บทที่ 14 - หลอมรวม

บทที่ 14 - หลอมรวม

◉◉◉◉◉

“ตูม ตูม”

ทั่วทั้งถ้ำมีเพียงเสียงดังสนั่นหวั่นไหวและแสงสว่างเจิดจ้า

ลั่วเทียนเกอมิอาจมองเห็นเส้นทางการต่อสู้ของคนบ้าเฒ่าและวานรจูเยี่ยนได้เลย

ความรู้สึกนี้ราวกับคนธรรมดามองดูเทพเจ้าต่อสู้กัน หัวใจสั่นสะท้าน มิอาจบรรยายได้

“คนบ้าเฒ่าอยู่ในระดับใดกันแน่”

“เกรงว่าตอนนี้บรรพชนทั้งหมดในแดนบรรพชนรวมพลังกัน ก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา”

“วานรจูเยี่ยนตัวนี้แม้จะไม่ใช่หนึ่งในสิบอสูรบรรพกาล แต่ก็ใกล้เคียง ช่างน่ากลัวจริงๆ”

ลั่วเทียนเกอหลบอยู่หลังกำแพงหิน ชะโงกหน้าออกมาดูการต่อสู้ของคนหนึ่งคนกับอสูรหนึ่งตัวเป็นครั้งคราว

การต่อสู้ครั้งนี้ ดำเนินไปเป็นเวลาครึ่งวัน

ในช่วงท้าย เสียงการต่อสู้ก็เบาลงเรื่อยๆ

พวกเขาทั้งสองต่างก็ถึงขีดจำกัดของพลังแล้ว

ลั่วเทียนเกอมองคนบ้าเฒ่าด้วยสีหน้ากังวล

ทั่วร่างของคนบ้าเฒ่าเต็มไปด้วยบาดแผล ดูน่าสังเวชอย่างยิ่ง

กระบี่ยาวในมือของเขาก็สั่นสะท้านเล็กน้อย

ราวกับจะสิ้นแรงแล้ว

อีกด้านหนึ่ง วานรจูเยี่ยนก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่นัก

บนร่างมหึมาของมัน ปรากฏรอยแผลลึกจนเห็นกระดูก

เลือดสดๆ ย้อมทั่วร่างของมันจนเป็นสีแดง

วิชาจำแลงกาย หายไปนานแล้ว

“เจ้าแมลงที่น่าตาย สู้กับข้าผู้นี้ จะตายแล้วสินะ” วานรจูเยี่ยนคำราม

“หึ ข้าผู้เฒ่ายังสบายดีอยู่ เจ้าไม่รีบรักษาตัว เจ้าสิจะตาย” คนบ้าเฒ่ากล่าว

“เช่นนั้นก็มาดูกันว่าใครจะตายก่อน”

วานรจูเยี่ยนยื่นมือใหญ่ที่บดบังท้องฟ้าออกมา ตบลงมาโดยตรง

คนบ้าเฒ่าไม่หวั่นเกรง โบกกระบี่ยาว พุ่งเข้าไปอีกครั้ง

คนหนึ่งคนกับอสูรหนึ่งตัว ต่อสู้กัน

อากาศบิดเบี้ยว คลื่นพลังสั่นสะเทือน เสียงระเบิดดังไม่ขาดสาย

ครึ่งเค่อต่อมา

“ตูม”

วานรจูเยี่ยนและคนบ้าเฒ่ากระเด็นถอยหลังพร้อมกัน ล้มลงกับพื้นอย่างแรง

อกของคนบ้าเฒ่ายุบลงไป ใบหน้าซีดขาว เลือดไหลไม่หยุด

ดิ้นรนอยู่หลายครั้งก็ยังลุกขึ้นไม่ไหว

วานรจูเยี่ยนก็ล้มลงกับพื้น อกเปิดเป็นรูใหญ่ หัวใจถูกฟันเป็นรอยเล็กๆ เลือดไหลไม่หยุด

