บทที่ 38 ต้นเหตุแห่งความวุ่นวาย

บทที่ 38 ต้นเหตุแห่งความวุ่นวาย

หลังจากเกิดใหม่มาห้าปีกว่า เซี่ยเสาก็คุ้นเคยกับการไปโรงเรียนแล้ว แม้ว่าในช่วงแรกเธอจะรู้สึกเหมือนกับว่าตัวเองได้สัมผัสกับความขมขื่นของโคนันคุง แต่เมื่อเวลาผ่านไป เธอก็ค่อย ๆ คุ้นเคย เพียงแต่ว่าทุกครั้งที่ปิดเทอมจบลง และกลับมาเรียนอีกครั้ง ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงช่วงเวลาในชาติที่แล้ว

โรงเรียนมัธยมต้นในเครือของโรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่งของเมืองตงซื่อ ถือเป็นโรงเรียนมัธยมต้นที่ดีที่สุดในเมือง และปีนี้เซี่ยเสาก็อยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีสุดท้ายแล้ว ปีหน้าจะต้องเผชิญกับการสอบเข้ามัธยมปลาย

เซี่ยเสาไม่ได้รู้สึกกดดันกับการสอบเข้ามัธยมปลายมากนัก แม้ว่าในชาติที่แล้วผลการเรียนของเธอจะอยู่ในระดับปานกลาง แต่ในชาตินี้ ด้วยความสามารถในการทำความเข้าใจของผู้ใหญ่ ทำให้เธอสามารถเรียนรู้เนื้อหาได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอจึงครองตำแหน่งนักเรียนหัวกะทิอันดับหนึ่งของเมืองมาโดยตลอด

ในโรงเรียน นักเรียนที่เรียนเก่งมักจะได้รับความสนใจ โรงเรียนไหน ๆ ก็มีบุคคลที่โดดเด่นอยู่ไม่กี่คน เซี่ยเสาเป็นหนึ่งในนั้น แต่เธอเป็นคนที่พิเศษที่สุดอย่างแน่นอน

เธอไม่ได้มีชื่อเสียงเพราะเรียนเก่ง หน้าตาสวย หรือจัดกิจกรรมอะไร หรือได้รับรางวัลในการแข่งขันใด ๆ ที่เธอได้กลายเป็นบุคคลที่โดดเด่นของโรงเรียนมัธยมต้นในเครือของโรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่งของเมืองตงซื่อ นั่นก็เป็นเพราะความไม่เข้าพวกและความเรียบง่าย

ใช่แล้ว ความเรียบง่าย

เรียบง่ายถึงขีดสุด

ถึงแม้ว่าเซี่ยเสาจะเรียนเก่งจนน่าอิจฉา แต่เธอก็ปฏิเสธที่จะรับตำแหน่งใด ๆ ในชั้นเรียน ไม่เข้าร่วมกิจกรรมใด ๆ ที่โรงเรียนจัดในช่วงวันหยุด เลิกเรียนก็รีบกลับบ้านทันที พอถึงวันหยุดสุดสัปดาห์ก็หายตัวไป ไม่ต้องพูดถึงช่วงปิดเทอม ไม่มีใครสามารถหาเธอเจอในช่วงวันหยุด และไม่มีใครรู้ว่าเธอทำอะไรอยู่ที่ไหน

เดิมทีการเป็นคนเรียบง่ายเป็นเรื่องดี แต่เธอเรียบง่ายถึงขีดสุด กลับกลายเป็นความโดดเด่น ดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมาย ดังนั้น เมื่อเซี่ยเสาเดินเข้ามาในห้องเรียน ในห้องก็เงียบลงทันที

“เสาจื่อ! ปิดเทอมเธอไปไหนมา? หาเท่าไหร่ก็หาไม่เจอ” เจียงเหยาเพื่อนร่วมโต๊ะและเพื่อนสนิท เมื่อเห็นเซี่ยเสาเดินเข้ามาอย่างช้า ๆ ก็เข้ามาถามเสียงเบา

