นว่าเขาปรากฏตัวขึ้นด้านหลังดาราแล้ว

เชือกเส้นหนึ่งที่เปื้อนเลือดสดๆ คล้องอยู่ที่คอของดารา พร้อมกับที่ดารารู้สึกตัว เริ่มดิ้นรน เชือกสีเลือดนั้นก็รัดแน่นขึ้นทันที

เผยถูโก่วลากเชือก ราวกับลากสุนัขตายตัวหนึ่ง ทีละก้าวๆ เดินขึ้นไปบนราวเสาไฟถนนข้างทาง

ดาราที่ถูกลากนั้น รูปร่างหน้าตาก็เปลี่ยนแปลงไม่หยุด สุดท้ายก็กลายเป็นเงาดำ

เงาดำนั้นราวกับลูกโป่งน้ำ เปลี่ยนแปลงรูปร่างไม่หยุด แต่ก็ไม่สามารถดิ้นหลุดจากเชือกได้เลย

เผยถูโก่วเดินขึ้นไปบนเสาไฟ ผูกเชือกสีเลือดไว้กับเสาไฟ

วินาทีต่อมา เงาดำก็พลันกลายเป็นร่างมนุษย์ ถูกเชือกคล้องคอ ร่วงลงมาอย่างแรง

เผยถูโก่วเดินลงจากเสาไฟ ผิวปากต่อไป เดินไปยังที่ไกลๆ

บนเสาไฟ เงาดำรูปร่างมนุษย์ถูกแขวนอยู่ที่นั่น ดิ้นรนไม่หยุด เพียงแต่ว่าแรงดิ้นรนนั้นอ่อนลงเรื่อยๆ สุดท้าย เงาดำก็คอพับไป ทั้งตัวก็ผ่อนคลายลง