ทั้งสอง ต่างก็น่าสังเวชอย่างยิ่ง

“ระบบ ได้หรือยัง”

ลั่วเทียนเกอมีสีหน้ากังวล

หากสู้ต่อไป คนบ้าเฒ่าต้องตายแน่

“ยังขาดอีกนิดหน่อย”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลั่วเทียนเกอก็พยักหน้าอย่างเงียบงัน

เขามองวานรจูเยี่ยน เตรียมหาโอกาส

“เจ้าแมลงที่น่าตาย ต่อให้ตาย ก็ต้องเป็นเจ้าก่อน”

“ตายซะ”

วานรจูเยี่ยนคำรามลั่น ดิ้นรนลุกขึ้นยืน

ใช้พลังทั้งหมดยกเท้าใหญ่ขึ้น ราวกับเสาสวรรค์ เหยียบลงมาที่ศีรษะของคนบ้าเฒ่า

สีหน้าของคนบ้าเฒ่าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ถอยหลังไม่หยุด

แต่ทว่าบาดเจ็บสาหัส เคลื่อนไหวไม่ได้เลย

“หรือว่า... จะต้องใช้ท่าไม้ตายนั้น หากกระทบกระเทือนถึงบาดแผลแห่งเต๋า เกรงว่าคงต้องตายอยู่ที่นี่เป็นแน่”

คนบ้าเฒ่ามองเท้าใหญ่นั้น สีหน้าเปลี่ยนแปลงไม่หยุด

“หยุดมือ”

ลั่วเทียนเกอตะโกนลั่น

วานรจูเยี่ยนเงยหน้าขึ้น เมื่อเห็นลั่วเทียนเกอแล้ว มุมปากก็มีรอยยิ้มเย็นชา

ไม่ได้ให้ความสำคัญกับเขาเลยแม้แต่น้อย

มันไม่เพียงแต่ไม่หยุด ตรงกันข้าม ความเร็วใต้เท้ายังเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

ทันใดนั้น

คิ้วของวานรจูเยี่ยนเลิกขึ้น ความรู้สึกอันตรายเข้าครอบคลุมจิตใจ

หันกลับไปมอง ก็ถึงกับสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง

ปรากฏว่า

ลูกแก้วสีขาวลูกหนึ่งพุ่งเข้ามาหามัน

ความเร็วรวดเร็วจนน่าเหลือเชื่อ

“ลูกแก้วประจำตัวของเจ้าเฒ่าเหยียนชือ”

เมื่อเห็นลูกแก้วนี้ วานรจูเยี่ยนจะจำไม่ได้ได้อย่างไร

นี่คือคู่ปรับเก่า ตลอดมา ตนเองถูกอสูรเหยียนชือทุบตีมาตลอด

ไม่คาดคิดว่า มันจะตายไปก่อน

หากถูกสิ่งนี้เผา ต่อให้ไม่ตายก็บาดเจ็บสาหัส

“ฟู่”

วานรจูเยี่ยนรีบหยุดลง พร้อมกันนั้น ร่างกายก็หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว หลบหลีกการโจมตีของลูกแก้ว

แม้ว่ามันจะตอบสนองได้รวดเร็วอย่างยิ่ง แต่ก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง

“ซี่”

ลูกแก้วสีขาวกระทบเข้ากับก้นของมันโดยตรง ส่งเสียงดังฉ่าๆ

ก้นครึ่งหนึ่งถูกเผาจนไหม้เกรียม เจ็บจนวานรจูเยี่ยนแยกเขี้ยวเคี้ยวฟัน ร้องโหยหวนไม่หยุด

สายตาของมันกวาดมองไป จับจ้องที่ร่างของอสูรเหยียนชือโดยตรง

“เจ้าสัตว์เดรัจฉานน้อย เป็นเจ้ารึ”

“กล้ารังแกข้าผู้นี้ ไปตายซะ”