เจียงเหยาเป็นเด็กสาวผิวขาว หน้ากลม แบบฉบับของเด็กสาวหน้าตุ๊กตา น่ารักแบบลูกกวาง ปกติในชั้นเรียนจะค่อนข้างขี้อาย ไม่กล้าพูดเสียงดัง แต่จริง ๆ แล้วมีเพียงเซี่ยเสาเท่านั้นที่รู้ว่า เธอแค่ไม่ค่อยเก่งเรื่องการเข้าสังคม แต่เมื่ออยู่กับเพื่อน เธอก็เป็นเด็กสาวที่ซุกซนอย่างแท้จริง

เซี่ยเสาวางกระเป๋าหนังสือลงบนโต๊ะ กลั้นใจไม่กลอกตา คำทักทายแรกในวันเปิดเทอมนี้ดูเหมือนจะฟังคุ้นเคยจนเกินไป เธอได้ยินทุกครั้งที่เปิดเทอม

“กลับบ้านเกิด” นี่ก็กลายเป็นคำตอบแรกที่เธอต้องตอบทุกครั้งที่เปิดเทอม

เจียงเหยากะพริบตาที่ดำขลับและสดใสเหมือนลูกกวาง เข้ามาใกล้ด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ยังไม่ทันจะอ้าปากพูด เซี่ยเสาก็ขัดขึ้น

“ถ้าประโยคต่อไปของเธอคือ ‘บ้านเกิดมีอะไรน่าเที่ยว’ เธอไม่ต้องถามก็ได้ เธอไม่รู้สึกว่าเรากำลังพูดบทสนทนาเดิมซ้ำกับเมื่อเทอมที่แล้วเหรอ?”

เจียงเหยาแสดงสีหน้าประมาณว่า เธอรู้ได้อย่างไร เซี่ยเสายิ้มอย่างจนใจแล้วนั่งลง

ในเวลานี้ มีคนเดินเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้ม “เจียงเหยา นี่ยังไม่รู้อีกเหรอ? เมื่อก่อนเธอเรียนหนังสือที่ชนบท ปิดเทอมก็ต้องกลับไปหาเพื่อนพวกนั้นน่ะสิ ใครจะไปนึกถึงเพื่อนอย่างเธอ?”

เจียงเหยาเห็นว่าเป็นสวีเหวินลี่ สีหน้าที่ตื่นเต้นเมื่อครู่ก็เปลี่ยนเป็นขี้อายทันที หดตัวกลับไปนั่งที่แล้วยิ้ม ไม่พูดอะไร

เซี่ยเสาเพียงแค่ยิ้มบาง ไม่พูดอะไรเช่นกัน

เธอกับสวีเหวินลี่ไม่ถูกกันมาตั้งแต่ชาติที่แล้ว พูดได้ว่าทั้งสองครอบครัวมีความสัมพันธ์ทางเครือญาติที่ห่างกัน แม่ของทั้งสองคนเติบโตมาในหมู่บ้านเดียวกัน เรียกได้ว่าเป็นพี่น้อง ต่อมาแม่ของสวีเหวินลี่ทำงานในบริษัทบุหรี่แห่งหนึ่งในเมืองตงซื่อ ดำรงตำแหน่งผู้จัดการแผนก สามีเป็นหัวหน้าสำนักงานเลขาธิการของรัฐบาลเมืองตงซื่อ ส่วนหลี่เจวียนแม่ของเซี่ยเสาเป็นพนักงานธรรมดาในโรงงาน พ่อเป็นหัวหน้าแผนกในบริษัทเอกชน ฐานะของทั้งสองครอบครัวจึงแตกต่างกัน

เดิมทีในช่วงเทศกาล ทั้งสองครอบครัวยังคงติดต่อกันบ้าง แต่ต่อมาก็เหลือเพียงการกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดในช่วงวันปีใหม่ จึงได้เจอกันสักครั้ง ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกัน ในตอนแรก หลี่เจวียนคิดว่าเป็นเพราะต่างคนต่างก็ยุ่งอยู่กับสามีและลูก ๆ แถมยังต้องทำงาน จึงไม่มีเวลาติดต่อกัน แต่ต่อมามีอยู่ครั้งหนึ่ง บังเอิญเจอกันบนถนน หลี่เจวียนเข้าไปทักทายแม่ของสวีเหวินลี่ อีกฝ่ายออกมาจากห้างสรรพสินค้าพร้อมกับเพื่อน กลับแสร้งทำเป็นไม่รู้จักเธอ เรื่องนี้ทำให้หลี่เจวียนรู้สึกเศร้าอยู่พักใหญ่ บอกว่าเป็นพี่น้องในวัยเด็ก แต่ตอนนี้เมื่อเข้าสู่สังคม ฐานะแตกต่างกัน ความรู้สึกก็เปลี่ยนไป