วานรจูเยี่ยนคำรามอย่างเกรี้ยวกราด ร่างกายขยายใหญ่อย่างรวดเร็ว ยื่นฝ่ามือที่บดบังท้องฟ้าออกมา ตบลงไป

พลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวเข้าครอบคลุมร่างของอสูรเหยยียนชือ

ในชั่วขณะนั้น ร่างของอสูรเหยียนชือถูกผนึกไว้ ขยับตัวไม่ได้เลย

เมื่อเห็นว่า อสูรเหยียนชือกำลังจะถูกวานรจูเยี่ยนตบจนเป็นเนื้อบด

ในขณะนั้น

“ฟู่”

พลังไร้สภาพชนิดหนึ่งเข้าครอบคลุมร่างของวานรจูเยี่ยน

“ให้ตายเถอะ นี่มันอะไรกัน”

“แตกให้ข้า”

วานรจูเยี่ยนคำรามไม่หยุด โจมตีอย่างบ้าคลั่ง

แต่ก็ไร้ผล

พลังไร้สภาพแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ กดทับบนร่างของมัน ราวกับแบกภูเขาใหญ่หลายพันลูก ขยับตัวได้ยากลำบาก

“ไม่”

เสียงคำรามอย่างไม่ยอมแพ้ดังไปทั่วทั้งคุกเทวาสยบมาร

ร่างของวานรจูเยี่ยนปริแตก แสงสว่างสายแล้วสายเล่าแผ่ออกมาจากรอยแตกนั้น

ร่างของมันแตกสลายด้วยตาเปล่า สุดท้ายก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

“ติ๊ง ตรวจพบพลังแก่นแท้ระดับหนึ่ง +5”

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลั่วเทียนเกอก็ถอนหายใจยาว โล่งอกไปที

หากไม่ใช่อสูรเหยียนชือดึงดูดความสนใจของวานรจูเยี่ยนและทำร้ายมันได้ ก็คงหลอมรวมมันไม่ได้จริงๆ

“พลังแก่นแท้ห้าหยดรึ”

ดวงตาของลั่วเทียนเกอทอประกายเจิดจ้า ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความยินดี

นี่มันมากกว่าที่สกัดจากวิหคอมตะถึงห้าเท่า

นี่คือสิ่งที่สามารถทำให้เทพเซียนคลั่งได้

โดยไม่ลังเล ลั่วเทียนเกออ้าปาก กลืนพลังแก่นแท้ทั้งห้าหยดลงไปโดยตรง

กระแสความอบอุ่นอันไร้ที่สิ้นสุด แผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่าง

อักขระสายแล้วสายเล่า ตามกระแสความอบอุ่นนี้ ไหลเข้าสู่สมองของลั่วเทียนเกอ

“วิชาจำแลงกาย”

ลั่วเทียนเกอมีสีหน้ายินดี ไม่คาดคิดว่า จะสกัดวิชาประจำตัวออกมาได้จริงๆ

นี่คือการเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่ที่ไม่คาดคิด

วิชาประจำตัวเช่นนี้ ราวกับประทับอยู่ในจิตวิญญาณ เพียงแค่ให้เวลาตนเอง ก็จะสามารถเข้าใจได้

ไม่นานนัก

“ตาทิพย์อัคคี”

“แปลงกายเจ็ดสิบสองอย่าง”

วิชาประจำเผ่าพันธุ์สองชนิดประทับอยู่ในสมอง

เช่นเดียวกัน เพียงแค่ต้องการเวลาพอสมควร ก็จะสามารถเข้าใจได้

การเก็บเกี่ยวครั้งนี้ มิอาจจินตนาการได้

“เอ๊ะ นี่คือ”