ตั้งแต่นั้นมา ทั้งสองครอบครัวก็ไม่ได้ติดต่อกันอีกเลย

เซี่ยเสาและสวีเหวินลี่รู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก และอยู่ในชั้นเรียนเดียวกัน สวีเหวินลี่มีฐานะทางบ้านที่ดี และหน้าตาก็ถือว่าสวย โดยเฉพาะอย่างยิ่งดวงตาที่คล้ายดอกท้อ การแต่งกายก็ทันสมัยกว่าเพื่อน ๆ ในวัยเดียวกัน อีกทั้งผลการเรียนของเธอก็ไม่เลว จึงเป็นคนโดดเด่นในชั้นเรียน มีคนติดตามมากมาย นอกจากนี้ เธอยังคิดว่าตัวเองมีเสน่ห์ เวลายิ้มก็ชอบทำท่าทางยั่วยวนเหมือนผู้หญิงที่โตแล้ว ในโรงเรียนจึงมีผู้ชายจำนวนมากหลงใหลเธอ

เซี่ยเสาไม่ชอบครอบครัวของสวีเหวินลี่มากเพราะเรื่องของแม่ ปกติแล้วเธอจะไม่สนใจอีกฝ่าย แต่สวีเหวินลี่ก็ชอบมาทำตัวสนิทสนมกับเธออยู่บ่อย ๆ คำพูดมักจะเย้าแหย่ปนกับการเยาะเย้ย นอกเหนือจากเรื่องของทั้งสองครอบครัวแล้ว เซี่ยเสาคิดว่ายังมีเหตุผลสำคัญอีกประการหนึ่ง

เหตุผลนี้กำลังสะพายกระเป๋าเป้ข้างเดียว เดินเข้ามาในห้องเรียนอย่างสบาย ๆ

เด็กหนุ่มอายุสิบห้าย่างเข้าสิบหกปี ใบหน้ายังคงมีความไร้เดียงสา แต่การเดินของเขากลับดูสุขุมกว่าเพื่อน ๆ ในวัยเดียวกัน เพียงแต่รอยยิ้มบนใบหน้านั้นสดใสมาก ในแสงสว่างของห้องเรียน สามารถมองเห็นผิวขาวสะอาดของเด็กหนุ่ม และดวงตาที่ดำขลับเป็นประกายราวกับดวงดาวเมื่อเขายิ้ม

เมื่อหยวนเจ๋อเดินเข้ามาในห้องเรียน กลุ่มเด็กผู้หญิงที่รายล้อมโต๊ะของเซี่ยเสาก็ส่งเสียงดีใจเบา ๆ

เป็นอย่างที่คาดไว้ เขาเงยหน้าขึ้นมอง สายตาผ่านกลุ่มเด็กผู้หญิงที่รายล้อมโต๊ะ เมื่อมาหยุดอยู่ที่เซี่ยเสา ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จากนั้นก็ยิ้มแล้วเดินเข้ามา

“เกิดอะไรขึ้น? เช้าตรู่เธอก็ถูกรุมล้อม ดูเหมือนว่าทุกคนจะสนใจเรื่องที่เธอหายตัวไปทุกครั้งที่ปิดเทอมนะ” เด็กหนุ่มยังอยู่ในช่วงวัยรุ่นที่เสียงกำลังแตก เสียงจึงค่อนข้างทุ้ม แต่เมื่อรวมกับบุคลิกที่ค่อนข้างสุขุมกว่าเพื่อน ๆ ในวัยเดียวกัน ก็ยิ่งทำให้เข้ากันได้ดี

อย่างไรก็ตาม เด็กชายก็ยังคงเป็นเด็กชาย และรอยยิ้มของเขาก็ยังคงสดใสอยู่ แต่ก็เป็นเพราะรอยยิ้มที่สดใสนี้เอง ที่ทำให้คนหลงใหลได้ง่าย

แต่เซี่ยเสากลับอยากจะถอนหายใจ ในใจรู้สึกหดหู่อย่างบอกไม่ถูก

ถ้ารู้ว่าจะเป็นแบบนี้ ปีที่แล้วเธอไม่น่าเข้าไปช่วยเจ้าเด็กนี่เลย!

ครอบครัวของหยวนเจ๋อมีฐานะดี เป็นครอบครัวข้าราชการ พ่อของเขาเคยเป็นเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์ประจำเมืองตงซื่อ ปีที่แล้วย้ายไปเมืองชิง ซึ่งเป็นเมืองเอกของมณฑล ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการและรองเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์ประจำมณฑล อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการโยกย้ายตำแหน่ง วันหนึ่งหลังเลิกเรียน หยวนเจ๋อถูกอันธพาลกลุ่มหนึ่งดักอยู่ในตรอกเล็ก ๆ

ในชาติก่อน เหตุการณ์นี้ดำเนินไปโดยที่หยวนเจ๋อถูกลักพาตัว แม้ว่าต่อมาจะได้รับการช่วยเหลือออกมาได้สำเร็จ แต่ก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ทำให้เขาต้องพักการเรียนไปหนึ่งปี แต่เรื่องนี้ถูกปิดเป็นความลับ โดยบอกว่าเขาตามพ่อไปเรียนต่อที่เมืองชิง เมืองเอกของมณฑล การรักษาความลับทำได้ดีมาก ทำให้ในตอนนั้นเซี่ยเสาที่เป็นเพื่อนร่วมชั้นก็เชื่อเช่นนั้นมาโดยตลอด

จนกระทั่งวันหนึ่งก่อนปิดเทอมฤดูร้อนปีที่แล้ว เซี่ยเสาดูโหงวเฮ้งของหยวนเจ๋อแล้วเห็นว่าเขาจะประสบเหตุร้าย เมื่อคิดว่า ถึงแม้เด็กหนุ่มคนนี้จะมีภูมิหลังครอบครัวที่แข็งแกร่ง แต่โดยปกติแล้วก็เป็นคนดี ไม่เหมือนกับพวกลูกหลานข้าราชการที่อาศัยอำนาจบารมีของพ่อแม่ทำเรื่องไม่ดี เธอจึงเกิดความสงสาร

ใครจะรู้ว่าตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เซี่ยเสาก็ไม่ได้อยู่อย่างสงบสุขอีกเลย ทั้งสองคนกลายเป็นเพื่อนกัน แต่ขณะเดียวกันเธอก็กลายเป็นศัตรูของบรรดาผู้ที่ชื่นชมคุณชายหยวน โดยมีสวีเหวินลี่เป็นหัวโจก พาเพื่อนผู้หญิงในชั้นเรียนหลายคนมารบกวนความสงบของเธออยู่บ่อย ๆ

หลายปีมานี้ เซี่ยเสาอยู่กับอาจารย์บนเขาอย่างสงบสุขมานาน จนกลายเป็นคนกลัวความวุ่นวาย สำหรับความวุ่นวายต่าง ๆ เธอจะหลีกเลี่ยงให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ กลัวว่าจะมีใครมารบกวนความสงบของเธอ

แต่ความสงบสุขนี้ ตั้งแต่หยวนเจ๋อปรากฏตัวในฐานะเพื่อน รอบกายเธอก็มีเหล่าผีเสื้อหลากสีสันเพิ่มขึ้นมาโดยอัตโนมัติ ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าว วุ่นวายอยู่ตลอดทั้งวัน และก็ไม่มีเรื่องสำคัญอะไร เป็นเพียงเรื่องไร้สาระของการโอ้อวด แข่งขัน และแย่งชิงความโดดเด่นระหว่างเด็กผู้หญิง ทำให้เซี่ยเสาทั้งรำคาญใจและหดหู่อย่างมาก

เมื่อเธอหดหู่ ท่าทีก็ไม่ค่อยดี ถึงกับกลอกตา “นายเองก็หายตัวไปทุกครั้งที่ปิดเทอมเหมือนกัน เรื่องที่ฉันหายตัวไป นายยังมีหน้ามาถามอีกเหรอ?”