ลั่วเทียนเกอมองแผงระบบ บนนั้นแสดง: 29 วัน 12 ชั่วโมง

คือเวลานับถอยหลังการรีเฟรชของระบบ น้อยกว่าครั้งที่แล้วถึง 10 กว่าชั่วโมง

“ระบบ เวลาคูลดาวน์ทำไมถึงลดลง” ลั่วเทียนเกอถาม

“ยิ่งผู้ใช้แข็งแกร่ง เวลาคูลดาวน์ก็จะยิ่งสั้นลง” ระบบกล่าว

“เยี่ยมไปเลย”

ดวงตาของลั่วเทียนเกอทอประกายเจิดจ้า

เมื่อคิดถึงอนาคตในไม่ช้า ตนเองจะสามารถสกัดได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด

“ฟู่”

ลั่วเทียนเกอถอนหายใจยาว เดินไปที่หน้าคนบ้าเฒ่า

“พี่ใหญ่ เป็นอย่างไรบ้าง” ลั่วเทียนเกอประคองเขาขึ้นมา

“ยังไม่ตาย คราวนี้ต้องพักฟื้นห้าปี” คนบ้าเฒ่ากล่าว

“ไม่ต้อง”

ลั่วเทียนเกอส่งจิตสำนึกเข้าไป โคจรพลังแก่นแท้ที่เพิ่งได้รับมาหนึ่งหยด ส่งไปที่ฝ่ามือ ป้อนให้คนบ้าเฒ่า

บาดแผลบนร่างของคนบ้าเฒ่า ฟื้นฟูด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ไม่ถึงครู่

เขาก็ลุกขึ้นยืนได้ ใบหน้าที่ซีดขาว ก็กลับมามีเลือดฝาด

ในดวงตา เต็มไปด้วยความยินดี

“ฟื้นแล้วรึ”

คนบ้าเฒ่ามองลั่วเทียนเกออย่างตะลึงงัน ไม่เชื่อสายตา

“นี่ นี่คือในตำนาน” คนบ้าเฒ่าพูดไม่จบ ไม่ได้พูดออกมา

“ใช่แล้ว วานรจูเยี่ยนล่ะ” คนบ้าเฒ่าถาม

“กลายเป็นผุยผงไปแล้ว” ลั่วเทียนเกอกล่าว

“วานรจูเยี่ยนแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เลือดเนื้อของมันย่อมแข็งแกร่งกว่าวิหคอมตะอย่างแน่นอน หลอมรวมไปเช่นนี้ ช่างเป็นการสิ้นเปลืองของสวรรค์โดยแท้” คนบ้าเฒ่ามีสีหน้าเจ็บปวดใจอย่างยิ่ง

“ข้าก็ไม่มีทางเลือก” ลั่วเทียนเกอมีรอยยิ้มขื่น

“เอ๊ะ นี่คือ”

ทันใดนั้น คิ้วของคนบ้าเฒ่าก็เลิกขึ้น ใบหน้าตื่นเต้น “บาดแผลเต๋าในร่างกายข้ากำลังฟื้นฟู”

“ข้าจะไปเก็บตัวแล้ว”

พูดจบ คนบ้าเฒ่าก็หายวับไป

ไม่ถึงครู่

“พรึ่บ”

เสียงหนึ่งดังขึ้น คนบ้าเฒ่าก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

“ในช่วงที่ข้าเก็บตัว เนื้อวิหคอมตะนั่น เจ้ากินได้ตามสบาย หม้อแห่งความโกลาหลก็ใช้ได้ตามสบาย” คนบ้าเฒ่ากล่าว

“ขอบคุณพี่ใหญ่” ลั่วเทียนเกอพยักหน้า

“เกรงใจอะไรกับข้า ที่อื่นเจ้าก็สำรวจได้ แค่ต้องระวังความปลอดภัยก็พอ ใช่แล้ว เจ้าห้ามไปที่ที่ข้าทำเครื่องหมายไว้เด็ดขาด เข้าใจหรือไม่” คนบ้าเฒ่ากำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“เข้าใจแล้ว”

[จบแล้ว]