พูดจบ ยังไม่ทันที่หยวนเจ๋อจะพูดอะไร สวีเหวินลี่ก็ขมวดคิ้ว “เธอพูดจาอะไรแบบนี้ คุณชายหยวนทักทายเธอดี ๆ เธอจะทำท่าทีให้มันดีหน่อยไม่ได้หรือไง!”

เซี่ยเสาเลิกคิ้ว ไม่แม้แต่จะมองสวีเหวินลี่ ทำเหมือนกับว่ารอบข้างไม่มีคนคนนี้อยู่ เธอเพียงแต่มองไปที่หยวนเจ๋อ ถามด้วยสายตาว่า: ฉันทำท่าทีไม่ดีเหรอ?

หยวนเจ๋อยิ้ม เขาจะกล้าบอกว่าเธอทำท่าทีไม่ดีได้อย่างไร เขายังไม่ลืมความโหดเหี้ยมของเธอในตอนที่เธอล้มอันธพาลกลุ่มนั้น เด็กสาวคนนี้ซ่อนความสามารถไว้ลึกมาก! และยิ่งรู้จักกันนานขึ้นก็ยิ่งพบว่า เธอมีบรรยากาศที่ลึกลับและสงบ มักจะดึงดูดความสนใจของผู้คนโดยไม่รู้ตัว แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะมองเห็นอีกด้านหนึ่งของเธอ เฉพาะเมื่อเธอเห็นว่าเป็นเพื่อน เธอถึงจะกลอกตา ปากบ่นพึมพำ หรือแม้แต่ทำท่าทีไม่ดี นี่ไม่ใช่สิทธิพิเศษที่ทุกคนจะได้รับ อย่างน้อยกลุ่มของสวีเหวินลี่ก็ถูกเธอเมินอย่างสิ้นเชิง

“กำหนดการเดินทางในช่วงปิดเทอมของฉันเป็นที่รู้กันทั่วไป ก็แค่ไปหาคุณพ่อเท่านั้น แล้วเธอล่ะ?” เด็กหนุ่มพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อที่ดูเป็นผู้ใหญ่มาก

“บ้านเกิด”

หยวนเจ๋อเลิกคิ้วขึ้นอย่างไม่แปลกใจ มองสบตากับเซี่ยเสา ทั้งสองคนมองหน้ากันแล้วยิ้ม

รอยยิ้มแบบนี้เมื่อมองจากสายตาของคนรอบข้าง สวีเหวินลี่อดไม่ได้ที่จะกัดริมฝีปาก เซี่ยเสาเมินเธอมาโดยตลอด ทำให้เธอรู้สึกเสียหน้า

โชคดีที่ยังมีกลุ่มเด็กผู้หญิงที่ติดตามอยู่ข้าง ๆ พูดขึ้นเพื่อแก้สถานการณ์ที่น่าอึดอัด

“แปลกจริง ตอนนี้ยังมีคนกลับบ้านเกิดในช่วงปิดเทอมอีกเหรอ?” เด็กผู้หญิงที่พูดขึ้นมานั้นค่อนข้างอวบ ชื่อจ้าวจิ้ง เธอถือถุงขนมอยู่ในมือ สายตาแสดงความโอ้อวด

เธอจงใจเบียดเข้ามา พิงโต๊ะของเซี่ยเสา แล้วยิ้มถามว่า “ฉันเดาว่าเธอคงจะอยู่ในชนบทที่ล้าหลังมาตลอดช่วงปิดเทอม คงจะไม่รู้สินะ? กลุ่มบริษัทเจียฮุยแห่งฮ่องกงมาลงทุนในอุตสาหกรรมเครื่องเคลือบดินเผาในเมืองตงซื่อของเรา เตาเผาของชาวบ้านแห่งหนึ่งเป็นของตระกูลจ้าวของฉันเอง ฉันอยู่ที่นั่นทั้งปิดเทอมฤดูร้อนเพื่อดูพวกเขาซ่อมแซม คุณลุงของฉันถ่ายรูปคู่กับประธานกลุ่มบริษัทเจียฮุย แถมยังเอาไปตั้งโชว์ในพิพิธภัณฑ์เลยนะ อยากจะให้ฉันพาเธอไปดูสักวันไหม?”